第二百八十三章:后来(三)

第二百八十三章:后来(三)

当亚哈的儿子约兰仍在治理以色列国时,他的外甥亚哈谢登上了犹大的王位。亚哈谢作王只有一年,在这一年中,他受母亲亚他利雅的影响,“给他主谋,使他行恶”,他“效法亚哈家行耶和华眼中看为恶的事。”那时他的外祖母耶洗别仍然在世,他竟大胆地与他的舅父以色列王约兰结盟。

犹大王亚哈谢不久就遭遇到悲惨的结局。“因他父亲死后有亚哈家的人给他主谋,以致败坏。”当亚哈谢去拜望他在耶斯列的舅父时,先知以利沙蒙上帝的指示,打发一个先知的门徒往基列的拉末去膏耶户作以色列王。当时犹大和以色列联军正在基列的拉末与亚兰人作战。约兰因在阵上受了伤而回到耶斯列去了,留下耶户统率王家的军队。

以利沙的使者膏耶户时宣称:“我膏你作耶和华民以色列的王。”接着他严肃地将自天而来的一项特别使命交托耶户。主借着祂的信使宣布说:“你要击杀你主人亚哈的全家,我好在耶洗别身上伸我仆人众先知和耶和华一切仆人流血的冤。亚哈全家必都灭亡。”

耶户被全军拥戴为王之后,就赶往耶斯列去,开始在那些怙恶不悛并引诱他人犯罪的人身上执行刑罚。以色列王约兰、犹大王亚哈谢、和太后耶洗别,凡亚哈家在耶斯列所剩下的人和他的大臣、密友、祭司,“尽都被杀了。”巴力的众先知和一切拜巴力的人,并巴力的众祭司,“就是住在撒玛利亚附近敬拜巴力的中心地带的人,也都被刀所杀了。一切偶像都被毁坏焚烧,巴力庙也被拆毁了。这样,耶户在以色列中灭了巴力。”

当这大规模行刑的消息传到耶洗别的女儿亚他利雅那里,这时她在犹大国内还居于统帅的地位。她见她儿子犹大王死了,“就起来剿灭犹大王室。”在这一次大屠杀中,大卫家一切合法继承王位的子孙全都被杀,只剩下一个名叫约阿施的婴儿,被大祭司耶何耶大的妻子藏在圣殿里,他藏在那里六年之久,这样,“亚他利雅篡了国位。”

到了第七年,“利未人和犹大众人”,就联同大祭司耶何耶大膏王子约阿施,并宣布他为王。“众人就拍掌说:愿王万岁。”

“亚他利雅听见民奔走、赞美王的声音,就到民那里,进耶和华的殿。”她“看见王照例站在柱旁,百夫长和吹号的人侍立在王左右,国中的众民欢乐吹号。”

“亚他利雅就撕裂衣服,喊叫说:反了!反了!”但耶何耶大吩咐百夫长拿住亚他利雅和一切跟从她的人,带他们到殿外执行死刑的地方,于是他们都在那里被杀了。

这样,亚哈家最后剩下的人就灭尽了。他与耶洗别结合之后所行的恐怖恶事,一直延续到他最后一个后裔被杀为止。甚至在敬拜真神上帝的礼节从未正式废除过的犹大国中,亚他利雅也成功地迷惑了许多人。在这怙恶不悛的王后执行死刑之后,国民立时“都到巴力庙,拆毁了庙,打碎坛和像,又在坛前将巴力的祭司玛坦杀了。”

接着就实行改革工作。那些参与立约阿施作王的人曾严肃的立约,“都要作耶和华的民。”这时,耶洗别女儿的恶影响已经从犹大国除灭,巴力的祭司已经被杀,他们的庙宇已经被毁,于是“国民都欢乐,合城都安静”了。

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“亚兰王的元帅乃缦,在他主人面前为尊为大,因耶和华曾借他使亚兰人得胜。他又是大能的勇士,只是长了大麻风。”

亚兰王便哈达在一次战争中击败了以色列的军队,结果亚哈在该战役中阵亡了。此后,亚兰人经常侵犯以色列国的边境,而在某次侵袭中,他们掳去了一个小女子,她就在被掳之地“服侍乃缦的妻。”这个小女子远离家乡,虽沦为奴仆,却成了上帝的一个见证人,无意之中竟实现了上帝拣选以色列作祂子民的旨意。当她在这信奉异教的家庭中服务时,她对于她主人的病患深表同情。她想起了以利沙所行医病的奇妙神迹,因此就对她主母说:“巴不得我主人去见撒玛利亚的先知,必能治好他的大麻风。”她知道有上天的能力与以利沙同在,她也相信乃缦必能借这能力得到痊愈。

这个被掳女子的行为,她那在异教家庭中的处事之道,乃是得力于早年家庭训练的明证。再没有什么委托,较比那交给父母照顾并教养儿女的责任更为崇高的了。父母对于儿女的习惯和品格的基础颇有关系。他们儿女的将来,大半取决于他们自己的榜样和教训。

凡在生活上真正地反映上帝,使上帝的应许和命令在儿女心中引起感恩和敬畏的父母,凡以温慈、公正、和忍耐向儿女表现上帝的慈爱、公义、与忍耐,而且教导儿女敬爱、信靠、并顺从他们,借此教导他敬爱、信靠、并顺从天父的父母,乃是幸福的。父母将这样的恩物传给儿女,就是将那比累代财富更为可贵的宝藏赠予他们──这财宝是与永恒同样不朽的。

我们不知道自己的儿女将来会蒙召从事何种职业。他们可能在家庭范围内终老其身,他们也可能从事生计中普通的职业,或赴异教之地去作福音的教师,但他们都同样的蒙召为上帝作布道士,向世人作恩惠的执事。他们都应领受一种足以帮助他们站在基督旁边作无私服务的教育。

当那个希伯来女子的父母将有关上帝的事教导她的时候,他们并不知道她将来的命运如何。但他们忠于所受的委托;后来他们的孩子在亚兰军队的元帅家中,为她所学习尊敬的上帝作了见证。

乃缦听到了这个女子向她主母所说的话,他便取得了王的准许,带着“银子十他连得、金子六千舍客勒、衣裳十套”,去求医治。他也带着亚兰王给以色列王的信,信上写着说:“我打发臣仆乃缦去见你,你……要治好他的大麻风。”以色列王看了信,“就撕裂衣服,说:我岂是上帝,能使人死,使人活呢?这人竟打发人来,叫我治好他的大麻风。你们看一看,这人何以寻隙攻击我呢?”

这个消息传到以利沙的耳中,他就打发人去见王说:“你为什么撕了衣服呢?可使那人到我这里来,他就知道以色列中有先知了。”

“于是乃缦带着车马到了以利沙的家,站在门前。”先知打发一个使者去吩咐他说:“你去在约旦河中沐浴七回,你的肉就必复原,而得洁净。”

乃缦本来希望看到自天而来之能力的奇妙显示。他说:“我想他必定出来见我,站着求告耶和华他上帝的名,在患处以上摇手,治好这大麻风。”当他听说要在约旦河中沐浴的时候,他的自尊心受了伤害,因此他感到烦恼而失望地说:“大马色的河亚罢拿和法珥法,岂不比以色列的一切水更好吗?我在那里沐浴不得洁净吗?”于是他就“气忿忿的转身去了。”

乃缦因心骄气傲而不肯遵照以利沙所指示的办法去行。这个亚兰元帅所提到的几条河流,因周围的丛林而倍觉美丽,许多人群集在这些景色宜人的河岸那里敬拜他们的偶像假神。如果要乃缦下到这些河流的任何一条之中去沐浴,他的心中就不会感到有多大屈辱。但是唯有遵循先知的特别指示,他才能得到痊愈。唯在甘心顺从,才能得到所期望的效果。

乃缦的仆人恳劝他遵行以利沙的指示。他们强调说:“先知若吩咐你做一件大事,你岂不做吗?何况说你去沐浴,而得洁净呢?”这时乃缦的信心正受着考验,同时骄傲却竭力要争取上风。但信心终于得胜,这个傲慢的亚兰人就放弃了他心中的骄念,顺服了耶和华明显的旨意。他“照着神人的话,在约旦河里沐浴七回。”结果他的信心得到了褒赏。“他的肉复原,好像小孩子的肉,他就洁净了。”

“乃缦带着一切跟随他的人,回到神人那里”,怀着感恩的心情承认说:“如今我知道,除了以色列之外,普天下没有上帝。”

乃缦按照当时的风俗,这时请求以利沙收下一批贵重的礼物。但先知不肯接受。他并不是要以上帝本乎怜悯而赐予的福惠来换取报酬。他说:“我指着所侍奉永生的耶和华起誓,我必不受。”这个亚兰人“再三地求他,他却不受。”

“乃缦说:你若不肯受,请将两骡子驮的土赐给仆人。从今以后,仆人必不再将燔祭或平安祭献与别神,只献给耶和华。唯有一件事,愿耶和华饶恕你仆人:我主人进临门庙叩拜的时候,我用手搀他在临门庙,我也屈身。我在临门庙屈身的这事,愿耶和华饶恕我。”

“以利沙对他说:你可以平平安安地回去。乃缦就离开他去了。”

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我家系统不可能那么可爱

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