005 涉险境机缘巧遇（1）
005涉险境机缘巧遇（1）
小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。姚老儿为了逃避严峰高的追杀，一路从江南扬州逃到了盛京，在奉天府府衙附件的般若寺做了一名和尚。姚老儿本名叫姚盛江，本为江南一有名剑客，是擎天剑的掌门人，足下有三名弟子，姚老儿最看重的是弟子老三——鲁恒楚，他的那一柄擎天剑把本门的擎天剑法，发挥到了极致，素有“擎天少侠”之称。姚老儿想，将来有一天自己老了，就把掌门之位传与于他。殊不知天有不测风云，自从去年春天鲁恒楚带回了“九宫棋”，就引来了杀身之祸，门下弟子无一幸免，只有自己一个人侥幸地逃出了魔掌。
此时的姚老儿正坐在禅房里，细细地研究这九宫棋来。他怎么也不明白，魏忠贤这奸贼怎么样把他的武功融入到这九宫棋中，自己又如何从棋盘中获得武功的心法和招式。从去年得到这九宫棋来，自己已经钻研了一年多，仍然毫无头绪。一想到死去的弟子特别是最小的弟子鲁恒楚时，不免心中一声叹息。
去年阳春三月，鲁恒楚奉师傅姚盛江之命到鄱阳湖畔办事，去处理一名采花大盗。那采花大盗听得擎天少侠将来捉拿自己，隐秘了十多天，到后来确实隐不住了，又出来作案。正当他在一家富户人家作案时，鲁恒楚迅速赶到，将他诛杀于这个富户的庭院。
这一天鲁恒楚赶到了南昌附近，他一算还有几天就可以赶回扬州向师傅姚盛江复命。正行之间，忽见南边的小路上一行二十余人挑着担子，正急步地赶来。这些人青衣短打，头戴斗笠，走步极快，一看便知是练过武的行家。鲁恒楚知道，南方各省除了皇帝康熙派遣的官员以外，还有三藩之中势力最大的平西王吴三桂派遣的官员，被称之为“西选官”。由于受双方当政者的压扎，盐税极重，就是住在滨海之旁的寻常百姓也吃不起官盐，只好向私盐贩子购买，偶然间看见一群贩卖私盐的贩子也就不为奇怪。
不一会儿，鲁恒楚来到了南昌西北的塘山镇，天色渐渐地暗了下来。他找了一家悦来店铺住了起来，准备明天早上乘船到九江，然后再改乘其他的船，从长江回扬州。
他找店小二要了一盘牛肉，一个烧鸡，一斤烧酒，正津津有味地吃着，忽然听到店外一阵喧哗，一群人也过来投宿。鲁恒楚一看，发现这一批人就是自己刚才在路上看到的一群盐枭，未免纳闷，盐枭也堂堂正正的住店，也太过嚣张了吧。听那些人的口音，是四川人，而且中气充沛，显然个个武功高强。鲁恒楚心中想道：“四川的盐枭，卖私盐都卖到南昌了？”但是一想到明天还要赶路，也就顾不了许多，匆匆吃完晚饭，到房间盘膝坐在床上，吐纳了一盏茶的功夫，倒头便睡。
睡到半夜时分，忽听得隔壁房间里发出叮咚、叮咚的轻响，鲁恒楚一惊，顿时清醒过来，他悄悄地走下床，把耳朵贴在墙壁上，细细地听着，只听见一人低声地说道：“格老子，别把声音弄大了，免得把隔壁房间的客人惊醒，多生事端。”只听到一阵悉悉索索声，房间里面的人轻轻推开房门，都走到了院子中。鲁恒楚把手指轻轻地放入口中打湿，然后轻轻地把窗户纸一戳，从破损的纸中向外张望，只见那群盐枭挑着担子出门，他想：“这些盐枭做生意未免也太辛苦了。”但是转念一想，又觉得不对，为什么这些人，怕把自己惊醒了呢？难道他们要去做一些见不得人的勾当？想到此，一股好奇心陡然升起，立刻穿衣下床，背上行李穿窗而出。
这一天是三月初六，天空中布满了乌云，四周黑漆漆的，根本就分不清东南西北。鲁恒楚耳听得脚步声是朝西北方向走去，于是展开轻功，悄悄地追了过去。十余名盐枭挑着担子，在前面飞步而行，不到半个时辰，那帮私枭已经奔出三十多里，到了鄱阳湖边的一座树林前，鲁恒楚想：“他们跑到这儿干什么呢？难道这里有人要盐？”正思纣间，忽然盐枭的头领，手一挥，其他的人都停止了下来，只见前面的道路上站着一个黑衣人，背负着一只长剑。那盐枭的首领问道：“阁下是谁？为何拦截我们巴山门的去路？”
只听到那背负长剑的黑衣人冷哼一声，道：“你们巴山门的人到不远万里呀！哼、哼、哼……”那人连续冷笑了三声，继续说道：“你们也想在‘九宫棋’上插一杠？”
“明朝宝物，见者有份。你能够插手，我们一样也能够。”巴山门的首领冷然说道。
“那就试试你们的斤两吧……”说完“呼”一掌拍了过来。巴山门走在前面的汉子，挑着担子用手一挡，一招“雷霆万里”，勉勉强强地把这一掌泄了开来。紧接着，那黑衣人又向巴山门的首领击来了一掌，只听到“嘭”地一声，巴山门的首领颓然坐在地上，半天也爬不起来。原来那黑有人向巴山门走在前面的那名汉子的一掌是虚，击向巴山门头领的一掌是实。只听见那人“哈哈哈……”一阵狂笑，说道：“巴山门，你们乃雕虫小技，也配来抢九宫棋吗？还是赶快滚回四川吧。”
“格老子的……”众盐枭纷纷咒骂着，向那黑衣人围来，四周黑漆漆的，他们都不知道黑衣人跑到哪儿去了。一位盐枭扶起自己的首领，问道：“李副帮主，没什么事吗？”李副帮主站起身，拍了拍身上的尘土，摇了摇头，说：“妈巴子的，早晚有一天，老子会收拾你，让你吃吃火油的厉害。”
鲁恒楚此时才总算明白过来，那黑衣人并不是真的出手伤巴山门人，只不过试一下他们的深浅。从他出掌的招式看，有点像少林的般若禅掌，但仔细看起来又有点不像，倒是西域一路的，其中透着诡异。此时只听见那巴山门首领李副帮主，对着刚才被黑衣人击了一掌的瘦高个轻声喊道：“祝华新，你没事吧？”那个叫做祝新华的瘦高个轻声说道：“李副帮主，我没事。”李副帮主接着道：“记着，等咱们办完了事，回头再查查，是那个家伙敢暗算我们巴山门。”
“知道了，副帮主。”众盐枭们轻声回答着，挑上担子，又向前飞奔。
鲁恒楚一直等到他们走远了，才从树林中走了出来，辨认了一下方向，展开轻功又跟踪那帮盐枭而去。
一行人又奔出了十多里，来到了一座破庙前，李副帮主用手一会，他手下的盐枭们立刻散了开来，紧紧地把那座破庙围住。鲁恒楚想：“他们所说的九宫棋，难道就在这破庙中？”只见那破庙中透出点点灯光，显然庙宇里的和尚还没有睡觉。
众盐枭慢慢地把破庙围住，放下了担子，然后从担子中抽出一根根竹子做的吸水冲，在桶中吸着然后向破庙上和四周喷洒开来，悄无声息。鲁恒楚见所喷之物状如油质，立刻就明白了，他们所撒的就是火油。他师傅姚盛江在他初入师门，向他介绍江湖奇闻轶事时，就介绍过火油之事。他师傅说，四川有一个门派，武功平平，但是有一项利器十分厉害，那就是这个火油了。火油不但能够燃烧，而且经过他们门派的师娘改造，油中还可以种蛊毒，粘上之人，如果没有本门的解药，九死一生，是很难活过来的。他想，师傅说的这个门派肯定就是这个巴山门了。
果然，从那盐枭们喷洒火油的过程来看，出手及其缓慢，似乎生怕将火油溅到自己的身上，显然火油中种有蛊毒。鲁恒楚暗想：“我固不知他们要暗害的那个，但这批盐枭如此歹毒，未免也太不光明正大了。无论如何得通知破庙中人，好教他不为这些盐枭所害。”眼见巴山门人到庙宇的西侧喷洒火油，鲁恒楚立即展开轻功，从东边轻轻地跳进破庙的围墙。
庙宇虽然破旧，但是看起来十分庞大，微亮的房间正是庙宇后方的柴房，从微微张开的门缝中看去，只见一名约五十岁的老头，正趴在案桌上对着一张羊皮纸细细研究着，只见他一会儿皱眉，一会儿又把那羊皮纸对着灯细细看着。鲁恒楚正准备向那人发出信号时，只见那人迅速地将那张羊皮纸放入怀中，大声喝道：“谁？快给我滚出来。”
鲁恒楚正在纳闷，自己据他如此遥远，他居然这么厉害，能够发现自己的踪迹，就是自己的师傅擎天剑掌门人姚盛江在这里，也难以发现自己，可见这人武功高强。他正准备显身时，忽然听到了一阵嘿嘿的尖笑声，屋顶上一位黑衣人从庙宇的屋顶上，跳了下来：“白袍客，在西域呆腻了呀，跑到江南来做护国寺的烧火工，害得我四处找你。”
“黑袍客，少正经。要想九宫棋，没门。除非你嬴了我这双拳头。”那位叫白袍客的烧火工说道。
鲁恒楚一看，原来那个叫做黑袍客的，就是路上袭击巴山门的那个黑衣人。白袍客刚才发现的不是自己，而是房顶上的黑袍客。鲁恒楚知道这黑白二人，就是师傅经常说起的，祁连双煞，这二人本来同时进退、形影不离，估计就是为了这个九宫棋的缘故，而分道扬镳了。
黑袍客对白袍客的话，充耳不闻，径直伸手向那白袍客的胸口抓去：“拿来吧……”白袍客用手一档，隔开黑袍客伸过来的右手，左手向黑袍客的左肩上抓去。黑袍客左肩一沉，再次伸手向他胸口抓去，白袍客变抓为掌，向黑袍客击来；黑袍客举掌相迎，只听到“砰”的一声，两人各退了半步。
“老黑，你真的要抢吗？”白袍客喊道。
“对，正是的。当年我们两人一同获得九宫棋，早就有言在先，共同研究、共同学习。你到好，趁我喝多了酒熟睡之时，拿了九宫棋，逃之夭夭。你还算是人吗？”黑袍客愤然道。还未等白袍客出声，只见黑袍客左手倏出，以迅雷不及掩耳之势，向白袍客胸口第三次抓来。白袍客侧首避过，抢上一步，“呼”的一招，“莽牛开山”，向他胸部猛击下去。黑袍客身子微侧，让过这袭来的一拳，只听到“砰”的一声响，柴房的半堵墙壁轰然倒塌下来。
鲁恒楚躲在旁边瞧时，发现这祁连双煞的武功根基来源于少林，但没有少林那么光明正大，使的招数多半阴险、毒辣、诡异，所以就只在一边看着，没有动手。
斗了数回合，黑袍客大声喝道：“白袍客，咱么这样斗也不是个办法，你我的招数彼此都十分熟悉，就是斗到天明也分不出个胜负来。不如……”白袍客打断了他的说话，冷笑三声，说道：“是吗？”又是一掌击了过去，黑袍客猛地里一个转身，双手迎击，只听到“喀、喀”两响，黑袍客的双手瞬间齐腕折断下来，只听见黑袍客惊恐地说道：“你……你……你……”一句话还没有说完，黑袍客又是一掌向白袍客袭来。可怜，这白袍客做梦也没有想到，自己会死在自己的同门手下。白袍客冷笑一声，翻身向庙宇外跃去。
鲁恒楚本觉得这白袍客十分阴险，纵使他到外面死在巴山门的手下，也是应该的。但是看着白袍客向外冲去，马上就要死于非命，心中十分不忍，于是高声喊到：“前面有埋伏！”那白袍客稍一犹豫，立定了身形。此时只见被吵醒的和尚们，没命地向外奔逃，只见跑得最快的几个和尚，步入巴山门喷洒的火油中，哎哟几声，纷纷中毒而亡。白袍客惊叫道：“巴山门的毒火油！”
这时站在远远地巴山门李副帮主，高声喊道：“白袍客，要想活命，赶快把九宫棋交出来。否则的话，你将与这和尚们一起葬身火海。”
此时寺庙里的和尚看见跑在最前面的同伴纷纷死了，乱作一团，哭爹喊娘。鲁恒楚看着心下十分不忍，于是拿起一张板凳使劲一斥，投入到火油中，抱起一个和尚凌空一跃，借那板凳上一点，轻轻地飞过了巴山门设置的火油阵。这时白袍客和那李副帮主几乎同时喊了出来：“凌空虚度！”原来这凌空虚度轻功，与别派的轻功不同，它只需要在起纵中间有一接力物，就可以顺利通过任何长度的障碍。据他师傅姚盛江说，擎天派曾经有一位师太祖，将此轻功练到了最高境界，借助“临空虚度”就可以顺利地跨过长江，而不需要借助任何过渡船具。
当鲁恒楚使出这凌空虚度轻功时，巴山门李副帮主高喊道：“放箭！”只见一只只火箭向火油中射去，报国寺周围登时变成了一遍火海。只见没有被鲁恒楚救出的和尚，纷纷用手向自己的口中抓着，顷刻间立时毙命。“烟中有毒！”只听见那白袍客高声喊道。
鲁恒楚见了这等惨状，立即撕下袍服的一角，紧紧地系住自己的鼻子，然后摒住呼吸，再次跃出去救人，当他最后一次，翻越那着火的板凳时，只见那白袍客已经中毒很深，突然跪倒，颤声说道：“少侠，救救我吧。”鲁恒楚虽然十分讨厌他的行径，但是看到他孤立无援的样子，一种狭义心肠等起，抓起白袍客的背心，向火油外迅猛地跃来。在他将要落地时，只见李副帮主“呼”一掌向他袭来，鲁恒楚轻轻一让，并顺势一推，使了一招“顺水推舟”，借着李副帮主攻来的力道，将那李副帮主向前推出了一丈多远。
鲁恒楚提着那白袍客，向南急行。这一下大出巴山门众盐枭的意料之外，眼见便可得手，却斜刺里杀出个人来连宝带人一起抢走，众盐枭纷纷涌出，大声呼叱，钢镖袖箭，纷纷向鲁恒楚后心射来。鲁恒楚把袍袖一甩，尽数把射来的钢镖袖箭击落，并急足狂奔，远远地将巴山门诸人抛在后面，只听得耳中巴山门人的呼声，渐行渐远，这才停止下来。鲁恒楚一看原来他们已经跑到了鄱阳湖边上了。
鲁恒楚再次向北急赶了一阵，见后面确实无人追来，放下白袍客，问道：“你怎样了？”白袍客只是哼了一声，并没有回答。鲁恒楚想：“这蛊毒十分难治，目前最要紧的还是把他身上沾满的毒洗掉。”于是走到湖边，把白袍客放在浅水处浸泡起来。湖水轻轻地拍打着那白袍客，白袍客身上的毒素浸入到了水里，水中的鱼虾慢慢地浮出了水面，死了一滩。此时鲁恒楚才知道这火油中的蛊毒原来如此厉害。
白袍客渐渐地醒了过来，鲁恒楚长长吁了一口气，说道：“前辈，你总算醒了过来。你已经脱险，晚辈身有要事，不能相陪，就此别过。”白袍客从水中慢慢地撑起身，说道：“你……你……怎么不抢这九宫棋？”鲁恒楚微微一笑，道：“九宫棋？它又不是我的，何苦我要来着？”白袍客心中大奇，居然世上有人不要这宝物，但转念一想，不符合道理，说：“你……你到底有何居心？”鲁恒楚道：“有什么居心？呵呵……我擎天少侠会做那些见不得人的勾当吗？”说完拂袖而去。
白袍客看见鲁恒楚转身要走，这才放下心来，一摸胸口，发现九宫棋仍在，未免洋洋得意，此时他才感觉地体内五内俱焚，疼痛难忍，不免大声叫道：“哎呀，痛煞我也。巴山门你等着，如果我死了，变成厉鬼，也不放过你！哎哟喂……”
鲁恒楚听着他哭爹喊娘的叫声，有点于心不忍，他见哪白袍客在寒风中，瑟瑟发抖。他想，救人救到底，送佛送到西。白袍客的行径虽然令他十分讨厌，但毕竟是一条人命，于若就此舍他而去，也堕了擎天少侠的威名。于是转过头伸手抓住保袍客的背心，提着他向东奔去，走了一会儿，来到了一座渔民鱼季看鱼的房前，走了进去。鄱阳湖还没有进入鱼季，房子空着，里面空荡荡的，几乎什么也没有。鲁恒楚将白袍客放到空地上，到外面的柴堆上抱了一把柴火，摸出打火石，把柴火点燃。火暖融融地，散发出阵阵暖气，照耀着白袍客青紫色的脸，显然是中毒很深，要不是白袍客武功精湛，通常之人，只怕早就死了。
白袍客在火堆旁，瑟瑟发抖，鲁恒楚从怀中取出一粒“擎天丸”，说道：“你服了这粒解毒丸吧，虽然不能解你身上中的蛊毒，但可以保你一时半会儿不致丧命。”这擎天丸乃是擎天门独创的解毒良药，制作起来十分不易，药丸倒出来时有一股清香，沁人心脾。
白袍客并没有伸手接过鲁恒楚递过来的擎天丸，冷冷说道：“我绝不吃你这害人的毒药。”
鲁恒楚一听，火冒三丈，长眉一挑，说道：“哼，不吃就拉倒。看害的是谁？”但转念一想，毕竟人家已经是中毒之一，心智不清，还是别与他计较地好。于是换了另一种语气说道：“我这擎天丸乃是本门解毒良药，一般情况下是不送给别人的，但我看你中毒太深，所以拿出来帮你暂时解下毒，可擎天丸未必有好大作用，但最少可保你延缓一下生命，好等你拿九宫棋去换巴山门的解药。”
白袍客一听，陡然间站了起来，厉声喝道：“休想！休想我拿九宫棋去换解药！”鲁恒楚一见，哑然失笑，说道：“你性命马上就没有了，还要九宫棋有何用呢？”白袍客忽然朗声大笑起来，说：“九宫棋！呵呵，我才是九宫棋的主儿。天下么大，谁人拥有这九宫棋？只有我，祁连双煞白袍客拥有！”转而想到自己马上就要中毒而亡，又颤声哭道：“擎天少侠，请你救救我吧。我不能没有命呀……”鲁恒楚看着白袍客这副德性，又好气，又好笑，说道：“还不把擎天丸服下！”白袍客这次十分听话地把那颗擎天丸吞入了肚中。
鲁恒楚在看到白袍客对九宫棋这么看重，好奇心顿起，本想问一下这九宫棋到底有甚么好处，但见那白袍客双眼露出贪婪之色，不禁愕然，这种想法很快就打消了。他想起白袍客先前的行径，不免厌恶，转身准备回扬州去。今天在这里耽误的时间已经不少了，怕师傅怪罪。忽听得白袍客厉声喝道：“你给我站住！”鲁恒楚一愣，说道：“干吗？”白袍客颤声道：“你要到哪里去？”
鲁恒楚笑着说：“我到哪里去，你管得着么？”说完扬长而去。
可没走几步，忽然听到白袍客放声大哭起来，鲁恒楚转过头来，问道：“你哭什么？”白袍客说：“我千辛万苦找到的九宫棋，可转眼间就会是别人的了，我要这九宫棋有何用呀？呜呜……”鲁恒楚道：“既然知道自己没命，干吗不用这九宫棋去换巴山门的解药呢？”
白袍客痛哭道：“我舍不得啊，舍不得啊……为了这九宫棋我都亲自杀死了我的同门黑袍客……舍不得……舍不得啊……”这神态在绝望中又带着几分滑稽。
鲁恒楚想笑，但又笑不出来，这样一个残害同门的无赖，死了也罢，但是擎天少侠的盛名，却不免使他难以放下这白袍客不顾，长叹一声，说道：“你既然知道自己杀死同门兄弟不对，这说明你还有一点良心尚存，并非是不可救药之人。武学之道，仅凭功力克敌制胜还不行，还得靠道义扬名立万，要宝物又有何用？”
白袍客怒道：“难道你不想这宝物？”鲁恒楚哑然失笑道：“宝物？就是你们争的什么九宫棋？我要他干吗？”白袍客一听，知道鲁恒楚并不知道这九宫棋的来历，于是说道：“明晚期的魏忠贤，魏千岁你总该知道吧？”鲁恒楚回答道：“对，知道。又怎么了？”
“他建立东厂的事你总该知道吧？”
“知道。”
“你可知道他的武功天下第一？”
“知道，听师傅讲过。”
“那你师傅总没有讲过魏忠贤留下过武功秘籍吧？”
鲁恒楚想：“难道这九宫棋不是一幅棋子而是魏忠贤留下的武功秘籍？”于是说道：“你说这九宫棋就是……”
“对。”白袍客抢声答道，“这九宫棋正是魏忠贤临死时留下的武功秘籍。”
鲁恒楚哑然失笑，道：“就这棋子？笑话吧。”白袍客并没有发笑，一本正经地说道：“这可不是普通的棋子，而是武功秘籍。”说完从胸前的衣服中拿出那九宫棋来，只见那九宫棋画在一张像羊皮的纸上，看起来那纸似羊皮又不似羊皮，两侧各有一个中孔，里面镶嵌着一个似玉非玉形如骰子的东西，棋盘上画着九纵九横各九根经纬线，在棋盘的中间是一个似金非金的金属片，只见那金属片为长方形，紧紧地扣在棋盘的中间，用手怎么拉也难脱棋盘，金属片上用篆体字写了三个大大的字“九宫棋”。
鲁恒楚道：“就是这个？”
白袍老着说道：“对，这就是九宫棋。天下武林者争夺的宝物。”鲁恒楚拿起来看了看，说道：“除了做工精巧、材料上乘外，我看不出有什么过人之处。”鲁恒楚冷笑道：“要是如你所说的，拿来就可以看出门道来，那还叫做宝物吗？哼……”
鲁恒楚一听，无言以答，也许真的如白袍客所说，真的是一件宝物呢！但是转念一想，即使是宝物，又不知道怎么用，那又有什么用呢？徒添无穷烦恼，而且还会带来杀身之祸，于是道：“是宝物又怎么样呢？你又不会用他，而且还会带来杀身之祸。”
白袍客一听，呆了半晌，做声不得，隔了良久，才道：“擎天少侠，咱们来个约定，你救我性命，我将九宫棋的好处分一半给你。”
鲁恒楚想：“还分一半的好处给我？同门兄弟都杀的人，说话可信吗？何况这宝物乃有德者居之，我又何必趟这趟浑水呢？”于是说：“前辈，你也忒小瞧我擎天少侠的为人了。扶危济困，乃是我辈分内之事，岂望报答？你已经中蛊毒甚深，还是拿九宫棋去巴山门换解药吧。”白袍客道：“我不心甘呀！何况我这九宫棋就是从巴山门手中盗出来的，他们恨我切骨，怎会把解药给我呢？”鲁恒楚道：“你既然把九宫棋还给了巴山门，说明你已由悔意，他们怎么又会伤害你性命呢？”
白袍客忽然冷笑道：“你擎天少侠不是自恃武功高强吗？你有本事何不到巴山门去把解药盗来，救我性命呢！”鲁恒楚道：“真是笑话！你偷盗在前，本已做错，难道还要我与你一样错下去吗？哼……”
鲁恒楚正准备转身走出房门时，忽然听到不远处传来脚步声，鲁恒楚脸色微变，迅速用水浇灭了燃烧的火堆，白袍客一愣，刚要发问，忽听得鲁恒楚低声说道：“有人来啦！”白袍客内功修为不如鲁恒楚，远没有听清任何异声，正迟疑间，远处传来几声呼哨声，有人相互传呼着，向这边奔来。白袍客惊道：“敌人追来啦，咱们快从房后逃吧。”鲁恒楚道：“房后也有人来。”
白袍客道：“不至于吧……”鲁恒楚道：“来的是巴山门人，你正好用九宫棋向他们换取解药，我得走了。”白袍客一听迅速抱住鲁恒楚的左脚，苦苦哀求道：“擎天少侠，你可不能走呀……”鲁恒楚一见，十分恼怒，叫他换解药又不换，于是把脚用力一顿，顿时把白袍客的手震开，说道：“你自己看着办吧……”说完大踏步地朝外走去。
这时只听得一阵脚步声，直奔到屋外，跟着“砰”的一声，有人踢开了房门，向房中喷洒火油。鲁恒楚迅速一跳，跳到了渔民的厨房中，将身体躲藏在大火灶的后面，白袍客却慢了半拍，还没有来得及移动身体，浑身上下都被火油浇满，接着又被射进来的暗器击中，只听到白袍客发出“哎哟”一声惨叫，就再也没有声音。鲁恒楚心想：“巴山门这些盐枭真的太狠毒了，这些火油真的很厉害。”接着听得屋顶上发出喀斥、喀斥的声响，有人跃上了屋顶揭开瓦片，又向下喷洒火油。鲁恒楚发现现在确实已经无路可逃了，再过一会儿，自己也非得被这火油沾上不可，只得把身体卷缩在大火灶中。这大火灶是南方人用来给多人做饭用的，十分庞大，鲁恒楚钻进去后，发现里面有很大的回旋余地，于是用里面的砖头、瓦片、灰烬把灶门口封起来，只留一点缝隙出气。
“李副帮主，里面的点子都没出声，多半是中毒了。”瘦高个祝新华大声对巴山门副帮主说道。
李副帮主说：“那年轻的擎天派门人手脚好硬，再等一回，再说吧。”
“李副帮主，我担心的是，怕他溜了。”
“都围住了？”
“都围住了，没有任何遗漏。”
“那就好。再等一会儿。”
此时忽听得远处马蹄声响，几十匹快马急驰而来。祝新华脸上顿时变色，赶忙奏到李副帮主的耳旁，说道：“不好了，李副帮主，锦衣卫！”
还没有等到李副帮主回话，只听到有人喊道：“把所有的人都给我围起来！”
霎时之间，整个房子的周围，都被锦衣卫围过水泄不通。房间外巴山门的众人立时寂静起来，只听得祝新华颤声道：“李副帮主……我们……我们已经被……被围起来了……”话未说完，马蹄声已经到了房间的外面。只听到有人高声喊道：“大家听着，奉鳌中堂命令，捉拿朝廷要犯，所有人等，不得随意走动。违令者，斩！”巴山门中众人颤颤哟哟地同声答道：“是！”只见那人又说道：“九宫棋乃前明遗物，有人想借此蛊惑人心，集众谋反……”巴山门众人一听，赶快趴在地上不断地叩头，说道：“冤枉呀，大人……冤枉呀……”那人轻轻一笑，说道：“要想保命，对吧。那赶快把九宫棋交出来，说不定我们江副队长，一高兴就把你们的性命都饶了。”说完向一剑封喉江霸天一指，十分恭敬地说道：“这位就是鳌中堂侍卫队的副队长，一剑封喉江霸天。他老人家说了，只要把九宫棋交出来了，一切好说，要是不交出来，哼……”只见他把手向不远处的一颗碗口大的大树一掌拍去，只见那颗大树立刻齐腰断成了两节。
只听李副帮主说道：“我们巴山门没有……没有九宫棋。九宫棋在……在屋里那人……身上。我们……我们正准备追回来，交给鳌……鳌中堂……”
那人道：“是吗？带路。”
只听得脚步声响，李副帮主带着数人走进房间里面来。鲁恒楚藏身在大火灶中，却也能够感到有点光亮，想是来人持有火把灯笼。过了一会，只听那人说道：“是这个人吗？”并用脚把白袍客的尸体踢了一下。
“是，大人。”李副帮主回答道。
“搜！好生艘他身体。”
只听得一阵衣衫悉率之声，又有人体翻动之声，接着只听到李副帮主颤声道：“大人……大人，这九宫棋明明是……是他盗去的，现在……现在没有了……没有了……”听他声音，显然是在那锦衣卫的威吓眼光之下，惊得心胆俱裂。
“没有了？”那人有点不信，自己亲自动手搜了一遍，依然没有。鲁恒楚心想：“那九宫棋明明在白袍客怀中，怎么会不见了？”
只听那人又道：“你们说这九宫棋是他盗去的，对吗？”
“对。”巴山门众人接连不断地点头。
“那现在到哪里去了呢？难道是你们中的那个把它悄悄地藏了起来？”说完，他扫视了巴山门众人一眼，巴山门的人，赶快把头都低了下来。“这样罢，谁先把真相说出来，江副队长就饶他不死。没有人说，那就都得去死！谁说？”
庙中一片寂静，隔了半晌，李副帮主说道：“大人，我们当真不知道九宫棋藏在哪里，当我们围住房子还未来得及走进房间，你们就来了……”周围的巴山门的人，也连忙说道：“是这样的，大人。我们还没有走进房子，你们就来了。”
一剑封喉江霸天只是哼了一声，并没有回答，他那下属说道：“谁先说出真相，就留谁活命。”巴山门众人一听，都七嘴八舌地说起来。只见那人用手一指，指向瘦高个祝新华，说：“你先说。”
祝新华回答道：“我们把这个房子围住时，还没进房间，你们就到了……”另一人接着道：“祁连双煞白袍客是被一个年轻的小伙子救走的，那小伙子会使用‘凌空虚度’轻功，可能是扬州擎天门弟子。估计那九宫棋就是被他抢去了……”
“擎天门弟子？”那人诧异道。
“对，大人。”一位巴山门人十分恭顺地说道。
江副队长站在一旁，对众巴山门人说道：“把衣服都给老子脱了。”然后又对自己的属下说：“都给我仔细搜！”
一位巴山门人一听十分气愤，说道：“士可杀不可污！”说完挺剑向一剑封喉江霸天刺来，江霸天不避不让，只是把剑一挥，那人立时血染当地，余下的人都乖乖地把衣服脱了过精光。江副队长的属下，认认真真地把每个人的衣服都搜查了一遍，依然一无所获，只听到一剑封喉江霸天说道：“都给我杀啦！”只听见一阵哭爹喊娘之声，十多名巴山门的人，瞬间都死于非命。
鲁恒楚躲在大火灶中，只听见马蹄声，渐行渐远，等到房子周围都没有声音时，又等了一会儿，才敢从大火灶中爬了出来，因为他确实不想再惹事端。天已经放亮，庙中到处都是鲜血和火油，巴山门中的十多个盐枭都赤条条地被一剑封喉江霸天杀死了，惨不忍睹。鲁恒楚一直不明白，九宫棋明明在白袍客的手中，怎么会不见了呢？他走近白袍客的尸体，发现白袍客手上留有灰烬，他想：“莫非白袍客把九宫棋藏在了燃尽的灰烬中？”于是他用脚把灰烬拨了一下，九宫棋立即从灰烬中显露出来。鲁恒楚想：“还是把这害人的物件交给师傅处理吧，免得遗祸别人。”于是把这九宫棋放入怀中。他又想：“这火油中有蛊毒，如果附近的老百姓不幸粘上了，必然丧命，还是把房子烧了吧。”于是一把大火把房子烧了个精光，然后迈开步子，向扬州方向赶去。