灵泉

因着种种疑虑，尽管面前的饭食十分美味，夏桐却没多少胃口。

刘璋见她有一搭没一搭戳着筷子，一副食难下咽的模样，面色不由微微下沉，“是御膳房做的东西不合你口味？”

夏桐听这口吻，倘若她应声是，皇帝没准会将那些厨子捆来治罪，忙道；“不，只是太丰盛了，妾实在难以消受。”

一面赶紧扒了两口饭。

刘璋却极有含蓄的看着她，“朕记得你昨天不是这样。”

夏桐想起那盘被自己消耗殆尽的绿豆糕，脸上不禁微红，她食量一向很不错，但，前提得吃得自在。和昨天的偷吃比起来，今天这顿筵席给她的压力无疑更大。

末了她只潦草吞了小半碗粳米饭，再舀两勺汤就完事了。

尽管看着满桌子几乎未动的菜感到很可惜，可夏桐也不敢再动筷子——和皇帝用膳实在太累，谁知道一言不合就会生出什么事来。

还是谨慎些好。

安如海撤去碗碟后，又奉上消食的普洱茶供二人饮用。

夏桐看皇帝起身朝御案走去，猜想他要继续批折子，忙道：“陛下，可要妾帮您研墨？”

话一出口便自悔失言，明明安如海嘱咐了皇帝不许人近身伺候的，自己这下马匹拍到了马蹄子上。

谁知那颇有威严的天子却微微笑道：“也好。”

夏桐：“……”

皇帝今天一定是吃错药了。

宽大的御案前，俊美书生埋头执笔，一旁娇俏的侍婢则缓缓研墨，浓黑的墨汁从白皙指尖沁出，乍一看很有几分红袖添香的意境。

夏桐心里却止不住胡思乱想，她不认为皇帝这次叫她过来是盖着棉被纯聊天——血气方刚的年纪，哪有人夜夜如此？

那么，难道是一时精虫上脑叫她来消火么？夏桐忽然有些紧张，早知道该向宫里的嬷嬷讨教一番，再不然，她枕下藏着几张避火图，也该适当钻研——那还是进宫之前娘给她压箱底的，上头记载着古人对于房中术的经验。

男女之道，不外乎如此。

等到一管墨汁用完，已是月上柳梢，皇帝脸上露出倦容来，“更衣罢。”

夏桐这回学聪明了，不再多话，乖乖的躺到那张拔步床上，至于软榻当然留给皇帝安置——既然他是这么个孤拐性子，喜欢受罪，夏桐当然也由得他。

然则出乎意料的是，等皇帝洗漱完出来，却是自来熟地也上了床，好像浑然没注意旁边躺着个人。

夏桐身子都僵硬了，心想果然如此，看来今夜免不了要经历破瓜之痛。

她咬着唇，下意识抓紧身下的被单，只希望皇帝待会儿能温存点，别太粗暴，毕竟她还是个黄花大闺女，这具身子又素来荏弱。

谁知皇帝却看也不看她一眼，径自为她掖好被褥，便安静的阖目，“睡吧。”

没一会儿便传来均匀的呼吸声。

夏桐：“……”

看来是她自作多情。

也罢，皇帝只想要个陪床的而非性伴侣，这当然是好事，等于她可以享受宠妃的权利而不必承担宠妃的义务。夏桐如此想着，心里稍稍舒坦了些。

只不过，昨夜皇帝不在身侧，她才能睡得如斯安稳，如今枕边多了这么个高大健壮的物件，夏桐就感觉哪哪都不自在起来。

如同有人暗中窥伺一般。

直至夜阑人静，她才浑浑噩噩睡去。

因惦记着上次失礼，夏桐这回吸取教训，鸡才叫头遍就灵活起身，准备服侍皇帝穿衣——虽说那套繁琐的袍服看着极难对付，但，重要的是态度不是么？

皇帝看着她眼下两团熊猫似的乌青笑道：“你昨夜没睡好？”

夏桐老实点头，还不是被这人害的？一时冷一时热，弄得她都胆战心惊起来。

刘璋脸上微微自得，“朕却睡得很不错。”

夏桐：“……”

她怎么听出一丝炫耀的意味？

一定是她听错了。

洗漱之后便是早点时间。皇帝的早膳虽不及晚膳那样丰富，却也精致得没话说，豆沙包、水晶虾饺，白玉鸡子，老馄饨，还有一大碗热腾腾香喷喷的皮蛋瘦肉粥。

皇帝本想请夏桐一起用膳，夏桐却实在怕了他，尽管柔福宫的点心品种不及这里丰富，至少吃起来更自在。

她忍着馋虫道：“妾还有些琐事处理，就先行告退了。”

皇帝也没强留她，“去罢，朕晚点再让安如海接你。”

夏桐忖度着这意思，难道今晚还会再叫她？为什么呢？

她左看右看，也没瞧出自己比那些同辈出色在何处，只能认为皇帝看她顺眼就随手捞来用了——大约还是为应付太后吧。

夏桐倒是不怎么害怕，说句难听的，皇帝肯利用她是瞧得起她，至于蒋太后，拼寿数还能拼得过年轻的儿子？

趁青春在皇帝跟前多刷点存在感，老了失宠也不怕。在宫里，得宠的会遭人妒忌，不得宠的又会被视为鞋底泥，人人都能踩上一脚，做一条咸鱼，最好是在夹缝里求生存。

虽然两夜坐着鸾轿去乾元殿，这回众人的态度就冷静多了，彤史上并无记录，可见皇帝只是把这夏才人当摆设而已。

一个家世泛泛、容貌也不出挑的女人，难道皇帝会对她真心宠爱么？想必过些日子就丢开了。

尤其夏桐回来时是一副怏怏不乐的神气，还狼吞虎咽，更让人印证心底所想。

原来皇帝连早膳都不给她用呢，果然是个可怜胚子。

李蜜心中暗暗高兴，面上却虚情假意安慰道：“妹妹别难过，陛下眼下要用你来堵住悠悠之口，那也是没法子的事，谁叫太后她老人家时时盯着呢？”

等于夏桐成为了母子二人斗法的工具——皇帝若真宠她，怎么会让她当后宫的活靶子？

为了表示同情，李蜜还从空间里掏出一笼水煎包，一碟松瓤鹅油卷，“妹妹快吃吧，瞧你，都累瘦了。”

夏桐当然毫不客气的通通享用，她也确实饿了。

应酬完各怀心思的秀女们，夏桐本想回寝殿补个觉，谁知侍女来报，王静怡过来了。

夏桐当然不好不见。

王静怡开门见山便道：“请姐姐屏退身边随从。”

夏桐见她神情严肃，猜想是有什么要紧事，只好依言照做。

殿内只有她们两人，王静怡也不卖关子，从怀中取出一个洁白的瓷瓶来，“我听说陛下受头疾所累，苦恼不已，因此特来襄助姐姐。”

夏桐咦道：“你如何得知？”

“姐姐不用管，只要知道此药必效就行了。”王静怡说，“当然，我知姐姐心存怀疑，那也无妨，只要掺上一点在陛下的茶水里，自能安神入梦，缓解痛楚。”

这么说倒是立竿见影。夏桐见她一片好意，只得收下，可她知道王静怡不会白白卖她这个人情，遂问道：“事成之后，你想要什么呢？”

王静怡微微一笑，“我这样的身世，哪敢奢望别的，只求姐姐别忘了我这个人就行了。”

当然她也留了个心眼，那瓷瓶中的灵泉水是经过稀释的，疗效大大衰减，只能缓解头痛之症，却不能根治——这么大的功劳，她当然不肯拱手让给旁人，倒不如说夏桐只是她的一块敲门砖。

等陛下见识到灵泉水的功效，自然会主动来找她。王静怡有这个把握。

*

是夜，皇帝果然又派了安如海来迎接。这回夏桐吸取教训，在柔福宫先用了些点心垫垫肚子，免得半夜饿得难受。

她当然没忘记王静怡的交代，只不过，她可不会傻到偷偷掺在茶水里——谁知道里头是药还是毒，哪怕是迷情香之类，一旦被人察觉，她也吃不了兜着走。

只不过念在跟王静怡素日的交情，夏桐不得不帮她这个忙。

防人之心不可无，最正确的法子当然是开诚布公，是福是祸都由王静怡自己担着。夏桐既不想抢她的功劳，也不想占人家的便宜。

于是她坦坦荡荡将瓷瓶取出，也将王静怡那番话不增不减复述了一遍。

皇帝的态度看起来十分冷淡，“太医院这些年都束手无策，她家中又不行医，能有什么法子。”

夏桐诚实的道：“说是她家中一个祖传的偏方，对治疗头风症极其有效。”

刘璋兴致缺缺，“既是偏方，那就更不用试了。”

病从口入，他是天子，身份尊贵，怎会用这种来历不明的东西？何况，头风也只是一个说法，他这病本来跟头痛无关。

夏桐因见识过他犯病时的坏脾气，有心劝他试一试——她可不想成天跟个阴晴不定的人打交道，尤其这人还是她名义上的丈夫。

皇帝显然这一类的话听多了，多说几句便不耐烦起来，见夏桐竭力举荐那位小姊妹，遂冷着脸道：“你这样信任她，不如由你亲自为朕试药，也好让朕放心。”

夏桐听这话有几分吃醋的意味，不由愣了愣。

可天子一言九鼎，夏桐也不敢拒绝，只得硬着头皮将瓷瓶掀开，仰脖灌了下去，纵使这药未必对症，但想来王静怡也不敢伤及龙体。

令她意外的是，原以为良药苦口利于病，可这药水入口倒是甜滋滋的，还有股清冽之感，怪好喝的。

一饮而尽后，夏桐将空了的瓷瓶呈给皇帝，表示自己已然照做。

刘璋这才满意，拍了拍枕畔空位，殷切的道：“快上来吧。”

简直像相好的情人急于偷欢。

夏桐小小的腹诽了两句，老老实实躺到皇帝身边，任由他揽着自己半边肩膀——明明一副急色模样，两人的关系却这样纯洁，夏桐都怀疑皇帝是不是个正常男人了。

刘璋却陷入熟悉的宁静之中，很快沉入梦乡。

次早两人又是同时起身，夏桐正窸窸窣窣穿衣，就发现对面的男人紧盯着自己不放，不禁羞涩道：“陛下在看什么？”

刘璋的视线落在她颈下雪白的一团，“朕怎么觉得，你这胸脯好像略大了些？”

夏桐起先发怔，及至醒过神来，想也不想脱口便道：“流氓！”

说罢赶紧找了床锦被将上身牢牢覆盖，挡住外泄的春光。

刘璋：“……”

他真不是故意调戏，只是有感而发罢了。

谁能证明他是清白的？

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