第 24 章
灵荒、据云、崇刑、烈焰、江悍、昼颜六座城池以王都望城为中心而分散在西荒域内，每座城池之间相隔千里之远，城与城之间会有一些较小的村落开设旅店供赶路的妖魔们歇脚，需提前定下每一段路的落脚点，以免在白昼的风暴中无处躲藏而受风暴席卷。
新症、急症早在一旬前不再接收，医馆内出入的病患多是些久病缠身的病患，查查可依旧替他们开药、诊断，若遇上急难也可遣人送往灵荒城去寻其他医者看病，云歌虽是西荒第一妖医但却不是西荒唯一的医者。灵荒城中有医馆两间，医者二三人，这些医者的医术不算精湛但医治急病却很有一手。
“再有一刻钟我们便该在一个名为安水的小村中投宿，过了安水便是百里荒漠，赶不及在日出前抵达崇刑城”云歌温声提醒着众人他们的第一个落脚点在安水。
与他们五人同行的是灵荒城城中一个名为秧丛的金罗刹，云歌这话也是在告知秧丛。金罗刹、银罗刹、罗刹是夜罗刹定下的官职，三种罗刹分别以战力、灵敏和聪颖程度不同而分类。金罗刹们的真身多为沙漠蛇妖，擅长互相配合，银罗刹多为蝎子精，罗刹则都是鼠妖，金罗刹的擒邪阵，银罗刹的鹿角刀阵都是极厉害的阵法，二十个金银罗刹可生擒一只大魔等级的妖族。
“泽芜君的话正是我的意思”秧丛态度恭敬地说着，他骑着西荒的炙火兽，腰间配着一把刀柄镶绿宝石的弯刀，嘴唇上方有两撇细长的小胡子，他一说话那两撇小胡子就跟着动，很是滑稽。他的真身是只浅绿色的沙漠蛇精，幻化出的人形是一个精壮的中年男子，可能是他极自身的眼色，幻化的人形肤色也是浅绿色的。
炙火兽的体型类似于马但在沙漠中如履平地，浑身长着厚实的长毛，不畏寒，以灼热之气为食，是在西荒最受欢迎的坐骑。由于炙火兽的数量有限，往往是金罗刹级别以上的妖族才配拥有。
秧丛是受了灵荒城城司的指派护送身为泽芜君的云歌与元勍进王都，出动金罗刹护送，并非是因她们二人尊贵，而是她二人有不得不被护送的理由。
“师傅，望城热闹吗？跟鼎州城相比如何？”独自骑着炙火兽的少辛愉悦地询问着元勍关于望城的情形，她是第一次来西荒，所见之物、所知之事都令她感到好奇，元勍见她手中拿着一本书册不时地在记录眼前所见的景象。
“热闹，自然是非常热闹，最令望城出名的不是它作为西荒的王都而是每月初十到十六的互市，来自于魔域、常世、仙界的商人们带来了他域的新奇物品出售，其中最为瞩目的是黑市的卖场，每晚会拍卖不少珍贵药草、珍惜妖兽和各种动物，那六日的晚上会有许多来游玩的妖魔们把望城挤得水泄不通，每只妖魔都想买些新奇的玩意回家”元勍温声向少辛解释着望城最吸引人注目的互市，互市是暴戴在几十年前想出来的主意，她也有几十年没有去过望城了。不过查查在她们出门前特意叮嘱她从黑市买只驴回去给他，想来互市的盛况并没有因为时间流逝而改变。
“哇！听起来好有趣！”少辛听了元勍的话后当即望城流露出了极大的兴趣。
“有趣是有趣，如果我们运气好能在十七那天的天亮前赶到望城投宿，兴许你还能看见一点互市的盛况”元勍乐悠悠地说着，她们抵达望城的时间极有可能错过望城的互市，有利有弊。
每月的初十到十六，望城里都住满了赶来瞧热闹的异域妖魔们，他们若是在十六之前到达望城，很可能面临无法投宿的情况，最好是在十七那天的日出前抵达，不过事情总会有变化。
元勍与云歌同坐在骇生兽的背上，少辛、秧丛独骑着一只炙火兽，叶长庚与南吕合骑着一只，此时已经可以看见荒漠之中的几座零落的黄土屋，离日出还有半个时辰，他们有的是时间。
“泽芜君，元成少君，已经到安水了，我先去客店交代伙计准备房间”秧丛见安水已在眼前便恭声向云歌和元勍说着，元勍轻点了一下头，他们看着秧丛驱策着炙火兽拔足朝着客店狂奔而去，接着是一阵飞扬而起的尘土。
“秧丛信得过？”元勍低声问着云歌，她坐在云歌身后，双手揽在云歌的腰间，因骇生兽认主，老张头听云歌的话多过她便由云歌驱策老张头。
“不一定，他暂时还不会对我们动手”云歌的声音轻缓地落在元勍的耳中，与她想得一样，走了这半日，她并未听见秧丛有什么怪异之处，秧丛虽无恶意但不得不防，暴戴会不会容她二人安全抵达望城，她们不能够确定。
“你们三个听着，等会儿到旅店，两人一个房间，叶长庚你和秧丛住一间，少辛和南吕一间，若有在夜间发现什么不妥之处就赶来我们的房间和我们汇合”元勍转头吩咐着少辛他们，两人住同一间房可以彼此互相保护，若有什么不测也好有个照应，要防止种种意外。
在西荒这一片荒漠之下时刻暗藏着杀机，广袤无垠的荒漠中，自然会有许多妖族窥视其他妖魔的财物、妖丹，便是暴戴不对他们动手也要防范其他的妖族。
“师傅的意思这夜里或有意外？”南吕温声问着，他坐在叶长庚身后，左手抓着叶长庚的衣衫，右手按在炙火兽的身上勉力扶着自己，不让自己在炙火兽踏行的颠簸中从炙火兽的背上摔下，两个美男子在一处总是赏心悦目。
“是，秧丛是受命护送我和云歌进望城，今夜应该还不会对我们怎么样！但西荒有一种名为潜沙妖的妖族，他们会在荒无人烟的地方修建了旅店、食肆吸引其他疲于赶路的妖魔在店中歇脚，他们会趁客人不备时动手，大多数是在躲避风沙的白昼”元勍解释着最有可能会发生的情况，城池与城池之间相隔千里，自然会有许多妖魔在中途寻找落脚点，躲避白昼的风沙。潜沙妖原是最擅长在地底凿洞府的妖族，西荒之广，根本无法排查所有盖在沙丘之上的土屋是不是荒屋，他们眼前的这个名为安水的小村落从她感受的气息来看不是什么好地方。
极有可能他们来到了潜沙妖的地头上，她不急着告诉少辛他们，这也算是一次对他们的考验。
“那西荒无人管束他们？”少辛更为好奇地追问道。
“西荒不是常世，我们不知道每一片沙丘下都藏着什么，有些妖族居住在地下百米之深的地穴中，洞穴又错综复杂难以追踪，潜沙妖便属于这类难以追踪的妖族，他们通常有六个巢穴，定居于一处时俨然一个兴盛的小村落，一旦被发现踪迹便会遁走，直至下一次被发现前都在其他地方干着劫财的勾当”元勍继续解释着西荒的情况，不是不想而是不能。谈话间他们已走进安水的村落中，他们看见秧丛正站在客店的门外迎接他们，看来是订好了房间只等着他们投宿了。
“这潜沙族真是狡猾”少辛说着掏出了她的那本书册记录着她的新发现，元勍觉得她的那本书册太薄了，不足以记录她未了解的这个世界。
“正是因为狡猾，他们才难以被发现，总之今夜小心些，明日路上再休息”元勍叮嘱着少辛他们，潜沙妖对强大的妖族会避让三分，还有金罗刹这种有官职在身的妖族，他们也不会轻易动手，凡事还是谨慎些好，他们不知道潜沙妖会对他们做怎样的判断。
“泽芜君，元成少君，房间已经准备好了，我们四个两人一间房，您二位一人一间”老张头慢悠悠地驮着元勍和云歌来到旅店的门前，秧丛便即刻上来告诉她们，他已安排好了一切。
“不必了，我与元成少君一间即可”云歌婉拒了秧丛的好意，她先下了老张头的背，然后将它变回了驴的模样，她并未急着离开而是在旁伸手扶元勍下来，元勍自是由她扶着下驴背。
秧丛在少辛他们下了炙火兽的背后冲炙火兽吹了一声口哨，那两头炙火兽便听话地走到他的身侧并排站着。云歌与元勍掀开旅店厚实的门帘进入店内，掌柜的是一个身型矮小的妖族，虽化作了人形但尖而长的耳朵和浅灰色的肤色都说明它是鼠妖。
“两位贵客请随我来，已经为您二位备好了最干净的房间”掌柜的提着一盏用阴火花制成的灯来到云歌她们二人面前，示意她们二人随他前往房间，她们跟着掌柜的一起下了地道，在地道里走着。这间不大的客店里竟用阴火花照明，地道内施了封灵术，元勍与云歌对视了一眼，果真有异状。
“对不住了，客官，您三位的房间在另一边，请随我来”追着元勍二人的少辛他们走了没两步便被一旁蹿出的妖族伙计拦住了去路，要引他们往其他方向走，这帮潜沙妖是刻意要把他们分散开，避免他们知道彼此所在。
“你们三人且随他去房间瞧瞧，有什么事我自会知道”元勍转身吩咐着少辛他们，潜沙妖现在还没打定主意对他们下手，若然他们不配合，他们或许会即刻动手，能不动手自然是极好的，她希望能够避免有任何恶战。
“是，师傅”少辛他们恭敬地答道，元勍看见他们随伙计朝着反方向离开，她隐隐觉得有一只大妖在暗中窥视他们，应该是潜沙妖的首领。
“是魇魅，沙漠蛇精，蛇妖，龙族，狼妖，还有一只看不出来是什么的妖兽，这几个妖族来头不小，该不该动手呢？”元勍在经过一扇房门前听见那只大妖的心声，他似乎很犹豫，因为不知道她是什么妖兽而不敢下决定，他们的距离极近，封灵术是能够令妖族的灵识变得迟钝，她能够听见这妖族的心声是因为地道内的封灵术已施下多日，渐有崩溃之兆，对小妖们尚有处，对她无用。
“二位便是这里了，有什么事可以拉响在房门旁的铃铛，我们会派人来伺候”掌柜的刻意引她们左拐右拐地来到地道尽头的房间前，掌柜的听着像是恭敬地说着，说完话后却头也不回地走了，看那走路的脚步堪比是在逃命。
云歌与元勍一起进了左手边的那间房，在确定空荡荡的房中没有什么怪异之处后她们一起坐在房中的石床上，闭目养神，等待着日出的来临。