第二章 出仕为官

凌空子既已决定入仕途历练，也不是想做就能做的事情，他刚出师门历练，在这世间连身份户籍都没有，本来如在江湖行走，无身份户籍不过小事，但若想入朝为官确是不行。秀才、举人确一不可，此刻的凌空子连个秀才都不是，如何进京会试。而且此时已经过了乡试之期，这些事情若落在升斗小民头上，唯有等明年乡试再来考虑，但有凌绝子在却不在话下。

发布说来也巧，那日凌绝子所救之人乃是酒泉县令一家，那酒泉县令因为为官颇有廉名，朝中也有几分根基，在边陲之地四年，任满之际恰逢金陵知府告老还乡，金陵知府空缺，朝中各党一番争夺，却是谁也奈何不了谁，当今天子一怒之下，命吏部将本年绩考为优的官员名册取出，随意浏览一番后，便御笔钦点了这酒泉县令李继峰，吏部一纸公文，酒泉县令变金陵知府，这李继锋也算鸿运当头，但若非巧遇凌绝子，这飞来鸿运便要变成夺命之机。

发布那李继锋被凌绝子救下后，恐路上再遇强人，便央凌绝子帮忙护送，并许下重金，凌绝子当时已有开设镖局之意，在俗世中行事，能有个朝廷官员帮衬，也较为便宜，便应了下来。

发布李继锋初时不过见凌绝子武艺高强，但想来不过江湖草莽，便想以财帛相诱，收在门下做个护院，但一番言谈后，才知面前之人诸子百家无所不精，胸中才学胜过自己不知多少，加之气度高华，隐有凌人之意，绝非江湖草莽可比，遂生了曲意结交之心。在闻之凌绝子志在江湖，并欲开设镖局，只叹大材小用，明珠暗投，无论李继锋如何劝诱，这凌绝子都只谈谈一笑，也不言语，叫李继锋只叹可惜，觉得如此文武双绝的人物无出仕之意，实乃一大损失。

发布凌绝子因与李继锋的关系将镖局开在金陵，在李继锋的关照之下，自然是诸事顺利，而凌绝子丰神气度更让李继锋暗暗心折，引为生平知己，唯对凌绝子不愿出仕为官而独自烦恼，又数次游说均不得要领。

发布因此这凌空子提出出仕之意，对凌绝子来说不过一小事而以。当下师兄弟二人各自练功不提

发布次日一早，凌绝子便带凌空子向那知府衙门而去，平安镖局在金陵三年，衙门中人皆知府尊与凌局主交好之事，一见是凌绝子来访，立刻就有人去后院通报，并将两人请进前厅，两人才刚坐定，就听一阵笑声传了出来。

发布“哈哈哈，凌兄，你这一来，我府中立时篷壁生辉。”李府尊大人人未道声已先至。

发布话音未落，一个人已从后堂行出，见着凌绝子又是一阵招呼，凌绝子为凌空子引见了李府尊后，这才分宾主坐下。

发布稍稍寒暄了几句，这李府尊就将话引入正体

发布“凌兄，想你我同居于金陵三年，今日尚是你首次来我府中，不知所为何事。”李继锋急急问道。

发布这李府尊之所以如此急切的询问凌绝子来意，确实情有可原，李继锋虽与凌绝子相交多年，但越是接触，就越觉的凌绝子深不可测，其人学富五车，胸蕴韬略，论及当前时局，每每一言切中利弊，如此人才若愿为官，当可为朝中柱石，李继锋每每思及，不胜惋惜，日久竟成他一桩心病。今日忽闻下人来报平安镖局凌局主来访，几疑自己听错，待细细询问后，方欣喜若狂的急急迎出，倒把那传信下人吓了一跳，见平日稳重威严的大人跑将起来，真怀疑自己眼花了。

发布在李继锋眼中，这凌绝子可为当世奇人，既然三年来都不曾来找过自己，这忽来拜访必有要事，念及自己心中所思，不免有几分期待之意，当下全无孔门弟子应有之仪态，稍做寒暄就直奔主题，心下却有几分忐忑，生怕凌绝子说出其他事来。

发布“凌某此来特为李大人了结一桩心事。”凌绝子微笑说道。

发布“心事。莫非凌兄已有出仕之意？”李继锋李大人再受不得刺激，喜的站了起来。见凌绝子缓缓摇头，却又颓然坐下，暗自神伤，思及如此奇人岂能是为权势所惑之人，若意在仕途，当下恐早已名动天下，官至级品了。

发布看那李府尊如此神态，凌绝子也了解几分，此人与自己结交三年有余，确是真心相待，为官不说十分清廉，但确是一任难得的好官，并非为一己私欲而逢迎上意之人，况且自己所修心诀讲究杀中取意，怎可入朝为官，只有这混乱江湖才是自己最佳之修行之处。

发布待李继锋情绪稍稍平复，凌绝子才又继续说道：“李大人且莫心急，凌某虽未有此意，但凌某族弟却有志于此，昨日与我一夕长谈，知其心意，才会携之来拜访李大人。”

发布闻听凌绝子此言，李府尊李大人才正眼向凌空子看去，适才凌绝子虽有为他引见，但那时一点心思，全在自己臆想的喜悦之中，对凌空子可谓视尔未见，此时一细细打量，才看出其不凡之处。心中暗叹，这兄弟二人，真可谓占尽世间奇气。

发布为兄者，风标绝世，有如百年青松，俯视苍生，凌绝，凌绝，名如其人。

发布为弟者，仿佛钟天地灵气所生，丰神俊朗，所谓腹有诗书气自华，凌空，确是名符其实啊。

发布但如此人物如欲为官，又何必来找自己，莫非欲寻自己帮其打通关节，片刻便即否定，如此人物又怎会行那龌龊之事，定有其他因由。

发布当下便说道：“令弟意在仕途，确是朝廷之幸，但不知有何借重李某之事？”

发布凌绝子也不客气直接说道：“舍弟有志仕途，不过临时起意，且凌某家族世居荒野之地，凌某族弟刚自族中来金陵寻我，这秀才的身份却是没有，而如今乡试之期已近，错过今年，又要再等三年，为此凌某特来请李大人写一荐书。”

发布“原来如此，此事易办。”踌躇了会又略现为难的说道：“凌兄，非是我不信令弟才学，但大比所考却是以八股体作文，以试帖式作诗，我恐令弟未有接触，能否让李某一试。”

发布“本当如此。”听凌绝子应下，李继锋才松了口气，生怕凌绝子认为自己轻视于他，拂袖而去。

发布“如此甚好，这荐书凌兄可先取去，待明日我上凌兄府中拜会，再与令弟共参文中之道。”

发布“如此、就多谢李大人了。”

发布听凌绝子话里已有告辞之意，这李继锋如何肯放。凌绝子话音才落，李继锋已说道：“凌兄首次来我府中，我适才出来之际已命人准备酒宴，今日与凌兄当共谋一醉。”

发布见凌绝子答应下来，李继锋当下便邀二人同去书房小坐，理由便是凌绝子要的荐书。

发布

发布离开金陵府衙回到镖局之时，已到掌灯时分，师兄弟二人此行目的也已达成，而在书房之时，凌空子虽仅聊聊几语，就已让李府尊折服不已，只叹天道不公。这凌空望之不过廿许人，知识之渊博，包容之广，让李继锋自惭不已，便是一出娘胎，就能识文断字，至今也不过廿年时间，古今圣贤文章，难以记述，便是通读也要费上不少时间，那凌空信手拈来，全无勉强之态，想必是早已融会贯通。李继锋除怨天道不公外，唯有相信凌空是世间少见的天才，以此来安慰自己被催残心灵。

发布李继锋有此想，其实是不知道实情，想剑门功法艰深奥妙，岂是小小年级就能领悟。入剑门者第一条就是要心志坚毅者，入门修习基础心法及入门剑诀，练出本命真元控剑随心时方为有成，始能学习剑门锻造之术，待能铸出自己所用之剑后，还需按心法以本命真元培育剑心，待剑心育成者，少说也过了四十年。凌空子天资确实聪颖，但从入门到育成剑心，也用了三十四载。入剑阁得仁心剑诀，到如今剑胎已成，足足用了一甲子的时光，前前后后近百年光阴。而剑门心诀最重心性培养，凌空子修炼之余，更需参阅先贤文章，以养胸中浩然之气，近百年的积累下来，李继锋不过三十许人，如何能比。

发布将李继锋的荐书送至金陵府贡院，主事之人见是府尊大人亲笔，自是不敢怠慢，待诸事齐备，就只等大比开科。

发布凌空子因刚入剑胎之境，需用心体悟，日日在镖局中潜心修炼只待秋闱之期。

发布个多月的时间转眼即过，乡试三场下来，凌空子高中头名解元，实让凌空子始料不及。起因就是李继锋李大人那封荐书，阅卷之人为讨好这一府之尊，一见是凌空子的文章，便批了个头名。

发布凌空子虽得了头名解元，本不想大肆铺排，但这李继锋却是不许，放榜之日，报喜的差役还没倒，李府尊大人就已在平安镖局正堂端坐了。

发布金陵府大小士绅士知道这府尊李大人都亲自上平安镖局道贺，一个个闻着腥味的都来了。早知平安镖局局主与知府大人交好，一众人等也不甚在意，只道知府大人喜与江湖人等交往。可这次知府大人的举动可不同以往，这乡试头名虽有几分荣耀，但作为主考官的府尊，怎么也应该等学生前来拜见，怎么这次却倒过来了。

发布面对如此多来贺喜之人，平安镖局唯有连开数十席。

发布一番热闹之后，京城会试之已近，金陵到京城不下千里，别的举子早已上路，凌空子却仍在平安镖局还未上路。他不急李继锋却急了，来平安镖局催促过几次了。其实凌空子不是不想走，确实是走不了。他剑胎虽是结成，却是在外力压制之下，非本身之功，境界并不稳定，如是在门中，却是简单不过。剑胎结成后入剑阁行功，对外人来说十三道恐怖至极的剑气，就是剑门弟子最好修炼之所，体内剑胎在剑气洗练之下，只需几日时间，便可将剑胎稳固，萃练成形，而各人所习剑诀的本源剑气更能平复心境。

发布而在外结成剑胎的凌空子，只有靠凌绝子比他高深的修为来不断的为他萃练剑胎，稳固相对于凌空子来说略显霸道的剑罡。

发布因会试之期日近，时间紧迫，师兄弟二人闭关运功，平安镖局无人主持也被迫歇业。终于在会试前两日，将凌空子迅速提升的境界稳定下来，体内剑罡，灵动自如，再无初成时的霸道，剑胎也从初成时的青色化为白色，若是变成金色则是剑丹已成，待得丹破婴生，剑丹化做虚无，那时便是真正的人剑合一，全身无处不是剑，大道至简，无中生有，从有归无。

发布师兄弟二人出关后，离会试之期不过区区两日，收拾好一应用句，凌空子便孤身赴京。

发布凌空子剑胎已成，御剑之道自是轻松之至，此去京城，毫无危险，隐去护身剑光，径向京城而去。不过片刻既到，在城外僻静处落地才缓缓走进城中。

发布凌空子初下山后，一路行来也颇为见过些繁华市镇，金陵也是个繁荣之地，可若与京城相比，就有些寒酸了。雄伟，这是凌空子进城后的第一感觉。，已到了京城，会试明日才开始，凌空子左右无事，便好奇的顺路而走，浏览京城气相。将京城都逛了遍凌空子发现，整个京城分内外二城，内城是皇城所在及一些朝廷重臣的府邸，外城则分为六个区域。自城门而起，一条直通内城可让五辆马车并派而行的大道便是中轴，将京城东西二区分开，东区主要是商家店铺，分为三块，靠近皇城那里的主要经营古玩字画等，另外分别是粮行，绸缎庄，成衣行，城门附近的则有京师的各大镖局，及车马行打铁铺面等。西区则主要集中了京城各大烟花场所，京城中最大的两个赌馆也在此区，因此西区的钱庄当铺，胭脂水粉铺也是最多。东区是白天热闹，西区则是晚间繁华。

发布逛过一圈，凌空子在内城附近寻了个客栈住下，柜台登记时，那掌柜的看凌空子虽一副书生打扮，却无应试学子所带书箱，但看凌空子显露的气质及其华贵，筹措半响后才试着问凌空子是否来京会试，得凌空子答是，立即一副开心的模样，当下便象凌空子求取墨宝，并祝凌空子高中，一旁已有店中伙计将笔墨伺好，凌空子练就仁心诀，圣人之道本就要和剑诀同修，闻店中掌柜一说，也不矫情，问过所求字句，笔走龙蛇一挥而就，墨宝到手店中掌柜喜气洋洋的明人带去装裱。

发布其实凌空确是不知其中缘由，每当会试之期，京城各大客栈对住宿的应试考生均会求取墨宝，若是该名考生一当得中，更是食宿不取分文，且还会送些银两给考生发赏钱之用，皆因客栈如有考生中第，那间客栈也沾光不少，以后借此宣传，更有墨宝为证，生意都要好得几成

发布在客栈静坐调息，刚过丑时就有店中伙计在楼下院中敲梆，通知住在店中众考生，莫误了进场的时辰。稍后又有人挨间的敲门通知众考生，甚是体贴。

发布客栈这样做一方面的确是在讨好这些考生，另一方面却是不得以。

发布进京赶考对那些家境贫寒的考生来说，若一朝得中、立时就是鲤鱼跃过龙门，身份地位马上就有巨大的转变，所报希望之大，不曾经历过的人是难以理解的。而一路之花费也不是这些考生能轻易承受的，因此许多这样的考生为能进京赴试，纷纷变卖家产，更有甚者不惜倾家荡产也要凑够路费。一路节衣缩食，好不容易来到京城，更日日苦读，越接近试期，越是如此，导致一时用神过渡，睡了过去，结果误了试期，那时万念俱灰，常常就在客栈悬梁自缢，如此惨事实在不胜枚举。那时客栈不但要出资收敛，因考生自缢其间，客栈便是占了晦气，以后再难有客入住，唯有就此关门。因此这时辰将到之时，各大小客栈均会派人叫更，通知考生。

发布如此真是成也考生，败也考生啊。

发布收拾好随身文牒，凌空子当先向京城贡院而去。

发布三场下来，凌空子感触颇深，以经史八股取仕，不知要埋没多少人才，天下读书人为能一朝及第，又有多少整日苦读这些无用文章。便是那些得中的，在这些经史八股熏陶下，有几人是真正有才之人，“十年寒窗”所接触的全是颂歌载德的诗文，或是晦明不显的论语易经，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”之后，只知死读书，读死书，于世事不闻不问，很容易成为一个四肢不勤、五谷不分之人。是以，世上常传不辨五谷，不知俗事的读书人的笑话，虽有几分夸张，但有的亦是确有其事想及此处不胜吁吁。

发布会试已过，各地考生压在身上大石也自不见，客栈中也热闹起来，还有一月才是放榜之期，只有那些经济拮据的考生现自返乡，其余大多都继续留在京城等待放榜。

发布凌空子本想先回金陵，但如今剑胎已固，既是下山历练，总是托庇于师兄处实在不佳，索性就留在京城，等放榜之日。

发布几天时间过去，客栈中各考生均熟络起来，唯有这家客栈的掌柜暗自猜疑。原来自凌空子会试结束返回客栈后，便一直闭门不出，也不见吩咐伙计送饭菜入房中，如今已是三日，掌柜暗自思量当日凌空子来投宿时，衣饰虽不华贵，但只看气度便不似贫苦人家，一双手更是细腻白嫩，犹胜女子，一看就属富贵众人，但是人总要吃饭的啊，这三日不见，莫非突患重病，想到这里心里一寒，立刻叫过一个伙计去查看动静。

发布会试结束了三日，凌空子便在房中修炼了三日，他自己不觉有何，但放在常人眼里便是大大的不妥了。

发布那伙计刚在房前站定，凌空子便已从定中醒来。

发布轻扣门扉，那伙计在外面问道：“客官可有什么吩咐，如今以是午时，可要用些酒菜。”那伙计也是精乖之人，给他想出个这法儿来。

发布一听外面的问话，凌空子就知道坏了，自己在房中一坐三日，在门中自属正常，便是再常个十倍也不会有人来过问，但在这世俗界却是极不正常的，想及自己是入世历练，现在却是日日修炼，与在门中有何区别，以前的习惯是该改改了。想及此处便向外面说道：“那便请小二哥给我备几个清淡小菜一壶花雕，也不必送进来了，我一会来外间食用。”

发布听小二回报，掌柜的松了口气，能出声说明人没事。

发布凌空子下得楼来，此时已是午膳时分，店里各位考生正高声谈论，随便寻了张空桌坐下。会试已过，一众考生们轻松不少，但是最多的话题还是围绕着会试这个主题，中与不中已渐成为考生们最关注的问题，所有人都在期待着。

发布如此闲散日子又过得十几日，凌空子与店中一众考生也渐熟络起来。日日与众举子谈论时事诗词，而凌空子之博闻强记，则让众人叹服，皆言如此才学今年必可高中，隐为个中骄楚。

发布这间客栈住了十多个来自各地的考生，有一来自江州的举子姓张、名文华，与凌空子恰为同科举子，知道凌空是同科出身后，表现的很是亲近。

发布日子就在众考生的期待中静静的过去，转眼已到放榜之日，京城大街行人比往日多了七成，皆向贡院涌去，凌空子所居客栈的考生也大多前去，除凌空子外还有两人也安坐客栈中，一个是那张文华，另一人则来自巴蜀之地的考生崔云光。凌空子自房中出来时，那二人早已在楼下小酌，见到凌空子，皆都眼前一亮，张文华已抢先说道：“看凌兄能安坐店中，不急不躁，想必是成竹在胸了。”

发布凌空子与众人相处数十日，早已熟捻，闻言只谈谈一笑也道：“张兄、崔兄不也同是如此吗，此时尚能闲坐店中小酌，必是智珠在握了，在下就先恭喜二位了。”

发布“凌兄莫要取笑了，比之凌兄安睡到此刻才起身的成稳，我等实在难及啊。”却是一旁的崔云光说话了。

发布“崔兄原是在绕着弯的编排凌某啊。”凌空子边走边说。

发布“凌兄勿怪，这崔云光自来言语无忌，却是无甚恶意，凌兄既来，便一起来小饮几杯。”张文华说完已招呼店家，再添碗筷

发布三人在店中小酌，谈些诗词，到也逍遥快活，酒性正酣，一个店中伙计大呼小叫的奔进店来。

发布大声的向掌柜说道：“刘掌柜，咱们店里住的客官有四个中了，还有一个头名一个第三呢，这下咱们这客栈可要出名了，哈哈。”的眼光扫动间，忽看见坐在一起的三人，仔细看了一下，又向三人所在奔来。

发布“恭喜三位老爷，贺喜三位老爷，张老爷位中一甲头名，凌老爷一甲第三，崔老爷二甲第七。”那伙计兴奋的向三人报喜。

发布“当真。”闻得自己高中头名张文华立时激动的站了起来。

发布“确确实实，小人决计没有看错。”

发布“哈哈哈，看的好，看的好，有赏。”说着从身上摸出一锭银子，顺手赏出。

发布把那伙计高兴的眉开眼笑，连声的谢赏。待凌空子与崔云光也赏过他的报喜之举后，那伙计只叹鸿运当头，三人所赏银子足有五两上下，抵得上自己一年的工钱了。

发布打发了伙计后，张文华兴奋举杯，说道：“不想我三人，同时高中，如今我等三人可谓同年，来二位年兄，共饮此杯，就为我等皆已高中。”

发布凌、崔二人自是举杯相应。

发布稍后张文华又道：“凌兄之才胜我十倍，却屈居第三，张某惭愧。”

发布“张兄那能如此，榜文既出，足以证明张兄之才，再如此说，凌某可立时就走了。”

发布凌空子会试出来后，早有必中的信心，如今被人亲口告知，也没有什么兴奋之情。再者这会试只是第一步，会试中得，不过贡士而已，其后的殿试才是真正的排出众人名次，不过能中即可，名次自己却不慎在乎。

发布出去查看的人陆续回来后，又是一番相互庆贺，未中之人见别人热闹更是沮丧，唯有等下次机会了。

发布客栈中正热闹着，报喜的官差也来了，客栈里吵吵嚷嚷，刘掌柜的却是在一旁得意不以，自己的客栈一下有四个高中之人，今后想不红火都难，唤过店中伙计将四位老爷所留墨宝找出，挂在店中显眼出。

发布两日后的殿试，排名变化却是不大，皇榜一出张文华高中状元，榜眼是一个来自云贵之地的学子，凌空仍是探花，倒是那崔云光从二甲第七升至二甲头名，很是欣喜了一阵。

发布按惯例头甲三名入翰林院，张文华崔云光在与众学子被皇帝赐宴后，不出所料的入了翰林院，一为修撰（从六品），一为编修（正七品）。

发布本来凌空子也是要入翰林院的，但从他进京府赴试那时朝中几位大员就知道他了，消息却是李继锋传出来的。今年主考吏部尚书王?会试前就已看过凌空子乡试时的文章，虽不像李继锋所言那样文采出众，但通篇文章结构紧密，所言实事，一言重的，切中如今朝廷确实存在的弊端，难得的是无一句废话。当今朝中书读的好的难以计数，但这文采再好，也不能用于治国之道，而这等能学以而致用之人确实不多。因此这凌空子每场考卷一出，王?都亲自审阅，仔细研读，看此人是确有才华还是因为李继锋漏题所至。

发布今年会试的实事题目是“论律法”题目较生僻，让平日只知知穷钻经史的考生看着题目，却不知如何下笔，导致今年取仕人数因此题目而少了许多。

发布待看过凌空子会试之卷，王莛击节而叹此人之才瀚若渊海，朴实无华的文字，精辟独到的见解，这些岂是一个二十多岁的人能掌握的东西，王莛对这个叫凌空的考生越来越有兴趣了。

发布凌空子的任命下来了，吏部公函上明明白白的写着，兹命头甲第三名，探花凌空、为福建平海县县令，着即上任。

发布虽然不过是个正七品的差事，但是实缺啊，比之入翰林实际上要好的多。

发布京城，吏部尚书府邸，书房内此间主人正和一个身着儒衫的老者相对而坐。

发布“中堂大人，这样真的好吗？学生总觉得有几分不妥。”王莛向另一个老者问道。

发布“序之啊，想你也为官数十载，怎么现在却如此短视。那凌空确是人才，如此年纪能有如此精辟的见解，显非如今那些只知歌功颂德，粉饰太平之人可比，观其文章当属务实之人，只看通篇文字，皆用朴实无华之文写就，便可看出一、二，以此子学识，要写的华丽些非是不能，当是不愿，乃心中自有天地之人。但偏偏就是这一点，他便不能留在京城。此等人物，定是生性耿直之辈，必不喜阿谀奉承，如此性格留在京师之地为官，时日一常，必会遭人非议，那时他根基尚浅，如何扛得住，序之我知你心意，但如果真将此子放在大理寺少卿之位，以一介探花出任朝廷正四品的高位，乃是陷他于险地啊。”老人说完，举茶饮了一口。

发布听老人说完王莛才知自己不足，想如今京师局面确实如此，当下心悦诚服的对老人说道：“学生思虑不及，险些便铸下大错，多亏恩师提点。”

发布淡淡的点了点头，老人才道：“嗯，此事只须派人暗中维护于他便是，却不需与之相见，如今朝中局势紧张，若让人得之反而不美，待其在外磨练几年，练出些城府时再调回京师，以此子为人才学，日后当可为一代名臣。”

发布王莛点头应是，片刻后又问道：“学生还有一事不明，请恩师指教，即是外放为官何不选个中原富庶之地给他，却偏将他派至沿海之地，如今沿海倭寇为患，那凌空一介书生，恐有些难为他了。”

发布老人抚须一笑道：“此事，你却不必操心，只看此子在“论律法”一文中显露的造诣来看，只要给他点时间，海平县无忧矣。

发布老人这番话若传到世间，凌空当即就要身价百倍。老人乃是是当朝太尉兼东阁大学士的周博。

发布若凌空知道有人对自己如此器重，不知又做何想法。

发布以探花之身人正七县令，朝中早有先例，吏部公文一发，此事便成定局。

发布与客栈中一干人等辞行后，去吏部领了公文，照例去吏部尚书府中拜过师礼，孑然一身出城而去。

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