第6章 不必如此
天塔书院。自先皇立院来已有百年历史，前身是宫中的皇家私塾。先帝在位期间，大兴教育，为使天下人都有书可读，特设一系列书院。天塔书院首当其冲，与外界不同的是，这里的读书人非富即贵，若身份地位达不到门槛，是再多关系也疏通不进去的。
今年开春，天塔书院的女院设立，对外发出告示，广收女学士。为此，兢兢业业准备了大半年的各路官家小姐，纷纷入院报名。
书院门前摆着一张方正的木桌，桌前拿着文件的书生统一穿着白底蓝边的宽大衣袍，发冠高高束起，眉目淡雅。手拿一支笔，左右核对完身份，才又在名卷上写下一人名字。
不大的地方团团围满人。除了前来报名的官宦子嗣之外，大部分还是前来看热闹的老百姓。几人将手缩在衣袖中，聚集成一团。那些官门小姐可不常见，听说每一位都是跟天仙似的角色，不免觉得好奇。
有人张头探脑地往里头看了好一会儿，忍不住戳戳旁边人的胳膊，道：“怎么不见魏大小姐？是没来，还是已经走了？”
“没来呢，还没来。”
那人不信，“这都开始大半个时辰了，不会是你看漏了吧？”
“真的没来。”男子指了指面前的一片人海，道：“看见了吗？这都是来报名的。我要是魏大小姐，也不会挑这个时间来，挤也被挤死了。”
“喝！那还好。我为了看这趟热闹，铺子都给老伙计管了。要是看不到这京城第一美，可不得亏死？”
前头忽然一阵拥挤。人潮朝一个方向涌去。
远远看到一顶轿子，四方形、黑木框，窗边雕着山水花纹，一席黑帘金边落在门前，麒麟威武如生守在圆框内。数十条流苏从高处垂落，轻摇慢荒一步步朝前行来。
有人认出这是相府的轿子，连忙让开道路，大喊出声：“来了！来了！”
轿子落地，连相府的丫鬟都比寻常人要贵气一大截。她从旁上前，撩起轿帘一角。她的动作也不慢，却硬生生让人等到着急。旁边已有人探出头去，只为一睹小姐芳容。
轻纱幔帐扬起，露出少女高挺的鼻翼。浓密的睫毛如同蝴蝶飞舞，微微一颤，便夺走了大部分人的心魂。衣衫从她手背滑落，如同是没有阻拦一般地细腻肌肤，她垂首看地，没有为周遭的喧闹分神。
却不知道有多少人，恨不能代替那个丫鬟去牵她下轿。
“真……真美啊……”有人赞叹出声。
人群立马聚拢过来。魏长清的步子缓慢，一路往前，不少人都为她让出道来。她明明是来得最晚的一个，却转眼排到了第一。书院里的书生也没有见过这般美貌的姑娘，呆呆地仰头看了一会儿，直到丫鬟咳嗽出声，才匆忙回过神来。
书生匆匆将笔尖染上墨水，将书卷翻到空白，道：“敢问小姐芳名……”
丫鬟代而出声道：“我家小姐都不认识？相府的第一千金，魏长清是也。”
人声嘈杂中，没有人注意到一道身影挤入。角落位置的书生正呆呆地侧过头，看着另外一边，忽然，桌子被人“笃笃”敲了两下。
他猛然回神，回头看来。一名女子戴着面纱，垂手递上资料。
她周围没有带丫鬟，比起其他人也相对朴素许多。其余人的注意力都在魏大小姐的身上，一时之间，其他人也都停下了报名。书生恍惚之间没有反应过来，那资料便一直停顿在半空中，十分有耐心。
他回过神来，连忙接过。仔细核实了一下，才执笔在书卷上，写下此人的名字。
他拿过一张号码牌，递出去，道：“小姐，三日后巳时开考，提前半柱香报道，请注意不要迟到。”
“嗯。”那人轻轻应了一声，接过号码牌，没有半刻停留，便转身离去。
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今年学院招收两批。男院的招募三日前就已经结束，彼时书院也是一片繁盛景象。女院的报名结束后，也马上进入备考状态。两院的录取名单届时会公布在书院的告示板上，这一批是男女共录，也因此更受人关注一些。
考试的内容分为三项。
一为才艺，二为武能，三为作文章。前两项是二选其一，最后一项则是所有人都要考。
时间被安排在三日后。在所有名单整理完毕后，将文试与武试的考场安排完毕，按照号码排序，逐一进行测试。天塔书院共有数百人报名，大体分为三个试场。两个文试考场，一个武试考场。文场有魏长清，武场有顾安淼，两个人像是两座大山，压得在场的人都喘不过气。
每个人都提心吊胆的，十分紧张。也不期望自己能压过那两位的风头，只想拉近与那两位的差距，别显得太过没用。几乎所有人都卯足了劲儿，准备在这一场比试中大显身手。
文试场内，有人先行表现了画技、棋艺，大约到四五名之后，终于轮到魏长清。她今日穿着一件白裙，将原本妩媚的气质暗暗压下，透露出几分灵动诱人。她在一把琴前入座，抬手便起势，拨动琴弦，如同高山流水从指尖溢出，将人引入乐声当中。
魏长清貌美，琴艺更是逼人。一曲缭绕于耳，久久不能让人忘怀。
温家人在台下看着，就是连温瑾萱都自愧不如。她左手捏着右手，心中暗暗想道：还好准备得是书法。
温月婵则惨了。她不仅准备的是琴曲，更是在魏长清之后不远的位置。有她珠玉在前，温月婵要发挥十二万分的本领，才能勉强给夫子留下印象。她倒也不气馁，顶着压力上场，发挥却难得平稳。
不得不说三姨娘的眼光也是毒辣。温月婵的琴艺本来中庸，也不知是否被人激了这一下，表现得却比平日要好上许多。再加上她挑的曲子与本人气质相符，自信又带着几分张扬，倒也算是情达其处。
夫子对她的表现甚为满意，顺便多问了她几句。
“你这琴扶得不错，学了几年了？”
温月婵道：“自打懂事起就学了，也有七八年了。”
“师从何处？”
“家中乐坊的老师。姓易。”
“书院里可有心仪的老师？”
“不敢。夫子教什么，我便学什么。”
坐在主位上的老人家已有些年纪，满头白发藏在帽冠之中，留有一小搓的胡子，闻言浅笑扶须，道：“嗯。”
温月婵表现不错，明眼人也能瞧出她很有可能入选。看她的眼神都有了变化。也有人开始议论询问这姑娘是什么身份，可否结交？
温瑾宣也替她高兴，握住温月婵的手，姐姐妹妹甚是亲热：“七妹，这一次你可给府中争气了。”
“姐姐莫笑我。那是她们还没有看到三姐你的表现。”
温瑾宣好脾气地笑笑，道：“你呀，就知道贫嘴。”
又轮了十来人。终于到温瑾宣。若说平时，她的才能是高于温月婵的，但她性格颇为内向，在大庭广众之下，难免有些紧张。写字的时候手颤了一下，划出一道痕迹，破坏了整体的协调。温瑾宣还欲重写一张，却被夫子止住。
“就这样吧。”坐在右侧的中年男子，语气平淡且冷漠。温瑾宣站在原地着急，站姿端正着想出声，却又有几分迟疑。最终还是放弃了争辩，从台上走了下来。
这短短的一会儿功夫，温瑾宣的心情便坠入谷底。到台下之后，反而得到了温月婵的安慰。但温瑾宣陷入深深的自我反省中，没有怎么听入耳。
与此同时。
武场那边也在进行激烈的角逐。
这边的测试则相对单一。比得是骑马射箭。一共有五支箭，谁射中的十环越多，分数便越高。若是全部射中，则看用时的长短。一声令下，女子纷纷上马。一时间尘土飞扬，马蹄声四起。
忽然，咻地一声。
一支箭从乱世中窜出，电光火石间，直直插入靶心。箭尾尚在颤动，不过两秒，便又射出一支！
连中十环。一下子将场面推至高潮。在场的也有不少是武将世家，纷纷不甘落后，也跟着开始射箭。然而总归是比不过这差距，别人还在瞄准第三支的时候，一道人影便从中走出。红衣驽马，黑发高高束起身后，她两腿夹着马腹，单手牵绳。一手将弓箭背于身后，居高临下道：“镇国大元帅之女，顾安淼。”
书生眨了眨眼，还有些懵。反应过来，连连应是，匆忙看了眼时间，拿笔记下她的成绩。身形魁梧的夫子坐在一旁，手肘压着桌案，似笑非笑地看着她。环视了一眼，便有小厮在他耳边轻声报告。接着，唇角微微上扬。
他起身，漫步上前，双手合拢抱拳，朝她行了个寡礼，“不愧是元帅府的儿女，连中十环，虎父无犬子。在下见识了。”
顾安淼回以他一个傲慢的笑容，“先生客气。”
而除她之外，其余几人就没这么轻松了。周围的氛围哄乱，骑马颠簸，久久才又有人射出一箭。第二名完成出来时，时间已过去了一大半。再之后，才陆陆续续有人完成考试。