第五章 第二节 龙争虎斗

第五章龙争虎斗

二

弯曲的河水像一条练子似的蜿蜒盘旋在高大青黑的城墙四角，并向远方流去。重山腹地，暮色四合。天地慢慢沉入寂静无边的空谷，芬芳的花朵被潮湿的夜色紧紧围困。飞鸟已经返回那温暖的巢穴，只有一缕长笛的音符在起伏的波浪中无声哽咽。

不管是战争还是和平年代，春天还是残酷地悄悄地到来了。

靠近杂货店左首是一家药材铺，几个月前日本鬼子没来就歇了店。那矮胖的店老板卷了细软携家带口地仓惶走了。无为城刚刚被围困的时候，许多人家都人心惶惶地拿不定主意，是走还是不走，多半都舍不得店铺或几间房子。

水英嫂子知道那药材铺的老板是个浙江温州人，个子虽矮小了些，但脑袋瓜子却极精明，其实，反过来想想，那满屋子的草药固然值钱，但还能比性命值钱吗？

随着城池被困与人心涣散，粮食是一天比一天地金贵起来，城里的人要想活命，就只能去购一些粮店里为数不多的粮食，渐渐地就入不敷出起来。一些做粮食买卖的小商人，尽管在极短时间内发起横财来，可很快便发现自已也将濒临饥饿之中。这局面就使城里边的人越来越慌恐，原来城内尚有**两万余人，巢县失守后，鬼子沿着合无线日夜逼进，无为城已成为一座地道的孤城，局面也开始混乱与恶劣起来。

药材铺的老板临走时留下了一个小伙计给他守店，满口许诺过小伙计，等孤城解困后，一定好好犒赏他，升他做主簿！再也不用每天站大门口答应了。

小伙计有十六七岁的样子，是个山西人，人倒也老实，每日关了门坐在铺面前打盹。没有人来光顾他的药材铺。人饥饿的时候，唯有粮食能够解决问题，有谁来嚼这些个草药呢？

水英嫂子有时候坐在自家杂货院门前，看一些人在街筒子里行来行去，急慌慌的样子。那些人大多是面带菜色，面黄肌瘦的，也有一些背了大枪，裹了绑腿的**，摇晃着朝城门口走。

小伙计朝水英嫂子这边望上一眼的时候，水英嫂子就不自觉地笑一下，也不搭话。

这时，学文领了个男人，从巷口出现了。两人脚步走得很急，飞一般似的直奔杂货铺而来。

水英嫂子便立马直起腰身，放下手头的针线活，打开了院门，想迎两个人进院里来。可学文却在离她不远的地方停住了脚步。须臾，又领着那男人走向了药材铺的小伙计。

只听学文跟那小伙计说，兄弟，这是我一位老乡，神堂河的，他家里死人啦，欲存几天尸首，好等远方亲戚来看，想买你家几味药材。

学文说着便朝那小伙计递上一帖方子。

小伙计连忙摆手说，使不得，使不得，老板临走时特意交待过了，叫我只是守着这铺面的，不能做买卖。

药材铺的小伙计说完起身就想进店关门，刚推开右扇店门的时候，冷不妨却被学文一下子扭住了胳膊，三人一眨眼间就不见了。

药材铺的小伙计被扭得呲牙咧嘴，欲叫却不能，因为，学文的一双鹰隼样的眼睛正牢牢地盯住他，令他望而生畏。

学文的那位老乡却挺斯文，将手中的纸片摊平在柜台上，小了声地说，挑要紧的捡几样来。

药材铺的小伙计以为是撞上了匪患，只得匆匆朝药方上扫了两眼，便直奔柜台里间去了。

半盏茶的功夫，药都包好来了，被学文装在一个钱搭子里。学文从怀里摸出两张钞票放在柜台上说，小兄弟，得罪你了，你请收好。说完转身便走。

两人走到门口时，药材铺的小伙计说，你们还还少写了一味福尔马林药末吧？

学文的那个老乡便止住了步子，回头看了小伙计一眼，跟学文低声说，听说是最要紧的一味药呢。

待药材铺的小伙计将这味药包好，递过来，学文感激地朝他笑了笑。

药材铺的小伙计声音极细地说，我认得你的，你是邻家杂货店老板娘新找的男人吧？

学文不置可否地点点头又摇摇头，终是没说什么。

药材铺的小伙计将柜上的那两张钞票推给他们说，钱没用的，要是有点米就好了。

学文也是小了声地应道，改日我叫我老婆过来送点儿粮食给你。

药材铺的小伙计才应下了，

学文跟那个男人出了药材铺门后，便送那个男人朝另一个巷口走。两个人的脚步还是很急，不时踩起地上去年冬天留下的一些枯黄了的落叶。

水英嫂子在自家杂货带店院门里，朝他们宽厚的背影望着，直到视线之内没有来了人影。

水英嫂子怦怦直跳的心这才稍微平稳下来。这时，她想起了去临江城，已经快四天还没回来的学福。心不由自主地又一次紧了起来。