第4章 初露锋芒
看来若不松口，自己和小柏就只有饿死的份了。
步依瑶不觉哽咽，巨大的委屈涌上心头。
她和小柏都是没娘的孩子，在这个家早就吃够了生活的苦。每日起早贪黑吃不饱穿不暖便罢，只要活着在一起互相扶持，无论多苦多难她都能过下去。
可如今，周氏竟还觉得不够，想要拆散他们的相依为命，这对他们来说，就是要削肉剔骨啊！
她怎么可以，怎么可以这么狠心绝情？周氏已经得到步家的一切，将他们踩在脚底了，还不够吗？
眼泪在眼眶中打转，步依瑶拼命忍着不让它落下来，但心底却被憎恨的情绪淹没。
但再气愤，她和小柏还得活着，步依瑶抹了把脸，转身出了门，往隔壁家走去，进了院子，便喊：“朱婶子，朱婶子在家么？”
喊了半天，朱大婶总算出来了，见是步依瑶，她叹了口气，道：“小五来了。”
步依瑶看朱大婶脸色不大好，顿时有些窘迫，想到小柏还饿着，也顾不得扭捏了，应了声，便随朱大婶进了里屋。
朱大婶看着她红着脸不安绞着手指的模样，了然：“又没吃饭是吧？小五，不是婶子不帮你，周氏可在街坊邻居们面前放了话了，这次谁要接济你们兄妹粮食，她就要将小柏送到谁家了，婶子也是没办法啊，我们这点口粮，自己都养不活，如何还有余粮给小柏。”
步依瑶听了这话，心顿时如同被泼了一盆冷水，寒冷异常。
周氏，可真做得出来！
步依瑶抿着嘴局促的站在原地。她很想跟朱大婶说说心里的委屈，可话到嘴边，眼泪不争气的流了下来，说了又能如何？朱大婶是看着她长大的，岂会不知她受过的苦，周氏这是要诚心逼她啊？
她露出一个比哭还难看的笑容，反过来安慰周婶：“婶子，我知道了，麻烦你了。”说罢，落寞的转身要走。
看她可怜兮兮又倔强的模样，朱大婶终是不忍，叹了口气快步回灶台前拿了两个馒头塞在她手里，小声说道：“拿着吧，给小柏垫垫。”
“婶子。”步依瑶隐忍了半天的泪因为这突然的温暖，一下就掉了下来。她知道朱大婶最是心软，这些年若非仰仗她帮衬，他们兄妹早就饿死了，可朱大婶自己家也不宽裕，现下又有周氏那般威胁，她就算不帮她们，她也能理解的。
这份雪中送炭的情谊，不比救命之恩少。
朱大婶叹了口气：“小五，我是看着你长大的，就多说一句，你这样跟周氏犟着是不行的，今日你们能找到吃的，明日呢？就算你可以挨饿，可小柏怎么办？日后，小柏的饭碗还是在周氏手里啊，你要真为他考虑，就不要忤逆你爹了。”
步依瑶有些惊愕：“婶子，您，您也觉得我该嫁人？可我嫁人了，小柏又没人照顾，该怎么办？”
朱大婶道：“我不知道小柏以后怎么办，可你死撑的话你们明天就过不下去了。周氏那性子你又不是不清楚，她把持着家里的钱粮，为人又抠唆，肯定不会轻易放过你，你爹又是个诸事不管的，婶子倒觉得离开步家对你而言或许并非坏事，在步家你们兄妹只有受苦的份，嫁了人也许就是新的希望呢？”
步依瑶的眸光闪了闪，依旧迟疑：“可是他们根本不可能真心照顾小柏，小柏他……”
朱大婶摇摇头：“傻孩子，我知道你担心小柏的生活，可换个角度想想，你要活下去，小柏也要活下去，在你没有足够能力与周氏抗衡的时候，你能做什么呢？像现在这样拿你们两人的衣食性命去赌气吗？你只能先妥协，保命要紧。”
这话说的的确有理，但让步依瑶就此妥协，任由周氏为所欲为，实在太令人不甘了！
朱大婶见步依瑶还在呕气，语重心长道：“小五，长痛不如短痛！你不去创造更好的机会，小柏只能一辈子在那个家受苦！”
这句话，有如醍醐灌顶，令步依瑶瞬间清醒，是啊，既然小柏的生命荣辱皆系于她身，步家那儿对他们兄妹是没希望了，她何不趁这个机会光明正大的离开步家，带小柏脱离苦海。
她的眼神终于亮了起来，诚心道谢：“婶子说得对，是我想岔了，尽想着眼前，不知长远打算，多谢婶子提点，小五还有个请求，请婶子务必答应。”
朱大婶见步依瑶想开，欣慰道：“是让婶子照顾小柏吧，你放心，你若嫁了人，只要在婶子看得见的地方，婶子一定尽力护着小柏。”
步依瑶又觉眼角有些咸湿，其实小柏那样，能有口饭吃就不容易了，朱大婶还愿对他视如己出，她怎能不感动。
擦了把泪，步依瑶哽咽：“多谢婶子，我是想说，我可以抱抱您吗？您就像我的亲娘，从小到大给于我关怀，总能在我迷茫的时候提点我。婶子，今日既然下了这个决心，日后我只怕不能常来看您了。”
这话令朱大婶一阵心酸，她张开双臂抱紧了步依瑶，亦是哽咽：“真是个好姑娘，可惜命太苦了。上天对你们兄妹太不公平，不过婶子相信，你的福报还在后头。”
为了让朱大婶安心，步依瑶用力点了点头。
回到步家，步映雪见她怀里鼓囊囊的，立刻大叫：“步依瑶，你怀里装的是什么？你是不是偷咱家粮食给别人了？你个吃里扒外的！”
反正要离开这个家，她也没必要再向他们让步了，步依瑶冷冷撇了她一眼，冷笑：“偷？你有东西给我偷吗？是偷你一干二净的米粮，还是你们捂得严严实实的口袋？回去告诉你娘，这婚事，我答应了，不过我毕竟为家里换得了两头耕牛，她也得答应我一件事。”
步映雪一听那么傲气的步依瑶居然就轻易就应下亲事，脸上顿时连的欢喜都懒得掩饰了，她惊喜：“此话当真？你可不许反悔，我真去跟娘说了。”
步依瑶点头：“绝不反悔。”
得了她的保证，步映雪也顾不得刁难步依瑶了，连忙一阵风似的往堂屋跑去打小报告了。
步依瑶见急不可待的模样，冷笑了声，旋即转了视线，将怀里的馒头给饿极了的步小柏送去。
看着小柏将馒头吃了，又给他喂了些水，周氏也过来了。
步映雪跟在她身后，这才想起方才步依瑶怀中似抱着什么东西，忍不住揶揄：“哟，方才鼓囊囊的怀抱这么快就空了，莫不是背着我们偷吃什么好的？”
步依瑶白了她一眼：“是啊，吃了龙肉凤凰汤呢，你要不要来点？”
步映雪嫌恶的翻了个白眼。想怼回去，周氏却懒得听二人无谓的斗嘴，开口：“别说这些没用的，小五，方才你跟映雪说你答应了嫁人，可是真的？”
步依瑶点头：“自然是真。”
听她亲口肯定，周氏的面色顿时变得颇为得意，看吧，只要她耍点手段，任凭步依瑶心气儿再高，不也得乖乖听话么？
她轻蔑的睨视着步依瑶，满是得意：“早知如此，又何必挨这一天的饿，说吧，你最后的要求是什么？”
事已至此，步依瑶也懒得与她争辩什么仁义了，她找了个破板凳坐下，面无表情：“二娘，咱不如打开天窗说亮话吧，命是我的，我就算饿死也是自己的选择，不过那是一条死路，我不会这么傻，但这事我不会轻易就揭过去。”
听着这大言不惭的话，周氏嗤笑：“不会揭过？你想怎样，向我讨回公道？笑话，整个步家都是我做主，只要我不想，你爹都不能违背我的意愿，我就是这个家的公道！”
“是吗？”步依瑶神色骤冷，盯着周氏：“从前我一味做小伏低，您便以为我什么都不知道？爹不能替我们做主，还有父老乡亲，街坊邻居呢，再不济咱还可以到县太爷那儿去说理，您自个想想今日这事做得可有道理？再怎么说我和小柏也是爹的亲儿女，想饿死我们，我倒要瞧瞧其他人会怎么说！”
她这是准备将自己苛刻继子女的名声捅出去啊，周氏顿时变了脸色，厉声道：“步依瑶，谁给你的胆子！”
步依瑶笑了笑：“还用谁给我胆子吗？我若再不反抗只怕连命都要没了，兔子急了还咬人呢，你如此对待我们，就不怕某天遭报应！”
“你！”周氏成功被挑起怒火，用手指着步依瑶，噼里啪啦想对她大骂一通，可不等她开口，步依瑶却突然抓住了她的手指，力气大的惊人。
周氏被抓得一阵吃痛的叫了声，步映雪见状，连忙上前掰着她的手，着急道：“步依瑶，你干什么，你想造反吗？还不快放开我娘！”
步依瑶还真放了周氏，不过是在她被自己快拗断手的时候，周氏被她一推，立刻跌到了地上。
步依瑶像没事人一样，拍了拍手居高临下的对着周氏说道：“真是不好意思，平日农活干多了，手劲有点重，您别介意啊。”
周氏有些惊恐的看着步依瑶，口中都要说不出话了，她竟不知这小蹄子力气这么大，方才若非她手下留情，自己这胳膊还真有可能废了。
步映雪想发火，周氏想到她可怕的力气，急忙拉住了她，对步依瑶道：“你到底想说什么！”
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