第一章 诈尸

昭舜四十一年，三月廿七，小雨。

成国公府，东苑。

褚宁揉着疼得发胀的太阳穴缓缓起身，四下看了一眼，飞速挑眉。

这是什么破地方，她不是在北原郡府养伤吗？

偌大的房间里，只有她方才躺过的地方放着两条长凳，上边置着一块门板。除此之外，在她正朝着的方向，放着一张木桌，上面摆着两盘已经不太新鲜的水果，以及一块木牌——

绕过门板，褚宁朝木桌走去，垂眸看了一眼那块木牌，皱了皱眉：“爱女鄢琳？”

灵位？

下意识抬起双手看了一眼，褚宁心中惊骇。

这不是她！

这双手，虽不似一般闺中小姐那般光滑似玉，却比起她常年持枪握剑的手要细腻许多；摊开手掌，指根处也并没有熟悉的老茧，只有些看起来略微粗糙的薄茧。更有甚者，这双手指甲上还染了豆蔻——

大褚尚武，虽未曾明令禁止女子从军，但实则军中女子甚少。就连她自己，也只是女扮男装入的军营，哪里会去涂这些东西？

再次睥了一眼桌上的灵牌，她心头微震。

——这是鄢琳！

脑海中，有些埋藏久远的记忆正破土而出，褚宁脚下踉跄，退回了门板上。

鄢琳，成国公鄢士佟长女——她少时曾以七王世子的身份随母亲一同拜会过鄢夫人李氏，幸得与鄢琳有过一面之缘。小姑娘温顺乖巧十分爱笑，一双杏眼明丽动人……

她居然死了？

指尖微微发颤，褚宁忍下心中悸痛，双眼蒙上一层疑惑。

鄢琳死了，而她自己则是在北原之战中受了重伤，伤重未愈又遭人袭击，最后也丢了性命——如今，她的意识却是活的，但身子却是鄢琳的……这究竟是怎么一回事？

咣——

身后，突然传来一阵响动。

褚宁回头，只见一个绿衣圆髻的小丫鬟身体僵硬地杵在原地，双目圆瞪、脸色苍白。

她垂眸敛去惑色，起身朝门外走去。那小丫鬟似乎是吓着了，踉跄着一脚踩到刚摔落在一旁的铜盆里，绊倒在地。

“……小、小姐？”丫鬟咽了咽口水，好半晌才找回自己的声音，磕磕巴巴地开了口，“小姐是来带冬乔走的吗？”

褚宁皱眉，还不等她回答，就突然听到这自称冬乔的丫头哇地一声哭了起来：“呜呜……小姐，您带冬乔走吧呜呜呜……”

见她有些呆头呆脑却仍是忠心的模样，褚宁叹了口气，俯身去拉她。指尖刚碰到她肩膀，便惹得她一个激灵。伸手扣住她的手腕，褚宁一把将她拉了起来。

冬乔后知后觉地摸了摸腕上那只手，热的。

眨了眨红肿的双眼，瞬间又哭得上气不接下气：“小姐没死、没死呜呜呜，奴婢就说小姐不会死的。小、小姐这么好的人，怎么、怎么会死呢……呜呜……”

闻言，褚宁指尖一僵，默默抽回手，不动声色地看了她一眼。

好人就可以不用死么？

想她从军十余年，斩贼子宵小无数，行的从来只是正义之事，她自问无愧于君王、无愧于百姓，亦无愧于自己，却还是死了。

捱过了病痛，却捱不过人心——想不到，如今竟还有人相信好人会有好报？

不明所以地笑了笑，褚宁错身往院外走去：“我饿了，厨房在哪儿？”

瞧着一身素衣的小姑娘站在院儿门口，冬乔眼眶一热，瞬间两行清泪滑落。见她侧过身来看着自己，忙又胡乱揩了揩泪，破涕为笑：“奴婢这就带小姐去！”

厨房没有人，只一旁的桌板上摆放着几盘精致的小点心。褚宁也不客气，挪了两盘糯米糍和芙蓉糕过来，吃得肚皮微胀才满足。