第11章 不过一根鞭子

从马场出来没多久，在御花园跟凤延姝致别后，凤还朝眼皮都已经睁不开了，困的厉害。

步撵也没坐，就这么一路让青桐抱着回了清华殿，绾衣跟在后头，青衣楚楚，银绳鞭子挂在腰间。

殿外春风簌簌，花木锦簇，有内侍提灯扫叶，甬道走廊间青装婢子环佩往来脚步都放得极轻，手上或端着铜盆或是其他杂物。

见青桐抱人进来，都低垂着头，面色恭顺的福身行礼。

没人敢开口请安，怕扰了凤还朝的安眠。

青桐一路目不斜视的进了寝殿，轻手轻脚的给凤还朝沐浴更衣，换上了雪白寝衣，放在软榻上盖好被褥，点好安神香。

放下青纱珠帘，阖门退去寝殿偏阁，她一般都睡在这里。

本来她是睡在宫人居所，是有一回，凤还朝半夜被噩梦惊醒，发了疯样的赤着脚到处找她，把她吓得不行。

第二天她就请示了凤后，搬了过来，可以随时照料。

青桐捶捶有些酸的腰肢，坐在了榻边给自己揉捏肩膀。

忽听见敲门声。

她说了声进，就见绾衣一身青衣，手里端着净脸的铜盆，还拿着细布手巾。

“你怎么来了？”

“想着时辰也晚了，姐姐服侍殿下休息必定累了，就来看看姐姐。”

绾衣微笑着把铜盆放好，手巾浸湿，拧干，递给青桐。

青桐皱了皱眉头，缓了缓，还是伸手接了过来，冷声道，“这些讨好的事情下回不必再做了，都是殿下的奴仆，你想上进无可厚非，只要一心为着殿下，我也不会给你难堪。”

她本来也不会搭理绾衣，只是白日里把凤凤还朝的态度轻清清楚楚瞧在了眼里，也看到绾衣对凤还朝的体贴入微，就慢慢放下心中成见，把心里那一丝莫名其妙的不安感撇去了。

绾衣并不在乎自己的讨好被拆穿，仍是微笑着道，“姐姐既然看出来了，小人也就不瞒着，只是有一桩事，小人心中实在困惑，还望姐姐不吝赐教。”

青桐迟疑了一下，叹了口气，放下了手巾轻声道，“你要问的可是殿下赐予你的那只鞭子？”

“姐姐聪慧，正是。”绾衣躬身一拜，“小人听五公主说起这鞭子，似非寻常之物？。”

“岂止是不寻常，这鞭子啊还牵扯着一桩渊源……”

一刻钟后，青桐依然神情冷漠，却送了绾衣到门前，道，“绾衣，等会儿出去说一声，留四个今夜当值的巡夜换班，其他的人，都去休息罢。”

“知道的，姐姐。”

绾衣样子温顺，轻声道了安才折身回去。

华美精致的殿宇里，他置身其中，并无欣喜，并无贪恋，更无卑谦，有的只是置身其外的无尽冷漠。

他取下挂在雕纹墙壁上的银绳鞭子，将绳柄底部朝上。

“还朝”二字，清晰可见。

只是这小篆之上有一个残破的缺口，像是曾经被什么利刃划过，留下的痕迹。

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睡到半夜的时候，凤还朝翻来覆去，总不安心，觉得好像有什么野兽在床头盯着她一样。

迷迷糊糊睁开眼，却什么都没有。

她不安心，喊了一声，“青桐。”

睡在偏阁的青桐听见声音，披衣而起，端着一盏青灯过来，跪坐在榻边轻声问道，“殿下可是梦魇了？”

“嗯。”她爬起来，蜷缩在青桐怀里，迷迷糊糊道，“孤梦见他要，拆那座秋千，孤不让，他还要拆，那是孤的，秋千……”

“是是是，那是殿下的秋千，不会有人拆的。”

青桐把灯放在一边，拍着怀里小团子的背脊安抚。

“青桐桐，你陪孤睡，好不好？”

“好。”

青桐把凤还朝放回凤纹被褥里，就跪坐软榻边边，一只手伸进被子里握住凤还朝的手，另一只手一下一下轻拍被褥，哄道，“殿下不要怕，青桐就在这里陪着殿下，殿下安心休息吧。”

青桐轻声的哼着不知名的歌谣。

声音温柔的，像是她曾经最爱的那首催眠钢琴曲。

凤还朝慢慢睡过去了。

该是一夜好眠。

就是半夜总有猫叫，扰她安眠。

“起来了起来了女人，青桐小姐姐被本君迷晕了，咱们快去看戏吧！”

凤还朝一个枕头丢过去。

“叫毛线啊叫，再叫孤阉了你！”

“疯女人！”

白大宝一个跳跃躲过了，优雅的走在软榻边，鄙视道，“不是你让我去盯梢的吗，现在康和殿正有一场戏要开演呢，演员都到齐了，剧本也拿好了，你确定不去看？”

康和殿，齐妃的居所。

凤还朝烦躁的用被子蒙住了头，深吸一口气，探出头来唤道，“凤。”

一道黑影从暗中走来，半跪在榻前，银质面具泛着幽幽冷光。

他没有抬头望正赤着脚跳下床胡乱给自己套衣服的凤还朝，也没看趴在床榻边不省人事的青桐，视线冰冷的望着地毯上歪倒一边的小巧精致绣鞋。

一只软白幼嫩的小手勾了鞋去草草穿上脚，头顶传来小少女软糯的声音，“先把青桐抱回，外殿，给她盖好被子。”

他依旧是毫无情绪起伏的声音，“遵。”

稍后。

耳边冷风呼呼作响，凤还朝扯着自家影卫小哥哥的衣领，在宫墙上旋转跳跃，是一路飞檐走壁，被抱着到了康和殿。

还好，来的正是时候。

站在康和殿主殿寝居暖阁的屋顶，晚风吹着，冷嗖嗖的，凤还朝总算清醒了几分。

她抱着白大宝，拨开琉璃瓦往下望，一下就看到了这场戏的男主人公。

青年一身黑袍长衫，衣领袖口都绣着赤色虫纹，寓意吉祥，这是从凤鸣学府里传出来的，时下最盛行的花纹样式。

虽比不过青粟花纹这么经典，但也有不少贵族的青少年追捧。

此时，他立于暖阁间，脚踩鹿靴，腰间并未佩玉，而是挂着一柄带钩的弯刃，锋芒都收敛于繁美精致的刀鞘内。

手中握着一柄水墨素骨扇，扇柄只浅浅一层虫纹，不加雕饰，比不得时下贵族子弟中偏爱的象牙雕刻、或玳瑁羊脂玉镶嵌，缀着个不相配的旧香包。

风流倜傥，玉树临风。

极雅致的人物。

正是步宴林。

“姐姐。”

步晏林一步一步走向榻边坐着的齐妃，眉眼深邃凌厉，笑的时候，唇角边一粒墨痣随之上扬，光彩夺目。

“你说，你要为我择妻？”

“晏林，听话。”

齐妃一袭杏色宫装，鹅蛋脸，有一双格外清亮的双眸，透着被保护的过于美好的天真。

一点看不出是三个孩子的母亲，而像是江南烟波江上撑伞的少女，袅袅婷婷，佳人如水。

只是此刻齐妃拢着领口，显然是仓促间穿的衣服，领口里的胸衣带子都没系好，松松垮垮的，样子有些狼狈。

她蹙起眉头，望向这个夜探殿门的不速之客，生气道，“你已经二十四了，这里不是南齐，在这里你只我一个长辈，你的婚事自当由我做主。陛下已经答应我了，祭祀大典上，你若是有相看上的贵女，两人姻缘八字合上了，人家也欢喜你，他就会下诏。”

“下诏？”

步晏林玩味的说出这两个字，笑着在齐妃身侧坐下，这距离有些近，齐妃不自在的往旁边挪了挪。

步晏林望着也没有阻止，甚至嘴角的笑容还扩大了些，他转着素骨扇柄道，“姐姐，我跟着你来到凤朝也有十三年了，我喜欢什么样的女子，想必姐姐会比我更清楚些，姐姐说是么？”

“这我怎会知道。”齐妃有些头疼，“你就不能让我省点心，只延姝那一个丫头就够我忧心的了，还要加上明来安来那两个臭小子，可是愁死我了。”

她很有些感叹。

当年她还是南齐国的嫡郡主，为了安定人心，自请和亲，嫁予凤朝当时还是太子的陛下，给他做侧妃，出嫁的队伍都走了几天了，步晏林硬是一个人跑来寻她。

十一岁的人儿见着她，就抱住怎么都不肯松手，脚掌流血了都没知觉。

从东宫到凤宫，他也从太子侧妃变成了凤帝后妃，这小子也是愈长大，愈知礼，只有规定的觐日才会进宫来探望她，陪伴延姝几个孩子玩闹一会儿。

只是天长日久，她等了又等，盼了又盼，结果是这小子及冠至今四年过去了，浪荡名声倒是有，可却没传出丝毫要与哪家千金互为婚姻的消息来。

问他，他只说有心上人，别的再不肯多提。

真真急死她了。

“你就给我个准话，想找什么样的，帝妃轻易出不了宫廷，好不容易这次祭祀大典我能随陛下一同去凤郊青台的观礼了，你又不想陛下做主，那我去求凤后，她有接见王公大臣妻女之权，她那个女人虽然忒爱讲规矩，可也经不住我一哭二闹的把戏，到时候……”

“姐姐。”

步晏林声音忽然拔高，齐妃一怔，这是第一次他与她讲话高声，她一时之间，没反应过来。

“弟说过了吧，弟有心上人。”

步晏林道，停下了手中转扇柄的动作，表情一下子沉下来。

“那我问你了啊，问你这么多次，你也不肯告诉我是哪个府上的小姐，我怎么去向陛下为你求婚旨？”

齐妃眼尾泛红，有些委屈的望向步晏林，她明明是好心，怎么这小子这么不上道，还吼她，要不是看在一母同胞的份上，鬼操心这小子的终身大事呢。

臭小子翅膀硬了哈，有这么跟姐姐说话的弟弟么，关心他还是她错了呗！

一见齐妃那双杏花烟雨般的眼眸望过来，里头满是控诉，步晏林心就软了，再大的气也无处可发。

“我该拿你怎么办呢姐姐。”

他下意识呢喃了一句。

“什么怎么办？”

齐妃没听清楚，稍稍探过来半边身子，衣衫推搡间，染着槐花栀子色泽的缠纹领子就垂至一边，不经意露出小半截洁白的锁骨。

步晏林眸色一暗，手不受控制的伸过去，却停在半道，往下移了半寸。

幽幽一声叹息。

他为齐妃拢好了衣襟，放下的手在衣袖里攥紧成拳，指甲深深陷进皮肉里。

他隐忍着心头的酸楚苦笑道，“你总这么冒失，我放心不下你，怎么成家。”

“哪有。”齐妃红了脸，偏着一双明媚的眸子道，“那你就告诉我，是哪家的小姐啊，你喜欢的？”

“她已经嫁人了。”

步晏林耸肩，又开始转着扇柄，笑容玩世不恭，俊美无匹。

“啊？嫁、嫁人了，那怎么办？”

齐妃愣了，讷讷道，“那好像确实不太好，这个，凤朝还有国律，有婚姻法，不能强抢别人家媳妇的。”

她很怕这小子一时冲动，犯下十恶不赦的罪过来。

“是啊，不能抢，所以耗到了现在。”

步晏林像是知晓她心中所想，更是笑得不行，只是怎么都掩饰不了唇边那一抹苦涩。

“其实她若是也喜欢我，哪怕天王老子挡在我面前，该抢我也绝对不会放过，可是啊，我的心上人很爱她的夫君，明明知道她那个夫君水性杨花，不像我，给不了她一生一世一双人的承诺，可就是喜欢他，傻子一样的喜欢他，我能怎么办。”

步晏林模样可怜，齐妃看着不由一阵火大，自己家这小子这么出色，竟然还有姑娘不喜欢，真是眼睛不知道长哪里去了。

她有些为他鸣不平道，“你问过那位小姐的心意了？”

“没有。”

“那你怎么知道她喜欢她夫君？”

步晏林无奈，一瞬展开了了扇面，掩唇而笑。

扇面是略淡的米黄，上头一副墨铺就的江南杏花烟雨，乌篷船，油纸伞，树下美人，岸上归客，没有落字题诗，却像是寄托了主人无尽的诗意情长。

“她呀，才第一回见到他夫君，就跟被勾了魂一样，只顾着傻笑了，连我摔了都没看见，她那个样子，是我之前从未见过的。”

“那可能不是傻笑，是嘲笑，肯定是她夫君长得太丑了。”

齐妃恶意猜想着，完全忘了就在刚才她还十分担心，怕步晏林去抢人来着。

步晏林哈哈大笑。

齐妃害怕的去捂他嘴，“你做什么呀，这是后宫，要是宫人听见了进来，看见了你，你这夜闯宫闱的罪名不就落实了么！”

“姐姐莫怕，他们是不会进来的。”

步晏林轻轻扯开齐妃的手，笑得很是肆无忌惮。

“啊，你不会把他们……”

步晏林摇摇头，“姐姐放心，只是晕过去了，没别的。”

宫殿顶上，看戏的凤还朝捂着额头，简直有帮着步晏林一榔头锤死齐妃这个傻妞的冲动。

就情商低成这样的，要没有步晏林明里暗里的手段，加上她老爹的后宫实在清静无为了些，又有她老娘坐镇，震慑宵小，搁宫斗剧里决计活不过三分钟，还能让她混成一殿之主的堂堂帝妃？

白大宝也是瞪大了猫瞳，一人一猫，齐齐摇了摇脑袋。

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