第 128 章
虽则王妃有此吩咐，孩子到底年幼，姬权和夫人也不敢时常带她外出招摇，倒是那小王子，待孩子十分上心，得了空闲，时时往姬府里看这孩子。府里众人都晓得这位小姐与王室有缘，又得了赐名，人人乐意趋奉，照顾她竟比她上头的兄长，下头的幼弟都要用心。
待得这小姐长大些，姬权看着不像夭折之相，这才允夫人时时带着往王府玩耍。王妃膝下只一独子，又已长成，不似这玉雪可爱的幼女，可爱好玩。到头来倒是王妃待姬家小姐格外宠爱，又因一个单字的茵叫起来不甚顺口，便只管唤她“茵儿”。旁的侍女们见王妃如此喜爱，少不得趋奉着，私下里都唤她一声“小郡主”，有时王爷王妃听见了，也只一笑，不加理论。
照着亲王一家宠爱之深，这茵儿小姐原是容易养成曼丽那等骄纵的习性的。幸而姬权是个十分严正的人，亲王一家愈是溺爱，姬权教导茵儿就越是严厉，一来二去，这茵儿小姐不说没有娇骄之气，于王室也是十二分忠义的。亲王一家见她家教严谨，人又柔顺□□，更是喜爱异常。那小王子因有个义父之名，更是时时看顾她，连带茵儿的课业也要常常过问，若是要外出，不仅得通报父母，还得告知小王子。后来小王子索性派了两个心腹侍卫，专一跟随这茵儿小姐。
茵儿也十分感念义父之恩，时时有报恩之心。只是她想着，按时按节做些针线孝敬，终归是小道，不很上台面。她晓得王室有个规矩，倘若谁认个亲王王子做义父，日后必要当军官才是。因她是个女孩，这条规矩原不适用，但茵儿却存了心，不欲开这先例，也想效法花木兰，往军中扬名立万。又因小王子长成后，便往军中当了一名将军，每每来看她时，就与她讲那军旅生活。茵儿听着心向往之，也想上了战场，领一支军队，攻无不克，战无不胜。
渐渐的，这茵儿小姐的志向流露出来，众人听了没有不笑的。便是平日最宠她的王妃和小王子，也是笑个不住，戏她道：“茵儿要往军中去，也是件简单之事，只是不知想往哪一军里去？”
当时军中，要数水师最是时髦，因能时时往国外造访，人人都愿去。那茵儿一拍胸脯道：“孩儿愿往水师去。”
王妃听了，登时就笑倒在椅上，小王子笑得不行道：“这可难了。我是晓得的，你自幼喜欢看那些个奇谈怪论的书，谁劝也不听，硬是把眼睛沤坏了，还是我替你寻了西洋眼镜来戴着才好。偏水师第一条就是不收眼神不好的，这条路可是行不通的。”
茵儿听了，连连叹惋，又道：“那我不挑了，当个步军也是使得的。”
王妃笑得一把搂了她道：“你可莫要想这些有的没的，过上几年，为你寻个好夫婿，嫁了才是。你既喜欢军官，就寻个将军嫁了便是。”
那茵儿颇不情愿，但也说不服王妃王子，只能无精打采应了。回家后说与姬权听，姬权听闻王妃有意为女儿择婿，还要选一将军，心里欢喜到了十二分，面上却含而不露，只等过上些年头，女儿便可高嫁。
岂料不过一二年间，朝堂上忽然风云突变，霍氏王朝竟和虞渊国、兰西国、罗刹国三国交战起来。下头藩国不得不从，纷纷出兵扈从。亲王年高，得免兵役，小王子却上了战场。没过多少时日，便有消息传回王府，道是那小王子在战场上不幸丧生了。
亲王王妃只此一子，哭得几乎昏死过去，幸而茵儿在一旁劝慰着，方才渐渐好些。然而祸不单行，那霍氏竟输了战争，自己叫兴贵妃逼得流亡异邦。连带下头各个藩国震动不已，许多百姓吵嚷着，要各地废黜藩国，赶走王庭。见闹得厉害，那国王索性弃了王位，保一条性命。余下旁支亲属，或远遁国外，或隐入民间，一时间旧时王谢，风流尽散。
亲王王妃因独子已死，不欲留居伤心之地，便带了忠心仆从，流亡去国外了。临了念着交情，留了些珠宝首饰与茵儿小姐。自此一别，便再无音讯。茵儿茫茫然不知前程所在，只得回家与父母商议。
姬权却是个极有见识的，晓得值此风雨飘摇之际，谈婚论嫁不合时宜，恐酿大错，早与夫人商议着，再留女儿在家中几年。又因此时新学兴起，里头添置了许多课程，姬权亲去考察一番，见其中许多科目十分实用，倒也欣赏。想着女儿之前靠着王府庇荫，本可终身有望，如今王室不再，叫人晓得她“小郡主”的名号，反招祸患。若是操作不当，只怕嫁人也难。往坏里头考虑，便是不嫁人，靠着这自小到大王府赏赐，也是足够过活的。当务之急，还需让她习一门傍身之技才是要务。
于是姬权便召女儿来，与她切切详谈一番。那茵儿虽说还是一心想要从军，却也知道此乃异想天开，不可作数。没奈何从了父亲之意，预备往学里去。姬权帮她看上的，恰是农桑一科，想着不管怎的，日后总有口饭吃。茵儿听了，也没有不从之意。
两人商议停当，便备了束脩，往学里去。那新学的山长也是个开明的，又知晓茵儿的根底，乐得招收进来。岂料天有不测风云，入学不过一日，茵儿忽然害起病来，起身不得。请了大夫来诊治，道是伤寒，须得好好调养。没奈何只能停了学，留在家中由姬夫人照料着，便是留在家中，也是整日手不释卷，笔耕不辍的。
姬夫人心疼女儿，难免劝着说，如今学识也是尽够的，何必再往外求学？留在家中，吃喝不愁原也不必做学问。茵儿却是个上进的，只道自己喜爱农桑，是真心愿学的。姬夫人劝不住，只得由着她学着，每日盯着，不许她劳神太过。
茵儿这一病，足病了半年多，方才渐渐好了。姬权也知她素日身体孱弱，不敢让她离家太远，于是千挑万选，择了个离家极近的，自己每日早送晚接，总算顺利学了下来。