第38章

当我们讲话时，其他飞行器在地面和战列舰之间来回移动，目前有一艘更大的船从上方发射，可能载有十几个人的一艘船掉到了我们附近。当她触摸时，一名军官从甲板上跳到地面上，向前进，向他致敬。

他说：“坎托斯·坎希望将我们营救的人立即带到的甲板上。”

当我们走近这艘小艇时，我正在寻找我的成员，这是第一次注意到不在其中。询问引发了这样一个事实，即自卡特霍里斯奔向山丘，以希望摆脱伤害之后，再也没有人见过她。

随即，荷尔·瓦斯特斯立即向许多方向派遣了十二名空中侦察员搜寻她。自从我们上次见到她以来，她不可能走得太远。我们其他人走上了送来取走我们的手工艺品的甲板，片刻之后便来到了。

第一个向我打招呼的人是坎托斯·坎本人。我的老朋友赢得了氦海军的最高职位，但对我来说，他仍然是同一个勇敢的战友，他与我分享了战甲地牢的匮乏，大运会的可怕暴行以及后来的危险。我们在敌对的城市中搜索。

那时我是一个陌生星球上不知名的流浪者，他是氦海军中的一个简单的卫兵。如今，他指挥了氦气对天空的所有恐怖袭击，我是氦气吉达的塔多斯·莫斯府的亲王。

他没有问我去过哪里。像荷尔·瓦斯特斯一样，他也害怕事实，不会成为从我这里夺取声明的人。他一定知道一定要来，但是直到他来之前，他似乎很满足，但是知道我又和他在一起了。他以最热烈的问候向和致意，但他都没有问他去过哪里。他几乎无法将双手放开那个男孩。

他对我说：“尤里，你不知道，我们氦气如何爱你的这个儿子。似乎我们对他的高贵父亲和可怜的母亲所怀的一切伟大的爱都集中在他身上。人们知道他迷路了，有一千万人喊叫了。”

“你是什么意思，坎托斯·坎，”我小声说，“由'他可怜的母亲'来？”因为这些话似乎带有一种险恶的含义，我无法理解。

他把我拉到一边。

他说：“一年以来，自卡特霍里斯失踪以来，德贾·索里斯为她迷失的男孩感到悲痛和哀悼。几年前，当您没有从大气层工厂返回时，所受到的打击在一定程度上得到了减轻。他的母亲，因为你的儿子那天晚上摔断了白壳。”

“那时氦气使她遭受了极大的痛苦，因为氦气并没有让所有氦气遭受主人的损失！但是随着男孩的离去，一切都没有了，经过一次远征探险，返回了一个毫无希望的无头绪的故事。到了他的下落，我们挚爱的公主越来越低下垂，直到所有看到她的人都觉得可能只是几天之久，她就与多尔河谷地区的亲人一起去了。

“作为最后的手段，她的父亲和她的祖父指挥了两次强大的探险活动，一个月前，他们航行去探索北半球的每一英寸地面。两个星期都没有消息从他们那里回来了，但谣言四起，他们遇到了一场可怕的灾难，所有人都死了。

“大约在这个时候，扎特·阿拉斯再次为自己的婚姻重任。自从你失踪以来，他就一直在她身边。她恨他并惧怕他，但是在父亲和祖父都不见的情况下，扎特·阿拉斯非常有力量，因为他仍然是佐丹加的杰德，您会记得，拒绝您的荣誉后，塔多斯·莫斯任命了他。

“他六天前与她有一个秘密的听众。发生的一切都不知道，但是第二天，失踪了，与她一起走过的还有十几个家庭警卫和保镖，包括克隆女人索拉女儿，你还记得。他们的意图无言以对，但是对那些自愿朝圣的人总是如此，没有回头之路。我们不能认为黛贾·托里斯寻求伊斯的冰冷怀抱，这是没有意义的。她忠诚的仆人选择陪伴她。

“失踪时正在氦气中。他指挥这支自那时以来一直在搜寻她的舰队。我们找不到她的踪影，我担心这是徒劳的追求。”

在我们交谈时，荷尔·瓦斯特斯的传单正在返回哈瓦里人。但是，没有人发现过丝瓜络的痕迹。我对失踪的消息感到非常沮丧，现在，对于这个女孩的命运我感到更加忧虑，我相信这是一个骄傲的房子的女儿，这是我的意图尽一切努力使她回到自己的人民手中。

当舰队旗舰的一名飞行人员带着一名军官从阿拉斯向坎托斯·坎发出信息时，我正要坎托斯·坎对她进行进一步的起诉。

我的朋友读了这份寄信，然后转向我。

“扎特·阿拉斯命令我把我们的'囚犯'摆在他面前。别无他法。他在氦气中至高无上，但是如果他来迎接救世主的救世主，那将更符合骑士精神和良好的品味。拥有应得的荣誉。”

“我很好，我的朋友，”我笑着说，“扎特·阿拉斯有充分的理由讨厌我。没有什么比让他羞辱然后杀死我更好的了。现在，他有了一个很好的借口，让我们去看看他是否有勇气利用它。”

我们和的军官一起进入了小型飞行器，片刻之后便踏上了旗舰店的甲板。

当我们走到佐丹加的时，他的脸上没有问候或认可的迹象。甚至对来说，他都没有保证自己的友善。他的态度冷淡，傲慢且毫不妥协。

我在问候他但他没有回应。

“为什么这些囚犯没有解除武装？”他问坎托斯·坎。

军官回答：“他们不是囚犯，扎特·阿拉斯。”

“他们两个是氦气最贵族。塔尔克斯·吉达的塔斯·塔卡斯是塔多斯·莫斯最受欢迎的盟友。另一个是氦气王子的朋友和同伴，这足以让我知道。

“但是，这对我来说还不够。”扎特·阿拉斯反驳说。“我要听取那些朝圣者的名字，而不是他们的名字。尤利西斯，你去哪儿了？”

我回答说：“我刚从多尔谷和初生之地扎特阿拉斯来。”

“啊！”他明显高兴地说：“那你不否认吗？你是从伊斯的怀抱中回来的吗？”

“我从虚假的希望之地回来，从折磨和死亡的山谷中回来；与我的同伴一起摆脱了说谎的恶魔般的可怕束缚。我回到了巴尔苏姆，从无痛的死亡中救了我一次救了她，但这次以最可怕的方式从死亡中解脱出来。”

“停止，亵渎！”扎特·阿拉斯喊叫了。“希望不要通过发明可怕的谎言来拯救你怯的尸体-”但是他没有得到进一步的解决。人们不会轻描淡写地将尤利西斯称为“胆小”和“说谎者”，而扎特·阿拉斯应该早就知道了。在举起一只手阻止我之前，我站在他的身边，一只手抓住了他的喉咙。

“从天堂或地狱来的我，，您会发现我仍然和我一直一样的；从未有人叫我这样的名字并活着，没有道歉。”然后我开始将他向后弯过膝盖，并紧紧握住他的喉咙。

“抓住他！”扎特·阿拉斯喊叫了，十几名警官突然前去协助他。

坎托斯·坎走近，对我小声说。

“求求你，我求你了。它将牵扯到我们所有人，因为我看不到这些人在没有你的帮助下就把手放在你身上。我的官兵会加入我的行列，然后我们将发生叛变，这可能会导致革命。为了塔多斯·莫斯和氦，请停止。”

我按他的话放开了，然后转身朝他走去，朝船舷走去。

我说：“来吧，坎托斯·坎，“氦气王子将回到家园。”

没有人干预。扎特·阿拉斯身着白色，在他的军官中颤抖。那里有些人之以鼻地望着他，向我走去，而一个人，在塔多斯·莫斯的服务和信心中长期渴望着，在我经过他时低声对我说话。

他说：“尤利西斯，你可能会把我的金属算在你的战斗人员中。”

我感谢他，并继续下去。我们默默地出发，不久之后再次踏上了的甲板。15分钟后，我们收到了旗舰公司的订单，前往氦气。

我们的旅途很顺利。卡托里斯和我陷入了最悲观的思想之中。坎托斯·坎忧心的是，如果扎特·阿拉斯试图遵循古老的先例，将灾难从多尔山谷逃亡，这将给可怕的死亡定罪，那么氦可能会遭受进一步的灾难。为失去女儿感到悲痛。仅无需担心-逃犯和逃犯，在氦气中他的表现不会比其他地方差。

他说：“让我们希望我们至少可以在刀片上沾满鲜红的血。”这是一个简单的愿望，最有可能得到满足。

在的军官中，我以为我可以分辨出我们到达氦气时的派别。每当有机会出现时，就有一些人聚集在关于卡特霍里斯和我自己的周围，而与我们同等的人数却遥遥无期。他们只为我们提供了最礼貌的待遇，但显然对迷信多尔，伊斯和科鲁斯学说的迷信所束缚。我不能责怪他们，因为我知道一个信条多么强大，无论它多么荒谬，都可以使本来聪明的人受益。

从多尔回来后，我们献了祭。通过叙述我们在那里的冒险经历，并说出事实的存在，我们激怒了他们父亲的宗教信仰。我们是亵渎者-说谎在异端。我认为，即使是那些仍然坚持个人爱与忠诚的人，也是因为面对内心他们对我们的真实性提出质疑的事实，不管老祖宗的承诺多么令人信服，接受旧宗教的新宗教都是非常困难的。新的可能是但是，要拒绝把旧的东西当作虚假的组织，而不是向他们提供任何东西，这的确是对任何人来说最困难的事情。

坎托斯·坎不会谈论我们在和中的经历。

他说：“足够了，我在这里和以后都完全依靠你们来危及我的生活-不要要求我通过听我一直被教导的最严重的异端来进一步加重我的罪过。”

我知道早晚必须要有我们的朋友和敌人被迫公开宣布自己的时候。当我们到达氦气时，必须进行核算，如果没有回来，我担心的敌意可能会严重不利于我们，因为他代表了氦气政府。反对他等于叛国罪。毫无疑问，大多数部队会跟随其官兵的指挥，我知道，陆军和空军的许多最高，最有权势的人都会面对神，人或魔鬼向尤利西斯看齐。

另一方面，大多数民众无疑会要求我们付出牺牲的代价。从我所看到的任何角度来看，前景似乎都是黑魔鬼暗的，但是我对的想法感到非常痛苦，以至于我现在意识到我当时提出了一个可怕的问题，即的困境，但很少关注。

白天和黑魔鬼夜，我面前总有可怕的噩梦，我知道我的公主甚至可能从那时过去了-可怕的变异人-凶猛的白猿。有时，我会徒劳地遮住脸，以免将恐惧的事物从我的脑海中拒之门外。

正是在下午，我们到达了英里高的猩红色塔上方，这标志着她的双胞胎城市的氦气更强大。当我们朝海军码头大转弯时，可以看到海底汹涌的人群涌动。氦气已经通过射电造影告知了我们的方位。