第九章 殊途同归 九十二 悬军孤战徒奈何

第九章 殊途同归 九十二 悬军孤战徒奈何

当此时,楚国位于大江以北的土地均已失陷,垓下的十万楚军已成孤军。缺粮数月,加上正值隆冬季节,士卒却仍穿着夏秋军装,在饥寒交迫中,楚军的士气开始渐渐溃散了。

项羽深陷困境,赵括又怎能错过如此的天赐良机?他当即下令全军向垓下进发,与项羽展开最后的决战。数日后,赵括、韩信、黥布共计五十万大军便从南北两个方向步步为营,秩序推进,终于在半月内完成了对垓下楚军的包围。

垓下离江东路途遥远,也就是说盘踞于此困守的十万楚军,即便是能侥幸冲出包围圈,也势必在赵军沿途的追击下全军覆没。

在视察过垓下军营的布防情况后,虞子期匆匆走进了项羽的大帐:“大王,我军后援断绝,无粮可守,事已至此,与其坐以待毙,不如与敌决一死战!”项羽曾经麾下的五虎大将,龙且战死,黥布反叛,季布与钟离昧也在大军溃退时失散,到如今仍旧追随在项羽身边的就只剩下了虞子期一人。

项羽心绪不宁,早已喝的烂醉,正搂着虞姬暗自垂泪。

虞子期见此情景不由勃然大怒,他随手将帽盔重重地摔在了项羽面前,呵斥道:“决战在即,十万将士生死皆系于大王之手,大王却是如此妇人作态,岂不让我等将士寒心?”

项羽睁开朦胧的泪眼,踉跄着推开虞姬站了起来:“嚷嚷个甚?汝且说,大军守不能守,退不能退,孤不喝酒,又能做甚?”

“项羽!大丈夫傲立于天地之间,死既死矣,自当轰轰烈烈!”虞子期大步跨前,一拳砸在了桌案上,“虞子期向来敬兄长,不料今日观之竟同鼠辈耳!叔父若知,亦当含恨于九泉矣!”

“哥哥所言不差,项王若再这般消沉下去,军心将不战自溃也。”虞姬见虞子期朝自己使了个眼色,也连忙跟着跪在项羽身旁劝谏道。

“子期,便说如何应敌吧。”发完一通脾气,项羽的酒也醒了大半。

“当今形势,赵括亲率三十万主力在北,韩信军十万居西南,黥布军十万守东南。三路大军惟东南黥布最弱,且最近于江东!我军若孤注一掷,猛突此处,或可有一线生机!”刚刚视察过军营,虞子期对军情已有成竹在胸,见项羽问起,他当即慷慨激昂地分析道。

项羽转头望了眼虞姬,尔后无力地挥了挥手:“汝等且先退下,容孤三思。”

无奈之下,虞子期只好与虞姬一起退出了大帐,就在这时,一名军吏快步来报:“虞将军!赵营来人,自称将军故识。”

“哦?”虞子期惊愕道,“此人是何模样,可曾通报姓名?”

“此人是一女子,面蒙白纱,亦不肯通报姓名。”军吏为难地答道。

虞姬眉头微微一皱,附耳在虞子期耳畔说了一声,虞子期听后点了点头,转身向军吏吩咐道:“将其引入帐中,吾稍后便来。”

待军吏走远,虞子期又与虞姬低语了片刻,这才拔脚向军帐走去。

在屏退帐中闲杂人等后,虞子期开门见山地问道:“汝究竟何人?”

那人并没有答话,只是慢慢抬手揭开了蒙在面上的白纱,出现在虞子期面前的女子已是满头银发,但脸上却依如少女般光滑,她正是姬雪。

虞子期愣怔了片刻道:“姨……姨母?果真是你?”虽然虞子期与姬雪素未谋面,但赵营中除了姬雪外,又哪还有第二位女子?

姬雪轻轻点了点头,算是默认了。

知道了对方的身份,虞子期心中自然也就明白了三分:“姨母此来是为劝降否?”

“大局已定,今项王悬军孤战,徒能奈何?且天下思一之心久矣,能担此大任者,唯有赵国也!为楚营十万将士计,还请期儿劝谏项王……

“够了!”虞子期突然打断了姬雪的言语,“子期先前已力劝大王拼死一战,岂可朝三暮四?再者,我江东子弟即便头断血流,又焉能降敌乎?”

“子期!吾与汝母姊妹一场,不忍见汝为项羽殉葬也!”姬雪望着虞子期一脸坚决的表情,心中不禁大为焦急。

“姨母。”还在说话间,却见虞姬忽然从帐外走了进来。

“妙弋!汝来作甚?”虞子期先前已与虞姬有约在先,如若来者真是姬雪,虞姬则无论如何都不得入帐与其相见。

虞姬并没有理会哥哥,只是低头走到姬雪面前,淡淡地说道:“姨母之言,妙弋已在帐外听见。项王乃一国之主,又为当世豪杰,使其降赵,何其难也!然此番项王虽有万夫不当之勇,亦断难重归江东,请姨母放心。”虞姬双眸紧锁,似乎是下了很大的决心。

“汝此言何意?”虞子期的心陡然一沉,一种不祥的预兆瞬间弥漫遍全身。

虞姬嘴角微微露出了一撇笑意:“妙弋言尽于此,姨母他日自会明白。”虞姬知道,只要自己一死,项羽亦决然不会独活,因此她决定在关键时刻,不惜以死来阻止项羽,阻止这场战争的延续……

次日清晨,楚赵间最后的大决战骤然打响了。

项羽亲率十万楚军,向东南方的黥布大营发起了孤注一掷的疯狂突击。黥布见项羽来势凶猛,连忙下令全军避其锋芒,且战且退,并派人紧急向韩信求援。韩信得报,随即急令孔熙、陈贺两军迅速往楚军左右两侧迂回机动,伺机包抄楚军侧翼。

经过半日厮杀,随着黥布军连连后撤,楚军队形越拉越散,渐渐陷入了各自为战的境地。此时,孔熙、陈贺两军也先后在楚军两翼展开了攻势,由于楚军突击时骑兵在前,步兵在后,因此只在片刻间,楚军步骑就被分割为了两半。

无奈之下,项羽只得率领骑兵回身救援步兵。待到下午,赵括的三十万大军也开始相继投入了战斗。项羽见势不妙,只得率领残军由反方向突围,退回了垓下。

经此一役,楚军战死四万余人,被俘和被打散的各有两万,十万大军所剩仅不足两万,就连虞子期也阵亡了。

回到大帐中,项羽一时愁眉不展,于是喊来虞姬陪自己喝酒解闷。待至定更时,忽然只听帐外凛冽的西风中,似乎竟夹杂着隐隐的楚歌声。项羽霍然起身,大步走到帐外仔细一听,歌声居然是从赵军军营中传来,而且唱歌的人还为数不少。

“大王,怎了?”虞姬不知所以地跟了出来。

只见项羽举着酒爵,失神般地呢喃道:“莫非楚地皆已归赵乎?是何楚人之多也?”

念及到此,项羽再也忍不住,他猛喝了一口酒,然后凄声吟唱道:“力拔山兮气盖世……时不利兮骓不逝……骓不逝兮可奈何……虞兮虞兮奈若何……”

项羽边唱边流泪,一连唱了数遍,虞姬也跟着和唱了起来:“赵兵已略地……四方楚歌声……大王意气尽……贱妾何聊生……”听着两人的歌声,侍立于一旁的将士们不由得低声抽泣了起来,没过多久,哭声就蔓延遍了整个楚营。

当夜,项羽跨上乌骓马,带着虞姬与八百子弟兵悄悄冲开包围圈,渡过淮水,马不停蹄地向江东奔去。待至天明,赵括与韩信方才得知了项羽连夜突围的消息。情急之下,赵括连忙急调五千精锐飞骑,由他亲自率领,一路紧紧向南追去。

淮南淮北此时皆已在赵军掌控之中,经过一路苦战,随行的八百子弟兵死的死,伤的伤,等到乌江边时,跟在项羽身边的就只剩下二十六骑。

茫茫江面上,只有一条小船停靠在岸边,而赵括的飞骑也已然呼啸而至了。

“大王,速速上船!我等在此拖住赵军!”二十六骑几乎同声高呼道。

可就在项羽堪堪下马的当头,意想不到的事却突然发生了,只见虞姬猛地一反手,竟将那柄紧握手中的护身短匕刺入了自己的心窝。

“虞姬!”项羽只觉得一阵目眩,急忙快步上前,一把抱起栽落下马奄奄一息的虞姬。

“大王!再不上船,万事休矣!”眼见赵军越逼越紧,二十六骑不禁再次高喊道。

“虞姬既死,吾又何颜偷生?”此话说毕,项羽骤然起身,一把甩开了那杆跟随他征战多年的长戟“鬼神”,从腰间抽出短刀,径直迎着赵军飞骑冲了过去。

二十六骑面面相觑了片刻,连忙也跟着跳下马,拿起短刀与追兵展开了最后的肉搏。在杀死数百名赵兵后,最后仅存的这二十六骑也终于全数阵亡了。

激战中,项羽身受十余处创伤,他慢慢退回到虞姬的尸体旁,然后伸手抱起虞姬,抬头又望了眼一步步向自己逼近的赵军士卒,突然仰天一声长笑,随手将短刀抹向了自己的脖颈……

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乱秦之赵括重生

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