No.4 花兽
这家店的入口是道玻璃拱门，门后一条昏暗瘦长的走廊，视线尽头有幅两层楼高的壁画，画的下方一池细水折了回来。单从门外经过，绝没可能判断出这是个吃饭的地方，他徘徊在门口暗中思忖良久，有一种无法言说的压迫感，自画中那头巨兽的眼窝处散发出来，也不知这里的主人到底是想让人进来，还是根本不想被人打扰。
想到今日的目的，他还是选了这里，希望自己是提早适应了压迫感的那个人，接下来的谈判，难熬的就不光是自己。穿过走廊，视线变开阔，水道两旁一边是卡座，一边是长长的吧台。这并不算稀奇，新鲜的是延水两侧各竖起一面红色砖墙，伸向二楼。这两面墙，每层每侧开了四道拱门，如此看来，一家不大的店面，至少拥有十六道拱门。
他愣在了原地，恍惚间觉得自己被突如其来的怪异感拉入一个异想世界，思绪每穿过一道门，竟如同穿越过往经历的一段因果。飞速流逝的因果，让酸楚上了头，他急忙别开眼，想找个位子坐下来。
“先生，您是坐楼上还是楼下？”一位清秀少年礼貌地打断了他的神游。
“呃……楼下吧，就墙角那个位子，可以吗？”他指着最靠门口的墙角座位，觉得那里最安全，离门口近又相对隐蔽，很方便不欢而散后的迅速撤离。
“当然可以，您是一位吗？”
“不，我等一位……朋友。”
“好的，这是我们的餐单。您看您是现在点，还是等朋友过来一起？”
他无心吃饭，直接翻至酒水篇目：“给我一杯OldFashioned，其他的等会再说。”
“好的，那您稍等。”
“请等一下，我有几个问题想请教，咱们这店名LaPie，是什么意思呢？”
少年回转过身，这问题自己不止一遍作答，早已烂熟于心：“是法语里‘喜鹊’的意思。”
“喜鹊？”他忍不住献给自己一个苦笑，还真是会选地方：“那壁画里的怪兽是？”
“那是花兽，是老板请一位壁画大神设计绘制的。这幅壁画的主题是喜鹊，您往上面看，有象征了春、夏、秋、冬的四只喜鹊。喜鹊身边这两位女子是我们的老板，她们是一对姐妹。最下方的花兽，是连接天上人间的使者，把四季的美好带给众生。在他周围还有各路小仙，小仙的署名是法餐中一些必备的香料。”
“真有意思！”他站在中庭，仔细端详了整幅壁画，仰望才发现头顶竟完全是透明的三角玻璃屋脊，中央垂下几组暖黄的球形玻璃吊灯，夜色胶着着灯光，若有若无地打在神秘的壁画墙上，趁得那花兽仿佛一下子活了过来。他像是被什么给吓到，迅速退回到自己的座位。这时，吧台正招呼着出酒，少年把OldFashioned送到他面前：“先生您慢用，有需要再叫我。”
“好，你去忙吧，这时间二环准是又堵上了，我慢慢等。”
他挺感激她没有按时赴约，也感激自己先找到这么一处别有洞天的地方，他只是发给她胡同的定位，他觉得单凭她自己是找不到这里的。那样最好，还可以借着这些拱门，好好捋一捋他与她之间的过往因果。
他含了口酒，这家的“古典”用的是烤橙皮调味，舌头迅速被辛辣的波本威士忌占据，逼得胃里蒸腾出足够的热量，咽下后舌尖还残留着来自苦精的苦涩和一丝橙香。他记得她是因《广告狂人》这部剧迷上这款酒的。她刷过那么多剧，美剧英剧日剧韩剧，没被安利过首饰、皮包和化妆品，最多也只是要他请自己去喝上一杯美剧里的鸡尾酒，吃上一盘韩剧里的炒年糕……她真是个会过日子的好女人。
穿过一道拱门，他无法不注意前方醒目的花兽，此刻它的双眼正与自己对视，恍若无人地冲他开口说了话：你从哪里来？你并不属于这里！
他吞下一口酒，心里回答自己也回答它：我从花开的地方来，我为她归属这座城市，我即将和这里的一切告别，我会不会就此和她永别？
他的故乡在大理，他从一进门就想这花兽真是来错了地方，它难道不该去花开的地方镇守才更合适吗？北京，花真是少得可怜！难怪它一脸怨气地瞪着自己，它也想为并不顺遂的境遇喝上一杯吧。
在家乡，曾有他文艺的梦想，和这里的老板一样，他也有家属于自己的小店。他与妻子开了间民宿，他不怎么费心，只是在店里喝酒、看书、弹吉他打发时间。后来，他们有了自己的儿子，操劳的妻子开始生出埋怨：“孩子和铺子，你总得管一样吧！”妻子给他机会先选，他没有犹豫就选了孩子，理由是自己不善经营和管理，他宁可花时间多陪陪儿子。几年光景，他善于经营管理的妻子跟他提出离婚，她说他变了，不再是当初那个拥有梦想和情怀的少年，她爱上一个比他更文艺的房客。他甚至没有争取到孩子的抚养权，离家时他只有几箱书和一把吉他，仅剩的这点文艺并没有背叛失去一切的他。
他打算换个城市重新开始，想去厦门，另一个有花有海的地方，他曾在那里度过自己最美好的大学时光。她的出现改变了他的决定。她是他的大学同学，彼此的初恋。他们像很多大学情侣一样，因毕业选择不同的城市而分手。她回到北京，不久后嫁给一个富二代，再不久离了婚，分到很多钱。他也离婚，只分到了自由。她听说他恢复单身，通过老同学联络到他，邀他来到她的城市。他俩都以为，经历过那么多沧桑之后重拾旧爱，如同打开一坛陈年老酒，凭借那股后劲儿，就足以支撑往后余生。
如果故事到这里就结束该有多好，他一饮而尽，又要了一杯OldFashioned。
北京，对他来说是按住快进键在播放的纪实片。他放下了吉他，学着接触各种各样的生意人，他不明白这座城市的人明明赶着工作、赶着结婚、赶着生子、赶着养老，还偏要在推杯换盏间装出一副悠然自得的惬意模样。他更不明白他曾经引以为傲的文艺情怀，在哪个时间点、哪个岔路口被篡改了模样，放到如今的朋友圈里竟被沦为装逼的笑柄。为避免自己说出更多奇怪的话，他慢慢减少了阅读的时间。
幸好他还有她，她让他的一切付出变得值得。她知道他很难在这座城市建立归属感，她知道他会介意他们之间避无可避的贫富差距。她很小心地保护他们来之不易的爱情，她一度变回那个学生时代贪恋小日子只求小美满的女孩。她等他辛苦工作回来，只求一起抱着“全家桶”刷上几集美剧。她是他心甘情愿交换的一切文艺与理想。
直到——她慢慢把日子过成他过去的模样，只想求个安稳，她想跟他要一个孩子。他的犹豫和推拖，彻底伤到了她。她觉得自己的全部付出竟然换不来一个孩子，对爱情的失望让她彻底疯狂。她开始疑神疑鬼，怀疑与他认识的一切女性，她确信他不要孩子一定是因为有了其他女人。他的工作圈子和生活圈子，被她搞得一团糟。
第二杯的苦味比第一杯来得浓烈，他晃晃手中的杯子，难道是橙皮不够香？他其实非常爱她，他并没有别的女人。他只是还没融入这座善变的城市，无法说服自己这么快就和这座城市拥有一个孩子，他觉得这样的解释她听不懂。他离过一次婚，也曾有过一个孩子，他不敢想象那孩子心里是怎样看待他的。他对自己想不明白的事，从不敢再次去尝试。他敢重新去爱一个女人，却不敢再次扮演一个父亲。他知道这些心里的情结，还需要时间去捋一捋。可她，并没有给他时间，就变成了另外一个人。
他恐怕又要被赶出一个家庭，继而被赶出一座城市。他知道自己有不对的地方，他可以再去争取，也可以去妥协，可他心里并不情愿。他说不清自己到底在执拗什么，或许只是想活成一部分理想该有的样子，那究竟又是什么样子呢？他觉得自己像是一头困在北方的花兽，凶猛的美好只存在于定格的春天。
他给自己点了第三杯OldFashioned，她还没有找到这个地方。