第31章 勇者的使命

梅提斯圣法神国的圣都「玛哈鲁塔特」。

这是在古时创生神教繁盛时，由大量的信众们筑起的都市。

邪神战争期中有许多拥有古老历史的城镇毁灭了，但这里是少数没有受到什么损伤，残存下来的城镇之一。

建筑物全统一为白色，优美的景色给许多人神圣、清净的印象。

然而这只是表面，实际上这里的贫富差距非常严重，神官们的权势异常的强大。

四神教广受人民信仰后，沉溺于权力中的神官人数也增加了，逐渐成了以布施为名，恶意榨取税金的政治体。

当然也有许多认真的神官，但有一部分的神官把富裕的生活视为理所当然，冲上了和自己推广的教义完全相反的道路。「贪婪」、「怠惰」、「色欲」、「暴食」、「嫉妒」、「傲慢」。可说是在七大罪中，当政者就称霸了六项的国家。

而「愤怒」也在居住于这里的民众之间扩展开来。这之中有很大一部分的原因来自于沉重的课税以及「拥护妖精」。

大半的收入都以徵税的名义被夺走，因为妖精造成的损害让工作无法顺利进行，损害不断扩大。明明是这样，国家却不想办法处理妖精的问题，只会让应该守护人民的神圣骑士团和勇者去侵略他国，不断引发战争，把欠债都交给民众负担。

掌控政权的神官们极尽奢侈。认真的祭司们则是对此视而不见。

而且这个国家的政治都是由神谕来决定的，与其说本末倒置，不如说完全停滞了。

「你们也差不多该好好为政了吧。是不是太仰赖神了啊？」就连被召唤来的勇者们都忍不住这么说。凄惨的状况一目了然。

而位于国家中央的四神圣殿，不仅身为决定治国方针的政治中枢，同时也是祭祀神的据点。

十几名全副武装的战士们走在神殿内以许多大理石柱排列而成的回廊上。

所有人都是十五岁左右的男女，各自穿著统一为白色的铠甲。

没错，他们是勇者。

「唷，姬岛。好久不见了。」

「…………」

「无视我啊。你也差不多该忘掉那个死掉的家伙了，成为我的女人吧。」

「…………」

「虽然是个人渣，但他也是派上了用场啊。我们也拜此所赐而活下来了。尽管是个没用的家伙，好歹最后死得挺壮烈的，顺便解决了喽啰们，感觉清爽多了。」

「吵死了……不要一副跟我很熟的样子找我说话。人渣！」

面貌方正、戴著耳环的少年露出下流的笑容接近少女，却被少女用带著侮蔑意义的话语给拒绝了。

被称作姬岛的少女眼中没映照出任何东西，透露出的只有憎恨与轻视。这两种情感都是对著少年发出的。

「真是的……岩田你也是学不乖呢。明明都已经被彻底的轻视了，还是要去搭讪姬岛同学。而且谁会接受对女性那么粗暴的男人啊？」

「什么？我才不想被你这么说咧，笹木！你身边还不是围了一群女人！」

「不要说得这么难听。我是很真诚的和女性来往的，无论身心都是。」

「哼！女人就是要靠力量制服的玩意吧，意愿什么的根本不重要！」

「所以你才会被甩吧？姬岛同学的个性专一，所以她的爱意才会以那件事情为由，转变成憎恨啊。你对成了有勇无谋的突袭作战的牺牲者之一的他做了些什么？」

「你是想说是我的错吗！那种人渣死了也是理所当然的吧！」

「是你的错吧。因为你欠缺思虑的突袭导致我们少了一半的人。作为引发这件事情的人，她会恨你恨到想杀死你也是理所当然的吧？你没忘记现在对你来说，姬岛同学是个你必须要防范的人吧？」

他们是三年前被召唤来的。

当时还只是普通国中生的他们，整个班级都被召唤到这个世界，不由分说地被迫进行了战斗训练。然后为了从仇视这个国家的「邪教」国家手下守护人民，而参加了和「魔族」之间的战争，但结果非常惨烈。

说是「魔族」，但其实只是宗教上的主张不同的一个小国，说穿了只是单纯的民族纷争。而且虽然是小国，但他们的战士等级高到无法透过「鉴定」来确认，以一挡百的强大实力将勇者们逼到了绝境。

战况到途中为止都对人数上具有优势的梅提斯圣法神国比较有利，然而敌国利用魔物，使骑士团被击溃了。这魔物的强度彻底胜过勇者们，被召唤来的人有半数都因此死亡。

当时被任命为前线指挥官的就是这个叫做「岩田定满」的少年，他不经思考要大家冲向前线，使得许多人因此受伤，最后还以身为伙伴的勇者们为盾，自己逃走了。

当时在他们之中等级有到500的人并不多，而且他们从一开始就没想过会和比自己还强的战士或魔物战斗。简单来说，他们是以玩游戏的感觉上战场的。

然而来到凄惨的战场上让他们的士气大幅下降，还因为敌方压倒性的实力而被轻易打倒，人数上占了上风的状况也在敌国的策略下轻易的被破解了。

而「姬岛佳乃」就在这场战争中失去了朋友，以及她初恋对象的青梅竹马。正确来说是被视作失踪，可是根据战场的状况来看，怕是凶多吉少。她会憎恨及轻视岩田也是当然的。而且还抱持著杀意……

「姬岛同学……真的变了一个人呢。以前是乖巧的大小姐，现在却成了修罗……」

「原因就出在这家伙身上啊。那时候他不要胡乱行动的话，就可以成功撤退了吧？」

「就算我方的人数比较多，对方的实力明明就在我们之上……」

「这边全是战士职，所以也没有来自后方的魔法援护，而魔族的家伙们却连魔法都能运用，对我们使出强力的魔法。看起来明明是战士系职业的说……怎么可能赢得了啊。」

「虽然以回复为优先，可是一直有人受伤，回复的速度根本追不上。对方是故意不杀我们的吧。」

「最后还有成群的魔物……居然有那种强悍的生物在……」

「「「「结论！岩田，都是你的错！」」」」

在了解到状况不妙时，前线已经完全崩坏，被成群的魔物给吞噬了。

这时岩田率先逃了出去，把事情全丢给其他的同学。待在分队的勇者们也从残存下来的伙伴们那里得知了岩田不经大脑突击的事情。

「这是战争吧，弱小的家伙会死也是理所当然的！你们要缠著这件事到什么时候啊……」

「我们可不想被身为始作俑者的家伙说这种话。风间可是为了让伙伴们逃走，一直奋战到最后一刻喔？明明是唯一的魔导士……跟他相比之下……」

「没有防御力的魔导士在前线努力著，而你做了些什么啊。你马上就逃走了吧？我记得姬岛同学也在现场对吧？你为什么还有脸向她搭讪啊？」

其他勇者们纷纷责备岩田。

经常擅自行动的岩田，结果被伙伴们给彻底孤立了。

没有人会信任发现自己的作战失误就立刻率先逃走的指挥官。也没有人想跟可以若无其事地将伙伴当作盾牌的人组队。

无能的人当然被降了下来，现在是由姬岛担任前线的指挥官。

勇者们一边争论一边走著，来到了巨大的门扉前。

上头刻著宗教传说的大门打开，他们沉默地走进位于神殿深处的法皇室。

四位女性和身穿法衣的初老男性站在祭坛前。

他们的周围则是站满了同样身穿法衣的大主教们，所有人都面色凝重的盯著勇者们。

勇者们也察觉到现场的气氛不太好。

「勇者们啊，辛苦你们前来。这次有重要的事情要传达给你们。」

初老的男人，「米哈洛夫威尔萨皮欧马克列耳法皇七世」静静地开口。

「几天前，神给了神谕……下达了要给你们的神命。」

「神谕……吗？」

「嗯……邪神好像复活了。神表示希望你们能找出邪神并讨伐祂。」

勇者们受到了很大的冲击。

邪神早在遥远的过去就已经被讨伐，现在他们以战胜魔族为优先事项。

邪神复活了的话，勇者们就必须拚上全力来打倒邪神。

然而现在的他们怎么想都不可能打倒邪神。

毕竟连被说是邪神眷属的魔族士兵都能让他们陷入苦战了，实在没有半点获胜的可能性。

「我可以理解你们担忧的心情。不过邪神在消灭了某国的土地后便消失到不知何处了。以这点来看，邪神或许还未完全复活。」

「四神大人希望你们可以找出并讨伐尚未完全复活的邪神。」

「这是神命！现在勇者们无须再执行讨伐魔族的任务。立刻去寻找邪神吧。」

旁边的大主教们接著法皇的话，非常单方面的如此宣告。

勇者们没有选择。因为他们就是为了这一刻被召唤来的。

勇者们无话可说，听了法皇和大主教们的话，得知了关于邪神的传说。然后在他们心中浮现的，只有『啊～这下完了，怎么可能打得赢啊』这句话。

正常来想，他们身上完全没有半点可以胜过一击便能毁灭大国首都的怪物的要素。就算这样还是要他们去找出邪神并战胜祂，到底是多乱来啊。

「为了祈祷你们能成功完成这个任务，将进行洗礼仪式。勇者们啊，走向前来。」

接下来有很长一段时间都在进行不知道到底有没有保庇的神圣仪式，一直过了超过三个小时，他们才从这个难以形容的无聊时间中获得解放。

虽说已经习惯了，但他们毕竟是现代的日本人。无论是谁都很不擅长度过这种时间。

从这天起，除了被交付特殊任务的勇者以外的人都开始准备踏上旅程，三天后将前往各地去探索。

◇◇◇◇◇◇◇

「姬岛同学。你要怎么办？我们是要去各个小国家里搜集情报就是了。」

「我要去前线……邪神那种东西，怎样都好。」

「姬岛同学……」

「这种世界……毁灭算了。擅自召唤我们过来，逼我们上战场……」

「可是他们说不打倒邪神就无法回去吧？说召唤的圣约是这样订定的……」

「你们真的觉得有那种东西吗？你不觉得他们只是想找方便好用的棋子，才召唤我们过来的吗？」

姬岛佳乃亲眼目睹了失去重要之人的场面，变得对一切都充满猜疑。

圣女和祭司们的话……就连神谕她都觉得是可疑的笑话。

虽然也有想要回到日本而拚命战斗的人，但是没有什么能保证他们能够回去，让她不禁觉得一切都只是顺著对方的意所编出的谎言。这是大家心中都想著，但没有说出口的事情。

现在在她脑海中的，是自己边哭边逃跑，不断回头时所看见的景象。

守护著明明是战士职却只会扯后腿的自己和其他人，一个人当作诱饵，不断战斗的魔导士，同时也是自己的青梅竹马最后的身影。

「姬岛同学……那种话，最好不要在其他人的面前说喔。毕竟有人是真的相信这件事的。」

「风间──不，卓实被召唤时就说了。『这个国家很可疑』……」

「风间吗？为什么……召唤我们来是为了打倒邪神吧？」

「那为什么在邪神复活前就召唤了勇者？」

「这、这是……因为打倒邪教也是勇者的任务……」

「那获利者是谁？虽说是邪教，但结果只是地球上也有的宗教战争不是吗。为什么我们非得战斗不可？而且对于不同种族的迫害也是以此为开端的。因为信仰不同宗教，就不认同对方是人。这也是地球上有的种族歧视，是大家都知道的历史吧？」

「那么，我们被召唤过来的理由是……」

「我们只是为了提升四神教权威的弃子。想要打倒邪神的话，四神自己出马就好了。之所以办不到，是因为四神无法战胜邪神。你们觉得这样的邪神到底是怎样的存在？」

这话是在否定四神教。

在四神教的教义中，世界是由四位女神创造的。然而如果是能够创造世界的神，拥有足以打倒邪神的力量也不奇怪吧。

「不是因为一定要靠勇者才能打倒邪神吗？他们说这样会破坏世界的平衡吧。」

「我觉得那是后来才加上去的。他们只是在封印了邪神之后才改写了教义的内容，没想到邪神会复活吧……首先，如果四神有足以创造世界的力量，照理来说不可能会创造出自己无法处置的存在。最后就推说是来自异世界的神。说到这种程度，事情实在太刚好了吧。而且四神很焦急。因为自己打不赢的对手醒来了……」

「风间也调查过这件事了吧。本来还以为他只是个恶心阿宅，没想到他是在认真检视教义内容，冷静地把握状况……」

「嗯……主教们也因此很忌讳他就是了。不过他比谁都来得清楚现实。」

「那时候的我们还像是在玩游戏一样……没人觉得自己真的会死。甚至还觉得就算死了也会复活……真愚蠢啊。明明不可能会有这种事的……」

面对了严苛的现实后，他们才知道自己错了。

失去伙伴，勇者们因死亡的恐惧而颤抖不已。更何况死者根本不可能复活。

佳乃连自己的心意都没能传达出去，就这样看著赌命奋战的青梅竹马的背影，活了下来。

这就是现实，这里是个极为冷酷又残忍的世界。他们被迫体悟了这件事。

最后他们在那场战役中失去了一半的勇者，大规模的侵攻作战也因此停摆。

「姬岛同学，你真的要去那里吗？」

「嗯，抱歉。一条同学……因为只有去那里，才能够见到那个人……」

「就算你去报仇，我觉得风间也不会感到高兴的喔？」

「我知道。可是……我已经只想得到这个办法了……要是我死了，卓实会生气吗？」

「……会生气吧。至少我不会原谅你喔？因为这会让风间所作的事失去意义……」

「嗯，谢谢……一条同学。」

和所剩无几的朋友道别，佳乃隔天前往了战场最前线。

她的脑中深深地烙印著拥有黑色羽翼的女战士身影。

杀害了自己重要的人的战士。

血腥味和那地狱般的景象如今仍刻划在她的记忆中。

从伤口喷出的鲜血及痛楚。她到现在还能听到「风间卓实」到最后仍在喊著『快逃』的声音。无法停止责怪没用的自己。

最后身为她青梅竹马的少年施放了威力足以将敌人卷入其中的魔法，就这样消失在火焰之中……

在名为「姬岛佳乃」的少女心中，只剩下要将世界全数烧毁般的憎恨、无力感、焦躁，以及对于无法将心意传达出去，过去那胆小的自己的懊悔。