第496章番外(一代权相1)
天福元年秋,天气初凉,晌午阳光普照大地,威严的丞相府镀上一层金光,朱漆大门打开,只见里头的下人行色匆匆,他们面色谨慎,屏气凝神,下人各自忙碌着,眼神却一直盯着主院。
此时张总管带着一行奴仆朝主院匆匆而去,刚至堂前门口,就见白九端着吃食过来。
“如何?”
张总管担忧的问。
白九却是面色轻松,“夫人身子骨养好了,又有莫神医在,咱们不必担心,我这就送吃点过去,已经有了动静。”
张总管松了口气,叹道:“大人不知今日能否赶回,两日前递了消息,从许州到京城,不过一日一夜的功夫,只是大人政事繁忙,恐怕夫人等不急了。”
白九也正是想着这事儿,大人走前便吩咐了他们,若是夫人发动,一定要早早的给他递信,这一次他要陪伴在夫人身边,难得一见的双生胎,莫情和她这几个月都守在夫人身边,将她照顾的极好。
而内室里,乔宝莹靠着软枕吃猪蹄,莫情坐在她身边,看着她吃完一整碗猪蹄,就捏了一把汗,“莹儿,你怎么这么爱吃猪蹄。”
乔宝莹反应过来,正好猪蹄吃完,于是用湿帕擦干净嘴和手,方说道:“怀两胎果然与怀一胎不相同,这吃起东西来都得翻两倍,这几个月你又换着法子给我弄补汤,身体很结实,呆会能一口气将孩子生出来。”
莫情噗嗤一笑,正好白九端着点心进来,莫情汗颜,“还能吃?”
“不吃了的,就等着生的时候再补充能量,这两孩子倒是乖巧,都不怎么折腾过我。”
乔宝莹拿起一块糕点当零食一样的吃了起来,莫情和白九却是笑了。
到了傍晚,乔宝莹的肚子发动起来,一阵一阵的痛传来,她抓住了莫情的手,“苏辰回来了吗?”
莫情只好摇头,“此去许州,大人公务繁重,恐怕离不开身。”
乔宝莹也知道这一次皇上安排苏辰去许州查办贪腐案,不是这么轻松的,新帝新上位,魏国夺嫡之战初定,吕家和齐王的余党尚在,朝中又有不少朝臣对新帝政见不和,而跟随定国公者多以武将为主,会讲话的都是文臣。
眼下朝中只有苏辰能克制住他们,若说斗嘴,还当真没有一人斗得过苏辰的,可是苏辰越厉害,担的责任就最大,同时每日的事务也更繁重,好在还有展东风在朝中帮忙,师徒两人一内一外,倒也能平衡朝中的稳定。
乔宝莹没有再问,阵痛越来越强烈,乔宝莹居然还能抓几块糕点补充体力,莫情和白九都心疼的看着她。
恐是这一胎真的顺利,乔宝莹不过痛了两个时辰,在莫情和稳婆的照看之下,乔宝莹说话之间一使劲,第一个孩子居然这么轻松的出来了,倒把莫情和白九给惊了一跳,先前她们两人生孩子可没有这么顺当,莫不是练过功夫的不同?
第一个儿子生下来,哭得响亮,乳母和稳婆立即帮忙收拾,前后没隔多久,第二个孩子出生,却是个女儿,所以怀了一双龙凤胎,没把莫情和白九给高兴坏了。
乔宝莹手里拿着糕点,还想着尽量的保持自己的体力来,没想这么顺当的生了孩子,她将手中的糕点塞到口中,躺回床上松了口气。
苏辰是半夜赶回来的,城门关了,可是守城大将是赵牧,他又身为朝中丞相,即使是半夜回京,也有人敢偷偷开城门。
得知小媳妇已经生下一儿一女,他又愧疚起来,他这一次又没能赶上,好在小媳妇没有吃多少苦,他甚感欣慰。
苏辰回内室看母子三人,就见三人都躺在拔步床上,此时睡得正沉,他也没有叫醒他们,却是在小媳妇的身旁侧着身子躺下,接着将小媳妇揽入怀中。
乔宝莹第二日醒来,发觉居然躺在苏辰的怀中,她忍不住回身抱住他的腰身,“你还是回来了,许州的案子办好了吗?”
“还没有,牵扯的地方富绅太多,而且此案还涉及到当今皇上尊重的宁太妃娘家,此事我还得入宫一趟,面见皇上再定夺。”
乔宝莹一听,就知道是大案了,李易才上位,宁太妃虽不是他的亲母,但宁家有势力,也是大世家,如今朝堂上派系严重,若不是苏辰、赵牧、定国公几人鼎力支持新帝,恐怕这些世家朝臣便能控制住新帝所有的政策。
同时新帝即位,各地势力又起,天下还不算太平,宁家以及京城的各世家都是眼下不能动的,此时许州案牵动到宁家的势力,这就要做一个决断了,是与宁太妃直接对上,还是先事息宁人,待新帝坐稳再做计议。
乔宝莹抚上苏辰紧锁的眉心,“苏辰,现在你四处奔波,也太辛苦了。”
苏辰吻了吻她的唇,扬起唇角,“没关系,眼下初定,正是用人之际,过几年,我便能轻松了。”
乔宝莹点头。
苏丞相得了一双儿女的喜讯在京城传开,不过半日时光,不少人朝苏府送来礼物,同时宫里皇后也赏下不少东西来,苏辰起床便入宫面圣了。
这一日苏府很是热闹,白九和莫情忙着招呼送礼的人,张凡负责清点礼品入库,然后一一记入册。
转眼过去五年。
德政街头,一行少年骑着高头大马从街头快马而过,两边的百姓见状,纷纷避开,为首的少年十五岁,生得眉目俊郎,身上衣裳华贵,他面上带着笑容,朝后头的几位少年看来,最后停留在最小的两位少年脸上。
“赵思源,咱们今日去军营好不好?”
为首的少年正是定国公府大房水逸之子水颜秀,也是当今皇后的侄儿,在京城他要横着走没有人敢说半个字。
水颜秀年纪不过十五岁,人却相当聪明,京城里一群权贵子弟都被他削落过,最后能跟他走在一起的,都是他比较欣赏的。
五人当中就数定国公府的水颜秀和信诚侯府的长孙庞绅的年纪最大,都是十五岁,随即便是吏部尚书之子程飞远今年十四岁,余下两位便是十二岁的赵思源和十岁的苏子衍。
一行五人,成为京城五小霸王,平素在街头快马前行,看似狂妄,却也不会伤及百姓,五人功夫高深,控制座下马匹不曾伤过人。
随着水颜秀的话,瞅眼功夫,五人已经出了德政街头,看着那扬尘而去的身影,街头的百姓既无奈又很快恢复正常,着实太过习惯了这五小霸王的威名。
转眼要到城门,再往外就要出城门了,水颜秀还等着赵思源一句话来,没想苏子衍忽然拉住了赵思源缰绳,“哥,咱们回去了,娘说今日有好吃的。”
赵思源与苏子衍从小一起长大,一起入私塾,感情极为深厚,虽不知弟弟不愿出城的原由,却也由着他,便拉紧缰绳调转马头,两人准备回家。
水颜秀刚才的春风得意瞬时瓦解,他位住缰绳,看向两人,接着靠近苏子衍,“你娘又做了好吃的?”
苏子衍颇有些骄傲,从小到大,这一些家伙没少在他家里蹭吃的,这莫不是又动心了。
水颜秀见苏子衍眼看着要拒绝,立即调转马头,“走,咱们去苏府,今天又有好吃的喽。”
于是原本准备出城的五小霸王瞬间回城,城门守军看到五小霸王要出城门就下意识的严肃起来,有人早已经蠢蠢欲动的想去给苏大人通风报信,这些孩子出城没有什么好事,指不定得闯祸,好在他们回去了。
苏子衍带头回到丞相府,五小霸王将座下的爱骑交给苏府的小厮,几人便匆匆往主院冲去。
入门的时候,水颜秀带着人停住脚步,五人当中他还是有些威严的,虽然苏子衍偶尔根本不理他。
“要懂规矩,要有礼貌,混吃混喝也不能失礼。”
水颜秀朝身后几人看去一眼,赵思源却是笑了,其他两位却是恨不能赶紧冲进去。
乔宝莹正在花厅里喝着茶赏花,春风徐徐,很是惬意,这会儿白九端着一碗炸鸡腿和香脆面走进来,“夫人,你尝尝这味道如何?”
乔宝莹早上交代小衍儿早点回来吃饭,会做一些小点心出来,到时有好吃的,小衍儿早上答应了,她想一想,多半这五个孩子都会被带回来,不如多做一点。
两人正在尝着味儿,门口齐刷刷的冲进来五位少年郎,个个风神秀异,面容俊郎,又是稚雅之年,着实是一道让人难忘的风景。
乔宝莹刚吃了一口鸡腿,看到这五位少年郎,她怔住,尤其是看着他们那控诉的眼神,她下意识的将鸡腿放下。
“娘,你偷吃。”
苏子衍最先反应过来,乔宝莹当众被儿子点破有点儿不好意思,再说这孩子,厨房里多的是,怎么就是偷吃了。
“你,过来。”
乔宝莹放下鸡腿,用手帕净了手,朝苏子衍召手,苏子衍看不出母亲的喜怒,但他知道,刚才的话锋不对,今个儿有好吃的,万一他娘不给他吃了怎么破?真后悔带这些家伙入府一起吃。
“衍儿,过来。”
苏子衍一步一步走过去,眼神下意识的向赵思源看去,赵思源却将眼神移向别处。
待苏子衍近身,乔宝莹握住孩子手,笑了笑,朝白九道:“去吧,带他们下去吃,干脆面他们若是喜欢,可以带些回去。”
乔宝莹的话令四位少年郎高兴坏了,纷纷转身跟着白九走了,苏子衍却是惊讶看着他母亲,居然拉着他不准他走。
“衍儿,今日你们去了哪儿?”
苏子衍记挂着好吃的,母亲问什么答什么,于是说道:“就在街头逛了逛。”
“哦?是吗?我听张总管说你们去了紫金楼?”
苏子衍脸一红,不敢答了。
“我给你们租的院子,你们竟然将我院里的桔树给削了,谁的主意?”
苏子衍儿更不敢接话了,他焦急的朝母亲看去一眼,看不到喜怒,他好希望父亲这个时候能回府,显然远水解不了近火,他只好低着头答道:“那树有蛀虫,所以就砍了。”
“蛀虫?你说是张总管打理不善,让南边移来的桔树都得了虫子?”
乔宝莹为了给紫金楼增加一点消费的欲望,她派人从南方移栽了不少桔子树过来,经过专人打理,倒是轰动了京城,谁知这五小霸王不过在院里住了几日,就砍死了几棵。
“说说看,你们到底是为什么?不然今日不准你去吃鸡腿。”
一听到鸡腿两字,小家伙就受不住,既然那些家伙一起参加的,凭什么让他一个人受罚,于是说了,“娘,颜秀跟人打赌打输了,他就动了桔子树,但事后他给了张总管银子,一棵树五百两,一共给了三千两,我以前不小心听到母亲和张总管算过,从南边移栽过来的桔树,加上运输费用,不过费了二百两了,我觉得这生意划得来,便同意了。”
好样的,居然学着做生意了,还将生意做到自己兄弟的身上来了。
乔宝莹都不知道怎么说他好了,这银子的确入数了,但这孩子还得好好教教,“生意上的事你以后不准插手,夫子说你学业不错,明年可以参加童生试,你要加油,如今皇上重科举,不喜恩荫入士,以后你的前程在哪儿,全靠你自己。”
苏子衍见母亲不生气了,心中松了口气,对于学业他还是有把握的,于是应下了,“娘,你不必担心,爹当年是大三元的状元,我先不说大三元,我也要得个小三元让他们另眼相看。”
乔宝莹一听,忍不住笑了,她伸手摸了摸孩子的额头,小衍儿的脸立即红了,“娘,我已经长大了,要是被别人看到,会笑衍儿的。”
乔宝莹的手原本已经收回,见状又揉捏起孩子的脸,脸上有肉,还光滑好揉捏,小衍儿郁闷的看着母亲将他当成孩子,他现在可是京城的五小霸王,要是被人看到,好没面子,好在花厅里没有人。
乔宝莹终于放过孩子,小衍儿匆匆跑去厨房,才进门就见几个家伙吐了一桌子的骨头,此时拿着酱骨架正在啃。
“九姨,可还有鸡腿?”
白九笑看着小衍儿,转身端了一盘了来,赵思源嚷嚷起来,“舅娘,你明明说已经没有的了。”
白九无奈看着他,“少吃一点,积食,以后想吃,我做给你们吃就是。”
听到这话,几人内心平衡了,五小霸王毫无形象的吃饱了肚子,走的时候,其他几位还拿走了新出炉的干脆面。
水颜秀拍了拍苏子衍的肩膀,说道:“今天吃得真饱,明天我带你们去我水府的别院玩玩,咱们可以入山打猎。”
原本还有些郁闷的苏子衍立即来了精神,赵思源也蠢蠢欲动,庞绅却道:“下次去我庞家的马场,新来了几匹汗血宝马,到时我让你们摸摸。”
这话立即令几位少年都振奋了起来,程飞远却有些不好意思,说道:“我家可没有汗血宝马,但是我家新来了几位舞娘,我父亲极为欢喜,要不让你们看看。”
没想几位少年嗤的一声,一点兴趣都没有。
程飞远见状,更加不好意思,想了想似想到了什么,接着说道:“我带你们去刑部牢房里看看,我舅舅是刑部侍郎。”
这个点子不错,几位少年郎高兴了。
五小霸王打算先去刑部牢里玩玩,接着再去看汗血宝马,然后再去水府的别院打猎。
第一次见识到刑部牢里的刑具,几位少年涨了见识,尤其看到那凶恶的犯人,更是让几人还有些心有余悸。接下来去庞家的马场,看到了传说中的汗血宝马。
汗血宝马性子烈,水颜秀乘人不注意就翻身上了一匹宝马的背上,马上还没有马鞍,当时没把在场的护卫给吓死,然而跑了一圈回来,没想这匹马被水颜秀给驯服了。
为此庞家将此事上报皇上,朝堂上,皇上竟对水颜秀这孩子赞赏了一番,之后便将此马赐给了水颜秀,他又在京城权贵子弟中出了名,以后再也没有人敢惹他。
随即五小霸王去了水府别院,水府别院在京郊,隔着京城并不远,可以一天来回,但五小霸王却想在别院里多住两日,他们会上山打猎,中途会留宿山野当中。
乔宝莹看着小衍儿那高兴的劲,便亲自给他准备了衣裳和吃点,并交代他跟在水颜秀的后头,到了水府别院也得懂礼貌,不能四处闲逛。
好在小衍儿和小思源年纪不大,乔宝莹也不担心两人能翻出天来,身边还有不少暗卫相护,在京城这几个孩子又是横着走,谁都不敢得罪,她倒也不怕。
送走几个孩子,乔宝莹便跟莫情和白九在一起做针线活,聊着孩子的事,这古代当真没有什么娱乐,如今正值春季,天气尚寒,几人一般都在府中找些乐子。
反正她们手里头有的是钱,遇上京城里出名的杂耍便叫人请入府中,连着红梁坊一直是苏府的常客,每日都会派人过来表演一场,好为主子们打发时间。
三人正说着话儿,一对孪生兄妹跑进了花厅。
“娘,二哥欺负我,他自己想入私塾开蒙,非威胁我跟娘说,如果我不帮他说,他以后就抢走我所有好吃的,今天九姨做的饼干全部被二哥抢走了。”
女儿苏书蓉穿着一身葱青色的束腰襦裙跑进来,后面还跟着一个穿着月牙白长衫的苏子乾,这一对孪生兄妹从小到大没少吵架打架,乔宝莹早已经见惯不惯。
不过今日小书蓉说的话倒让她也醒个神来,孩子转眼五岁了,小乾儿要入学,多半是看着上头两个哥哥日日读书生了心思。
这几日学院里放了假,几个家伙就不着家了,眼下小乾儿也该入学开蒙,当年小衍儿就是这个时候。
乔宝莹用帕子拭去孩子额头的汗,颇有些无奈,家中两个哥哥,就这一个小妹妹,可是小妹妹最爱告状,大哥比两人大些,平时都是让着两人,二哥却是与她一起长大,平素被她告状最多了。
“小书蓉,娘怎么教你的,不要老是告状,你快要成为小状精了,你二哥抢走你的饼干是吓唬你的,你一天到晚爱吃零嘴都不吃饭,比你二哥瘦多了,你二哥是对你好。”
乔宝莹朝小乾儿看去,刚进来的时候,小乾儿还垂着头,心里惧怕着母亲责怪,如今母亲不但没有责怪,反而替他开解,他立即抬起头来,一双明亮的眼睛眨巴眨巴的看着母亲,看得乔宝莹心都要化了,这对孪生兄妹继承了她和苏辰的长相。
不像小衍儿,完全像苏辰一个模子刻出来的,小乾儿的眼睛与眼神跟苏辰很有些像,小书蓉的神情却很像她,温婉中带着强势,两个哥哥都不及她会告状,有时候还说得两哥哥竟是哑口无言。
前一刻被妹妹告了状气个半死,下一刻也不知小书蓉说了什么,两哥哥依旧对她爱护有加,这孩子也是精着呢。
“娘,你只护着二哥,我知道不能总是吃零食,所以我晌午那会儿吃了一碗饭。”
乔宝莹见孩子很失落,又有些心疼,于是将小书蓉抱起坐在腿上,小乾儿颇有些羡慕。
莫情见状便将小乾儿抱了起来,“倒是可以开蒙了,不如过几日给你找个夫子去。”
乔宝莹也正有此意。
几人正说着此事,张总管却匆匆走了进来,他面色灰暗,一脸焦虑,看到乔宝莹,连忙禀报道:“夫人,不好了,水府别院发生命案,大公子与二公子还有其他几位公子都已经被押入承天府衙。”
“命案?”