第 129 章

茵儿虽不是天资出众之辈，却十分勤勉要强，待到学业结束，也跟着男学生们一并考试，竟考得似模似样，分数很是可观。连那山长都拉着姬权叹惋说，可惜是个女孩，若是个男儿身，他自己的新工厂且愿雇她做个助理。

恰也是茵儿的缘分，那日正有个妇人往这学里闲逛，听闻竟有个女孩考得不错，便寻了山长，要来卷子瞧了一瞧。奈何这妇人文墨不大通，瞧不出个所以然，只见那字个个横平竖直，十分规整，便先道了一声好，又听山长夸赞了几句，遂认定茵儿是个才女，有心结交，于是请山长作伐，相邀一见。

这妇人却是哪个？不是别人，正是皇帝当日的原配罗氏。她不过一时爱才之心，无意中竟结交了茵儿这么个助力。待交谈一番，晓得茵儿出身后，罗氏更是热情不已，茵儿也当她是个好人，两人你来我往，竟打得火热。

时日久了，茵儿也晓得些罗氏的根底，知道她夫婿乃是个胸有大志的。茵儿年少，正是思慕英雄之际，因此时时思着见上一面，奈何罗氏性情甚是妒忌，茵儿竟不得一见。忽一日在家，听得外头乱嚷起来，打发了人出去问，仆人回来个个面有惶恐，道是街上乱了起来，说是有乱党。

茵儿一家面面相觑，不知所措，只敢叫心腹家人暗暗往街上探听消息去。又过了半日，传回信来道：“乱党头目便是小姐素日往来的那位罗夫人的夫婿，如今已是被抓住了。此刻正满街搜捕有所关联的乱党。”

这下姬家顿时急得乱了起来，生怕受了牵累。那姬权也是急得长吁短叹。茵儿见连累了父母兄弟，不由含泪跪倒，抱着父亲膝头道：“父亲莫慌，倘若真有人上门来，只管将女儿交出去顶罪便是，不可累及他人。”

姬权忙拉她起来，落下两滴老泪道：“你这又是什么话？我自己的骨血，我岂有不心疼的？真若有难，我情愿将自己一把老骨头拿去抵罪了。”

一时间父女两人抱头痛哭，下人们立在一旁，也不禁悄悄抹着眼泪。究竟是姬权经历的事多些，老到沉着，很快镇定下来，开始寻思出路。结果还真叫他想起个人来，此人和姬权原有几面之缘，中间隔着弯子有些朋友，姬权忙忙拜托那些人牵线搭桥，果然搭上了对方。

这人便是皇帝昔日那义结金兰的兄弟赛阿雷。皇帝入狱时，他原是有官职的，还欲趁着此事往身边多引些人才。听闻姬权来求，那赛阿雷自然一拍胸脯，大包大揽，暗中叫人保护着姬家。姬家见过了些日子风平浪静，无人来骚扰，俱松了一口气，人人感激着赛阿雷。赛阿雷又寻了些借口，走动几番，两家渐渐熟络起来。

那赛阿雷为人处事上确有一套，见姬家在亲王一家流亡后不如昔日阔绰，时时露出些不足之处，他便有意结交，见着姬权手头不阔绰时，极大方地拿出银子来，也不催着还。逢着年节，时常带了礼物往姬家走动，一时姬家上下老小都感激他万分。

姬权也当他是个好人，有什么心腹事体都与他商议，惯熟之后，还让妻儿出来拜谢，茵儿也夹在其中。阿雷见那茵儿小姐正当韶年，体态娇柔，举止娴雅，难免起了慕艾之心，与姬权言语时，便不觉流露出来。

姬权见那阿雷位高权重，一时风头无两，心下也有三分肯了，于是回头和老妻密密商议一番，两人都很肯了，又召茵儿来，细细问过。茵儿原也没个可心之人，见阿雷言谈举止并不呆笨，样貌也不算丑陋，便也无话，只道全凭父母做主。姬权夫妇见她并无不乐，均松了口气，托人把意思透给阿雷，那阿雷走动得自是更频繁了些。

不料皇帝此时忽然得脱樊笼，收拢旧部，阿雷顿觉不妙，也顾不到与姬家的亲事上，整日忙着与皇帝勾心斗角。茵儿见他久不登门，倒落得个清静，又听闻是因着皇帝的关系，心中暗道：早听闻那是个不世出的人物，我过去便寻思要见上一面，都为罗氏所阻，不能成行，如今罗氏也不登我门，我何妨自己想法子去瞧上一瞧？

恰在此时，皇帝要办一极盛大之讲演，茵儿听得消息，便推说要往街上走走散心。姬权夫妇只道她是为阿雷不见行踪而心烦，想着疏散疏散也好，便不阻拦，只多叫几个心腹家人随着。

茵儿到了地方，杂在人群后头，远远瞧过去，虽看得不甚清晰，却也觉得皇帝龙章凤姿，天日之表，胜过阿雷多矣，又听其宣讲，声若洪钟，口若悬河，确实一代风流人物，不由叹了一声道：“可恨世上英雄，竟多是英年早婚的。”

本来此二人一个早已婚娶，一个虽未嫁人，却也有了七八分意向，再不该有何交集的，却不料老天爷却偏爱在这上头做文章。皇帝那宣讲完毕，茵儿跟着人群散了，一时也不急着回家，只管四处走走瞧瞧。过了半晌，忽见天空阴云密布，电闪雷鸣，知是要下大雨，忙带着家人急往家赶。然而方才走到半途，那豆大的雨点早已滴滴答答落下来，茵儿见确实赶不回去，忙用随身带的外裳兜住头脸，以免淋湿，带了仆从往临街店铺里暂避一时。

那茵儿匆忙之际，也不曾细察，竟躲入家客栈的大堂内。那客栈虽有三间门面，不算十分卑小，却躲进许多不曾带雨具的路人，因此挨挨挤挤，手脚也难以伸展。茵儿方才用一件披袄挡了头脸，面上不曾淋湿，披袄上却水渍斑驳。茵儿生恐那水沁到里子里头去，忙将袄取下来，抖了几抖。这一抖，却抖出段故事来。