第402章 伤亡!
耿恭他们战斗的时候，汉帝国的朝廷却发生了一件历史上上演多次的大事——老皇帝死了！
汉明帝刘庄于永平十八年(公元75年)8月6日驾崩了，继位的是治国趋于保守的汉章帝刘炟。
汉章帝认为，为了和匈奴人争夺西域的统治权，百姓连年服事徭役，转运繁巨而费用浩大，太划不来了，遂准备弃西域不要。
支持者多为军方人士，反对者多为文臣，一时间，双方争执不下。
而刘炟本身就是反对者，不知道谁给他出了个主意，让他找到了个绝佳的借口，干脆把事情往后拖延了：上一任皇帝驾崩，大家要守丧，不能动兵……这是祖制，谁也不能违背，也不敢违背，因而，武将们也没办法，那就只能委屈耿恭他们继续挨饿受冻，至于能不能守住，耿恭他们能不能活，那就看天意吧！
直到第二年冬，此事再被提起，再次引发了大家的争论，而皇帝陛下依旧坚持不救援。
最后，还是刘张的好友，大臣大臣鲍昱据理力争，当着满朝文武对皇帝说：“派人前往凶险之地，发生了紧急情况，便将他们抛弃，这种做法，外则纵容了蛮夷之暴，内则伤害了死难之臣。以后边界太平无事则可，若是匈奴复犯塞为寇，陛下将如何使用将领!此外，耿恭、关宠两校尉仅各有数百人，而北匈奴围攻他们，历久不能攻克，这是北匈奴寡弱力尽之证明。臣建议，可命令敦煌、酒泉两郡太守各率领精锐骑兵二千人，多带旗帜，倍道兼行以赴其急，匈奴疲极之兵，必不敢当，四十日间足还入塞。”
正是因为他这番话，彻底颠覆了皇帝对此事的观点，考虑到绝对不能寒了将士们的心，皇帝这才派兵救援。
而耿恭的大哥耿秉请缨，皇帝同意……当然，这是后话。
面对匈奴人第一次真正的进攻，耿恭自然要下死力气阻击：这可是双方第一次正式作战，胜负对士气将有最直接的影响，对下一次攻防也有着巨大表率作用。
匈奴人军阵最前面那三排将士嗷嗷叫的冲锋，然后，他们就迎来了箭羽的打击。瞬间就死伤一片，惨叫连连。让匈奴人的攻击猛地停顿一下。
可是，一来，匈奴人拉出了相当于督战队的人马在后面督战；二来，他们的大巫师不断的给大家灌输迷信思想，说什么这是恶魔一开始的法力，但恶魔将后继无力，只要大家继续进攻，就一定能战胜恶魔……如此简单的话，却让匈奴人信以为真，士气不降反升，继续不顾伤亡地嗷嗷叫地攻城。
他们将长木板架在干枯的护城河上，冲到城墙下，架起云梯就往上爬……从开始到现在，还算顺利，但也仅仅是到此为止。
当那些爬云梯上的人爬到云梯顶端的时候，却愕然发现一个让他们无比郁闷的事：自己哪怕是站在云梯顶端，离加高的城墙还有近一米五左右，根本就爬不上去不说，还得遭到檑木、金汁之类的武器打击。
倒是耿恭和小五开玩笑说的云梯折断的搞笑事情没有发生。
可就算是如此，匈奴人也不得不赶紧撤退：爬不到城墙上，不退留在这里除了陡增伤亡外还能干啥？
看着匈奴人丢下几百具尸体后撤，耿恭松了口气，却不得不装出兴奋的表情，高举长枪大吼大叫来表达胜利后的开心和激动，以此来感染周围的将士，鼓舞士气，让大家对下一次战斗充满自信。
而耿恭的表率作用果然有用，将士们都疯狂的大吼大叫起来。
但是，此战，匈奴人虽然没有登上城来，可还是暴露了守城一方的很多不足：匈奴人的箭法很准，哪怕是出于地利上的劣势，可他们还是给守城一方造成了二十多人的伤亡。
从这点上来说，就值得让耿恭警惕：大家对于匈奴还是打心眼里小瞧，因而才有这二十多人大意之下所付出的伤亡。
再比如此次可以说是完全因为城墙的加高让匈奴人错误的估算了云梯的高度，否则，匈奴人绝对能登上城墙来。
也就是说，匈奴人下一次进攻的时候，必定已经重新制作好了更长的云梯，绝对不会出现云梯比城墙短上几米的笑话。到那时，耿恭他们该如何抵挡？
为此，耿恭的办法是将所有的弓箭手和弓弩等杀伤力巨大的武器都放在南城门，尽量多射杀匈奴人，毕竟，南城门外的宽度也有限，无法让匈奴人一次性将所有兵力全部铺开进攻南城门，另外三门就更别说了。
而郭明也提出了一点：应该加强将士们个人的防御能力。
说白了，就是加强大家的铠甲厚度或者多加一层皮甲。
因为耿恭他们人少，牺牲一个战士就会减少一分防御的力度，所以，必须要尽量保证将士们在厮杀中的存活率，才能有人手来守城，才能长期防御下去。
果然，三天后，匈奴人再次大举进攻。
此次进攻，匈奴人倒在冲锋路上的人更多了，但是，匈奴人依旧悍不畏死。
这次，匈奴人虽然依旧没有登上城墙，不是因为云梯不够长这个可笑的原因，而是因为耿恭他们奋力反击，床弩、檑木、金汁等所有的杀敌武器都动用上了，打了一个多时辰，才将匈奴人的进攻打退。
为此，耿恭他们的伤亡也陡然加大：战死了四十八人，伤五十二人，其中重伤十一人……就这，还得感谢郭明几天前的提议，让大家在这三天里不断的加强自身的防御力，否则，光是这一战的伤亡率就绝对不止这一百来人，绝对过一百五。
对此，耿恭立即下令，继续杀牛宰羊，增加大家的铠甲。并要求，哪怕是皮甲没有晒干制成，战斗的时候，穿着牛皮或者羊皮在身上也是好的，最少，能减少一点敌人箭雨的杀伤力。
而就在这一仗结束后的当天下午，耿恭在南城门上多增添了一个灯笼照明：这个简单到几乎能让人忽略的小变化，基本上不会有人注意到，但是，柳王后却等这个信号等了好久……