241、红杏出墙（30
“你先要她嘛，她说你调养好了，同意你娶我了，我还要考考你几条。”小红心想你余老板就爱折腾这些事，你连三太太桂红英都折腾到了八嘴身上去了，你还想娶我？你不要把二太太也折腾没了？
小红回大院的这几天，她听到了二太太和顺六来往频密的传言，可余钦照却不当一回事似的，他说：“你要考我几条？你考我什么呢？”
“考你做生意的本事？考你爬树下河？考你跟我打架？”小红说完咯咯咯地笑了。
“好，第一条不难，第二条嘛，我一个大老爷，我爬树下河干什么呢？不行、不行，换一个考法，这个太难了。”余钦照被小红设定的这个前提难住了。
“老爷既然不想爬树下河，那就不是真心想娶我。”小红直戮余钦照软肋，她说：“你还是好好跟二太太过吧！二太太这次去省城，花了不少银子，才让小青亲自去替你做事。”
“小青他这是剩人之危。”余钦照对杨小青的“狡猾”恨得牙齿痒痒的，他说：“他敢跟二太太要银子，才肯替我们做这点事？”余钦照对小红能说服杨小青一直存疑的。
“这算剩人之危吗？老爷你这点事要是能解决，也不找他了。再说了，杨小青现在是凤凰落难不如鸡了，连个象样的房子都租不起，住在草棚里，寒酸死了。他不要点银子，他这个冬能过得了吗？依我看，这太正常不过了。”
“他这是装穷，一定是在装穷，你不要给他蒙骗了。”余钦照心想杨小青身怀绝技，到哪都饿不着他。但是杨小青住在草棚里，这事三喜已经跟他说过好多次了。
“他要是知道如何装穷就好了。”小红无不耶谕地说，“最可怜的是他装富，老爷你不知道，他在佛山请我们几个吃顿饭，居然悄悄去赊了账，还怕我们知道这事，我说杨家既然破落了，那就算了，还死爱面子做什么呢？”
余钦照对小红忽然间的“尖酸刻簿”感到吃惊，他说：“二太太不是给了他银子么？他怎么会请不起客呢？”余钦照在努力找着小红话中的破绽。
小红笑了笑说：“二太太的银子是二皮事后替她给的，那是后来的事。”
余钦照哦了一声说，“小青这么勤快，原来二皮真给了银子，哎呀！有钱能使鬼推磨呀！”
“可是，他不是鬼，是人，是人才会要钱。”小红在心里说，你余老爷才是鬼呢，请别人出面替你做事，你给过人家钱吗？
“对对对对，他当然是人了。”余钦照在捉摸着小红对杨小青态度，他觉得娶小红这一招还是太早了。以后有机会，继续让她和杨小青接触，他才能找到小红和杨小青的要害之处。
“老爷，要是没事，我想去一下东城。”小红几天也没有去东城玉儿那里了。
“你去东城有事吗？”余钦照盯着她看了一会，将手里的茶杯放到桌边上去。
“我想找找六爷，去二仔那宅子，看看我是否还有什么东西遗落在那里。”余钦照上月底强势将小红“嫁”给二仔，以钓出杨家牛头的秘密，结果却被蒋威龙和余为虎的人马搅了局，弄得余家“嫁”女，以闹剧散场。
“那你快去快回吧！快到新历新年了，牛庄要开理事会，有不少事要准备的。”余钦照没有了烦心事，他也要把心放到自己生意上了。
“要开理事会？大少奶奶和阿七还没回呢？”小红知道，没有大少奶奶牛燕琴参加的会，余钦照都不会说重要的事的。
“是哟，她们出去两个礼拜有余了吧？”小红去东城时，余钦照这才想起牛燕琴是在他“闭关”的第一天去韶关的。这个时候，江匪、山匪都争着“生意”，牛燕琴和她的货会不会成了他们的肉票呀？哎呀！要不是他“闭关”，他就不会让她和阿七再出远门了。
（2011年11月12日—18日写于东莞晶城，2015年6月10日改于湛江）
十四
牛燕琴这次真去了韶关，货卖得快，顺路她就回了娘家，在娘家待了一个礼拜才往回走。船过省城，她和阿七停了两天，去买了一些要送给丫头翠儿的衣裳。她知道阿七和翠儿悄悄相好好久了，可她自己还找不着心中的那个人，她只好将阿七和翠儿的事摁着了。
置办完要往回带的一些干货，牛燕琴的船这天就到了增城附近江面。江面看似平静，水下却涌动着可能的危机。牛燕琴上两次出船，都是去惠城，她已经好久没去韶关了。
去时牛燕琴就听说了，增城这边的叶老汉可汹了。打劫时就从江里跳出来，见人就杀，见货、见女人就掳回去。她去时甚是担心，可是一路上，她平安而过。这次回来，她实际上并没带多少东西，若是真碰上叶老汉他们，她跟阿七说了，保命要紧，绝不能硬拼他们。
船过万安滩，增城已给“甩”出好远，明天一早，她就可以回到莞城了。站在船头，牛燕琴望着远山，两岸炊烟，袅袅而起。心想你在哪呀？牛燕琴年迈的母亲这次给她求了个平安符，还让先生看了她的运程，先生说她快找到她想找的人了，她需要的是坚持。
可是，茫茫两岸，何处有她要找的人？余家大少爷走了七年了，杨思武“失踪”也快四年了，她不甘心自己就这么在余家老去大好年华，她压不住内心的困惑，向茫茫东江大喊了一声：“我在这，你在哪？”
“大少奶奶，开饭了，一会天都黑了。”三度随牛燕琴出船的小麦对她叫了一声，拿出酒壶，给阿七斟上一碗酒。阿七也说：“大奶奶，先吃饭吧！”
牛燕琴喊了一声，心情似乎好了一些了，最重要的是船已过了“险滩”，远离增城叶老汉的地盘，让他们都觉得安全了。牛燕琴坐下，也跟阿七、小麦他们对饮了半碗酒。
酒是穿肠的毒药，半碗酒就让牛燕琴全身燥热，她没有吃饭，只喝一碗汤，就先回自己的铺位躺下想事。阿七和小麦他们喝了酒后，坐在船上说了一会话，才回到各自仓位歇下。船脚四人，轮着看船；一人看舵，一人警戒。
快半夜时，江面上对开的三只小船突然间亮起火把，朝牛燕琴的船冲将过来，那时牛燕琴还在睡梦中。因为他们顺流，三只小船很快就靠过来了。船脚高叫：“七哥，有人劫船。”
阿七和小麦睡梦中掏枪，要冲出睡仓时，当头的江匪黑子已带人冲上船，用枪对住仓门。黑子说：“把枪掷出来，若是顽抗，全部打死。”
火光下，阿七看到对方这么多人，他若反抗，只有丢命的份儿。他说：“好汉是哪一路的？我船上只有一些干货和豆油，全都慰劳兄弟吧？”
黑子没有回答阿七问话，随即指挥手下人下了阿七和小麦的枪弹说：“只有干货？鬼信，你们是从省城回来的吧？我们等你们好久了。”黑子让他手下人进仓库去搜。不一会，干货和豆油，还有牛燕琴母亲送的山货全都给搜出来了。
最后，就连牛燕琴也给押了出来。阿七说：“你们想干什么？”
“干什么？这个娘们这么漂亮，嘿嘿，我们也要了。回去告诉你们主人，我们是从大岭山下来的。识相就不要报官，否则，我们将她碎尸万段，让她做不成压寨夫人。”
劫我去做压寨夫人？他们究竟是什么人？手法与叶老汉完全不同，难道真是从大岭山下来的？若是这样，牛燕琴倒是不怕。
可小麦这时已认过了所有参与打劫的江匪，他居然一个也不认识，他知道这伙人绝对不是歪嘴三的部下，他立即骂着黑子说：“我奶奶的，歪嘴三的人我全认识，你敢动我家主人，我跟你拼了。”小麦也不知从哪来的勇气，他抬脚就踢黑子，却踢他不着。
黑子大怒，喝令手下就地剁去小麦一个手指，以示惩罚。
牛燕琴示意阿七不要轻举妄动，她说：“你们抢了我的货，还要劫我人，伤我人，太猖狂了吧？你们究竟是哪一路的？”如果是从大岭山下来的，牛燕琴是有办法的，她知道杨小青曾经在大岭山待过。只要拿出她与杨小青关系，她是不会有问题的。
“我刚才已经说了，我们是从大岭山下来的，带走。”黑子命令手下带走货物和牛燕琴。
小麦忍痛说：“大少奶奶，他们不是大岭山的，你千万别上当。”
“是啊！大少奶奶。”阿七给下了枪，他毫无解救办法。他刚才太过犹豫了，他就这么回去？他怎么跟余钦照交代？一定要跟着他们，看他们究竟是哪里的匪徒。
牛燕琴被劫持上小船后，小船立即掉头往茶山方向的江面开去。为追救牛燕琴，阿七让人调转船头，跟着黑子的贼船。黑子令人对阿七他们开枪，枪声划破了江面的平静。
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