第九章
姐姐：
你见此信时，我应已不在人间。
我身子日虚，所余时日已不多，在这世间，仅你一亲人，你我自小相依为命，姐弟情笃，若无替你计量好将来，死后亦难安心。
毋需为我之死而心伤，一切皆我所谋。
阅信至此，想必把你弄糊涂了吧？呵……其实杀我之人，并非姬火兰，我只是略施小计嫁祸于她，真正的凶手是我自己。
你很诧异，是吗？
不必惊讶！我的时日无多，总得趁活着时，帮你做些事，铲除障碍，而姬火兰就是那个障碍了。
姬火兰喜欢厉戎已不是一天、两天的事，倘若我身子康健，这也与我无关，我们姐弟俩离开厉家堡，寻个小村落安居乐业，过着平凡的生活也就是了。
可偏偏我的身子不中用，当我离开人世时，你该怎么办？
我思来想去，最后决定把你交给厉戎是最安心的。
如此一来，姬火兰的存在与否就极为重要了！
为了厉戎、为了能当上堡土夫人，姬家父女势必使尽一切手段；而我为了你，自然也会使出我的手段。
正所谓先下手为强，防范于未然，我，绝不让姬家父女有威胁到你的一天！
我恨姬火兰处处欺你，能拿我所剩无几的一条命嫁祸于她，让她难再待在厉家堡，甚至还可能因此断送小命，随我的脚步同赴阴司，我在九泉之下必抚掌大笑，欢欣鼓舞。
我一直在想，我的死将会造成什么后果？思来想去，最后我想大概会有两种吧！
其一，你和厉戎发现我已死，并且从我乎中的红衫碎布认定是姬火兰为父出气而杀我。
若是如此，你将与厉戎同声一气的为我报仇，那是最好的了，无风无波，厉戎还可安慰你的丧弟之恸，两人的感情将滋长得更加坚固。
其二，厉戎率先发现我的尸体，而你却误以为是他杀了我，那么事情就有趣了。
为了我，就算你对厉戎的感情再深，也势必会杀他以替我报仇：而厉戎自然不可能乖乖就范，也不可能出乎杀了你，唯一的可能就是将你囚禁起来。
我们姐弟俩打小一块长大，我知你最深，你心知复仇无望下，肯定会万念俱灰的要求离去；而厉戎定不可能让你走的，那么在每见他一回，就痛苦万分之下，你将会怎么做呢？
姐姐，依你的性情，我猜你势必会宁愿遗忘，是吧？当你提出这个要求时，我想厉戎定会答应的。
姐姐，别怨我心狠，你若能忘却前尘往事，连带也把我这个弟弟给忘了，那也很好。
过去的你，活得并不开心，惦记着我，也只会让你徒增悲痛，若能忘了一切，以全新的自己去面对厉戎，我想以他对你的执着，你会很快的再次爱上他，而且这回是开心的爱着，如此一来，我也会替你们祝贺的。
呵……说了这么多，或许你根本不会看见这封信，也或许你看着这封信之时，早已经忘了我，但无论如何，你是我临终前最牵挂又不舍的姐姐，希望来世，我们仍有缘再续姐弟之情。
最后，请你务必保重身子，莫再为我伤心。
最后的最后，我想提醒你一声——姐姐，你得学会帮厉戎看帐，别问我为什么，学着就是了。
弟
孟平绝笔
当信上最后一个字跃入眼底时，如影脸上早已泪迹斑驳，只能拥着信纸不停掉泪，泣不成声。
原来凶手是他自己！
他竟然拿自己的命来嫁祸姬火兰，为她这个姐姐铺排未来。
老天！他怎么能这样做？
怎么能啊？
纵然已然忘却曾与亲弟弟相处的一切记忆，但是读着信，她却能深深感受到藏在字里行间的浓浓情感。
莫怪！莫怪一见到竹屋，她就莫名悲伤，只因为亲弟弟生前就是住在这儿啊！
脑中的记忆虽已遗忘，那相依为命的手足之情却早已深刻在骨子里，忘不了！忘不了啊！
泪流不止，正当如影哭得无法自己之时，却听“咿呀”一声微响，竹门被人推开，在蒙胧的泪光中，抬头凝眸望去，只见一老人直勾勾的瞪着她。
“你……姬火兰？”纵然面前站着的是个满脸皱纹的老人，但是她认得那双眼，那双燃烧着愤恨焰火的眼。
“哈哈哈……很好！这回你总算记住我了！”猛然撕开人皮面具，显露出妖艳捡宠，姬火兰畅笑不已。
“你……你怎么潜进来的？”连忙抹去颊上泪痕，如影暗自心惊，自知处境凶险。
糟！虽在厉家堡内，但这儿却极为偏僻，就算呼救也没人会听到啊！
“哈哈哈……”疯狂大笑，姬火兰得意不已。
“别忘了，我可是在厉家堡长大的，堡内一草一木、地形位置我还会不清楚吗？易个容，伪装成送菜老农潜进来，于我又有何难？
“可笑的是那俞飞，还在外头像只无头苍蝇般的到处寻我，却不知我早已经混进厉家堡等着你落单，好取你的一条贱命，这不可不是让我等到了。”
“你何苦一定要我的命？”咬着唇，如影故意谈话以拖延时间。
“我讨厌你，更恨你的病鬼弟弟害我和我爹如此凄惨，不杀了你，难消我心头之恨！”
“我可以向厉戎说平弟不是死于你手中，厉家堡也不会再因此而追杀你，让过往的恩怨从此一笔勾消不好吗？”眉头轻蹙，如影试图谈判。
“不好！”咆哮怒吼，姬火兰咬牙切齿的恨声道：“我爹被厉戎挑断脚筋，逐出厉家堡；我这一年来又到处躲躲藏藏的被追杀，过得有多苦，你岂会明白？
“此仇不报、此恨不消，我就不叫姬火兰。”她是有仇必报的。
如影闻言更是心惊，见她脸上浓浓的杀机，心知此劫难逃，当下不动声色地观察四周，就盼能有一线生机。
然而姬火兰仿佛看出她的心思般，艳红的唇瓣不禁勾起一抹残笑——
“如影，你找什么？”邪恶笑嗓意外的轻柔。“想找生路逃出吗？”
脸色苍白，如影沉默的没有回答，却猛然就想往门口冲去。
“想逃？别妄想了！”出手如电般将意欲奔逃的人给打回床上，姬火兰迅速点其穴道，这才笑眯眯的掏出火折子在她眼前晃啊晃的。
“你想干什么？”穴道被制，如影全身动弹不得的僵坐在床边，心中有着不妙的预感。
“干什么？自然是要你的命！”得意畅笑，姬火兰微眯的美眸闪着阴狠光芒。
“如影啊如影，就让我为你的病鬼弟弟做件好事，把他生前住的屋子和最亲爱的姐姐一起烧给他，这样可好？”话落，她大笑着不知从哪儿找出一桶桐油，开始在竹屋内到处泼洒。
见状，如影白着脸，心慌不已，却也没有出声讨饶，只因知道她是不可能放过
才一下子工夫，姬火兰已经洒完桐油，点燃了火折子在她眼前恶意的晃了晃，随即往洒满桐油的地方一丢，就听“轰”地一声，大火迅速蔓延开来，不断延伸版图。
“哈哈哈……”在熊熊烈火中，姬火兰竟不急着逃，只是不停的大笑，神色既妖艳又疯狂。“烧吧！烧吧！尽情的烧吧……”
巅狂笑声中，火势益发猛烈，瞬间吞噬了整间房子，就在炙热高温包围着两人，几乎要将人的肌肤焚烧烫伤之际，姬火兰这才止住了笑，阴戾美眸狠狠的瞪着僵坐在床边的如影——
“下地狱去陪你那病鬼弟弟吧！”话落，在火舌窜燃中，转身朝门口疾射而去，准备逃离火场。
感受到无情烈焰迅速逼近，以为自己就要葬送火窟，如影脑海中蓦地窜起某张冷峻却又令人安心的脸庞，生死交关之际，她什么都无法多想，只盼能再见厉戎一面——
“厉戎——”泣声绝望地呼喊着他的名。
砰！
像是为了回应她的呼喊，就听“砰”的一声巨响，方才夺门逃离火场的姬火兰，这一瞬间却被打得撞破竹屋，冲进进熊熊的烈焰中，霎时桐油与焰火同时袭上她的身。
“啊——”凄厉尖叫，姬火兰全身燃起了火，在地上痛苦的翻滚，哀号不绝，其声凄惨无比。
此番异变让如影大骇，不忍再看，惊惶的眼眸朝破洞方向望去，却见高大身影背着火光缓缓而来，分明就是……
“厉、厉戎？”噙着又惊又喜的眼泪，她泣声笑了。
老天！是他，他真的出现了！
神色酷寒，厉戎冷戾无情的睨睇引火自焚，倒在地上凄厉惨叫的姬火兰一眼，丝毫没有救人的打算，迅速抱起如影掉头就走，转眼间已经出了被烈焰吞噬的竹屋，远离在火舌范围外的安全之地。
“厉戎，她、她、她……”余惊未消，如影在他怀中结巴起来。
他不救姬火兰吗？
“救不成了！”心知怀中女人想问什么，厉戎面不改色的冷酷道，并且迅速解开她的穴道。
哼！其实真要救也不是不行，但就算救起来了，也只是个废人罢了！最重要的是，他没有理由救一个敌人！
这回，若不是他来得快，如影岂不是要葬身火海了？
妄想杀他的女人，姬火兰是自寻死路，死有余辜！
想到自己方才乍见大火时的惊怒心情，厉戎至今脸色依然铁青到难看至极。
“是吗……”听着哀号惨叫从凄厉到渐渐消失无声，想到那被火炙焚的人险些是自己时，如影脸色苍白如纸，一时心惊难以回神。
若不是厉戎，死在里头的就是自己了……
思及此，如影不自觉地揪紧了他胸前的衣衫，因使力而泛白的手还微微轻颤着。
敏锐的察觉到她的惊恐，厉戎松缓了紧绷的脸色，轻声探问：“吓着了？”
没有回话，她只是猛地紧紧抱住他，将自己埋在他温暖厚实的胸怀里，浑身微颤，不发一语。
见状，厉戎也没出声，却始终轻柔地抱着她，无声的给予安慰。
好一会儿后，如影渐渐乎复心情，这才羞窘地发现自己竟然一直像小娃儿般的被他横抱在怀，登时微微红了脸。“放、放我下来吧！”
“为什么？”见她面有羞色，厉戎扬起眉梢，眼含兴味道：“抱着也挺舒适的，不是吗？”
大火当前，而且又死了个人，他竟然有兴致逗她？
瞠大了眼瞪人，如影嗔恼道：“我、我又不是小娃儿！”光天化日下，任由他这样抱着，像话吗？
若让人瞧见了，多羞人！
喜见她渐渐能在自己面前表达出七情六欲，厉戎的嘴角微勾泛笑，迅速在红唇上印下一吻后，这才轻轻的将她放了下来。
被偷了香，如影颊泛霞光，然而当视线又触及那片熊熊火光时，秀颜不禁又为之一黯……
那片火海，烧掉的不只是亲弟弟生前的住所，还有那封给她的绝笔信啊！
“怎么了？”再度敏锐的察觉到她心情的细微变化。
“平弟的东西……”怔怔地凝着大火时，如影有些哀伤。“全都烧毁了！”
眸光一闪，厉戎定定的凝着她黯然的神色不放。“你怎知这是你亲弟生前的居所？你想起些什么了？”
“什么都没有！我只是不知不觉走来这儿，无意间才知道的。”摇了摇头，发现他似乎有些紧张，当下迟疑的探问：“厉戎，你不希望我恢复记忆吗？”
“若我说不希望呢？”新生的她活得较为开心快乐，那就继续这样不去吧！
沉默了一下，如影反问：“我有可能恢复记忆吗？”
“机会微乎其微！”实话实说，厉戎没有隐瞒。
当初，夏大夫让她服下的孟婆草据说是没有解药可解的。
“这倒好，问题全都解决了。”不仅不觉得失落，如影反倒轻笑了起来。“瞧，你不想我恢复，我也不可能恢复，当然更加不可能想起什么啊！你刚刚的问题是白问了！”
末了，还难得俏皮的调侃他一下。
微愣了一下，随即厉戎也淡淡的笑了。
她真的不一样了！
以前的她压抑着自己，从来不表现心底真正的情绪；可如今却变得豁达又看得开。
呵……这样很好！真的很好……
就在两人无声相视而笑中，随着冲天烈焰和浓烟，引来堡内众多人来查看，尤其俞飞更是跑第一个。
“堡主，发生什么事，怎么突然起火了？”一见厉戎，俞飞急忙询问，同时飞快指挥下人帮忙提水灭火。
“姬火兰。”看着众人忙着救火的喧闹样，厉戎只是淡淡的回答了这三个字。
“咦？”俞飞吓了一跳，急忙追问：“人呢？”
他娘的！还真被他给猜中，那女人真的潜进堡里了。
“死了！”看着大火，情绪毫无波动。
随着他的目光望去，俞飞心知肚明，暗中松了一口气后，也不再多说什么，告了声退，便忙着和一群下属救火去了。
“走吧！”搂着人轻声催促，厉戎不欲让如影在这儿多待。
“嗯。”轻应一声，在温柔的搂拥下，如影若有所思的随他缓步离开，然而就在回房的途中，她突然细声叫唤，“厉戎……”
“嗯？”偏首凝目，静待下文。
“平弟葬在哪儿？”她想，她应该去祭拜的。
至于杀死平弟的真正凶手是谁，就让这秘密随着那封绝笔信和姬火兰的死，一起埋藏在大火中吧！
“明日，我带你去见他。”他明白她的心思。
“谢谢！”抬眸对他一笑，如影心中很是感谢。
她知道，他一定帮她妥善处理好后事，把平弟给安葬在风光明媚、安静祥和的好地方。
没有应声，两人又静静的并肩儿行走了好一会儿，蓦地，厉戎突然开口——
“十天后，我们举行婚礼。”不是询问，也不是商量，完全是宣告式的。
婚礼？
如影愣住，有点疑惑。“我们还没成亲吗？”
“尚未！”表情高深莫测。
可、可他之前说她是他的妻，况且两人连儿子都生了……
呆呆的看着他好一会儿，像是想到什么似的，如影终于缓缓开口，“我想，我大概明白以前我为何想离开你了！”
“为何？”满含兴味，不耻下问。
“都还没成亲，没名没分的，你就坏我清白。”似嗔似怨的瞪他一眼，如影质问：“你一定没说你其实是爱着我的吧？”
“男人不说爱！”淡瞥她一记，厉戎皱眉。
至今这种肉麻话，他依然不可能说出口。
一脸“我就知道”的表情，如影如今还满喜欢和他抬杠的感觉。“我一定以为你根本不爱我，只把我当作是暖床的随便女子。”愈说，愈觉得错不了。
“我不会让暖床女子生养我的孩子！”郑重的澄清。
“你有对以前的我说过吗？”反问。
“……”陷入一阵沉默，无以反驳。
赢了！
暗自窃笑，佯装哀怨的指控。“以前的我一定很苦，常受你气，被你欺压，想想还真是可怜！”
“我想……”拖长了音调，唇角隐隐勾笑，淡淡的展开反击。“应该是我比较苦。”
一直以来，都是他在喝闷醋，恼她的一颗心都放在那个病鬼的身上啊！
“胡说，一定是我比较苦！”不相信，微红着脸抗议。
“是我。”斩钉截铁。
“我不信，一定是我；“错了，是我！”“是我！是我……”细微的抬杠声随着两人的身影渐去渐远，凉爽微风中，有丝淡淡的甜……