赏画
碍眼的人不在，时芸与几个小姐妹相谈甚欢，每当有好奇之人问到南宫雪晴时，她不咸不淡的搪塞过去，在她心里，南宫雪晴是乡下来的，不配与她平起平坐，更不配参加今天这种场合，宴厅没让那乡下的丢脸她就不忿。
凡是说那乡下来的好话的，她都不爱听，与她一样瞧不上乡下来的、言语讽刺的，她就心里舒坦。
“我听说前些日子身受恩宠的苏婕妤突然暴毙，现下后宫空悬，皇上正准备选妃呢。”
柳清瑶看向说话之人，“周小姐，此言当真？”
周如萱见有几道怀疑的目光落在自己身上，笃定道，“自然是真的，不仅如此，这次选秀不再有官家之女不得入宫的要求了，相反，所有官家女子皆可入宫。”
周如萱的父亲是礼部侍郎，她所说的多半便是真的。
“怪不得兄长这几日总早出晚归，问他他也不肯多说。”
宫里选秀需要耗费大量的人手准备，安瑶的哥哥在礼部挂个闲职，平日里闲的一匹，很少有加班的时候。
吴桐道，“未必是选秀之事，沧戍公主不日便会进京，也许是在主持和亲事宜。”吴桐是吴欣的庶出妹妹，母亲陈氏很受宠，爹娘在一起时偶尔会说起朝廷中的事，这些话到了陈氏耳中，自然也就传到吴桐这。
吴欣淡淡瞥了吴桐一眼。
柳清瑶凝眉道，“沧戍人野蛮好战、不尊礼数，难道这沧戍公主真的会成为我朝皇后吗？”
沧戍国力不及兰翎，又以好战为名，许多兰翎人瞧不上这种野蛮民族，他们这些官家女子也瞧不上沧戍女子的粗野。
“就算沧戍公主做了皇后，皇上依然是要选秀的呀。”
柳清瑶抿着嘴没吭声，她自然想坐到那最高的位置，她爹虽官至侍郎，但因着从小县城出来，没有根基，遭了不少白眼，连带着她在名门贵女中总要低人一头陪着笑脸，她自认样貌才学不输任何人，凭什么坐不到那个位置。
吴欣掩嘴笑道，“时小姐心直口快，话却在理，今儿个在位的众位姐妹，日后若是飞黄腾达了，可别忘了咱们这些人。”
周如萱不解道，“吴大小姐难道不入宫选秀吗？”以吴欣的家世才貌，若她入宫，必得高位。
“我长姐已与乔丞相家的大公子有了婚配。”吴瑜道。
“这是何时的事呀？”
除了吴家三姐妹，大伙面面相觑，丞相府和国公府结为亲家这等事，竟无人听说。
吴欣面露羞涩，坦然道，“也是昨日才定下来，未与外人说起。”
“这乔大公子一表人才，吴大小姐满身才气，是绝配呀。”
“乔大公子文武双全，年纪轻轻就做到御前统领之位，吴大小姐以后有福了。”
“吴大小姐和乔公子郎才女貌，是天造地设的一对。”
大家你一言我一语，恭喜祝贺之词滔滔不绝。
黎晚晚朝天犯了个白眼，看向南宫雪晴道，“那个乔扬就是个道貌岸然的小人，什么文武双全都是吹出来的。”
“嘘！”南宫雪晴比了个禁声的手势，这姑娘真敢说。
黎晚晚不以为意，往嘴里塞了块糕点，“你别听那些人胡说，皇帝哥哥不会娶沧戍公主。”
母仪天下的皇后之位若是落在一个外族公主身上，朝中大臣就会提出异议。
皇室对血统的要求很严格的，皇后之子乃下一任帝王，谁会允许未来帝王体内流着一半沧戍的血液。
“大小姐，丞相府来人了，夫人请您去一趟。”刘氏身边的丫鬟慧儿前来。
吴欣款款起身，“池中荷花正盛，众位姐妹请自便，我去去就来。桐儿和瑜儿，好生招待各家姐妹。”
“是，长姐。”
吴欣走后，场子冷了下来，吴桐和吴瑜的庶出身份难以撑起这样的场面，各家小姐三三两两的结伴在安花园中逛了起来。
空气中弥漫着淡淡茉莉花香，南宫雪晴和黎晚晚沿着曲折蜿蜒的小径缓缓而行。
国公府门外，一箱接一箱挂着彩头的彩礼相继抬进国公府。
乔扬长身而立，风姿俊逸，乔安一身华服加身，立于兄长身侧。
吴乔二府结亲的消息不胫而走，前来祝贺的宾客官眷，只瞧着那一箱箱价值不菲的物事，便无不艳羡。
吴欣走来这一路，听了许多前面的事，面上端庄持重，心里却乐翻了花。
满康邑的官家贵属，如她这般的，当是头一份。
“祖母，母亲。”吴欣向吴老夫人和刘氏俯身作礼，转而看了看乔扬，眉目间皆是笑意，“乔公子。”
乔扬朝她点点头，淡淡勾了勾唇角。
刘氏看着这个姑爷越看越满意，再看自己女儿，金枝玉叶、温婉持重，站在一起宛如一对璧人。
“芬儿，将封老先生的丹青呈上来。”
吴欣最喜丹青，听说是封老先生之作，尤为欣喜。
“封老先生这副大作失传许久，大哥知晓吴小姐喜爱，便费了好些心思寻来。”乔安道。
乔安纨绔跋扈，唯独对这个大哥言听计从，连带着对吴欣另眼相待几分。
“封老先生遗作本不多，若被称为大作又失传许久的非潇湘竹莫属。”
潇湘竹是封老先生的代表作，封老先生在世时便有许多慕名而来的名士开出高价收藏此画皆被拒绝，直到封老先生去世，这幅画便下落不明，有人说封老先生带着它一同入了棺，也有说被江湖大盗截走的，总之再没有它的下落。
乔安挺直了腰板，满脸得意。
封老先生的遗作，随便一副便是臻品，若是潇湘竹……
吴欣内心的激动溢于言表，若说之前对乔扬是父母之命、媒妁之言，而今便是从心底接受了这段姻缘。
乔扬还不知道自己不知不觉间征服了未来的妻子，他将画交给吴欣道，“吴小姐请。”
吴欣小心翼翼的将画取出，二人将画展开，一副传世之画缓缓展现。
潇湘竹以竹、石、山、水为景，斑斑数笔，水墨黑白间，窄窄的画卷上勾勒出一副壮丽的千里河山。
“这……怎会这样？”乔安惊起，怒道，“这是谁干的？”
画卷的左角，一片模糊之色毁了整副画作的意境，仔细看，上面还残留着些许水渍。
“芬儿。”
刘氏本想在众家夫人面前出风头，没想到出了这样的差错，数十双眼睛都巴巴地盯着，即便见惯了大场面，刘氏的脸色难得的很。
叫芬儿的丫头慌张的跪下磕头，“不是奴婢做的，真的不是奴婢做的，奴婢也不知道画为何会变成这样？”
“这画除了你，可有经过旁人的手。”吴欣问。
芬儿哭着道，“没有的，聘礼中的古玩字画自进府就由奴婢跟着，直到放到库房，之后夫人吩咐将这幅画单独取出也是奴婢去取的，中间没有旁人动过。”
乔安不善道，“胡说，既然画一直由你保管，不是你弄得还会是谁？难不成是我弄的？”
“不……真的不是奴婢……”芬儿哭的上气不接下气。
吴欣脸色冷凝，好好地画作就这么毁了，方才有多激动，现在便有多失落。
“你再好好想想，是否还有别人碰过画，否则好端端的怎会沾上水渍。”
“这水渍还未干透，显然刚沾上不久，我看就是这个丫鬟做的，怕被怪罪才狡辩不认。”乔安瞪着地上瑟瑟发抖的芬儿。
乔扬冷声道，“事情没查清之前不可定论。”
“这有什么好查的，明明……”接到大哥的眼神警告，乔安乖乖闭嘴。
“奴奴婢想起来了，奴婢取画回来时遇到了一位小姐，那小姐走的急，将将奴婢撞倒了，画也撞掉了，可可能是那个时候弄湿的。”
乔安问，“哪家小姐？”
敢破坏他大哥的好事，让他知道是谁，定饶不得那贱人。
“奴婢不识。”