第一卷 命运 第10章 英雄回归
优越的地理环境，名扬海外的历史人文，让多数对帝国有点了解的外国政要们趋之若鹜，以慰仰慕之情。政商环境协和，国际商务往来也更加频繁，令当地经济强劲崛起...
事情是两面性的。有繁荣自然有阴暗，各行业的残酷竞食与人性的丑陋，都极力依附隐藏在背后，它们扮演着自然法则非常生动的一面，弱肉强食！各种五花八门的手段尽出，让人眼花缭乱。
贺东川的做法是极具战略眼光的。显然他们不知道，当时他的决定对以后有什么影响，但这不妨碍他们对老三的信任。他们虽然土，他们虽然没有文化，但他们知道信任，勇于承担，这也和他们强大的自信（战斗力）有关。有袍泽，心底有慰藉。
袁西山自那晚被敲打一番后，很快又被巨大的信任带来的满足感塞满，前所未有的感动，一洗淡漠鄙视地情感，全身心地投入到大宁共扛这个土拉吧唧的‘公司’事务中。
前期的商业规划，人员的招配，业务定制，往来客户的梳理等等。他用了6年时间把大宁共扛变成了大宁共航，又把大宁共航变成了东亚远洋贸易。业务从最初单纯的港口货物转运变成了小型物资进口、变成了小型物资进、出口，又变成了中型物资进出口。后来，完成了属于东远自己的，远洋物资货轮运输的转变...
袁西山在贺东川的大力支持下，当初决定试一试。这一试,就把大宁共扛货运公司这个大土鳖,硬生生地给拖进了太平洋深海，带进了帝国百强企业里--她叫东亚远洋贸易股份有限公司，简称东远。
袁西山有几个元老的支持，又有充足地资金去扩张，去招纳储备大量的人才、还有帝国的东风...还缺什么？
膨胀归膨胀，但他们并没有因此贪图享受。离开大山时，他们的誓言并没有丢掉，这几个人除了坚决不学认字，学其他的什么东西都行。
他们现在还搞不懂，贺东川那么大把年纪了，还要去学那些龟鳖一样，扁平的文字做啥子。用他们的话说，看见字就瞌睡，再看...嘿，眼睛疼，他西孃的，真邪乎...
贺东川弃笔从戎这么多年，还是觉得闻着书香的味道能让他心安，比握枪踏实多了，重新迈进校门，是需要大勇气，也需要极强的坚韧毅力，更有着能挺胸走出来的强大自信。
贺东川用了两年啃完了高中前的全部知识，又用了两年完成了大学学业，还是两年专攻经贸专业并研究生毕业。人的潜能一旦被激发，是可怕的。他进校时，是最大的笑话，以40多岁的高龄入校，还以捐赠的形式。这让很多人费解，也有很多‘小’同学嘲笑并一致认定，这人恐怕是个棒槌，还是铁做的，疯了的铁棒槌！
最后看着他以这样的恐怖速度完成结业，令大宁全体师职惊掉下巴，省经济学顾问，校长先生都不好意思挽留这样的人，那根本就是不可能完成的事情，他贺东川竟然做到了...
学校专门为他举办了一场毕业欢送会，贺东川站在台上只字未语，对着全体校职深深鞠躬，以廖表心意。大悲无声，大爱亦无言，可能那时的他根本就不需要说什么，他相信他们是能看懂自己的。
震惊的还有贺东川自己的圈子，但不包括曾经那一帮黑脸汉，因为他们根本就不知道那是什么概念，在他们眼里，就是东川闲的跑去进了学堂，又出来了，嗯，时间还有点长呢，这不是撑的吗，学那让人眼疼头晕的劳什子...
接到通知的袁西山整个人都被震的头皮发麻，一直到见他，还是觉得浑身轻飘飘的。他知道，自己曾经费了那么大的精力和那么多的时间，也就是个新坡的普通公立大学结业，虽然有海外鎏金外衣加持，显得光鲜，但他最清楚等价交换，投入什么样的付出，换回什么样的回报...有时，付出还不一定能得到回报。
袁西山原本骄傲地想着，等着贺东川回来，让他好好见识一下自己的成绩，好能拥有更多、更有力的话语权在这帮土鳖群里。当再见到贺东川后，他不敢了，那是一种发自心底地彻骨冰冷，一种可怕的直觉...这个男人，自那晚开始到以后，恐怕都是他一生过不去的山了。
在东远总部，贺东川见到了久未蒙面的老兄弟们很激动。看到他们白净了不少，也胖了许多，很开心。他们笑着打闹，笑着流泪，很长时间不肯放手。
傍晚，他们为贺东川摆宴庆祝凯旋。贺东川把妻子陆玄月介绍给他们，他们突然变得扭捏了起来...
可能，这群汉子，终于知道了什么是差距了吧。这些年所有的事物都在变，变的越来越快，越来越让人跟不上步伐，即使是光着脚追赶也不行。脑袋里是空的，是追不上的...
他们突然变得没有那么随便了，这种突然的转变，让贺东川很不习惯，他试着去勾引他们的方言，引诱他们说话的频率，事实证明，效果不大好。终于，贺东川知道了原因。
“到现在...还没找到吗？”贺东川摔碎了酒杯，他额头青筋暴起，指节攥的发白，浑身颤抖...
“我们出来的那一年，他们就搬走了...我们会再找的！”
“我们没喝酒...”
“我们6年多来谨遵军令！”
“我们...”
“我们那晚...陪老二他们说了一夜...”
“对不起！”贺东川起身，跪在几人身前：“东川让你们受委屈了！”
“三哥！”几人也离席，对着贺东川跪下：“我们...我们...”
“嫂子...我们出去吧。”西孃轻轻扯了下玄月，后者含泪转身出门。
“三哥！我们把路上的兄弟都找到了...”
“都...带回来了...11个...”
“东川...感谢你们！”
“三哥！我们难受啊！”
“东川明白...”
“三哥，别再走了，我们...”
“...”
“我也不想再走啊...那边...”贺东川指着西南方向：“还有那么多兄弟...总得带回来啊！”
“我一闭上眼...全是他们，我怎么办啊...”
“我这些年...没有他们陪着，能出来吗...”
“我想他们！做梦都想哇！”贺东川弯着肩膀：“我放不下啊...”
“我要把他们...都请回家！需要钱呀，凭我们能带回几个...赚钱，我没本事啊，怎么办，我得去学呀...”
“不去学谁帮我们...我们连饭都吃不饱...那十多个兄弟是...”
“是东川的错...等我...把他们都请回来，赎罪！”
“三哥！怎么能怪你咧...”
“我们都是自愿滴！从出川开始...”
“从远征时...”
“从加入番号时...”
“我们不亏欠自己！我们亏欠袍泽...”
“我们跟你比，你才最苦哇！我们从现在起，保管好身体...陪着你...”
“我们以后都不会再喝酒了！一件衣服都不买！”
“我们以后自己去挖...自己去请...”
“感谢你们！袍泽！”
“感谢你啊！三哥！”
“...”
门口外的几人再也忍不住。陆玄月在学校任教时，观察贺东川好久，大概也猜出了他的悲苦经历，但怎么都想不到，他的过往是这样的铁血、忠勇...悲壮，真实到让她心痛，发颤...
西孃是知道一点的，只是知道那17个人只剩下六个到这里。她不知道什么是远征...她伤心，她一直想让老九忘掉过去，用她的方式。可是，那老九只是没在她跟前表露出来...
几位家属都哭了，她们都心疼，心疼这一帮汉子...
袁西山，跪下了，隔着墙，对着屋里的他们。他低下了自以为是的高傲，低下了狭隘的头颅。他羞愧，他无地自容，为之前的无知、荒唐想法、可笑的行为道歉。这一次，他心甘情愿...他在心底发誓，自今日起，全心全意协助，任劳任怨，永不叛离！这一刻，他是轻松的，他终于，找到了自己的信仰和坚持。
一个礼拜后，贺东川带着妻子离开。几位老兄弟送出老远，可终究是要分别。那分别是离愁，是苦涩，没有任何的情趣可言；那分别是悲壮，是割舍，是撕裂，没有任何美感...