第23章 大明内阁
按国初规矩，题本奏疏一律送通政司再呈进大内，到嘉靖年间时通政司职权渐被侵削，现在六部各寺卿和地方上的奏疏题本基本上是直接送入内阁。
内阁阁老们在这些奏疏上写好批复意见，或如拟同意，或斥责驳回，意见是用黄纸写好贴在奏疏之上，这就是所谓“贴黄”。
至此，本朝公务，或屯田，或练兵，或马政，或盐政，或茶税，或门摊地丁赋税杂役，或水涝旱灾上报，或官员丁忧，或请表鄣孝子节妇，或造桥修路，或倭乱，或北虏，或东虏女真事，或朝鲜渤泥日本等诸藩国事……每日政务可谓千头万绪，无所不有无所不包。
大半公事都是循例而为，内阁批“照例”即可。
有一些政务则相对复杂，需要阁老们拿出自己的意见。或是为国事，或是为自家利益，折冲往还，最终谈妥了之后才会票拟贴黄。
若意见复杂，需得长篇大论，内阁阁老们会写“揭帖”，用密奏形式把自己意见附折本一起送到大内，送呈给天子御览。
在内阁过一手之后的题本，送到司礼批红之后，就算完成了全部手续。
理论上大明是没有宰相的，也就没有相权，一切权力在君主之手。
现实上就是大明皇帝有喜欢画画的，有喜欢寡妇的，有喜欢修道炼丹的，也有喜欢打木匠活计的，叫他们如太祖皇帝那样勤政还不如杀了他们。
内阁的阁老们就是天子用来沟通内外协助处理政务的班底，说好听点是宰相，难听点便是一群大秘，内阁不过就是皇帝的大秘班底。
因为内阁没有实际权力，票拟最后还得司礼监的太监代表皇帝批红，如此才算完成了整套行使权力的手续，内阁和司礼加在一起，才算是完整的宰相权柄。
孟长乐弹劾朱载墐结交仪卫军丁，图谋不轨心藏反意的奏疏，此时此刻刚送入内阁不久，还搁着没有处置。
这等在常德地方官员和荣王府看来十分要紧的头等大事，在内阁之中，就象是在水面上滑过的小石子，荡起一些涟漪和激起些小水花，也就不过是如此了。
想如巨石深潭，说难听点，荣王府和朱载墐都还没有这个份量。
当然也是因为这事有些复杂，并不是简单的政务，可以迅速的套用解决政务的一二三四五等各种办法票拟解决。
“荣王今年才二十出头罢？”
过午时之后，一天的辛劳差不多就快结束，大学士入阁办公的时间很早，下午一般过午时不久就可以准备回家。
以翰林学士入阁预机务，连大学士头衔还没有的翰林学士李本握着手中茶杯，慢腾腾啜饮一口之后，又扫了几眼奏疏，摇头道：“这个叫孟长乐的长史官也是荒唐的很，不过是年节时赏卫军棉袄和吃食，怎地就是邀买军心图谋不轨？”
内阁大学士在文渊阁内都各有值房，不过将要下值离去时，阁老们偶尔会聚集在文渊阁中堂闲聚，说些闲话，或是有什么事当面请示机宜。
嘉靖年间正是内阁阁权飞速增长的时期，在太宗到宣宗年间，内阁真的就是秘书，承旨办事，拾遗补缺，由英宗到宪宗年间，内阁逐渐固定成型，很多传承二百年的传统在此期间陆续形成。
到了嘉靖，隆庆，万历中期之前，内阁权势急剧增长，并且出现了多个强势阁老。
比如张骢，夏言，严嵩，徐阶，高拱，张居正，一直到申时行为止。
不论个人操守如何，能在这个时期成为内阁首辅的大佬毫无例外都是人中龙凤，哪怕是此时默坐在中堂的那个须眉皆白的老翁也是其中一位。
首辅严嵩，才华横溢，特别是一笔好字犹为出名。
表面上私德极佳，和老妻不离不弃，一生没有纳过妾。
曾经仗义执言得罪权贵被贬斥至南京，十几年没有升官。
待入阁之后，严阁老就走上了一条标准的权相和奸佞之路。
为了斗倒夏言，谋害试图复套的总督曾铣，夏言和曾铣因此被腰斩，复套大业，国防安全，被严嵩置之脑后。
财政一团混乱，兵备不休，官风颓丧，浪费和贪污的情形在官场已经十分普遍。
东南有倭乱，北方有俺答围困京城，大明在风雨飘摇之际，严嵩却只知奉迎皇帝，写青词讨好皇帝成了最要紧的任务。
这位首辅大人的风评实在不佳，但由于嘉靖皇帝的信任和倚重，加上党羽众多，打击政敌的手段也是狠辣不留余地，敢于冒犯严氏一党的毫无例外被严惩，并且有多人被杀。
这其实是超过了文官内斗的底线，但从夏言曾铣被腰斩那时起，最少在嘉靖一朝的党争就是这般的粗暴直接，且血淋淋。
听到李本的话，一旁的文渊阁大学士兼礼部尚书赵治笑道：“未必也就是空穴来风……湖广亲藩这几年出事的不少，万一属实我等置之不理，将来也是不大不小的麻烦。”
两个阁老对视一眼，齐涮涮看向左手上侧的严阁老，两人抱拳沉声道：“此事还是要请首辅老大人来决断。”
严嵩一直听着这两个同僚的对话，内心亦在盘算。
这件事说简单也简单，孟长乐捕风捉影胡乱上奏，可以直接驳回，也可以训斥其构谄亲藩，罢官免职了事。
也可以派出锦衣卫，太监，大臣，勋亲一并往常德去彻查。
如何决断，得看皇帝心里是怎想的。
这事虽小，严嵩却是在任何事上都要考虑清楚皇帝的立场，当下想了再想，只是道：“暂且还不急，将题本先搁着再说。”
李本和赵治知道阁老要回家和小阁老严世藩商量后再做决定，却是并不揭破，两人笑着拱拱手，转而谈起别的棘手公事。
……
严阁老午后从西华门出宫回府，入府后不久便令人召严世藩到书房见面。
严嵩生的眉目疏疏，声洪而尖，长相颇为符合人们心中的奸臣形象。
好在此时年过七旬，眉目均白，若不了解他心性品行，仅凭外表来看，很象是一个慈眉善目的老人。
近年来严嵩感觉自家精神越来越不济，朝中诸事多半都托付给严世藩打理。
严世藩以工部左侍郎官职每日都在内阁厮混，这也是嘉靖皇帝的特许，允许严世藩在内阁侍奉年迈的老父。
这正是严世藩被人称“小阁老”的原由所在。
严嵩事无分大小都委托严世藩处理，凡遇公事，总是言道：“此事与小儿东楼商议过再说。”
如此这般，朝廷内外视严世藩为小阁老，甚至很多公事根本不请示严嵩本人，直接与严世藩商议。
严世藩又极度贪婪，只要给银子就好办事，这一点上来说倒是童叟无欺。
严世藩这几天并无要紧大事，不去内阁主要原因是刚纳了第二十七房小妾，他每日从早到晚都在小妾房中厮混，暂且没精神理会别的事。
接到老父传召，严世藩才不情不愿的从温柔乡里爬出来，前往书房见老父。
严嵩在私德上倒是个古板的，见儿子白昼宣淫顶着两熊猫眼的样子，顿时是气不打一处来。
顿一顿足，刚要训斥，严世藩早有准备，袖口抖一抖，将袖中一叠稿纸取了出来。
“大人，这是儿子修改过的青词。”严世藩咧嘴一笑，露出一口森白牙齿：“你也不必多看了，皇上的心思喜好，儿子摸的清清楚楚。”
严嵩替嘉靖写青词也有十来年了，嘉靖皇帝对道教的尊崇和信仰已经有些病态，青词是写给上天的祭词，要求文采华丽，能写好这玩意的大臣寥寥无几。
自从大礼仪胜利后，从费宏到张骢再到夏言等大臣多得力，嘉靖前二十年算的上海内无事，大明国势就算不是蒸蒸日上，也是扳回了武宗年间乱政带来的乱象，嘉靖也因此自诩甚高。
聪明人没有对手就只有拿老天当对手。
嘉靖开始修道练丹，希图走上长生大道，入了门之后想再脱身就难了，这十几年来，杀夏言，用严嵩而信之不疑，多半就是因为嘉靖将主要精力用在练丹修道上了。
哪怕是俺答入寇围困京城时，严嵩的主要精力也是用在写青词上，近来得宠的礼部尚书徐阶，也是青词之道的好手。
“果然不差。”严嵩瞄了几眼便可以确定，自家儿子修改过的青词更妥当，严嵩本人年纪大了，精力不济，若是将他的原稿青词呈上，怕是要惹怒皇帝。
夏言之死，固然是严嵩暗中陷害，主要原因还是因为夏言不喜道教，多次在修道之事上顶撞嘉靖皇帝，取死之道，就在这小小青词上，不可不慎哪。
“就是嘛。”严世藩心急回屋去，翻着白眼腆着肚子道：“近来朝中又无大事，父亲着急忙慌的叫儿子来做甚？”
“昏话。”严嵩指着桌上一摞奏疏，骂道：“你不替为父票拟，要将这首辅的权力交给别的大学士去做么？”
“给赵治和李本再加十个胆儿，看他们敢不敢揽权？”严世藩嘀咕一句，还是将厚厚一摞题本抱在怀里。
“这些题本，儿子一边喝着小酒一边批，半个时辰不要就弄完。”
严世藩吹着牛，翻看着奏疏，待看到孟长乐那一本时，咦了一声，说道：“爹，这一本有意思的很。”
“荣王这事，就是诬陷污告。”严嵩半眯着眼道：“虽是小事，但涉及到今上继位时的一些过往，所以为父有些吃不准。”