第102章 皋

第102章 皋

卯时二刻(5点半),韩常带人在伊川书院里跑步,一圈过后,赵不尤加入队尾,身边正是翟琮翟亮兄弟。

常年习武抑或劳作,至不济也是经常走路,这年月的人身体素质普遍挺好,尤其是普通人家,短短几日内众人已能跑完早晚各十里地。肉食管够,队列、兵刃与体能训练整天,晚间识字读书,在这个三日一操、十日一演便是精锐的时代,过段时日加上射艺与骑术,赵不尤相信一年之内,便能将这些人练成天下最武勇之士。

喊号声惊醒了翟兴、翟进与牛皋,还有两个叫董先、张玘的渑池少年,他们看着这边雄壮的身姿,听着整齐如一的囔囔踩雪声,啧啧称奇之余,又纳闷不解。

赵不尤并不晓得,这个叫董先董觉民的黑脸少年,与牛皋牛伯远,在原本的时空中,同时被划归岳飞麾下,生前也都曾被封为承宣使一职,董先甚至还久任岳飞军中踏白军统制官。

至于张玘,董先死后,他仍在为南宋南征北战,最终在绍兴三十二年(1162年)救援海州时亲身冲阵,中流矢而亡,马革裹尸,英烈千古。

这两个与赵不尤同岁的渑池阳壶农家少年,乃翟琮与翟亮好友,昨晚翟琮携两人向赵不尤敬酒,请求投入门下,赵不尤相信翟琮,也点头应允了。此时看着院内跑步的队伍,董先与张玘心生意动,却也不敢贸然入列,生怕扰乱了队列。

早操既毕,赵不尤望见火光下翘首观望的两人,转头吩咐翟亮:“你今日负责教会两人队列动作,晚上入列跑步。还有,你说两人擅使刀枪,用钱银补偿,你看着给,让他们教给大家,不愿也无妨,无需强求。”

对赵不尤而言,这两人只是籍籍无名的农家子,不曾在他的印象中翻过浪花。至少在当下,他对两人的观感,与汴梁招募的农家子并无二样。顶多是有些武力,随翟琮翟亮为非作歹多年,心狠点手辣点而已。

用罢早食,天色这才大亮,翟兴翟进等人领着赵不尤骑马在鸣皋镇周遭游逛。且说,鸣皋镇乃至于整个伊阳,本就是秦岭余脉中的伊河河谷,伊川书院数百步外便是伊河,两岸则是群山列峙。溯河南下,虽说道路险阻,却也可通往汝州、邓州、襄阳等地。若女真人南下,这便是赵不尤为家人择选的后路。眼下能拿来说服赵士起的,却是要在这边设立工坊,用来制作糖霜、鸡精、香皂,工坊治理严谨,翟家在外围遮护,不虞泄密。

白皑皑的群山延绵起伏,赵不尤指向东南一座山头,问道:“那便是九皋山?”

“正是九皋正峰。“翟兴笑着解释,”往大里说,衙内能看到的和看不到的,东至紫罗山,西至王莽寨山,南至崖口,北至龙门皆是九皋山庙地。”

他自嘲说道:“小人在此长大,见惯了文人学士至此游玩,时常听他们吟诗唱曲,却也只记住了打小听惯的‘鹤鸣九皋,声闻于野’一句。”

“不重要。”赵不尤摇头说道,“诗词小道,怡情而已,为人成事却不在这些。”

翟兴笑了笑,不着痕迹地恭维说道:“花魁盛宴一夜,衙内才名响彻天下,也只有衙内敢说此言。”

去了大莘店一趟,翟兴将酿酒工坊设在这边,昨晚的酒味略显寡淡,赵不尤取出两个规格相同的瓦罐,对翟琮说道:“两罐中其一装满清水,另一罐则装满闷倒驴,上秤称重,将闷倒驴的重量调配至清水之零点九,日后酿酒皆照这个比例来做。”

如此一来,便能确保闷倒驴在四十度至五十度之间,大抵便会与后世的白酒相似。翟兴翟进一头雾水,学过加减乘除的翟琮却已然听懂,随后他自然能教会酿酒师傅,无需赵不尤费心。

想了想,赵不尤又道:“再按零点八的比例酿制几坛,不是用来饮用,留在家中备着,若有人受伤,用这种酒清洗伤口后,再敷药包扎。”

翟琮不问缘由,只管点头称是。

鸣皋镇距洛阳不足五十里,酒务归洛阳管辖,得榷曲酿酒。如今已过了时节,若想售卖烈酒,唯有明年拿到酒曲方可。翟兴翟进在大莘店也只是买来成酒蒸馏调制,锻炼人手,为来年做好准备。赵士起也在洛阳城内收购酒楼,据说已谈妥三四家,赵不尤未有询问,并不清楚。

午后回返伊川书院,房间里有提前备好的硫磺、木炭、硝石、棉布、宣纸以及各样动使,此后数日,赵不尤独自钻在房内,除了早晚出操,以及晚间一个时辰的教众人识字、算术,几乎从不出门,便是外出用饭,也会令人守在门外,不允任何人入内。

黑火药的配比自然晓得,可若想实现预想中的威力,硫磺、木炭、硝石的提纯配置,每一步都得极精细、极慎重。赵不尤知道,有个叫诺贝尔的家伙屡屡与死神擦肩而过……他可不愿先与赵佶死去。如今只是试验,日后也用不了许多,无需着急。

四日后,赵不尤提着一块背包,独自走入深山。背包上整整齐齐的束着线绳,一如他要求的队列,横平竖直,赏心悦目。

与九皋山隔河对望的山头唤名关岭,这日下午,在关岭山腰上一处狭长的洞窟外,赵不尤点燃导火索后,火急火燎跑到远处一块巨石后躲好,只消片刻,震天介的轰鸣响彻云霄,山洞霎时崩塌,山体为之晃动,山石簌簌滚落,黑压压的飞鸟冲天而起,遮天蔽日,无数只野鸡、野兔、野猪、獐子等各种走兽惶惶急奔……赵不尤望着脚下因急不择路撞在巨石上晕倒的野兔,咧嘴笑了。

对了……还需要琢磨琢磨热气球,用什么丝绸?该如何防火?

明矾浸泡大抵可行。

但不管怎么说,用宣纸、棉线、黑火药搓揉的导火索能用,的确令赵不尤欣喜不已。

……

巨响惊动了整个鸣皋镇,站在山腰,赵不尤望着山下影影绰绰的人形,一时无奈。街道上、空地中,能看到许多人跪俯在地,祭山拜神,甚至有人直接抬出香案,准备贡品,俨然一副大操大办的样子。

这便无法下山了……

赵不尤苦笑坐下,打定主意待天黑后再行下山,那只晕倒的兔子尚在眼前,他便拾起一段枯枝,拨弄这只兔子玩耍。

日头西斜,有山风在林中呜啸,赵不尤打了个冷颤,喃声说道:“再不醒来,杀了你做衣服穿……”

许是听到他的威胁,这只苍兔弹弹前腿,睁开了眼睛,它并未看到赵不尤,挣扎几下后勉强爬起,笨拙地蹦了好几圈,若非赵不尤及时收脚,或许它又能撞晕自个儿!

好半晌,这苍兔才晃晃悠悠往山下而去,只是不等它蹦出赵不尤视线,一个闪亮的枪头便把它钉在了地上……

“哥哥,你为甚认定这山里的动静是王爷所为?”

“不为甚,就是。”

“来的路上不有人说是蟒精升天,被老天雷劈吗?俺觉得这话才对。”

“便是雷劈,也是衙内使出的手段。”

“嚯!这么厉害!哥哥你亲眼见过没?在大辽王爷是不是也使了雷法?要不西军几十万打不过,你们几个人便赢了!这段时日俺可是杀过好几个西军,扎手的很!想必辽军更是厉害……”

……

哗啦声中,一把腰刀劈开赵不尤身前的荆丛,两名少年的身形便露了出来,他们也看到了坐在石块上的赵不尤,愣神刹那后忙不迭见礼。赵不尤望见董先身上挂满着小兽,仅苍兔便有四五,那苍兔已分不清是哪只了。他叹了口气,起身往山下走去:“觉民。”

“在!”董先再度抱拳,身上晃晃荡荡。

“下山后,你身上的野味,不得少半只。”

“嘿嘿,好!说不得俺还能再拣几只。”

赵不尤瞥他一眼,淡淡说道:“做熟后,你也不得吃半口。”

“呃……好……”

如此一番对答后,赵不尤这才问向翟琮:“来找我?”

翟琮只字不提其余,只是笑着说道:“天色已晚,来喊衙内用饭。”

吃饭时却有一椿趣事发生。

前段时日,为擒拿西军乱卒,翟兴翟进委实邀来不少江湖好手,赵不尤来的时候,大都已经散去,牛皋、董先与张玘却滞留未走。董先与张玘是孤家寡人,无所事事,想等翟琮翟亮回来见上一面。牛皋在汝州却已成家,且有了儿女。到得如今,赵不尤已然明白,牛皋不走,只为贪酒。

杀人见血当天,牛皋借口不服酒鬼之名,死活要与酒鬼拼酒,那天的酒约莫三十多度,一盏盏往嘴里倒,半个时辰不到,牛皋约莫喝有两斤,当场睡在桌下。初次杀人的酒鬼一口菜没吃,硬生生从头喝到尾,俨然神色如常!

身边的韩常告诉赵不尤,酒鬼打小荤腥不沾,只吃素食,三邻五舍都说他有佛性,本是要送往寺里的,可他偏偏见酒便挪不开步,家人这才打消了念头,且极其能喝,从未醉过。

亲眼看到酒鬼喝了四五斤,赵不尤心知又遇到了一个酒鬼……这种人少,但不是没见过。

随后,牛皋酒醒后引为奇耻大辱,定要与酒鬼再见个高下。可酒鬼再训练期间不敢饮酒,牛皋听说他每隔六日,休沐一天,便按捺性子苦等。这天晚上,就着董先猎来的野味,两人再度对决,毫无意外,牛皋再度败北。

眼看着牛皋钻入桌底,众人这才安心用饭。赵不尤有意在此建一座庄园,与翟兴谈了会儿,便将事情定了下来。

伊川书院除了这些房舍,尚有十余顷学田,不缺土地。倒是翟兴忧心伊阳的匠人手艺不好,有些大木需要从南方买来,一时也难齐备,等赵不尤说完只求实用、不求华美之后,事情便再无难处。

翟兴拍着胸脯保证:“衙内只管放心,待衙内汴梁大婚回返,定能完工。”

随后他主动解释道:“李彦括田祸乱京西最甚,附近州县破家流亡者不计其数,山中的盗匪层出不穷,流民更是较往年大灾时多了数倍,随便赏些吃食,便会有无数力工可用。”

赵不尤默然半晌,再无言语。

翌日凌晨,门外并无跑步时的喊号声,赵不尤依然醒得极早,他提了跟长枪正欲走到院中玩耍,却撞见牛皋悄无声息地正牵马溜逃。

“……见过王爷。”哼哧良久,牛皋终于还是放下马缰,俯身作揖。

光线昏暗,看不清他的表情,赵不尤淡淡回了一句:“要走?一路安好。”

说话间赵不尤脚步未停,错过了牛皋,随后他便又听到背后憋出了一句。

“好教……好教王爷知晓,俺只是今日要走,这马……这马却多日未动,醒来无事,牵它在院中遛遛,松泛松泛……”

赵不尤转身回头,目光投往马背上的包袱、酒罐,良久未有出声。过得片刻,牛皋的头便愈发低垂,落到了胸前。

怎么说也是一员悍将,如今却活得这般小心。

赵不尤暗自喟叹,缓声说道:“原本与本王无干,可你主动欺瞒,本王不喜欢。”

牛皋的背脊愈发弯曲,不敢再言。

赵不尤想了想,又道:“听说你在汝州是个弓手,洛阳有个巡检司本王准备拿来,你回汝州将家人接来洛阳,为本王办差罢。”

牛皋霍然抬头,旋即半跪行礼:“谢王爷!”

在汝州,牛皋与县尉王俊素来不合,一身本事却屡遭打压,厮混多年只是普通长行,酒钱也不足,何谈养家?

赵不尤既至,虽说有翟兴帮衬,他也只是搭上了一句话。这几日籍着与酒鬼斗酒之名,赖在此处,何尝没有引起赵不尤关注之意?

昨晚再度在酒桌上丢人现眼,却仍未换来赵不尤只言片语,牛皋终于心灰意冷,只觉丢人,这才准备悄然离去。焉知峰回路转,竟然在此时得遇天幸!

至于传闻中赵不尤与官家不合……他牛皋只是乡野屁民,能攀上宛平郡王已是祖坟冒烟,哪管其余!

“本王今日要回洛阳,你来之后直接去锦缠襻找我,家人也带去府中安顿。”

“是!”

“日后莫在本王面前再有半句谎言。”

“不敢!”

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