第2章 生命血歌
“咚！咚！咚！”
“谁？”
“耿爷，是我，小五。”
正准备收起地图的耿恭一听是小五，当即停下：“进来。”
“耿爷！我已经……这……这是？”
小五进门正准备禀报，可看到床上的那张西域地图后就愣了一下，激动的看向耿恭。
见耿恭微微点了下头，小五激动的跑到床边，第一眼就看向西北角，随即轻柔地抚摸着地图，如同在抚摸情人的肌肤。
摸着摸着，他的双手就颤抖起来，眼眶也开始泛红。
“少爷，这是……成了？”
“嗯！成了。”
小五一下子就蹲在地上，抱头痛哭。
耿恭知道，小五需要发泄一下，泪水就是最好的宣泄。
虽说离开繁华的西汉帝国，深入弱肉强食，盗匪横行的西域，但得益于小五他们的保护，自己来到这里并没有吃过什么苦，受过什么危险，也就是坐镇指挥而已。
但耿恭很清楚，正是因为小五他们十九位兄弟的付出，自己才会这么安全。
每每看到传来的一条条简短的信息，耿恭就能从字里行间中感受到他们的艰辛与牺牲：小三被打的皮开肉绽，依然咬牙没有吐露一个字，最终被敌人五马分尸；小九身陷重围，举刀自尽的悲壮；小十六为了掩护战友离开，明知是毒酒，依旧大笑着一饮而尽……
这些都是壮烈的，而如小五这样，以店小二、马匪、刀客等身份待在自己身边，默默地守候着，等待着，忍受着孤寂与对未来的茫然。
等了差不多一分钟，耿恭才走过去，拍了拍小五的肩膀，柔声道：“行了，别哭了，咱们虽然绘制成了地图，可只有把地图平安的送回去，才算是真正的成功，否则，兄弟们的牺牲与付出岂不是白费了？”
小五赶紧用衣袖擦了下眼泪，站起来说：“耿爷，您吩咐。”
“光是一份地图还不够保险，必须得两份。一份我们带回去，还有一份就留在这里。这样一来，在回去的路上万一有什么闪失，咱们也能让活着的兄弟回来取另一份。”
“耿爷思虑周全，属下不及万一。”
“少拍马屁。咱们在这里等一晚。一来，我复制地图需要时间，没什么大事就不要来打扰我；二来，黑娃的话你也听见了，小十二生死不明，可为了能把这份地图安全的送回去，明天天亮前，不管小十二能不能来，咱们都不能再等了。第三，你去挨家挨户的去通知，让大家做好应对的准备。”
沉吟了一下，耿恭解释道：“我怕那股追杀小十二的敌人，回过头来到镇子里搜索，咱们必须得提前准备一下……对了，告诉他们，今天晚上，把老人和孩子们都送到我这里来，统一保护。”
“喏！”
“去把铁塔和雪刀叫来。”
“喏！”
小五出去不久，就听见外面传来吵吵声。
“老三，你干什么？”
“二哥，你这话问的好没道理。大哥叫我们过来，我们来都来了，难道还要站在外面？”
“那你好歹得敲个门吧？”
“都是自家兄弟，敲什么门？”
“万一大哥在里面跟娘们儿睡觉，你这么闯进去，岂不是惊扰了大哥的好事？”
耿恭在心里给老二雪刀点个赞，没曾想，听到这个理由，耿恭心里就对雪刀直接竖起了中指。
“有道理。”
“咚！咚！咚！”
“大哥，别人的婆娘好睡吗……哎哟~！二哥，你打我干什么？”
“你就不能小声点？就这巴掌大点的破镇子，你这么吵吵，非要让全镇都知道大哥正在睡别人的婆娘，你就高兴了？到时候，那婆娘的汉子找上门来，你是把人杀了，还是给人赔礼道歉？”
“有道理！二哥，还是你聪明。”
耿恭受不了他俩了，大叫：“有道理个屁！赶紧给我滚进来。”
一个西方人面孔，背着五把腰刀，身材精壮的汉子带头走进来。他身高约一米八五，可跟身后紧随而入的人相比，如同猴子和猩猩。
身后那人绝对有两米高，关键是身材很壮，属于传说中那种拳头上能站人，胳膊上能跑马的那种巨汉，大光头，浓眉大眼，宽鼻阔口，一进门就满屋子乱瞄。
“老铁，你贼眉鼠眼的找什么？”
“没找什么，没找什么，嘿！嘿！”
说完，铁塔还用手碰了下雪刀，惹得雪刀对他直接翻了个白眼，他还乐的摸着大光头，嘿嘿傻笑。
“从现在起到事情结束前，老铁，你必须滴酒不沾。老雪，你也别只顾着练刀……我要办一件大事，不能让任何人知道，得劳烦你俩在外面护着。”
“喏！”
随后，雪刀坐在楼顶上，看起来专心致志地擦拭着他那五把刀，只不过，耳朵高高竖起。
铁塔将睡椅扛到房门口躺下，身边斜放着一根长三米左右的狼牙棒。
而在前面的宾客们，却猛地爆发出一片欢呼声。因为店家不仅给每一桌都添加一只烤全羊，一坛酒，还发布了悬赏：从现在起到明天太阳升起前，将雇佣在场所有人。如果发生战斗，每杀死一个敌人，奖励两只羊；杀死敌方一个小队长，奖励五只羊；杀死对方带队者，奖励十只羊。
一条人命就值两只羊，这样的价格，在西域黑市上算不得高，可问题是，雇主包吃包住，顿顿大酒大肉，这样加起来，绝对算是高价了。
二零酒家在西域的江湖上名气很大：明面上是酒家，实际上是各种信息交集之地，更是发布悬赏的集中地，成为刀客、罪犯、想以命搏富贵等凶猛之人的聚集地。
也正因为如此，不管是多么奇怪的人在这里进进出出，都不会引人注目，为耿恭收集情报提供了完美的掩护。
夜幕深沉，喧闹一天的镇子此时显得格外宁静。
店家开始打烊，小二们忙着擦拭桌椅，掌柜的算着一天的收入；刀客们拥挤在床上，虽呼呼大睡，却刀不离身，完美的体现出这个世道的混乱与艰辛。
在远方，正有一队顶盔掼甲的骑兵，举着火把，向这里奔来……