第4章 ——
第17章李艳华
在这段时间，我的刀工有所长进，主要归功于李剑寒对我的鼓励与支持，还有陈师傅的指导，如果李剑寒不叫我拿菜刀切菜，不带我，我只能是做我的零活，人家带你是情分，不带你是本分。包括陈师傅也是，可以指导你，也可以不指导你，指导你你要感谢人家，不指导你也不要怨恨人家，因为人家没有指导你的义务。真的很感谢他们，他们不但指导了我，同时也潜移默化的引导了我，让我在以后的厨房工作中，知道了怎么去做工作，也知道了如何去带小弟。
这就是“跟啥人学啥人”，跟着好人学好人，跟着坏人学魔鬼，跟着豁达学宽容，跟着自私学吝啬。俗话说的好，跟对人才能做对事。
我从切小料开始切青菜，切肉丝、肉片，渐渐地给鱼改刀，给海鲜改刀，很快，酒店所经营的菜我都会改刀，同时也会简单的配制了。饭口忙的时候，能够帮着水案配些简单的菜品，比如溜肉段、肉炒鲜蘑、尖椒干豆腐、鱼香肉丝等等。等复杂的，比如松鼠鱼、油爆双花、雪绵豆沙、红烧盘龙鳗鱼等，还不敢去试，对自己没把握，同时这样的菜李剑寒也不让我去配，怕我弄坏了，因为原材料挺贵的。
他说：“谭子，等你刀工再厉害一点就让你试去改刀，现在还不行，你先练基本功，等基本功练好了这些花刀都不是问题。”
我问：“得需要多长时间才能练成你那样。”
他说：“不一定，反正我是做水案三年了。”
我问：“看你也能炒菜，怎么不去炒菜？”
他说：“炒菜不忙，厨师的功夫大部分都在水案上，我再多走几家大店，多练练，多长点见识，然后再上灶台炒菜。”
我很认同他的观点，对自己学厨师也有初步点规划，至少要在水案上多下点功夫，先干上三年。心里有了数，对上灶台炒菜的欲望也就不是那么高了，什么都是欲速则不达，学厨师是个水磨的功夫，急不得，心急吃不了热豆腐。
快到十月一国庆节的时候，李剑寒过生日，大家就聚到小吴那给李剑寒庆祝生日。那时候给厨房兄弟过生日，就是大家凑点钱，找一家小饭店聚在一起，喝点酒热闹热闹。大伙给过生日的说上几句吉祥话，敬杯酒，吃碗长寿面，也就完事了。不像现在，过个生日，什么生日蛋糕，酒店聚餐，然后还要去歌厅唱歌，一个生日下来，能花掉一个月工资。有时候看现在的小弟过生日，一点也看不惯，但是看不惯归看不惯，说了也不听，还会说你是老古董，TUO了。这也难怪，现在生活水平提高了，家里都不缺钱，孩子们花钱也就大手大脚，不知道过日子。不用说小弟，现在有些知名的师傅，也过生日，操办寿宴，所有的徒弟都过来给师傅祝寿，来归来，都不是空手来的，多少都带点礼物，或者随点礼金。那礼金可是两千元元起底呀。等礼物，我看了是眼晕，金佛、玉观音、上万元的手串，都是大手笔，咱是比不起。
等我每年过生日比较寒酸，吃碗长寿面，喝点小酒，记得我生日的就那么三、五个老哥们，借着过生日的理由聚聚，也是其乐无穷。
李剑寒过生日，那天他喝的有点高，问我：“谭子，你和李艳华是老乡？”
我说：“是，我俩老乡。”
这时候小吴听到了，就说：“谭哥，你和李艳华是老乡呀。”
我说：“是呀。”
李剑寒看着小吴，红着眼睛说：“小吴，告诉你，你想都不要想。”
小吴哈哈笑，说：“这个得凭个人能耐，别看你今天是寿星老，那也不好使。”
于是大家就笑。小吴和李剑寒都喜欢李艳华，都想和人家处对象。
我说：“我是老乡也没用，这事帮不上忙，还得看你们自己的。”
陈师傅开口了，他说：“你们都没用，人家才多大，别没事找事了。”
小吴说：“老陈你不够意思。”
李剑寒直接，拿起酒杯就和陈师傅拼酒。
那时候真的很有意思，单纯，简单，快乐，哥们儿之间没有那些说道和猜忌，有什么说什么，直来直去。
对于长得好看，漂亮的女孩谁都喜欢。喜欢和爱还是有区别的。爱美之心人皆有之，女人爱美，是为了自己漂亮，让心爱的男人欣赏自己。爱美是女人的天性，也是女人独有的权利。男人爱美是男人爱美丽的女人，与其说是男人爱美，不如说男人爱看美丽漂亮的女人，欣赏美丽的女人。在念书的时候就听人说过，总是希望看到的漂亮女人是自己的老婆多好，可是随着年龄的增长，渐渐地就把喜欢和爱有了区别，喜欢漂亮的女人，但不一定就会去爱。喜欢是一种对美好事物的喜爱，范围有时候很大。但是爱，是感情上的事，爱一个人，范围很小，就是单独的一个人，不能太多，太多了会出事。
爱情是感情上的事，需要时间的检验与磨砺。虽然感情是一个看不见摸不着的东西，但是它却是最折磨人的，虽然折磨人，但每一个人都渴望被折磨，因为从中可以感受幸福。
每一个人都生活在两个世界里面，一个是现实世界，一个是感情世界，现实世界是我们实实在在的生活，从出生到老去；感情世界是现实世界的支撑，让我们经历悲欢离合喜怒哀乐，更好地活着，去过日子。
李艳华整天就像个开心宝宝，没什么愁事，但很少和厨房的人说话，或者说，很少和男的说话。小吴隔两天就会来一趟，可惜李艳华是前厅服务员，很少到厨房来。小吴来酒店只能是来厨房，又不能到前厅去，也是干着急。人就是这样，一旦动了感情，就是见不到面都行，好像来到自己喜欢的人工作的地方，心里都非常好受。
小吴问我：“谭哥，李剑寒约李艳华没？”
我说：“不知道，这事他也不会告诉我。”
每次小吴来李剑寒都是怒目相对，好像李艳华会被小吴拐走似的。那天也巧，中午的饭口忙完了，正好要下班，李艳华来到厨房喊我：“谭哥，你的那件衣服呢，不是要洗吗，给我呀。”
我说：“泡上了。”
走过去过去把泡衣服的盆递给她，她拿出去到院子里洗。
小吴就冲我道：“谭哥，没看出来原来你早动手了。”
我笑笑，说：“你太当回事了，忘了，我俩可是老乡，帮着洗件衣服不挺正常吗。”
这时陈师傅就笑，说：“小吴你有能耐也叫人家帮你洗，看人家搭不搭理你。”
小车说：“我过去看看。”
说完走出去，对正在洗衣服的李艳华说：“哎，妹子。”
还没等说下句话，李艳华就说：“你喊谁呢，谁是你妹子。”
小吴脸一下子红了，磕巴了半天没说话，尴尬的站在那，大家在屋里哄笑。
把小吴喊进屋里，他脸上的红晕还没消退。
陈师傅取笑小吴，说：“看见了吧，别以为自己是情圣，人家不认识你。”
小吴低着个头不说话。这个时候李剑寒一脸幸灾乐祸的表情。
过了一会儿，小吴对陈师傅说：“老陈，我准备来你这里干活。”
陈师傅直接道：“你可拉倒吧，你过来我们家前台还不得鸡飞狗跳。”
小吴不以为然，转过头问我：“老谭你说，她为什么给你洗衣服？”
这时候李剑寒的眼神也开始转过来，很警惕的看着我。
我说：“我和你们不一样，我是拿她当老乡对待，在老家她就是我家的一邻居，我们啥都可以谈。她帮我洗衣服，她忙的时候我也帮她撤台，很自然。你们不行，你们是想和人家处对象，心里有鬼。”
小吴不服，说：“我就不信你心里没鬼，你就不心动。”
我说：“我心动啥，又不想娶她当老婆。”
这时候陈师傅对小吴说：“小吴，你要是不想娶人家当老婆就别去捅咕人家，要想玩找小姐去。”
小吴说：“谁说我不想娶她了，这回我是真事，就是人家不搭理我。”
李剑寒说：“不搭理你就对了，我天天在这她都不搭理。”
年轻的时候就是这样，关于喜欢和爱是最有味道的话题，总是喜欢品味和尝试。
青涩的东西总是叫人难忘，成熟的东西总是叫人幸福，从青涩到成熟，叫人趋之若焉。
晚上下班的时候李艳华叫住我，她要我陪她去她姐那。
在路上她问我：“中午我洗衣服的时候，喊我的那个谁呀？”
我说：“陈师傅朋友，小吴。”
她气嘟嘟的说：“都不认识他就喊我妹子，谁是他妹子，一看就不是好人。”
我笑，说：“谁喊你妹子就不是好人了。”
她说：“那可不，认识的，比我大喊我还行。”然后看了看我，好奇的对我说：“是呀，谭哥，好像你从来就没喊过我妹子。”
我说：“是吗？那我都怎么喊你的。”
她说：“小华呀，你总是喊我小华，我小名，你忘了。”
是的，我一直喊她小华，这是她第一天见我的时候告诉我的。
她接着问我：“那个人进厨房之后你们说什么了，怎么笑那大声，笑啥了？”
我说：“没笑啥。”
她说：“不对，你们肯定笑啥了，并且还跟我有关系。”
我说：“是，小吴看你给我洗衣服，他也想你给他洗衣服，你把他怼回来了，大伙就笑。”
她说：“哼！想得美，连认识都不认识，就想让我给他洗衣服，他以为他是谁呀。”
我说：“人家那是喜欢你。”
她说：“哎呀谭哥，你说啥呢。”
我说：“男大当婚女大当嫁，很正常的事，有啥不好意思的。”
她说：“我刚多大呀，十九，才不结婚呢。”
到她姐工作的饭店店的时，店里还有客人。她姐认识我，冲我点点头。她姐比她矮一点，有点胖，化着很浓的妆，尤其是眼圈，黑黑的，有点吓人。她姐工作的饭店不是很大，但有卡拉OK，那时候有卡拉OK的饭店很少，一般这样的饭店都有陪酒陪唱的小姐。
李艳华和她姐姐住在一起，把她送到店里我就回来了。
第18章思念英子
有时候会想一个人，这个人在你的生命里出现过，你怎么也忘不掉。
思念是一条长长的线，拴着挂牵和惦念。
很长时间没有王姐和英子的消息，也不知道她们怎么样，心里有点放不下。那时候的通讯不方便，虽然有传呼机，但一般打工的买不起。饭店里有电话，如果不是什么特殊事情轻易不能用，同时酒店也不允许员工私自用店内电话。
给王姐打过电话，她说她挺好，英子给她也打过电话，王姐说说英子那里还行。虽然有英子的电话，但那是她饭店老板的传呼，不愿意打，想有时间去一趟看看她。
李艳华只要下了班就会过来帮我洗碗，她来帮我洗碗李剑寒也会过来，李剑寒一来李艳华就说：“我和谭哥我俩就能忙过来，不用你。”
李剑寒也不吱声，就是洗碗。
有他俩帮忙，很快把碗刷完。刷完碗，我去送李艳华上她姐那里。
有一次在送李艳华的时候跟她说：“最好不在你姐那住，那不好，咱们女寝室有地方，就一个服务员住，也方便。”
她问：“我姐那啥不好？咋不能住？”
我说：“也不是不好，只是我不喜欢那种饭店，那里小姐多，怎么说呢，就是不喜欢。”
她笑，说：“因为这个呀，我知道了。”然后看着我，问：“你是怕我在那学坏，是不是？”
我看着她，说：“有点吧。”
她笑了，问：“谭哥你是不是担心我？”
我说：“是。”
她又问：“那你是担心我多一些，还是担心那个小英子多一些？”
我说：“都担心。”
她就不乐意，说：“我看你还是担心小英子多一些，比担心我多。”
我笑，不说话往前走。说实话她和小英子有点相像，但又不同。
走了一会儿，她问：“小英子是不是长得非常漂亮？”
我说：“还行吧。”
她说：“一定很漂亮，要不然你不能总叨咕她。”
我说：“你又没见过，你咋知道。”
她说：“凭直觉，女的直觉很灵的，再说要是不漂亮你就不会总担心了。”
我说：“我还担心你呢，是不是你更漂亮。”
她笑了，美美的说：“本姑娘虽然不是很漂亮，但还是拿得出手。”
然后停下站在我面前，仰着脸问：“谭哥，你说实话，是我漂亮还是小英子漂亮？”
看了看她，从她身边绕过去往前走，说：“你哭的时候最漂亮。”
好半天后面没动静，回过头一看她还站在原地根本没动。
我喊她：“走呀。”
她还是没动，走过去一看，小丫头眼泪一对一双的往下落呢。
赶紧说：“你漂亮，你漂亮，真的你漂亮。”
她还是不动，就站在那掉眼泪。
我说：“再不走我可去喊你姐了。”
她说：“你喊吧，我姐来了我就说你欺负我。”
我笑了，说：“那你姐也会说你的。”
她说：“我就不走。”说着用手擦了下眼泪，冲我道：“你不是说我哭的时候最好看吗，我就哭。”
我说：“那不逗你玩嘛，好了，赶紧擦擦，咱们走。”
她从包里拿出张抽纸，擦了擦，对我说：“以后不用你送了，我自己走。”
我说：“行，明天给你找个护花使者。”
她生气的说：“不用，自己走，就自己走。”
说完气呼呼的往前走。
我一边走一边跟她说：“出来打工以后我就认识王姐和英子，还有一个男的，就是这个男的介绍我到这里干活的，现在他回老家结婚去了，可能不出来了。”看她在听，继续说：“出门在外不容易，能成为朋友就是缘分，不想有一天不在一起就啥都忘了，那样不好。也许，以后真的就再也见不到了------”
她说：“谭哥你认识她们，现在不认识我了吗。”
我说：“是的，认识你了。”
到了她姐饭店门口，她刚要推门进去，我把她拉到跟前儿，仔细的看了看。
她问：“看啥？”
我说：“看看，眼泪擦干净没，没事了，进去吧。”
她笑，说：“你是怕我姐看出我哭了，找你算账。”
我说：“我倒不怕你姐找我算账，是怕你姐看出你哭担心你。”
看着她进到店里，我就回寝室了。
到寝室的时候陈师傅他们在打扑克，李剑寒看我进屋，问：“李艳华回去了？”
我说：“嗯，回去了。”
李剑寒说：“我咋就没这好事呢。”
我说：“你和小吴一样，抱着目的去的，还没让人家认可就想让人家当对象，可能吗？”
李剑寒问：“那你说咋叫她认可我。”
我说：“不知道，自己琢磨去吧。”
那时候对于恋爱我没什么经验可谈，心里也幻想着有一个自己喜欢的女孩喜欢自己，和她谈一场美滋滋的恋爱，可这都是晚上睡不着觉的时候脑袋里的胡思乱想，在现实中没有，也不敢想。这跟我的成长经历有关，属于那种有着强烈的自尊心和敏感的自卑心理的人，总是告诉自己有些东西是不能碰的。
在读高中的时候有女同学对我好，可是自己根本没敢想，就当普通同学处着。那时候就对自己说——我那渴望的爱情呀，在遥远的地方。
在班级里我好像是个另类，坐在教室里是个学生，可是出了教室就像一个已经支门过日子的大老爷们。和老师们的关系处的很好，有时候还会帮刚毕业分配到我们高中的市里老师办一些他们办不了的事。
英子的吻
有些时候缘份就是一条河，当你犹豫不决的看着河水的时候，缘份就悄无声息的流走了。
十月一国庆节的时候酒店非常忙，每天都有包席，天天爆满，还得翻台。
忙完了国庆节，厂内开始进行每年一次的电路检修，检修的范围包括酒店，那天酒店放了一天假。
我决定趁着放假有时间去看英子。
英子工作的地方离三台子很远，坐公交得倒两次车。并且饭店在一条小街道上，很不好找，找了半天才找到。
见到英子的时候已经过了中午了。
英子见到我的时候满脸惊喜，像只小燕子似的冲到我面前，冲我道：“哥你怎么来了？”
我摸摸她的头，说：“过来看看你。”
英子非常高兴，和老板说我哥来了先走一会儿。那时候店里已经没客人了，老板就答应她。
从店里出来，英子挎着我的胳膊，兴奋的说：“你怎么知道我在这干活，噢，我知道了，你肯定是到我姐那了，她告诉你的。”
我说：“是。”
她说：“我把这的地址写在一张纸上，叫我姐给你。”然后看着我，说：“我知道你一定会来看我的。”
我说：“是呀，必须来看你。”然后问她：“想吃什么？”
她说：“随便，什么都行。”
我和她在附近找了一家小饭店进去。
英子很高兴，点了她爱吃的水煮肉片，还要点酒。
我说：“你下午还上班，不能喝酒。”
她说：“我们店卖早点，中午也开门，等到下午就关门了，不上班。”
于是就答应她可以点酒。
英子说：“在这里挺好的，店里就四个人，一个老板，一个厨师，一个面点，加上我做服务员，我家卖水煎包，早上吃早点的人多，中午也有客人，但不多，下午两点以后就不营业了。房子是老板自己的，后面有平房，也是老板的，我就住在后面的平房，自己一个屋。厨师和面点是夫妻，住另外一个屋。”
她一口气把自己的情况向我说完，恐怕我一会儿再问。
我问：“上早点那么早能起来吗？”
她说：“开始的时候起不来，现在习惯了。”
我问：“为啥不在王姐那干了？”
她小声说：“你知道的，她总管我。”
我说：“有人管还不好。”
她说：“好是好，但是——”她停了一下，想了想，说：“我哥考上了大学，和我姐就不处了，我和我姐在一起总觉得有点对不住我姐，心里不得劲儿。”
我说：“也是。”
英子哥哥考上了大学，成为一名大学生，前途不可限量。王姐是个打工妹，两个人之间有了不可逾越的差距。
我为王姐等英子哥哥好几年感到惋惜和不值。
英子喝了两瓶啤酒，小脸红扑扑的，还要喝，不让她喝了。
她说：“没事，哥，我能喝五六瓶呢，再来一瓶。”
看她不像是喝多的样子，让她又来了一瓶。
我很少和啤酒，喜欢喝白酒。
我的酒量是从小练出来的。家里姐姐们都是女孩子，不能喝酒，在农村家里来了客人，需要有人陪酒。我从十三岁的时候就开始喝酒，那时候喝的不多，就是个意思，免得客人不好意思自己一个人喝。其实家里的客人也没有别人，就是表哥，两姨哥呀，远房的叔叔，大哥什么的。在农村，家里富裕客人多，家里寒酸少登门。亲戚除了在过年过节的时候来看看母亲，平常日子也不登门，剩下的就是几个姐夫，有时候会陪姐夫们喝点。我的酒量就是这样一点一点练出来的。可以说，酒量很大，很少喝多。
和英子吃完饭，英子叫我到她住的地方看看，看看什么样。
英子干的饭店那里是个老小区，在主楼后面是住户私自建的平房，英子就住在老板建的平房里。
一进屋是个小厅，然后是两个房间，靠右边小一点的房间是英子的。
房间还可以，有十二平米，住一个人挺宽敞。女孩子的房间就是不一样，干干净净的，还有一股清香味。
英子问：“哥你累不？累的话躺在床上睡一会。”
我说：“不累，就坐一会儿，然后还得回去。”
她说：“知道你回去，多坐一会儿再走。”
我坐在凳子上，凳子旁边有张小桌子，上面是化妆品，还有两本书。那两本书是英子从我那里拿走的，拿起一本翻了翻，问：“还没看完？”
她说：“看完了，没别的书，每天睡觉前就拿着看，看着看着就睡着了。”
说着她拿出一本影集递给我，说：“哥你看我的影集，嘻嘻，酒喝多了，我先去趟厕所。”
说完就往外走，看来是喝啤酒喝的。翻看着影集，里面大部分都是英子的照片，还有她和王姐的合影。还有一些合影应该是她和同学的。英子照相很上相，有几张是经过处理的艺术照，看上去有点像明星。英子很漂亮，有一种清纯的美，咋眼看很像当时的杨钰莹。
英子回来后又和她聊了一会，看看时间快五点了，说得回去了。
英子看我站起来，也跟着站起来，对我说：“等一会儿。”
然后往我跟前儿来了一步，站到我面前，仰着小脸说：“抱一下我。”
一句话给我说愣了，半天没缓过神来。英子看我没动静，用手拽我的衣服，小声说：“我让你抱一下我。”
我说：“好。”
伸出双手象征性的抱了她一下。英子说不行，得好好的抱，就又抱她，这回在我抱她的时候她紧紧地抱着我，很用力。准备松开她的时候她没松开，有点又用力了。把要松开的手重新环在她的腰上，英子的头埋在我的胸口，就这样拥抱着。
过了一会儿，英子抬起头看着我，我看到她的眼里有泪。
问她：“怎么了？”
她说：“没什么，就是想让你抱抱我。”
我说：“现在不是抱着吗。”
她说：“再抱一会儿。”
我问：“是不是委屈了？”
她说：“你别说话，再说会哭的。”
我用下巴蹭蹭她的头，没说话。
有人说当一个男孩抱一个女孩的时候会有许多想法，我倒是没那个感觉，就觉得一个女孩子在外边，一个人挺无依无靠的，需要呵护和安慰。
拥抱着英子，感觉她的身子很软，同时还很香。
过了一会儿，英子还是没有松开，抬头问我：“有没有抱过我姐？”
我笑了，知道她还记得我和王姐一起住过一夜的事，说：“没有。”
她说：“不信，我姐身上的肉那么多你没抱过，我都抱过，可好了。”
我说：“以后有机会试试。”
她赶紧说：“不行。”
说完又笑了，放在我腰上的手掐了一下，又赶紧的揉了揉。
我说：“好了，哥得回去了。”
她说：“再抱一会儿。”
我说：“别抱了，哥也是正常男人，再抱下去就出丑了。”
她就笑，把我松开。
又马上的把手环在我的脖子上，看着我。这个时候我看出了她的意思，刚要说话，她就在我的脸上轻轻地亲吻，很轻，也很快，吻过之后彻底松开了我。
我摸了摸她的头，说：“我走了，下回再来看你。”
英子把我送到门口，没有叫她再送，跟她说喝酒了别乱跑，好好的睡一觉。
对英子是一种喜欢，没有情欲的那种。
在她抱住我的那一刻，直觉告诉我对她就是单纯的喜欢，没有男女之情。
可是在离开英子的那一刻，心里疼了一下。