第181章 千湖秘境（68）

今年的冬天来得即早又冷，摇摇欲坠的茅草房挡不住凌冽寒风，北风一刮，冷空气就从四面八方钻入室内，吹到脸上，冷得眉梢都要结冰了。

睡在冷炕外侧的朱五四一个哆嗦，下意识就蜷缩着枯瘦如柴的小身子使劲儿的往那薄薄的棉被中钻，想要获得一点儿温暖，不想，他这一动，婴儿的啼哭顿时哇的一声在静默无声的茅草房内炸开了，下一刻，一妇人的呵斥声就盖过了啼哭声：“小三！你作死啊惹你弟弟！一大早不好好睡觉动什么动，饿了谁给你吃谁给你穿，你安的什么心，要害死你弟弟，你这个天杀的短命鬼怎么还不去死，一天到晚就知道浪费粮食，滚下去烧火做饭，今天的早饭别吃了！”

说完，伸腿踹了一脚朱五四，直直将瘪着嘴要哭不哭的朱五四踹到地上，闷响一声，妇人不耐烦的瞪了一眼趴在地上不动的朱五四，“赖着做什么？还不快滚！”

“哦哦哦，小宝不哭啊，不哭，娘的乖宝……”

朱五四从地上爬起来揉了揉被摔疼的屁股，眨了眨眼睛，可怜兮兮的看了一眼面容温柔正在哄弟弟的母亲，眼睛都快模糊了，但是他知道不能哭，不然娘还会打他，用那放在门后边的木棍，大冬天打在身上，即使穿着棉袄，也是皮开肉绽般的痛。

所以，他很快的穿了他那双冷硬如铁的烂布鞋，在茅房的东边的木架子上取下一个小木碗，从旁边的被老鼠啃了好几个洞的木桶里小心翼翼的取出一小把只粗粗去了皮的糙米来，又从不知道补了多少个补丁的布袋里摸出一把豆子，这才急匆匆的赶去厨房。

说是厨房，只不过是搭在院子里的一四面透风的棚子罢了，只是头顶有几根茅草挡雨挡雪，不至于下面烧火上面灭火，朱五四来到灶台边，先看了看桶里的水，果然如同以前一样，已经结冰了，有十厘米厚，他才五岁，因为长期营养不良还没有一张桌子高，看到水结冰了，是不能用了，人小力气小的他是没办法去井里重新打水的，以前都是大哥早上帮他打的，可是大哥和爹在昨天去朱老爷家帮忙做工去了，做长工，十天半月不会回来，他拧着小眉头朝茅草屋那边看了看，最后还是不敢进去叫哄弟弟的娘，但是也不能不做饭，不然会娘会揭了他的皮！

踌躇了一会儿，他用因为寒冷已经冻得红肿溃烂的双手提起了一个有二十厘米高的水桶，摇摇晃晃的朝院中的水井走去，结果可想而知，他在滴水成冰的数九寒天里，坠井了，当那刺骨的井水从他的耳鼻嘴眼灌进来夺走他那赖以生存的空气时，即使是年幼的朱五四也知晓，自己估计活不了了，因窒息带来的死亡感浓浓的包裹着他，胸肺犹如炸裂一般，所幸在失去意识前，他听到了他二哥那可以刺破苍穹的呼救声。

朱五四确实是幸运的，他二哥那一嗓子不仅吼出了他娘，还为他招来了一位会水的路人刘一二，这才把他从井里捞了出来。

陈氏看着被刘一二揽在怀里的三儿子，面黄肌瘦的小脸上没有一丝血色，现在更是如同死了一般，眼泪一下子就滚了下来，“我的命好苦啊……你们一个二个都要我命啊……该死的讨债鬼，早知道你要跳井还不如一生下来就闷死！”

刘一二见陈氏只在那里哭天抢地的骂，也不让他把孩子抱进屋换衣服，不由得沉了沉脸，“陈婶子，大冬天的，有火气稍后发，孩子身上的衣服都湿了，再不换衣服，是要出人命的！”

“是啊，娘，弟弟是打水不小心掉下去的。”

人命二字让陈氏终于忍住了担忧的怒火，她从刘一二手中抱过朱五四，手上动作极快，三下五除二的就扒掉了朱五四身上的湿衣服，然后就将光着身子的朱五四塞到还带有一点余温的炕上，朱重九也自觉的从屋外抱了点柴火进来，他们家里一人仅有一套衣裳，是没有多余的干衣服给三弟换的，将炕烧暖给三弟暖身子驱寒，是唯一的办法。

陈氏也忙着在屋里搜刮一翻，翻出一大拇指粗的老姜，煮了两碗姜汤，一碗给朱五四灌了下去，一碗给刘一二喝了，等一切忙完，天色也已大亮，朱五四却发起了高烧来，小脸红得如同火烧云一般，嘴唇都快干裂了，陈氏急得眼泪珠子直掉，她平时里虽然不太待见朱五四，可是到底是自己身上掉下来的肉，如何不担忧不心疼？

可是家里都快揭不开锅了，一家八口人，全靠朱六万这个壮劳力顶着，六个孩子，每张嘴都要吃，即使是餐餐都喝稀得可以照见人影的米粥，这个家也都被吃穷了，是没有余钱给朱五四请医看病吃药的！

刘一二也看出了朱家的状况，看了一眼死气沉沉的朱五四，只能暗自摇头，希望他福大命大躲过这一劫。

大难不死这四个字，是十分适合朱五四的，酷寒之时坠入深井，在缺衣少食又发高烧的情况下，没病死，委实是一种奇迹，既没有因为高烧烧坏脑袋，又没有落下病根，真是老天爷厚待。

朱五四醒了过来，陈氏因为这一次变故倒是对他和善了几分，可能是因为这个差一点就要失去这个儿子的变故让她有些后怕，懂得了什么叫做直到失去才知道后悔，而朱五四也因为这一次坠井，轻易不再靠近井边，十天半月之后，在朱家做工的父亲和大哥拎着一小袋小米和一小袋黑豆回来了，还得了二百个铜板，一家人终于吃了一顿饱饭，也靠着这点财物，挨过了这个冻死了许多人的冬天。

可是在来年开春冰消雪融绿草如茵时，庄稼人吃不饱饭的情况并没有得到任何改善，这个在达官贵人草长莺飞最适合踏春游玩儿的季节，在朱五四一家人眼中，在整个底层农民眼中，是家破人亡的季节！

春天，正是青黄不接之时，冬天的存粮已经吃完了，可是地里的粮食才刚刚长出来，这个春天，比冬天还难挨！

春来细雨微寒，桃红柳绿，朱五四光着脚丫子在田埂上疯跑，就好像身后有恶狗在追，他脸上挂着惊骇悲伤的表情，跑得太快了，噗通一下被路上突然冒出来的小石子绊倒在地，膝盖擦破了皮，但是他没有停下来休息，家里出大事了，他必须得赶快找到出门挖野菜的娘，告诉她爹叫了人贩子来，要卖掉四妹妹小草去给山里住的那家人的傻儿子当童养媳！

天啊，太可怕了，那可是只会傻乎乎流口水连句话都不会说的傻子！隔壁朱荷花还是村长的女儿，陪了嫁妆嫁出去都还被人打得鼻青脸肿，如果四妹妹嫁给傻子……

朱四五虽然年纪不大，但是他已经很清楚爹给四妹妹选的这条路绝对是一片漆黑。

他一瘸一拐的朝陈氏平日离去的方向奔去，一边跑一边喊，声音慌乱，带着哭腔，就怕耽搁了时间或者跑错了路和陈氏错过，最后救不了四妹妹。

朱家村朱六万家，一头发梳得还算整齐穿着少有补丁的妇人，坐在朱重九搬出来的木墩上，目光犀利的打量着被朱六万从屋里拽出来无处可藏的朱小草，见人瘦得如同田边长的芦柴棒，脸色蜡黄，脸上就闪过不虞之色，抬眼瞟了一眼朱六万，“朱大哥，这可和你说的不一样，这丫头这么瘦弱，捏起来都没一点肉，头发稀黄，推一把就倒，我家就指望着买个媳妇儿回去照顾我家那小子，你这个领回去，别说浪费口粮了，我还得照顾她！”

“大妹子，话可不能这么说。”朱六万伸手推了一把朱小草，让她离来买人的张氏更近一些，“你别看她瘦瘦的，那可没病，只是吃得有些差，看起来不太好罢了，这丫头随她娘，她娘给我生了六个孩子，个个身强体壮，我家小三去年掉井里都没生病，她从小到大也没病过，就连风寒都没得过，买回去肯定不会拖后腿，她年纪虽然小，但是洗衣做饭样样都行，又乖巧懂事，不是遇到这么个年景，说什么都要留着她，可是这老天爷不让人活啊……大妹子，你就帮个忙吧，我实在不想看她饿死，看我们一家人都饿死，她去了你家，肯定会将你二老当成亲生父母对待的。”

朱小草看他爹说得双眼红肿，她虽然年纪小，但是也知道“卖”这个字意味着什么，心里又慌又怕，此刻看朱六万要哭了，她也哇的一声抱着朱六万的大腿哭了起来，一时，整个小院子都是嘤嘤哭泣之声，张氏眉毛一拧，心里也生了怜悯之情，看朱小草哭得中气十足，将她拽到身边扯着她的手脚掰开她的牙口如同看牲口一般看了一遍，确定朱小草是个健康的，叹息了一声，“五百钱，这丫头我就带走，给她一口饭吃，卖身契都准备好了，同意就画个押。”

“不是七百个铜板吗？”

朱六万一听价钱对不上，下意识的反问，张氏冷笑一色，“你家这丫头能吃，以后指不定会废掉多少粮食，她年纪小，养到真正能够干活还要好几年，现在又是荒年，朱大哥，我这算是公道价了。”

朱五四终于找到了陈氏，急匆匆的和陈氏赶回了家，可是到底晚了一步，朱小草已经被张氏带走了，只在桌子上留下了一个钱袋子，朱六万坐在门边，对不停抹眼泪的陈氏道:“拿出一半来，明天去镇上全换成谷子，把剩下的钱好好收着。

小三，明天你去朱老爷家一趟，帮他家放牛，他家包吃午饭，仔细着牛！”

糙米和小米大米对他们来说，都太贵了，谷子最便宜，二百五十个铜钱可以换一百斤谷子，朱五四不敢违逆父亲，闷闷的低着头，用脚踢着脚边的石头，从鼻子里哼出一声算是应了，朱六万心烦，吩咐完这些事头也不回的摔门出去了，陈氏这才敢放声大哭，抱着朱五四哭得悲痛欲绝，哭完之后抹干眼泪让朱五四好好照看着弟弟妹妹，自己去生火做饭了。

朱五四看着他娘那又忙碌起来的背影，朝她喊，“娘，我不吃大米，你去把妹妹领回来吧，我去朱老爷家好好干活，我的饭分给妹妹一半！”

陈氏的身影在春风中看起来是那么的虚无缥缈，犹如一阵烟一般轻，她才不到三十岁，可是贫苦的生活给了她一张爬满皱纹的脸，头发花白，眼睛珠子也深深的陷入了眼眶中，有些脱框，她透过灶上的浓烟看了一眼倔强又饱含希望的看着她的小三，最后轻轻摇了摇头，语气辛酸又无奈，“别闹，你妹妹是别家的人了。”

“不是！我们将钱还给她就不是了！娘！那是个傻子！是个傻子啊！妹妹这么大从来没有离开过我们！”

“老二，过来烧火，我去三婶家借点腌菜。”陈氏眼睛一酸，就将锅铲摆到一边，转身就朝外小跑了去。

不管朱五四怎么闹腾，朱小草这个人也回不来了，日子却还得过下去，那五百个铜钱让他们度过了春天，陈氏用那些谷子碾米熬了米汤喂朱十一，朱五四的弟弟朱十一也算是活了下来，可是春天过去了，还有夏天，这虽然是个收获的季节，但是因为天气原因，天上暴雨如注，庄稼几乎涝死了，希望被恶劣的天气给一点点掐灭，陈氏也在这个时候病倒了。

她的身子其实早就亏空了，她在十五岁时嫁给朱六万，短短不到十五年的时间里，前前后后给朱六万生了四子二女，无一双胎，全身精血都灌溉给了儿女，生产期间吃不好穿不暖，身为庄户人家，自然不可能躺在床上养胎，肚子大了也是挺着肚子在天里伺候庄稼，后来随着孩子一个接一个的出世，劳心劳力的事情更多了，最后在生产朱十一时，是彻彻底底掏空的身子，又加上长期吃不饱，营养不良，在苦熬了冬天和春天之后，终于躺在床上起不来了。