桃花笑杀人

易拾做了一场噩梦，他满身是血地站在悬崖边，身前是一头龇牙咧嘴的豺狼，身后是万丈深渊，在与豺狼漫长的对峙里，他逐渐精疲力尽。

最后，豺狼猛地扑向他，他往后一退，跌进深渊，梦终。

意识似已醒来，但眼皮却好像牢牢地胶在一起，始终难以睁开，直到一声听起来颇有些兴奋的“首座”撞进耳里，易拾陡然睁眼。

“谢天谢地，首座总算醒了。”说话的是孙伦。

弗及易拾出声，孙伦便着急忙慌地冲外面喊道：“老蝎叔，首座醒了。”

话音落时，老蝎和杜汉一前一后地跑进来，看到易拾已经睁眼，均喜见于色，老蝎庚即同杜汉道：“快去把药端来。”

易拾缓缓坐起，双臂和右腿的疼痛瞬间清晰，他浑然不顾，启唇便是问：“昭昭呢？”声音干哑得像是锯木。

老蝎和孙伦登时面面相觑，眉眼间顾虑昭然。

易拾像是已经忘记喜鹊台之事，眉心一拧，声调蓦地加重：“我在问你们，昭昭呢？”

二人迟疑片刻，孙伦小心翼翼地开口询问：“首座不记得了？”

“记得什么？”易拾一副不明就里之貌。

“章姑娘她……她……”孙伦吞吞吐吐，不知该如何表述。

老蝎心一横，直接道：“从喜鹊台跳了下去。”

刹那之间，更漏停，百川止，易拾身骨僵硬如石，一动不动。

“首座。”孙伦担忧地看着易拾，忽然想起一事，“梦云芝死了，在城墙上死的，据说是中毒身亡，梦家人按照她的遗愿将她跟饕餮合葬了。”

无关昭昭的事，易拾未一个字也未听进去，掀过被盖便要下床，“我要去找昭昭。”

“我们找过了，”老蝎叹道：“事发后不久就立马沿河去找，三天三夜没合眼。”

易拾一壁穿鞋，一壁问：“找仔细了没有？有没有下水去？”

孙伦道：“下水了，连河底都去探过。”

“肯定有疏漏，我去找。”

易拾说着就要往外走，老蝎忙将他一拦，“首座，你身上有伤，沾不得水，还是我们去找吧。”

“不行。”易拾断然拒绝，十分认真地道：“你们不了解昭昭，她最是顽皮，指不定正躲在哪里玩呢。”

“首座，那日……”孙伦一句话刚说出个头，眨眼便已不见易拾人影。

老蝎急急道：“赶紧跟着去。”

易拾一气不歇地冲到良缘河边，不顾一身伤，一个猛子扎进水里。

老蝎等人赶到岸边时，只看到跃水一幕，想拦却已是来不及了。

良缘河的水冰凉刺骨，易拾在水里浮浮沉沉，一尾尾游鱼与他擦身而过，他恨不能化身成鱼，问遍这河里的每一条鱼，可有看到过他的昭昭。

易拾用却半月时光，几乎寻遍见宿城的每一个角落，始终没有找到章琔，一身伤未得到及时的调理，且又整宿整宿地不睡，人很快憔悴下来。

在他几近疯魔与崩溃之时，老蝎果断用迷香粉将他药倒。

当药效过去，易拾醒来时，已经身处漫漫黄沙之中，他不顾一切地想要回去，老蝎知其性坚，遂领众人齐齐跪在他身前，劝其以大局为重。

易拾含泪忍悲，最终随诸人一同踏上返回尺雪城之路。

而回到尺雪城的第一件事，便是清理藏在城中的细作。

桃生一死，瓜灯国密布多年的细作网便像是群狼失首，形同一盘散沙，清尘使势如破竹，短短半月功夫便将其连根拔除。

清尘使功成后，所有人都得到擢升，并很快走马上任，独易拾向圆觉请辞。

圆觉淡然地听完易拾辞官之请后，不置可否，只道：“你跟我来。”

易拾依言而随，一路不断地暗自猜测圆觉即将带他所见之物，直觉应当与清尘使有关。

两人将合周寺穿行到底，最终停在一间上锁的禅房外。

圆觉一声不吭地从袖里掏出一把钥匙，插孔开锁，而后将房门推开，径自跨入。

升任首座后，圆觉从未跟易拾提过这间禅房，今日却特地带他前来，易拾不禁疑惑深深，跟在其后，抬脚入内。

禅房内中之陈设令易拾瞠目结舌，只见六七张由高及低次第陈列的条桌上，摆满灵位。

圆觉不动声色地道：“清尘使创建至今，所有殉身的同僚，都在这里有一张灵位。”

易拾心头一震，当即举足走近，目光在一排排灵位上扫过，蓦然间，记挂多年的两个名字扑入眼帘。

对于爹娘的记忆，易拾从不曾模糊过，因为从他记事起，爷爷便时常在他面前提及爹娘，并将画像拿给他看，又之檀杏园的翠楼里，设有亡人灵位，爷孙二人年年祭拜，所以虽已离别十数年，双亲于易拾而言一点也不陌生。

圆觉走到第五排旁边，以手示向其中一尊灵位。

易拾移目看去，灵位上赫然刻着“柳丹”之名，诧然道：“柳伯母。”

圆觉看着柳丹的灵位，叙说前尘：“章琔的母亲亦是一名清尘使，在乘船渡江时被埋伏在水里的细作刺杀身亡，其夫也在那场刺杀中丧生。年仅五岁的章琔当时也在船上，船沉之际，被如今在落花渡口掌舵的那名盲眼艄公救回一条命。”

易拾幡然明白，年仅六岁的小女孩为何会想要一座桥，其中根由应当便是在此。

圆觉继续道：“若是半年之后，章琔仍杳无踪迹……”

弗及圆觉说完，易拾便一口否决：“不必，她还活着，我一定会找到她，清尘使的兄弟姐妹也都没有放弃。”

圆觉倒未坚持，“此事留后斟酌。”

“章琔是一名出色的追尘，也是我深爱的妻子，我活着一日，就会找她一日，上穷碧落下黄泉，不死不罢休。”易拾态度十分坚决，不可动摇。

“寻人倒也不必辞官。”圆觉终于说出重点。

“老实讲，这些年我过的不甚潇洒。”易拾凝睇双亲之灵位，“当年我参入清尘使，一是为报父母被残害之仇，二是承其遗志，行他二人未竟之事。如今大愿终成，我亦未泯其志，却愈发的不圆满。至此，我余生仅剩两件事该行，一是给易老头养老送终，二是寻妻。”

话落之后，为慰圆觉之心，易拾又郑重承诺：“家国再需吾辈之日，我必挺身而出，纵投戎马关山，亦绝不退缩。”

此言一出，圆觉遂不再劝。

易拾辞官之后，尺雪城便常常见不到他的人影，连平日里对夫妻两个深恶痛绝之人也禁不住开始好奇，在背地里议论纷纷。

一年后，易拾准备外出的前一天，突然接到一封未署名之信。

信中写道：你所寻之人，在甘竹城，白月村。

看信后，易拾即刻动身，马不停蹄地赶往甘竹城。

甘竹城在尺雪城往南八百余里，快马乘骑，约需三日。

信中的白月村是甘竹城位置偏僻的小村落，村中遍地桃树，桃熟时节，村民便多以卖桃为生。

适值春回大地，白月村桃花夹道，宛如一处世外桃源。

村里人家不过百户，若有外来之人，不难打听出。

进村后，易拾直接下马，改为步行。

刚行出一段路，便遇到一名头戴花巾的妇人，易拾含笑将人唤住：“敢问大娘。”

妇人将易拾一打量，“小伙子瞧着面生，不是我们村里的人吧？”

易拾直言道：“大娘眼尖，我的确不是村里人，来此是为寻一个人。”

妇人笑道：“那你可算问对人了，村里的人，我都认识，不知你找的那人是叫什么名字？”

“章琔。”易拾又补充道：“是外来人。”

“章琔？”妇人回想片刻，摇摇头，“村里没叫这个名字的人。”

易拾当时皱眉，“大娘再仔细想想，是名女子，比我低一个头。”说话间，捋起衣袖，露出同心珠，“手腕戴着一串跟我这个一样的玛瑙珠。”

妇人眼珠微微上翻，神情像在思索，须臾，似想起一般，憬然道：“你说的是小夏吧，她是一年前来的我们村，跟她一起来的还有个姐姐。”

“姐姐？”易拾疑惑地问：“她的姐姐叫什么名字？”

“小姜，是个大夫。她们姐妹来村里后，我们大小病都找的小姜瞧，常给我们免药钱呢。”妇人语气欢悦地说完后，忽又惋惜地道：“只是可惜了，小夏的眼睛看不见。”

易拾心脏猛地抽紧，“怎么回事？”

妇人道：“听小姜说，小夏生来不是这样，一年前突然生了一场大病，人倒是救回来了，可惜眼睛瞎了。”

易拾急忙道：“大娘能否告诉我姐妹二人的住处怎么走？”

妇人伸手往桃花深处一指，“走完这条路后右转下去，在第二个路口左转，门口挂竹灯笼的院子就是了。”

“多谢大娘。”易拾匆匆道谢后便一刻不停地照着妇人指引的路径疾奔而去。

来到悬挂竹灯笼的院外时，易拾压抑住近乎疯狂的思念，在外面静静观察。

小院外观简朴，旧瓦古墙，有多处修缮的痕迹，但打理得却很是干净，院里晒着已经发干的药材和三四件尚在滴水的衣裳。

约摸半刻功夫后，一名女子一手握镰，一手托着一棵刚摘的白菜，从院后走来，青丝恰遮去其颜面。

女子熟练地将白菜放在一只木盆里，揭开缸盖，拿过葫芦瓢，俯身舀水之时，一阵和风忽起，撩起三千青丝。

面容露出的那一刹，易拾惊喜万分，正是昭昭，但观其举止，并无眼盲之状。

易拾未立马冲进院里，思虑之下，取出随身携带的弓箭，对准章琔身后的木门，挽弓拉箭，“嗖”地一声，一支赤尾羽箭钉在门上。

章琔霍然抬头，四下里望去，却不见半个人影，赓即大阔步走到房门处，看到赤尾羽箭时，猛然一震，连忙将箭拔下，快速地拧开机括，一看，本该放置密信的地方却是空空如也。

一时间，思绪纷乱如风暴，章琔刚准备回屋，院外冷不丁闪过一个人影，章琔当时将赤尾羽箭握在手里，奋足急追。

追至一株繁茂的桃花树下时，那人停住脚步，背对章琔，一言不发。

章琔警戒地问：“你是谁？”

易拾冉冉转过身来，“昭昭。”

章琔清眸大睁，“易拾，怎么是你？”

易拾一步一步缓缓走近章琔，“我费尽千辛万苦，终于找到你了。”

“你……”章琔颇甚的不知所措，顿然哑口。

易拾在距之仅剩半步之远时停下，“一年了，为什么不回来找我？”

章琔垂眸，“我有苦衷。”

易拾语气如细雨和风：“告诉我。”

章琔抬眸望定易拾，眸中有微波轻轻流转，语带哽咽：“我……失明一年。”

那日，她跳下喜鹊台后，被河水冲到下游的岸上，许是命不该绝，被人救起。

虽落水未死，但内外之伤却因此加重，整整昏迷六日，好在救她之人是一名大夫，连日的悉心照料之下，在第七日间，章琔终于苏醒，而醒来之后却发现，眼睛看不见了。

易拾带着些许质问的声气：“你知不知道，我发了疯地在找你？”

章琔颔首，“我知道，但是我不敢见你。”

易拾不解地问：“为什么？”

章琔如实道：“害怕。”

易拾眉心紧拧，“害怕什么？”

“害怕上天的惩罚没有施够。”章琔表情平淡，“听起来或许有些荒唐，但那时的我，的确这样想。”

一年未见，章琔眉眼间已有几分岁月的沉淀，其中所吃的苦头，不言而明，易拾将目光融进她澄莹如昔的灵眸里，辞气温软下来，“眼睛好了之后为何不回来？”

章琔道：“七日前才好。”

易拾收到匿名信时，亦是在七日前，将前后诸事一勾连，他已经猜到八|九分，“我来时听村里的人说，你有一个名叫小姜的姐姐，她在哪里，适才怎未见着？”

章琔回忆道：“失明后，我日日以纱蒙眼，直到七日前，她告诉我可以摘掉纱布。但当我摘掉纱布后，她却无故消失。”

易拾追问道：“那你可知她是谁？”

章琔茫然摇头，“她只告诉我，她叫小姜，是一名大夫。”

“或许，”易拾信口道：“她不希望你再想起那些痛苦的日子，所以悄悄走了。”

“或许是吧。”章琔旋即又问：“你是怎么找到这里的？”

“一年了，也该找到这里来了。”易拾心疼地将章琔圈进怀中，“昭昭，答应我，今后无论发生什么事，都别再离开我了，好吗？”

沉积一年的想念终于在此刻爆发，章琔眼睛一酸，“好。”双臂自易拾腰间环至其身后时，蓦然看到手里握着的赤尾羽箭，软软将之推开，“我有更重要的事问你，你怎么会有赤尾羽箭？”

“你想知道吗？”易拾卖起关子。

章琔复又问他一遍：“为什么？”

一朵桃花飘落在章琔肩头，易拾将花拈到指间，轻轻一嗅，其身后，桃花笑杀人，“那是一段有关于岁月的故事……”

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桃花笑杀人。

出自：《当涂赵炎少府粉图山水歌》