楔子：堕落尘埃

百又八岁前，齐镇定鼎擐昙，建垂象，北接五鹿，西南临钜燕；至此，中夏三分，互为牵制。

齐镇崇佛，权位方稳，便于垂象境内广兴土木，建大小寺院百座；今至其三世孙齐章甫登大宝、主社稷，不过百年，国内寺院已兴三百九十八座，实不负“佛国”之名。

垂象以北，便是五鹿，以其皇族姓氏命名；开国之主五鹿也，本是北方强胡，善骑射，性旷达，率部自草原南下，择玲珑京为都，比齐镇建垂象尚早了五年。

其后，五鹿也麾下将士，几多擅命，党援封植，权柄数易。后历四主，五鹿后人五鹿伊方重掌大权。

五鹿同垂象比邻接壤，互通有无，加之境内本多汉民，胡人彪悍之风亦有所改，衣着饮食，钱钿营生，婚丧习俗，乃至教宗信奉，皆为同化，百岁之内，黎元咸安。

至于钜燕，乃为南越政权，王室皆为古姓，定都广达；小国寡民，多得垂象以为依傍。

廿二岁前，钜燕献长公主古轻寒入擐昙，嫁与齐章甫。齐章甫封其为“适心夫人”，以示隆恩；后更专宠加身，珍之宝之，同年得子，唤作齐掖，便是垂象大皇子。

惜得齐掖年十二，尚总角，便与适心夫人远离擐昙，同质五鹿。

起初，质子之事，引得垂象百姓无不惶惶，人皆惧战，深恐五鹿南侵，挑起纷争。然不过数月，边境无异，百姓自嘲弓下惊羽，田耗子一般撂爪即忘，继续过各自恬淡日子，倒是五鹿伊顺水推舟，籍此揪出五鹿国内若干蠢蠢暗动之辈，扼于萌芽，根固国本。

钜燕王虽不平适心夫人境遇，然见齐章甫亦对五鹿伊表忠示好，自是不敢擅生兴战之心，后又闻齐章甫荒废后宫，一心向佛，似是难舍适心夫人，自我磨折，更惹得东宫无主，后星不耀。钜燕王感其深情，倒也不欲多加苛责。

质于玲珑京不过三载，齐掖束发；同年夏，五鹿伊遣使至擐昙，告齐章甫适心夫人病逝，齐掖追怀母妃，哀思无限，不得消解，自请入五鹿境内佛寺剃度修行，埋名隐姓。

然，三国百姓多有传言，称齐掖早夭，剃度侍佛之辞，全不过五鹿伊推脱。

十年已过，齐掖下落，早无问津。