第十八章 初战
()之后便是漫长的行军。特别分队没有接受任何训练，也没有被委任任何的基层组织。一千个人闹哄哄地乘船渡河，顺着宽敞的道路前进，除非意图逃跑或扰民，不然那些士兵也不闻不问。宿营休息的时候，那些士兵有时会来和一些佣兵模样的人聊天，内容不外乎穆赫拉人的富庶与邪恶异教徒的不堪一击。
小团体之间的冲突依旧存在，但比起在兰顿城外的时候已经少了许多，争斗方式也从真刀实箭变成了拳拳到肉。自从两位拔刀互砍的勇士被双双剁了脑袋充当了三天的军旗之后，这群临时士兵就再也没敢犯过军法。
佛伦斯王国并不靠海。隔着托尔河，便是商业发达的威尼斯联邦。联邦掌握了地中海北部大陆与小半地中海南部大陆的商业活动，并拥有当世最为先进的技术――只是为了抬高售价而没有进行量产。威尼斯联邦由六位大商人与六位侯爵联合执政，所有决议只向商神赫尔莫斯负责。
特别分队用了十二天的时间由北向南穿越了整个威尼斯联邦，途中又领了三次军粮。最终，他们来到了希洪，一个并不是特别发达的港口自治领。
“这就是大海吗？”维克多站在队列里，感受着略显凛冽的海风。从他的位置并不能看见岸边的波涛，却能望见极远处的海天一线，还有港口内停泊船只那高高的桅杆。
“是啊……”索兰特也有些迷乱了，“好大的船……”
两人都陶醉在这从来没有见过的事物与场景，就像其他人一样。但这陶醉并没有持续多久，便被布鲁斯中尉的吼声给搅了。
“别他娘的一副乡巴佬的样子，都给我把眼珠藏藏好，掉在这里就找不回来了！”他站上了此地辎重站的粮堆上说着，被自己逗乐了，哈哈大笑，“跪下来向神祈祷，你们不用再走路了！”
原来是要走海路。
听闻自己又要上船，不少之前在托尔河上就吐地死去活来的新兵脸色顿时就变了。但更多的还是从没做过海船的新兵在交流他们激动的心情。
维克多和索兰特就很激动。不管他们是什么身份，有什么经历，总是对新鲜的事物充满热情的。
“好了，排好队，准备上船！”中尉大手一挥，豪气干云。
特别分队一共在海上颠簸了整整十四天，下船的时候，几乎所有人都面色古怪，不少人都跪倒在地，感谢太阳神的眷顾。
包括维克多和索兰特。
“感谢迪尔！终于见到陆地了！”维克多坐倒在码头上，虚弱地叹道，“我觉得我死过了一次。”
“算了。”索兰特依然是穿齐了铠甲，但人已经没有当初那股朝气――他跪在地上，喃喃祈祷了一番之后，无力地躺下，“我们好歹是活下来了。”
“大海太危险了。”维克多看着在自己后面陆陆续续下船的新兵，心有余悸，“在岸上看看跟河水一样，竟然会有那么大的风！”
“我问过水手，这风不算大。要是在夏天，没有任何船能在真正的大风里还能完整地浮在海面上。”索兰特虚弱地望着蓝天，“我觉得那艘沉掉的船是质量有问题。”
悠闲的谈话注定不会长久。布鲁斯中尉的大嗓门霍然炸响：“你们有十五分钟的时间休息，赶紧给我从软趴趴的蛆虫变成迪尔与王国需要的坚强勇士！”
这样的命令自然会引起小小的反弹：“长官，让我们休息一下？实在是没有力气了！”
“没力气？”维克多看着布鲁斯中尉快步走近那出声的新兵，以为他会一脚踹出，不想却没有任何动作，“没力气刚才是谁在船头欢呼地那么响？十五分钟，多一分钟都不行！你们这群猪，就是猪都没有你们懒！做了十四天的船还想休息？起来，都给我起来，那十五分钟也没有了！”
一片压抑的哀怨。
现在的特别分队还剩九百人不到。有些是自己掉下了船，有些是身子太弱，在船上就死了，更多的还是跟着那艘在风浪中解体的帆船一起喂鱼的可怜虫。
死者的抚恤金是没有的，死亡通知更是无从说起。布鲁斯中尉甚至都没有表示过任何哀伤的情绪，至多是啐了一口，骂了几声军需部的高官。
登陆的地点是已经开始没落的荣格帝国的都城但丁，是这个世界上有数的几个繁华城市之一。不过特别分队的新兵是没有体验繁华的机会了。他们排好了队列，径直被带出了城。维克多夹在人群中，只来得及扫了一眼那些风格与佛伦斯王国存在巨大差异的建筑，便已经来到了城外。
但丁城外，五六人高的城墙下，行道树旁那明显沙化的土地上，这一群新兵们终于听到了他们一直期盼的好消息。
“不管你们心中是后悔还是愤恨，迪尔的勇士们，你们的苦日子就要结束了。”布鲁斯的声音反常地有些柔和，“往东走两天，就是穆赫拉人的村庄与牧场，城镇与市场。为了圣山诸神的荣耀，为了迪尔的荣光，也为了你们自己，小子们，奋勇作战！”
发自内心的欢呼声响彻云霄，特别分队的新兵们拿出了他们第一眼看见陆地时的热情嚎叫着，欢呼着，将心中的苦闷统统发泄了出来。
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走过沙丘，路过绿洲，佛伦斯王国圣战军特别分队的新兵们远远地望见了一座土黄色的村庄。村庄很大，若不是有王国的士兵指点，新兵们几乎就要把那座用两人高的土墙围起来的建筑群认作小镇了。
乱哄哄的队伍很早就被那个村庄的村民们发现了。戴着头巾披着长袍的穆赫拉村民摇响了警铃，点起了烽火。村庄附近的田地里惊起一大群劳作的村民，他们飞快地跑回村庄，然后站上城墙，手里握着农具与菜刀，偶尔有几把猎弓，还有一些长枪。他们密密麻麻地站在面朝佛伦斯人的土墙上，神情紧张。
这个时候，特别分队已经前进到距离村庄不到四百步的距离了。
“冲锋，冲锋，撞开他们的大门，杀死这些猪猡，村子里的所有财宝都是你们的！”中尉大吼着，与他的八十名手下一起驱赶起新兵来，“冲啊，混蛋，愣着干什么？”
特别分队慢慢接近土墙，有盾牌的新兵慢慢被推到了前面，维克多等一些拉弓射弩的也自觉地离开了拥挤的队列，散散地往前走。到了快二百步的时候，前排几乎都是一些披甲执刃的佣兵与退伍士兵，当先一个便是索兰特。一身闪闪发亮的铠甲摄取着村庄中村民的勇气。
弓弩手走在已经彻底离开了队伍，领先了大部队约有几十步的距离。土墙上有村民在紧张之余射了一箭，箭矢划出一条美丽的抛物线，最后无力地被重力拉回地面，插在距离维克多还有二十多步的地方。
维克多开始射击了。
此时他距离土墙还有一百四十多步，远远超出了他平日里的射击距离。但维克多想试一试手中的长弓，看看它究竟能射多远。于是他停下脚步，弯弓搭箭，斜斜地指向天空，然后松开弓弦。
箭支直直地射向天空，飞到最高点后又急速落下，最后射到了土墙的背后，也不知究竟是哪儿。
不远处的其他弓弩手捕捉到了这一箭，看向维克多的眼神惊讶中混着鄙夷，偶尔还有些妒忌。
维克多的脸红了一红，又走了几步，搭上另一支箭。他没有用抛射，而是瞄准了土墙上的人群，然后抬高了几个角度。
一声惨叫，一个身影掉下城头。然后便是如蝗的箭雨，有些钉上土墙，有些飞过人群，还有一些收割性命。
特别分队里一共有不到一百名使用投射武器的，其中有不到十把弩，还有近九十把弓。弩多半是轻弩，平日里打猎用的；弓大多是短弓，偶尔也有长弓，但都不是适合做战弓的品种。不过这对于此时的战场倒是没有多大妨碍，对手反正也不是披甲的武士。虽然不少箭矢被穆赫拉村民身上厚厚的长袍给挡住，但总有一些倒霉鬼被射中面门――这是个概率问题。
在弓弩手的火力掩护与自己身上那至少可以挡住短弓箭簇的铠甲的保护下，第一批步兵已经来到了这个村庄的大门口。村庄的大门很结实，由两扇木板组成。有自认力气大的佣兵用力推动，发现这门已经被从里面锁上。又有手中握着大斧的武士奋力劈砍，却发现这门比想象中还要厚实一些。
但再厚实，也不过是一个边境村庄的大门。圣战的命令虽然传遍了整个圣山诸神掌控下的国度，却没有传到这平静的村庄。荣格帝国与穆赫拉人和平共处已经几十年了，此番又是对圣战毫无兴趣，竟是没有一个人将消息带给穆赫拉人。骤然受袭，若非这个村庄的长老心中警惕，此时可能还在战与和之间徘徊，甚至将特别分队当作过路的商队看待。
一柄斧子不行，那就多来几柄。这厚实的大门只坚持了不到五分钟，就被劈开了一个大洞。有瘦小的佣兵钻进去，挡开几柄农夫刺来的长枪，用力推开了大门的门闩。
村庄，被攻破了。