第 4 章
周家这一辈当家人叫周秉，上头父母早逝，由隔房的伯母养大，十几岁便掌家做买卖，前年才及冠，如今也不过二十又三，这样的人物在媒人眼中自是顶顶好那一波，但都进不去周家，那周秉对隔房的伯母十分敬重，喜春得的这门亲便是由这位伯母亲自操持的。
七婶子压着声儿：“听闻那周秉前些日子出发去关外了，我记得你家喜春再过两月便要嫁人了，也不知这周秉能不能赶得回来。”
周家的事哪怕是陈氏这板上钉钉的丈母娘也不知大概，只接了周家传来的信儿，说周家往关外定下的货出了些问题，得周秉亲自跑上一趟，这个节骨眼出关，为了表示歉意，周家还特意给喜春送了套头面来赔罪。
那头面陈氏看过，是上等的珍珠头面，约有六七分，个个一般重量，形态浑圆，难得的是那当中还镶着一颗红光珠，陈氏只看了一眼便叫喜春收了起来，心头对周家的富贵又添了一层，却不是高兴，而是忧心。
能随随便便就拿出这等贵重物件，那周家又该是何等富贵，宁家普通人家，要做那高门媳妇可不容易。
她心里没底。
这些话却不能跟外人讲的，陈氏脸上维持着笑模样，却不欲多谈周家的事儿，多有回避，只随口回了句：“成亲是大事儿，总是能赶回来的。”
七婶想想，也确实是这个道理，周家那等人家的行事可不是他们能猜到的。“大妹子你以后有福了，就等着闺女孝敬你吧。”
七婶子羡慕，又往她身边压了压，脸上的笑更浓了：“都说好事成双，大妹子以后除了有闺女孝顺你，我看呀马上就要讨个新儿媳妇进门来伺候你了。”
七婶子这话一透出来，陈氏立时心里头就明白了。她悄声问：“那头应下了？”
“应下了应下了。”七婶子不着痕迹恭维几句：“你家这条件，三郎长得又好，又不是那等贪赌败家的，谁家的闺女不应呀。”
七婶子这话倒并不夸大，宁家家风正，兄妹和睦，鲜少有吵吵闹闹的事发生，宁父宁母两个也不像别家当父母的明确偏心谁，至少面儿上都是一碗水端平，陈氏又是讲理的，不是那等喜欢磋磨儿媳妇的婆母，就凭着这几点也有的是人家愿意把闺女给嫁过来。
她要年轻几十岁，要嫁到宁家这样的人家还不得高兴死。
显然七婶子也是听说了他们村里宁三家的事，不然也不会点了贪赌这话来，陈氏听到这儿，脸上的笑收敛了几分，到底是一个村里的，宁三家出了宁强的事儿，提起来他们一个村的这面上也不好看。
七婶没有察觉，自顾说着：“大妹子，你也知道这回这黄家的闺女跟你家的闺女一样都是老小，打小那也是娇生惯养着大的，模样自是没得挑的，你家老三定是满意，不过么，这娇养长大的闺女难免脾性大了点，那黄家也说了，他们家闺女心肠也是好的。”
陈氏一听就皱起了眉：“都是庄户人家，黄家莫非是甚土财主不成的？这十里八村的我可没听有哪家养闺女养得脾气大的，这黄家的闺女可勤快？缝缝补补，屋里屋外洒扫活计，灶台上这些事儿会做吧？”
陈氏也就随口一问，毕竟这相邻几个村里子，她还从没听过谁家闺女连这些都不会做的。
七婶子脸上顿时露出了几分尴尬，嘴皮子半点没有先前的利索了。
陈氏扬起的嘴角抿成了一条线。
“还当真是甚也不会的？”
这啥家境啊？
七婶子见她不高兴，忙描补：“先头不是说了么，黄家这闺女是小闺女，家里父母兄弟难免疼了些，本性是不坏的，再说了，你家三郎不喜欢这模样好的么。”
话是如此，陈氏心里却老大不乐意了。
谁家没小闺女了？
她闺女喜春上头还有四位兄长呢，她闺女那还是秀才的女儿呢，人物模样、女红厨工，还读书识字，哪一点不比那黄家的闺女强，她家都不敢开口说这话，这还没定下呢就让人要多包容来了，真等人嫁过来了，岂不是叫他们宁家从老到小的伺候她去，她娶的可是儿媳妇，可不是祖宗。
陈氏脸上不大高兴，说话也直起来了，还摆出了秀才夫人的派头来：“七婶，你也是女人，你来说说，咱们这做女人的，是不是得温柔贤淑，不说那德容言功得占上几分，毕竟咱们庄户人家也不看重这些，我家你也是知道的，老爷子虽说是个秀才公，得旁人几分敬重，却也无甚官身，不过是有些同窗在咱们府城里说得上几句话罢了。”
七婶子心头一凝。
“你看我家两个儿媳妇，老大媳妇家里七婶子你也是了解几分的，跟我家一样，亲家也是秀才公，很得村里人看重，教导出来的闺女自是不用说，大方持家，敬重公婆，友善弟妹，照顾小辈儿，这一样一样的，怕是没几个村里的姑娘比得上，更不必提烧饭烧菜这样的手上活计了，连字儿也是识几个的，七婶子也是见过我家大媳妇的，你说她模样如何？”
七婶子干巴巴的扯了扯嘴角，想了想赵氏的模样：“自是极好的。”
陈氏这一番明里暗里的敲打，也叫七婶子顿时清醒了。
正如陈氏所说，宁家好歹出了秀才的人家，家中小辈教养自是与别的庄户人家不同，也是她先前被糊了眼，觉着宁家与其他人家一般，只消得了回应便再高兴不过的把人给迎进门。
至于教导不教导的，当婆母的在把人迎过门自会立立规矩，教导一番的，这十里八乡的庄户人家都是这规矩。
脾气秉性先撇开，人给先娶进门再说。
这也主要是因着庄户人家要娶个媳妇不容易，但听陈氏的意思却不是，他们家挑着呢。
庄户人家娶媳妇不容易那是因着银子不趁手，娶不上，娶不起，宁家不同，别看宁父这个秀才公没有官身，但也是有正经活计的，私塾当差，书馆抄写，科举做保，甚至宁家名下的田产也都免了那苛捐杂税，挂在宁家名下的人家每年给宁家送几担粮食就尽够他们嚼用了，宁家不差钱。
七婶子跟宁家二媳妇唐家有亲，更知道宁家还在镇上置了一个铺面。
七婶子身子顿时矮了半截儿，再也没有先前的巧言能语了，她问着陈氏的意思：“那、那依你的意思是？”
七婶子觉得按陈氏这态度，这桩婚事多半是黄了。
陈氏抿了抿儿，喝口水润了润才道：“庄户人家娇养闺女，怕也只有那等模样当真不错的了，可是指着长大后嫁给好人家的。”
陈氏抬抬眼皮，仿若对之前相看人家打的主意一清二楚。
她说话客气，也没直接说这哪里是娇养，分明是拿闺女往大户人家送，指着当妾的呢。
镇上的普通人家娶媳妇，那也不会娶个十指不沾阳春水的。
七婶子只能干巴巴的笑。
陈氏猜的全都对。
那黄家一开始打的主意还真是如此，只那黄家闺女的样貌在十里八乡还说得上一声儿不错，放整个府城里便算不得甚了，宁家家风好，又不是普通庄户人家，这宁家闺女喜春再过两月便要嫁到府城周家了，人家这可不是妾进门儿，而是正儿八经的八抬大轿给迎进门儿的，若是进了宁家，做的可是正头娘子，还有个当大家夫人的小姑子，只要她手里漏出一星半点的，这辈子就够吃喝不愁了，可比那给人当妾要来得舒坦。
陈氏自然不应下这样一门亲事，能打这等主意的人家能是甚好人家不成？“我家宁元的亲事还得七婶子你给多费些心思才是，我家娶儿媳妇也不是那等看重儿媳妇嫁妆家境的，只要这模样出挑，有两样拿得出手的就行了。”
宁元是宁家三郎，非长子长媳，陈氏也不要求他的媳妇有多能干，只要能烧饭洗衣也就够了，便是百年后分了家也不至于家中乱糟糟的。
七婶子气势一弱，如今就说不大上话，只得被牵着走：“你放心，这事儿我会多寻摸寻摸。”
两人商议完宁元的亲事，七婶子这个媒人一后背都是汗，也顾不得喝几口水，七婶子屁股蹭了蹭，抬脚便要走。
陈氏送她出了门儿，七婶子忙摆摆手：“别送别送，我认得路的，这回也是家中还有事儿，也没见到桂花，改明儿再来寻她说说话的。”
七婶子跟宁家二媳妇唐氏两家那还是没出五服的宗亲呢。
陈氏楞住了：“七婶子先前没见着人不成？”
七婶子一脚已经跨出了门槛，闻言还没来得及深想便回了句：“我这才来你们村里不久，哪里去见过人的。”
说完，她这才觉着不对劲，回头问了句：“这是怎的了，可是桂花有甚不懂事儿的？”
这话，不过是顺嘴一句。
谁料陈氏顿了顿，方才意味深长的说了句：“早食儿的时候，唐氏从外头跑回来，说七婶子给她带了信儿，她那娘家爹给摔伤了腿。”
七婶子在陈氏打量下，脸色涨得通红。
放屁，她一早走的时候，唐桂花爹娘一家子还在村里说长道短的，哪里摔了腿！“我、我先回去了。”
七婶子几乎是落荒而逃。
陈氏站在门口目送她急急离去的背影，喜春先前在房里也听了一耳，这会儿牵着子仪走出来：“娘，这样跟七婶说合适吗？”都说家中丑事不可外扬。
陈氏：“有什么不合适的，七婶子跟唐家可是宗亲，她男人还是唐家的族老，这种丑事自是不会宣扬，只会狠狠敲打唐家一番。”
陈氏不是那等小气的人，二媳妇唐桂花近日三番两次的惹她不喜，如今又使这样下作手段，她正好借唐家族老的手给她个教训。
好叫她往后堂堂正正做人。
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