第六章 三十牛排侠的故事
送走最后一位客人，老板也醉倒了，娄莹只好先辞别大家。
寿星一醒来，就招呼剩下的人围到旁边，他有故事要分享。
“十四岁的时候，第一次制作的牛排就获得了母亲的赞扬，自此我迷恋上了烹饪。一开始是向家庭妇女们请教，最后到餐厅当了学徒。那时还很年幼，成年人们都把我当另类对待，在他们看来，孩子是不可能做出美味的。心高气傲的年龄谁都不服，于是把全部心思都投入到火候控制和酱料的调制上，认为我做的牛排是得到过母亲认可的，是最棒的。
原先的店长在一场大病后去世了，位置由女儿接替，为了了解厨师们的水平，新店长决定做一个测试。第一天公布了主料——牛排，第二天试尝。当时的学徒是没有资格竞赛的，我很想参加，回家偷了钱，到市场上挑了一块中意的牛排，又从邻居们那里凑齐了配料。
为了确保作品出现在餐桌上，第二天比赛开始两小时前我就去了餐厅。没想到的是，昨天没在场的时候，比赛时间提前了一个小时。
正制作着酱料，门推开了。陆续到来的厨师们被溢出的香味惊呆了，他们表示自愧不如的同时也向之前对我实力的轻视和不屑道歉。我也相信这一块牛排必将改变我的命运，结果，命运是改变了，只是没有按照想象的路线。
其中一位厨师偷窃了我的成果，成功摘得比赛的桂冠。之后，还宣称我经常剽窃他的配方，及早赶走寄生虫才是上策。
解释了很多遍，并要求和那位厨师正面比试。但惯性思维告诉店长：这个孩子在无理取闹，美味只出自成年人之手。
我自然被辞退了，理由还是‘不安分工作，剽窃他人成果’。母亲知道后很生气，把‘不争气的儿子’狠狠地揍了一顿。我没有为自己辩白，一声不吭地承受了所有疼痛。从此暗自决定，要证明给所有人看，孩子也能成为料理之王。我要出去闯出一片天地。
隔了一天，向伙伴们出售了收藏的宝贝，换了几个钱，又从母亲那里偷偷拿了些，凑足整整十英镑。我的包袱里只有三件常穿的衣服，厨房拿的几片土司和一小块黄油。带上包袱和那十英镑，上路了。
本想到西餐的起源地——意大利去的，却搭错火车辗转到了瑞士。买不起票，只能躲在货车厢里和一群牲畜作伴，晚上冷的时候就钻到草堆里取暖。睡了不知多长时间，车门打开了，货物被卸下车，我随后也从车厢里跳下来。
到了一个陌生的城市，周围的人讲着不懂的语言，但我并不想家，更不想母亲，这些是成为顶级厨师后才该思考的问题。肚子很饿，带着的干粮又吃完了，首先得找个能补充能量的地方。
来到一家糕饼点门口，要了一只长面包，狼吞虎咽地解决完，不饱，又要了一个肉松面包。咬下一口，我觉得不够松软，叫了店家，指了指面包，摆摆手。店家没有理会，比了个钱的手势。当递过的英镑被还回来时，才知道这种货币在那里不流通。我不想白吃一顿，没有经过同意闯进了后面的加工坊，走到烤箱前操作起来，店家很好奇一个孩子能做出什么壮举，没有阻止。
当烤箱打开时，外面已经站了几位客人，都是被香气吸引来的。
正要出门，店主晃过神，一把拖住我，说了一堆听不懂的话。他看我没明白，叫来一个伙计，吩咐了几句。
伙计飞奔着出了门。
店主搬来一把椅子示意我坐下，又倒来一杯咖啡。
喝完咖啡时，伙计已经带着一个老头回来了，原来是派他去请翻译。
店家重复了一遍原先说的话，老头马上进行了翻译。大概意思是希望我留下来，为他工作。
对于一个举目无亲，周围环境又不熟悉的人来说恐怕没有比这更好的选择了。谈妥所有的事情后，我留在了面包店。
平时的食宿都在店家家里，他是一个孤寡老人，一直把我当自己的儿子对待，从小就没有感受过父爱的我自然把他当成了父亲。
我在短期内学会了德语，并不负所望，把面包店经营得有模有样，还在附近开起了分店。
做一个单纯的面包师并不能达到终极目标，父亲也清楚我的抱负，所以我们一同四处寻找机会。
他通过一个老朋友把我吸纳进了一家西餐馆，开始从学徒做起。
这家西餐馆的主厨很有来头，是在DCT学院授西餐课的教授，教学之余就到餐馆来做些料理供人品尝，我刚好是他的助手。
一天，大厨烹饪时，侍者带来消息，他的夫人要生孩子了，让赶快回家一趟。没顾得上工作，他脱下工作服走了。我看了看周围没人，就自作主张地接过了未完成的工作。
办完事后，大厨快马加鞭地赶了回来。我想，当看到餐馆里人人都在享用着一块牛排时他肯定惊呆了。
我发现大厨站在面前，手里的汤勺吓得掉在地上。
‘对不起，我太自作主张了。’
‘牛排是你做的？’
‘我不是故意的，先生。’
‘你受过专业训练吗？’
‘没有，都是从别人那里学来的。’
‘真是个天才啊！想去接受专业的训练吗？’
我拼命地点头，这是上帝的一次偏爱啊！
教授没要一分钱把我招进了学院。父亲一人忙不过两头，关了分店。我的成绩很突出，得到了所有老师的肯定和表扬，早于其他同级生毕业。
毕业当天的典礼，唯一的亲人没有来参加，我很失望，甚至有点愤怒。拿到证书后直接奔了回去，家里空无一人。
邻居告诉我，今早出门的时候父亲踩空了一级楼梯，从楼道上摔了下去，已经被送到了医院。途中他还迷迷糊糊念叨着‘儿子’‘毕业’‘典礼’。
听到这个消息，我心如刀割，边祈求着时间停下来，边奔向医院。
父亲在病床上躺着，呼吸很微弱，我用双手紧紧握住他发凉的右手，可能感觉到儿子来了，想起身但起不来。我把耳朵凑到了微微张开的嘴边，他只说了一句‘对不起，没能参加你的毕业典礼’，说完心就不再搏动了。
之后，只记得哭得昏了过去，醒来又接着哭，最后是邻居一家陪着我把父亲下葬的。父爱的逝去让我想到了母亲，是时候回去看看她了。关掉面包店，辞别了认识的人，踏上了回英国的火车。
不知不觉已经只身出来闯荡了三年多，快到家的时候不免有些胆怯。在门口站了一会，还是鼓足勇气敲了门，母亲没有来开门，又敲了几次，结果还是一样。
附近的住户被敲门声引来了，是我的一个伙伴。
‘杰森？这些年都跑哪去了？’
‘我母亲呢？’
提到母亲的时候我从朋友忧伤的眼睛里读到了一些信息。
‘你离家后的一个星期，那个窃取成果的家伙因为拿不出作品被炒了，女店主通过各种渠道知道了你家的位置，专门上门来拜访，并向你母亲说明了情况。她知道错怪了儿子，托人到处找你，自己也找遍了你常去的所有地方，还是没有找到。她很绝望，几天几夜都以泪洗面，吃不下任何东西。惟一的依靠因为自己的误会不见了，在等待一星期后，服毒自杀了。带你去她的墓碑吧。’
跪在母亲的墓旁，我的眼泪把周围的泥土浸湿了，但她回不来了，我开始憎恨当年那个冲动的毛孩子。朋友把母亲服毒前留下的字条递给了我：妈妈相信你是世界上最好的厨师，从来都没有怀疑过，那天之所以打你，是要让你知道，走上厨艺道路的人必须经得起任何磨难。它是你选择的道路，坚定不移地走下去吧。不要难过，不要自责，妈妈是因为不想被病痛折磨才选择这种方式结束生命的。
挖了个坑，我把字条埋进去，决定遵照母亲的意思，走完这条路。
我投靠了一家能实现人生价值的五星酒店。
应聘进行得很顺利，进入了厨师帮子。
我从来都不说闲话只做事，又谨慎踏实，赢得了管理层的认可，仅用三年时间就成为了厨师长。厨房的竞争是激烈的，对我来说却不是。我的作品融入了经历，感情，做出了常人不能比的味道，父亲牛排和母亲牛排成为了酒店的招牌菜，各路达官贵人都慕名前来品尝。
厨师中有个印度人，厨艺也很精湛，但没有刻骨铭心的经历，始终做不出属于自己的品牌，他一直雄心勃勃，对我的位置早已窥窃多时。
厨师长的人选并不是固定的，每年都会有些比拼。今年的比赛异常隆重，不列颠帝国以王子为首的皇室要到酒店来，目的自然是品尝牛排。如果能博得王子的赞美，那成为皇家厨师就不再是梦想了。
我做了最充分的准备，只等贵客们的到来。
等评审团在酒店入驻后，我开始了烹饪。热腾腾的牛排浇上酱料时，似乎看到了未来。那天，所有人为我打下手，印度人也不例外，他端走了第一盘作品，那是王子殿下的。接着，每位王公大臣的桌上都有了一份，透过厨房的玻璃，可以看到他们被香味引得快发疯了。
王子发出了用餐的号令，刀叉齐刷刷地朝盘中肉挥去。
我盯着主角，刚开始的时候他吃得很快，并频频点头，速度渐渐放慢了，好像嘴里嚼到了什么东西，不知他从嘴里拿出什么，只听到向身边的侍从开火：‘把厨师长找来！去！马上！’
我从厨房里走了出来。
‘尊敬的殿下，请问有什么不对吗？’
‘自己过来看吧。’说着指了指盘子。
我走过去，俯身查看，只看到一根头发。一根头发？我的？那不是我的头发，它是一根又粗又黑又直的头发，不可能来自一个纯正的英国人，显然是个亚洲人的！
我想解释，但王子已经拂袖离去了。
酒店因为我，不，因为那个印度人蒙受了最大的损失。高层们不相信一向严谨的厨师长会出现这样低级的错误，给了解释的机会。但和那样的小人在一起工作只会让自己不舒服，我主动递交了辞呈。并且从这件事后，就再不留头发和胡须了。
欧洲成了伤心之地，我决定去其他地方走走，来到了**。
因为有足够的积蓄，不急于寻找工作，所以成天到地下黑市赌钱，混迹于酒吧。
终于一天，心情烦闷，来到这儿喝酒。
等到结账时，才发现身上带的钱输得不剩多少，不够买单，就把所有的钱放到桌子上，准备离开。
敏儿过来点完钱后，叫住了我。
‘先生，您还少给了五十。’
‘我没有带够钱，这样吧，把一件随身物品给你，到时候我拿钱来赎。’
‘您稍等。’
老板过来了，坐到我的对面。
‘准备用什么东西来抵押呢？’
‘我的信誉。’
‘一位优秀的厨师不应该碌碌无为。’
‘你怎么知道我是厨师？’
‘手上的老茧还有油溅到皮肤后留下的痕迹，最主要的是，从你的眼睛里能看到大厨的智慧，你的信誉应该留给厨房，去吧，做一道代表信誉的料理。’
我到厨房做了一份牛排端来给老板，他还没尝就问：‘有什么重要的人过世了吗？’
‘为什么这么说？’
‘因为你用了红酒，涩涩的味道是厨师内心的写照。’
我的作品第一次被人解读得这么深刻，老板吃过一口后，接着说：‘这是你选择了的道路，要坚定不移地走下去，这里有一个舞台，只是小了点，如果不介意的话，留下来吧！’
‘我会把抵押给您的东西赎回来的。’
因为那天是三十号，为了纪念这个复活日，从此我每天只做三十份牛排。”
故事完了，听故事的人眼睛湿润了，他们随牛排侠回到了他的过去，一同重温了那段风云四起的人生。
已经半夜了，大家商量后决定睡在酒吧，吴佳去关门，金敏儿和她的姐妹去拿毛毯，不一会所有人都躺倒在了沙发上。