第34章 使节团
兽人。结论就是兽人在魔物里属于高阶族群。
同时具备人与魔的性质，一生下来就等同低阶魔人。
一旦变身，将能发挥与本身特质相应的能力。
天生就是骁勇善战的战士，在这个弱肉强食的世界里有一定地位。
若她提供的情报正确，兽人应该能从人型姿态「变身」成具野兽特徵的模样。兽化姿态似乎才能展现真正的实力，表示对手虽没掉以轻心却不打算认真作战……
苏菲亚目前也还处于人型状态。
紫苑究竟能不能打赢她？
不管结果是输是赢——
紫苑对苏菲亚，尤姆对克鲁西斯。
两起战事已经点燃战火。
我被朱菜抱在怀里，于一旁静观其变。
*
紫苑和苏菲亚的作战过程只能用精彩来形容。
双方都对打斗这码事乐在其中——讲自点就是战斗狂，光顾著出招出到浑然忘我。
目前两人的速度及力量不相上下。战况一度陷入胶著。
不过据我观察，苏菲亚的魔素量远比紫苑还多。继续打下去，紫苑肯定会屈居下风。照理说应该是这样……
紫苑没拔大太刀，赤手空拳对付苏菲亚。
这表示她不打算取人性命，还是没认真打呢？对手是实力在自己之上的魔人，现在不是装从容的时候……
我没料到紫苑会跳出来参战，不过既然事情都演变成这样，总该拚尽全力，以胜利为目标。
「紫苑那家伙没问题吗？连刀都不拔，感觉好像在让对手……」
「没问题的，利姆路大人。别看她那样，紫苑可是仅次于哥哥的强者。」
朱菜对我的自言自语做出回应。
她似乎早就看出紫苑在鬼人里算第二强者。如今更掌握紫苑等人的战况走向，独有技「解析者」并非浪得虚名。
讲归讲，朱菜应该也看出苏菲亚颇具实力。但她却不担心紫苑，这就证明她对紫苑很有信心吧。
「——的确如此。正面硬碰硬，紫苑比我还能打。虽然很不想承认就是了……」
潜伏在我影子里的苍影亦心不甘情不愿地表示赞同，想必紫苑真的很强。
她不只是一个很令人遗憾的秘书小姐。
我们边聊这类话题，边观望战况。
紫苑和苏菲亚忙著搏斗。互以技量、力气较劲，逐步逼出对手的实力。
两人谁也不让谁，战火持续延烧——
再来看另一边的尤姆等人。
他们两个一开打就祭出高难度技巧。
尤姆真的变强了。跟数个月前的他判若两人。
这些日子他巡回本镇和法尔姆斯王国周边都市、村庄，退治魔物之余顺便让英雄的名声远播。经历诸多战斗，相对累积不少经验。实力等级大幅攀升。
如今已是无可挑剔的A级强者。
乍看之下会让人以为他发动攻击是靠蛮力挥动沉重的屠龙刚刀。然而，这想法大错特错。那只是他精心计算的开场攻击。趁对手避开这一击出现破绽时，直接来个回马枪，进行多段攻击。
尤姆挥起屠龙刚刀轻松自在。运用超乎常人的超强技巧和力量对敌方魔人展开追击。
敌方魔人——克鲁西斯也不是省油的灯。
尤姆的斩击似要将对手一刀送上西天，他却在紧要关头避开。不仅如此，他更以变幻自如的动作反击尤姆。
双手拿著大型刀械，展现惊人的高速连攻。动作美得像在跳舞一样，将猎物逼至绝境、撕成碎片。
可以看出克鲁西斯这个魔人对速度多有自信。
虽然与飞毛腿魔人克鲁西斯为敌，尤姆依然笑得很乐在其中。发挥十足十的实力与魔人作战，或许让尤姆对自己有所成长的事多了实际体认吧。
一攻一防，攻守在眨眼间几番轮替。
此时克鲁西斯朝尤姆丢刀。
尤姆不以为意地避开。接著就地挥动屠龙刚刀，朝克鲁西斯砍出夺命一击。
但克鲁西斯朝前方地面滚动，闪身避开此劫。还从尤姆脚边溜过，漂亮地绕到背后。
尤姆为了进一步追击转头看去，而克鲁西斯丢出的刀正好化作回旋镖转回他手中。
双手刀交叉挥舞。
一把大剑接下那记劈砍。
实力不相上下。
让人不由得发出感叹，是场精彩的胜负。
「尤姆这家伙，还真有一套。居然跟那个名叫克鲁西斯的魔人打成平手呢……」
「说得是。这场战斗真的很精彩。」
我怀著佩服的心夸奖尤姆。抱著我的朱菜似乎也颇有同感。
看样子，尤姆比预料中成长更多。
哥布达也一样，白老在指导时最看重速度。反应稍微慢一点，就会付出惨痛的代价。若不想吃鳖，免不了要磨练洞察力。
这就是尤姆反应飞快的秘密。
另外还有一点。
我送给尤姆的骸甲全身铠也藏有秘密。
此铠甲的特徵在于重量轻，防御力极高。但更棒的是，它能与装备者的动作相辅相成，具提高反应能力的效果。
武器及防具一旦沾染魔素，性能就会随持有者契合度产生变化。用得愈久，该性能就愈高。
这套骸甲全身铠也不例外，大概跟持有者尤姆产生默契了。
表示在最近几个月以来的战役里，尤姆已经彻底驾驭骸甲全身铠。
有这两大要素加持，尤姆才得以练就不逊于魔人克鲁西斯的身手。
就这样，两对人马的交战热度持续增温。
途中——
紫苑和苏菲亚似要互探彼此的底细，攻击越发猛烈……
「哈哈哈！居然能让我打得这么尽兴。」
「哼，你这兽人可别小看我！鬼人的力量足以粉碎天地，现在就让你瞧瞧！」
「哈哈哈哈哈，好啊，就让我瞧瞧！再替我多找点乐子吧！」
决胜时刻即将到来。
苏菲亚面带笑容，伸长双手的指甲砍向紫苑。那些指爪放出蓝白色光芒，还带著电。或许身为白雷虎的饲主就该这样吧，她八成能操控雷电。
不过，紫苑也不输人。
她没有拔出大太刀，用双手接住苏菲亚的电爪。一接下电爪，情况就如雷电通过避雷针，电流自紫苑体表流窜而过。
苏菲亚那电爪没有撕裂紫苑的皮肤，被紫苑接住了。电流更导入地面，并未对紫苑造成致命伤。
发现电流被人导开，苏菲亚「哦」了一声，看似佩服地眯起眼睛。
刚才紫苑用的是「气斗法」技艺之一，名叫「金刚法」。操纵气，让身体变得如钢铁般坚硬。再用斗气护住体表，分散敌方的攻击力。
可想而知，这种技艺没那么好练。而紫苑漂亮地运用在实战上，完美程度堪称典范。
「觉悟吧！接下来轮到我——」
「好啊，放马过来！我也开始觉得热血沸腾了！」
继苏菲亚之后是紫苑。
明明就没讲好谁先谁后，紫苑却一脸理所当然地摆好架式。
白老也大致教过赤手空拳的格斗技巧，但紫苑用的不是那个。她似乎打算击发只著重威力的超大型魔力弹。实在太疯狂了，紫苑正马力全开凝众妖气。
话说白老教的技艺，通常会在战斗过程中自然而然定敌方生死。不会像紫苑那样，明目张胆地凝聚全身妖气击发。要是在战斗中出现这种破绽，敌人就会有攻击自已的机会。
然而苏菲亚却把集气动作视为理所当然，张开双手，一副要等她集完再接招的模样。
我完全无法理解战斗狂在想什么。
紫苑好像准备就绪了。
这段时间在战场上足以使人丢掉性命，对观战者来说却只是一小段时间。
紫苑集气时，苏菲亚一直带著愉悦的笑容，没有挪动分毫。
对此，紫苑扯嘴一笑。
「让你久等了。来，接招吧！」
妖气在紫苑的双手间凝结，眼看她就要击发蕴含凶恶破坏力的凝聚物——
「到此为止！」
这记声响替争斗划下休止符。
一把金色锡杖突然窜至紫苑前方。
是阿尔比思出手制止她们。
*
企图释放妖气弹的似乎不只紫苑一人，阿尔比思的尾巴亦扫至苏菲亚面前。
尾巴。
没错，阿尔比思是半人半蛇的兽人。上半身仍维持美丽的女性姿态，唯独下半身变成黑色巨蛇。
她在无人察觉的情况下「变身」回原型——也就是「兽化」。接著悄声无息地移动，干涉紫苑和苏菲亚的战事。
身上完全没走漏半点妖气。就连我都没办法彻底压抑妖气，可见这人本领高强。
三兽士果然名不虚传。关于这点是该放开心胸褒奖一下。
听到阿尔比思出声制止，克鲁西斯也从战斗中抽身。尤姆跟著顿住，改用困惑的眼神看我。
我也朝尤姆点点头。
「觉得还满意吗？那么，我们是不是够格了？」
「当然，我方人员都很尽兴。对吧，苏菲亚。这样你就没话说了吧？」
「没话说。我也很满意。确实够格跟我们平起平坐。我已经确定了。」
苏菲亚答话时笑得极为爽朗。此外——
「你们也没意见吧？往后再敢因对方的人类身分说三道四，老娘可不会随便听听就算了！」
她还对兽人族同胞放话。
跟尤姆交手的克鲁西斯颔首并开口答话。
「苏菲亚大人说得对。能跟我打到这种程度的人没几个。大伙儿听好，要对此以礼相待！」
说完，克鲁西斯放声大笑，还对尤姆伸手。
尤姆亦苦笑应允，两人来个大力握手。
——双方在这瞬间达成和解。
阿尔比思的反应让我确定一件事，这些家伙的目的果然不出所料。
讲白点，他们在试探我们。故意挑衅我们，看我方会做出什么反应。
开始产生疑问的时间点是苏菲亚骂我是史莱姆、看不起我时。
魔王卡利翁看过我史莱姆的姿态，知道我原本是史莱姆。他一定对部下提过。
而且——
他以自己的名号发誓，约好要与我方缔结友谊，总不可能又看轻我这只史莱姆，临时反悔吧。
所以我灵光一闪，猜想苏菲亚可能是为了挑衅我方才借题发挥。她认为只要贬低对方的主子，肯定会有人大为光火。
另外还有一个理由。
就是这些兽人……在我看来实在老实得过分。
例如称号。
阿尔比思自称「黄蛇角」，看到她现在的模样就明白为何那样叫。因为她下半身是蛇，头上长两根角。分枝的龙角散发金色光芒，看起来很有玄机为其特徵。
苏菲亚也是。
按「白虎爪」这个称号做联想，肯定是虎类兽人。刚才作战时曾用电爪当武器，我想得应该没错。
依我看八九不离十，先前来的「黑豹牙」法比欧也不例外，大概是黑豹兽人，擅长用牙攻击。也有可能是拿黑牙当武器的豹类兽人啦……
诸如此类，该种族八成很老实，老实到拿本该暗藏的特徵当称号。
老实说我有种感觉——战斗时正面对决、不要小手段，这对兽人族来说想必是很光荣的事吧。
这样的种族，不可能违背主子魔王卡利翁的命令。
而我的推测一语中的。
接下来，还剩另外一批人没处理。
「紫苑，你是不是也能接受这样的结果？」
我朝仍操著巨大魔力弹的紫苑出声，结果她不知所措地回看我。
「是没问题啦……但利姆路大人，这个该怎么办？」
「这个」是指魔力弹吧？
「没办法消掉吗？」
「——消不掉。该说我已经没力气消了。」
仔细一看，紫苑整个人都在细细发颤，魔力弹随时有击发可能。她眼里还含著泪水。
看也知道她筋疲力尽撑不住。
一票人哗的一声，从紫苑身旁散开。
「紫、紫苑。冷静。动作轻一点。轻轻地将那样东西往上抬。」
我想最紧张的人莫过于靶心苏菲亚吧。
至于阿尔比思嘛，她速速将锡杖收回手中，完成避难动作。跑路速度真不是盖的。
——虽然她是蛇，没脚就是了。
苏菲亚也想向后撤退，没想到跟紫苑之间啪出一道电光，害她逼不得已停下脚。看样子苏菲亚身上那些电跟紫苑的妖气起反应，产生绝妙的力场。
「喂，你要撑住啊！」
她拚命替紫苑打气。这件事攸关自身性命，声音里听得出苏菲亚喊得很拚。
真拿紫苑没办法。
居然出全力聚气聚到连自己都控制不住……
「紫苑，用那个打我！」
我从朱菜手中跳离，迅速跑到紫苑和苏菲亚中间。然后就地人化，举起左手朝紫苑大叫。
「可是——」
「没问题。相信我！」
「是！」
虽然她惊惶失措举棋不定，但不管怎么说，要撑也撑不下去了。
巨大魔力弹就此射出。不过，它只留下短暂的光芒，被我的左手吸得一乾二净。
我发动独有技「暴食者」吞掉魔力弹。
兽人族一行哑然失声。
紫苑安心地瘫坐在地。
我则愣愣地吐出叹息。
再来换盛大的欢呼声涌现。
就这样，战场总算归于平静。
顺便说一下，我有点好奇要是我们没中激将法，他们会怎么做。
「要是我方没中激将法，你们打算怎么办？」
「嗯？那就麻烦了。不过，碰上连应战都不敢的软脚虾，我们绝不会把对方当朋友看。缔结邦交的事大概会作废吧，我想卡利翁大人应该能够谅解。」
带他们前往城镇的路上顺便问问，结果对方的回答还挺简洁有力。
面对这群人用不著猜心思，个性上都很正直。
这样一来，今后的交流应该会进展愉快。
想到这儿，我的心情顿时轻松许多。
*
当天夜里我们举办欢迎晚宴。
朱菜使出浑身解数烹制菜肴，让我对这场晚宴相当期待。
各种酒类也跟著解禁。
一道道热腾腾的料理排妥后，宴会正式开始。
结束巡视工作归来的哥布达跳起滑稽舞蹈，逗得大家呵呵笑。
白老则表演剑舞，赢得兽人族尊敬。
矮人们更对朱菜示好，抱著必死的决心。每次总会落得狂喝闷酒。
以及尤姆他们堂而皇之地开起赌盘。以前我想说玩个游戏打发时间，曾经教他们打过麻将。
目前看来，刚才跟尤姆对战的魔人克鲁西斯似乎满感兴趣的，跑过去加入他们。
那我也来插一脚好了，没想到朱菜对我大发雷霆。
她说：「利姆路大人不擅长赌博，请您要有分寸。」
我自己也心知肚明。
我这人一陷下去就不知节制。
「大贤者」明明在脑袋里劝我《南家可能在听这张牌——机率百分之九十九。》结果我自认「现在出才叫男子汉！机率都给我去吃屎啦！」，把牌出出去还放枪。
上述情形屡见不鲜。
正所谓喜欢却不擅长的兴趣吧。
至少可以确定开「大贤者」一定百战百胜就是了……
赌博这档事，认真就输了。道理我懂，但就是学不乖。
每次都这样。
是说这次的目的在于招待客人。
就听朱菜的劝，今日来当兽人的顾问好了。想著想著，我跑去找阿尔比思跟苏菲亚——
一去就看到喝得一发不可收拾的醉鬼两枚。
使者们拚命制止，嘴里说著「请您别再喝了！」。不过，他们的主子只把忠言当耳边风。
阿尔比思用蛇尾抱住酒桶，整颗头直接塞进去喝。那是苹果白兰地，酒精浓度很高。
又甜又顺口，我本想之后慢慢品尝才偷藏这种顶级酒。
「是谁把酒桶交给她的……」
我怀著悲伤的心情，朝另一名醉鬼看去。
只见那里有只白色巨虎。不是我乱讲，看起来真的很大。
苏菲亚已经跳脱兽人领域，变成彻头彻尾的野兽。
这边这位正在舔装满大杯子的蜂蜜酒。
舔得好专心。
——这样下去不行！
以上是我的感想。
倒在一旁的酒桶已经超过十个，两人到底喝多少一目了然。
话虽如此，还在忍受范围内。用的是蜂蜜没错，却非阿毕特采到的稀有物，而是来自巨蜂巢的蜜。用天然素材制作的酒无法生产太多，但这点程度的东西以后再补作就是了。
问题在于兽人应该藏住真实面貌，她们却大大方方露个彻底。
「喂喂喂，兽人的，变身。姿态随便露给别人看不太好吧？」
我赶紧提问。
来自蜜莉姆的情报应该不会出错才是……他们的回答却让我很惊讶。
「原来是利姆路阁下，抱歉让您见笑了——」
有人难为情地答话，是名叫安利欧的兽人。他是法比欧的心腹，这次似乎特意来找我道谢。一直低头谢我救助法比欧。
这位老兄安利欧向我说：
「的确，兽化姿态每个人不尽相同，但并没有规定不能让其他人看到。不过呢，这姿态如您所说，不会随便在自家人以外面前展现。」
说词如上，这件事被人云淡风轻地带过。
不仅如此，安利欧还针对蜜莉姆爆过的料进一步做详细说明。
「喂喂喂，这不是兽人族的秘密吗……」
「不，没那回事啦！这又不是什么重大机密，只要是高阶魔人都知道。」
因为我们不擅长隐瞒嘛——安利欧接著笑说。还真的，听起来在兽人圈里根本不算什么秘辛。
也就是说蜜莉姆那家伙——明知内容没什么大不了，却假装在秘辛大爆料，把我骗得团团转……
看样子我彻底中了被人拐带甜品的技俩。还以为她单纯好骗就小看人，没想到蜜莉姆魔高一丈。
以后一定要小心，我在心里默默发誓。
我请兽人族移驾到别的房间。
新房间里也有准备酒桶。毕竟虽然不是秘密，女人家露出那种样子还是不太好。而且希望其他同行成员也能悠哉地放松一下。
如此这般，欢迎会顺利结束。
时间来到隔天。
两名美女带著爽快的表情坐在早餐桌前。
苏菲亚跟阿尔比思看上去完全不受昨晚的酒精影响。这已经超越酒豪境界了，我边想边故作镇定。
「昨天晚上真的好像在作梦一样。宴会棒得没话说，我一定向主子传达这份感动。」
「对啊，我也一样，第一次喝到这么好喝的酒。光品尝那好滋味就知道，跟这个国家交流真是选对了。」
「别这样，苏菲亚。那种说法很失礼。不过……昨天的酒确实很好喝。真的，那么浓郁的滋味，我，活到这么大还没尝过。对了，料理当然也很美味，但还是酒比较——」
两人不约而同大赞那些酒，菜肴的事则被晾在一旁。
聊著聊著，我提到目前仍无法插手水果栽培工作，故水果产量迟迟无法提高。
事实上，现今的粮食产量已大幅改善。然而这跟我们重点栽培可以当主食的小麦大麦等谷类，以及生产效率高又能当副食的薯类有关。
除了这些，我们还试著栽培稻米，首要之务在于米的品种改良。
我跟费兹等人打探过，但他们说不清楚有哪儿在种稻米。既然如此，只能自食其力种种看。一旦种植美味稻米的技术有了眉目，我就要将种麦的耕地改成水田，来个大规模种稻。
推行种稻计画绝对不是用来满足我的一己之私。米的营养价值很高，听说跟麦类混合摄取能促进饮食均衡。
如果是具备肉体的魔物，身体结构就和人类差不了多少，所以我们要努力朝饮食均衡的方向迈进。
不过呢，只要弄到米，量产日本酒将不是梦，本人的确怀有这份小小希望啦。
一部分理由在此，才没空插手水果栽培，也分不出时间开垦新耕地。工程计画又塞得满满满，目前都靠盖德硬撑。
我对用来当甜点的水果有一股渴望在，但填饱五脏庙的手段尚未臻于完善，因此我先把水果的事搁在一旁、告诫自己不能太贪心。
我针对这些点稍作说明。
紧接著阿尔比思就——
「原来如此，是这样啊。那我就帮忙周转一下，把上缴至找们犹拉瑟尼亚的水果运来这里。所以说——」
——你就用那个造酒，再分一些酒给我们——
好像有这么一句副声道音效窜入耳里。
「——比例怎么配？」
问题一出，苏菲亚就笑著回答。
「这种小事随你决定！我只要能喝到美味的酒就行了。魔王领土的果实品质一级棒，敬请期待！」
她掀几下嘴皮，所有的杂事就落到我身上。
我个人也觉得这问题难以决定，她的回覆可说正合我意。
就算没有要卖只是自用的，要搬一堆成品酒依然工程浩大。
假如能让货币流通，我就不必为这种以物易物行为烦恼了……
兽王国知道货币流通的好处，却因非必要而不予采用。
不透过货币交易，感觉好麻烦。
这时我突然想起某些专家专门处理那类麻烦事。
话说狗头族商人——代表人称作柯比——他们好像说过有时会去魔王领土走卖。我看就跟他们商量一下好了。
事不宜迟，赶快派人去请柯比吧。
柯比通常待在商人办事处，随叫随到。
「利、利姆路大人，有何要事——」
「来说一下，我会派这位柯比率领的狗头族商人过去，若你们肯核发通行证会比较方便。」
「没问题。我们能保障他们在犹拉瑟尼亚境内的人身安全。」
「啊，咦，什么！这不是三兽士吗？」
「这样我们就好办事了。对喔，除了酒以外若还有其他喜欢的东西，我们也愿意卖喔！」
如何？我用眼神询问，阿尔比思马上插嘴，脸上写著「就等这句话」。
「关于这点，是有中意的东西没错。你们穿在身上的衣服，布料看起来很好呢。昨晚睡觉用的棉被也很棒，摸起来很舒服，我们非常喜欢。希望贵国可以卖这些东西给我们。」
看来阿尔比思对最近量产成功的地狱蛾魔绢极有好感。我请人拿一匹魔绢布给她，结果阿尔比思双眼发亮，看得如痴如醉。
「务必卖这样东西给我！」
这素材不单美丽好摸，防御力还很高。要点头应允可没那么简单——我在做生意呢。
「他们好像要这个耶，柯比。果然大美女对这类东西很没抵抗力呢！」
「不，不是指这个！请、请等一等！现在是什么情形——」
「柯比也说过，那是我国的特产，数量稀少又昂贵。有没有什么东西跟它价值相当呢？」
用来交换水果，是可以拿适量的酒跟少量魔绢支付啦，可是我想硬起来讨价还价。这样一来，对利益敏感的柯比一定能谅解吧。
「要找我们能拿来支付的东西，就属这类用于装饰外表的石头吧。」
说完，阿尔比思拿出色彩缤纷的美丽石块。
看起来很家「魔晶石」或萃取物「魔石」，但颜色不黑八成不同。
我拿起一颗做「解析鉴定」，成分显示为宝石。
可想而知，这个世界有宝石也是很自然的事。
「哦，原来是宝石啊。既然要换，我比较想要黄金啦——」
「利、利姆、利姆路大人，怎么可以对三兽士大人——」
「黄金吗？好像有吧。」
「是的，我们有。除了装饰宫殿没有其他用途，缴来的黄金都直接入库保管了。」
「喔，那我想换那个。」
黄金有很多用途。可以用来加工，还能直接跟矮人王国贸易，或是拿来当金币原料。
柯比从刚才开始就兴高采烈，想必对这笔交易很满意。
尾巴一直开心地摇啊摇，肯定没错。
「加油吧柯比。有大买卖喽！」
「所以说，利姆路大人！这买卖大过头啦——！」
虽然柯比在大声哀号，我却笑著装作没听到。
*
一会儿后柯比大概心情放弃地转为冷静，人已经心如止水。
他明白这件事木已成舟，决定往积极的方向看。心情转换得好快，不愧是商人。
接著我们开始讨论细节。
杂项取决似乎是随从的工作，改由魔人安利欧出面对应。看开的柯比展现商人本色，与对方大胆交涉。
随商人柯比自由发展，我们开始品朱菜泡的茶顺便喘口气。
一直以来，狗头族商人似乎都不被允许进入兽王国犹拉瑟尼亚。此举并非针对狗头族，所以兽王国犹拉瑟尼亚才会成为远近驰名的不允许弱者进出的修罗王国吧。
在魔王卡利翁治理的魔王疆域里，一切财富都要缴纳至中央国库。因此在通常情况下，中央政府的需求都能获得满足。
狗头族商人会巡回中央以外的被支配种族城镇或村庄，工作就是为他们配送欠缺的生活必需品。
从这种等级一口气升至御用商人，怪不得柯比会吓成那样。
其他魔王领土似乎也是如此。
说到「天空女王」魔王芙蕾的领土，甚至连都市都不给靠近。
那是座天空都市——天翼国弗尔布罗，听说将没翅膀的人全拒于门外。
根据传闻指出，该城贯穿高耸入天的山脉中腹，形成层积型都市空间。
我生前的工作和建设有关，实在很想去参观一次，但听起来好像很难进去。
而魔王蜜莉姆的疆土离这里太远，连去那做生意都很困难。
唯一例外的是魔王「操偶傀儡师」克雷曼，允许全境商人自由出入。
好像还对经济学很有一套，境内以货币当贸易媒介。
传闻跟东方帝国有贸易关系，让人觉得这个魔王很懂得运筹帷幄。
只不过，听说这些魔王邻居的相关情报后，就属这个魔王克雷曼最有可能在背地里操纵猪头帝。
有财力、能替半兽人准备各种装备，感觉只有魔王克雷曼才办得到。
可是，我没有证据。
再说我也怀疑此事不是魔王干的，而是人类从中作梗。
总之，眼下先把这件事摆一边。
品茶时，我从阿尔比思和苏菲亚那听说这些。
在我们闲聊的这段期间里，杂项讨论也顺利告一段落。
「利姆路大人，小人柯比对您的感谢难以言表。我族一直以走商为业，竟蒙您交办如此重大的买卖——」
柯比跪在我面前，说得感激涕零。这次尾巴就真的摇得很厉害了，摇到都快断掉。
「柯比。好好加油吧。可惜还要过一阵子才能修整道路，目前你们移动起来可能会很吃力。」
我要盖德整顿通往矮人王国的道路，接著修建连通布尔蒙王国的街道。同时修建更多的路会让盖德负担过重。
「别在意！那是我们该操心的事！」
像要替我挥去担忧，柯比笑脸迎人地回应。
虽然长著一张狗脸，但他看起来真的很高兴，显然是真心话。他们习惯往险恶之地做买卖，到时移动起来应该不会有太大的痛苦才是。
「人手够吗？」
现在才问好像有点晚，但我还是问了这个重要问题。
「这方面也没问题。多亏利姆路大人同意我们在镇上设置据点，于朱拉大森林活动变得很顺利。人员上绰绰有余。」
「是吗？那就好。既然这样，由我来安插护卫吧。」
「谢谢您。真是帮了大忙！」
柯比先是跟我连续道了好几次谢，接著就换上严肃的表情、充满决心的眼神，拔腿朝他们的据点跑去。
面对新到手的大生意，他似乎打心底充满干劲。
很好。真是太好了。
一旦确定要交易哪些商品，是能用传送魔法阵传送，不过，要定量很难又有其他限制。少量还行得通，如此庞大数量的商品基本上得以搬运为主。
此外，若不实际鉴定商品、进行等价交换，恐怕会埋下纠纷的导火线。
这种情况下，拜托有可信度的人居中周旋是最保险的。单就该点来看，跟哥布林族长时间有交情的狗头族商人接下这笔买卖当之无愧。
该说他们是最棒的人选。
我也能因此放心，不必为烦人的以物易物苦恼。
魔国联邦与兽王国犹拉瑟尼亚就此正式展开贸易。
*
之后又待了几天，三兽士苏菲亚和阿尔比思启程返回兽王国犹拉瑟尼亚。
身为部下的魔人安利欧和其他随从仍留在镇上。听说上头的人交代他们来学习我国各类技术，所以这些人每天都很努力学习。
他们看到凯金和矮人三兄弟的工房觉得很佩服，参观施工的建筑物时不忘热心调查强度。另外还跑去视察街道整顿工作，似乎对效率之高啧啧称奇。
更甚者，他们还说哪天有机会想亲自进场体验一下。
「若您准许，我们也想一起工作。」
后来这伙人开口提出请求。
并说滞留期间没有规定长短，一直到交接人抵达前都想住在城镇里。
我跟利格鲁德讨论后，决定应允他们的提议。
此后还不到一个月，他们就加入大家，正式协助作业。
这些人比想像中还要来得认真，个性随和。
而兽人中唯独某人单独行动。
是克鲁西斯。
安利欧等人奉命前来学习技术，克鲁西斯则不同。
「闭门思过的『黑豹牙』法比欧大人对我下令，要我帮忙利姆路大人。希望能报答您的恩惠——」
说完这些，克鲁西斯就自愿加入城镇护卫队。
话是这么说，我只看到他跟哥布达等人一起巡逻、跟尤姆等人一起接受白老的特训，好像爱干嘛就干嘛。
没关系，看他混得很开心，依我看没什么大问题。
——就这样，来自兽王国犹拉瑟尼亚的使节团和魔国联邦成员自然而然地打成一片。