第76章

价格上几乎没有讨价还价，而将放在地上时根本没有讨价还价。他的商人主人接受了为他提供的第一个要约，因此一位贵族进入了家。

瓦斯科来到氦王子的宫殿后的第二天，整个两个城市都充满了兴奋，在卡特罗斯宫殿达到了高潮。有消息说普塔斯的图维亚被父亲的宫廷绑架，并带有隐蔽的暗示，即可能怀疑氦王子对这一行为及其下落有相当的了解。

在火星督军尤利西斯的会议厅里，是氦的吉达的塔多斯·莫斯；他的儿子，小氦星；卡特里斯和帝国的许多贵族。

尤利西斯说：“我的儿子，帕塔斯和氦星之间决不能有战争。”“众所周知，您不了解因侮辱而对您提出的指控；但是蒂万·迪恩也必须非常清楚这一点。

“只有一个人可以说服他，而那个人就是你。你必须立即赶到帕塔斯宫廷，并通过你在场以及你的言语向他保证，他的怀疑毫无根据。军阀和氦星的权力，以提供所有同盟国的力量来协助恢复女儿并惩罚绑架者，无论他们是谁。

“去！我知道我不需要敦促你急忙。”

卡托里斯离开了议会会议厅，并赶到他的宫殿。

在这里，奴隶忙于为主人的离开设定权利。一些人研究了迅速的飞行器，该飞行器将把氦星王子迅速带向普塔斯。

最后一切都完成了。但是，两名武装奴隶仍处于警戒状态。夕阳比地平线低。片刻之间，黑魔鬼暗将笼罩所有人。

其中一个警卫，是一个同伴的巨人，他的右脸横过脸，从太阳穴到嘴巴都划出一条细小的疤痕，向他的同伴靠近。他的目光指向战友之上。当他走近时，他说话了。

“那是什么奇怪的工艺？”他问。

对方迅速转过身来，凝视着天堂。稀缺是他的后背转向巨人，而不是后者的短剑直接刺入他的左肩骨。

无声的士兵沉入了自己的踪迹，死了。凶手迅速将尸体拖入机库内的黑魔鬼色阴影中。然后他回到了传单。

他从口袋里掏出一个精巧的锻造钥匙，然后取下了控制目的地指南针右手刻度盘的盖子。一会儿，他研究了下面机制的构造。然后，他将表盘放回原处，放置指针，然后再次将其移开，以注意受到该动作影响的零件位置发生的变化。

他的嘴唇露出微笑。他用一把剪刀切断了从外部指针穿过表盘延伸的突出部分-现在，外部指针可以移动到表盘上的任何点而不会影响下面的机制。换句话说，东半球的表盘没有用。

现在他把注意力转向了西方表盘。他对此设定了一定的观点。之后，他也卸下了表盘的盖子，并用敏锐的工具从指针的下面切下了钢指。

他尽快更换了第二个表盘盖，并恢复了后卫位置。从所有意图和目的来看，指南针都像以前一样高效。但是，事实上，指针在表盘上的移动现在导致下面的机械装置没有相应的移动，并且设备固定地设置在从机自己选择的目的地上。

卡托里斯随即来了，但他的绅士却很少。他随便瞥了一眼守卫的那个奴隶。那个家伙瘦弱而残酷的嘴唇，以及从神殿到嘴巴的割剑激起了人们内心不愉快的记忆。他想知道萨拉·塔尔在哪里找到了那个人，然后事情就从他的念头中消失了，又一刻，氦王子在与他的同伴们一起大笑和聊天，尽管在表面之下，他的心因恐惧而忧心，他甚至无法猜到的身影。

首先，自然而然地想到了杜塞尔的阿斯托克偷走了漂亮的普塔斯人；但是几乎与绑架的报道同时出现的消息是，为了纪念吉达克的儿子重返父亲的法庭，杜沙尔举行了盛大的宴会。

卡托里斯想，这不可能是他，因为那天晚上托夫被带到阿斯托克的那一晚就在杜沙尔，但

他打开飞机，与同伴交换休闲言辞，因为他解锁了指南针的机械装置，并将指针对准了首都帕塔斯。

道别之际，他触摸了控制排斥射线的按钮，当飞行器轻轻升向空中时，发动机呼啸而出，呼应着手指在第二个按钮上的触摸，螺旋桨在呼喊，同时他的手向后退。加速杆，氦星王子卡特霍里斯进入了动人的月亮和数百万颗恒星下面华丽的火星之夜。

稀缺的飞行者发现了飞速飞奔的男子，将他睡觉的丝绸和毛皮包裹在他身上，在狭窄的甲板上全长伸展着睡觉。

但是，在他竞标时，睡眠并没有立刻到来。

取而代之的是，他的思想在他的大脑中暴动，驱散了睡眠。他回想起普塔斯的图维亚的话，这些话使他半信半疑地爱着他。因为当他问她是否爱过时，她的回答只是答应了他。

现在，他看到她的答复不只一个单一的结构。当然，这可能意味着她不爱库兰·蒂斯；因此，可以推论为是说她爱另一个人。

但是，有什么保证可以保证另一个是氦的卡图里斯？

他对它的思考越多，他就越感到积极，不仅在她的言语中不能保证她爱他，而且在她的任何行为上都不能保证。不，事实是，她不爱他。她爱另一个。她没有被绑架，她愿意和情人一起逃亡。

带着如此愉快的想法，他交替地充满了绝望和愤怒，最后卡特里斯陷入了精神上的疲惫。

突然的黎明破灭使他仍然睡着了。他的飞行者迅速奔向一片贫瘠的石平原，这是世界上已死的火星海底。

在远处玫瑰低矮的山丘。朝着这些方向前进。当它接近他们时，可能会从甲板上看到一个巨大的海角，延伸到曾经是浩瀚的海洋，然后再次转回以包围这座被遗忘的城市的港口，该港口仍然从荒凉的码头延伸回来，这是一堆悠久的历史，令人叹为观止。

空无一人的空荡荡的窗户从大理石墙壁上凝视着，看不见。整个悲伤的城市仿佛散落成堆的死去的人晒着太阳的头骨散发着外表的外观—窗户的外观没有眼窝，门口和露齿的下巴。

飞行器越来越近了，但是现在它的速度正在降低-但是这不是。

它在中央广场上方停了下来，慢慢地安置了。它在地面一百码内停了下来，轻轻地漂浮在微弱的空气中，并在同一时间向卧铺的耳朵发出了警报。

卡托里斯突然站起来。在他下面，他看到了热闹的大都会。在他旁边，应该已经有空中巡逻队了。

他茫然地惊讶地注视着。确实有一个伟大的城市，但它不是。众多的人涌入这里。没有任何生命迹象打破其废弃的屋顶的枯燥单调。没有华丽的丝绸，没有无价的皮毛为冷大理石和闪闪发光的人造石赋予生命和色彩。

巡逻艇还没有准备好面对它熟悉的挑战。寂静而空旷的大城市，空虚而寂静的大环境。

发生了什么事？

卡托里斯检查了他的指南针的表盘。指针指向了。这样的天才生物会背叛他吗？他不会相信。

他迅速将盖解锁，然后将其转回到铰链上。一眼就能看出真相，或者至少是真相的一部分-将指针在表盘上的运动传达到下方机械装置的心脏的钢制投影被切断了。

谁可以做这件事？为什么？

卡尔特里什甚至没有任何微弱的猜测就不会造成危险。但是现在的事情是学习他在世界的哪个地方，然后再次踏上他中断的旅程。

如果这是某个敌人推迟他的目的，那么卡托里斯想当然地认为他成功了，他在解锁第二个掩体时拨了第一个，表明它的指针根本没有设置。

在第二个刻度盘下方，他发现钢针与另一个刻度盘一样被切断，但控制机构首先已设定为指向西半球。

当他被一个女人的尖叫声吓到时，他只有时间来判断自己的位置大致在氦星西南的某个地方，并且距双子城相当远。

他斜倚在传单的侧面，看到一个似乎是个红衣女郎，被一个巨大的克隆战士拖过广场，这些战士是死海底的凶猛残酷居民和垂死的火星上空荡荡的城市之一。

等不及了。他伸手去拿控制板，将他的手工艺品赛车直线下降到了地面。

那个克隆的人正赶紧把他的俘虏带到一个巨大的森林，这个巨大的森林浏览曾经是猩红色的华丽广场的石植被。同时，十几名红色战士从附近的一个埃斯特雷特宫殿的入口跳下，用裸露的剑和愤怒的警告喊着绑架者。

一旦女人把脸转向下降的传单，卡特里斯一眼便看见那是帕塔斯的图维亚！