劳勃的倒霉日
奈德端着陈放在银盘子里的一片柠檬蜂蜜蛋糕，默默走向妹妹的房间，结果，人不在那儿。作为最为了解莱安娜的二哥，他略一思索，在她梳妆台上放下蛋糕，径直出了临冬城主楼，穿过一条长廊两座小庭院，走向北门附近的玻璃花园。
剔透的幕墙内有着温泉，湿热令玻璃水珠滚滚，但影影绰绰依旧可以看到妹妹的身影。正抱着膝盖，坐在花园内台阶上。她毫不在乎那条精致华贵的裙裾是否沾上泥土，只盯着眼前一从含苞待放的冬雪玫瑰，这是临冬城最美的花儿。
她听到奈德的脚步声走近身边。不必转头，莱安娜苦笑了笑，“哥哥，父亲是不是叫你端上一块柠檬蛋糕来安慰我？”
奈德露出无奈表情，“是的，我把它放在你的房间。”
“父亲认为，贵族淑女们最爱吃的一定是这种漂亮优雅的食物，可哥哥，你知道我现在只对什么有胃口吗？”
“加豌豆和洋葱的烤猪腰子。”奈德轻声笑了笑，他也坐下，“我吩咐厨房了，做一份今晚送到你房间去。”
十四岁的少年奈德就是这么靠得住。比他小一岁的妹妹依靠在他肩头，他们一起欣赏着冬雪玫瑰的娇艳芬芳，莱安娜轻声说道，“我真想有位吟游诗人贝尔那样的人出现，带我消失——哥哥，这个传说是真的吧？”
两百多年前，那一代的史塔克公爵招待着一位叫贝尔的流浪歌手，为他的歌声琴技感动，询问想要什么赏赐，贝尔回答只要城堡里最美的那朵玫瑰花，公爵慨然应允，但第二天一起和诗人消失的却是公爵的独生女儿。
“贝尔是野人塞外之王，这是一场阴谋诡计。”奈德诚实答道。
“可我认为不是，哥哥，贝尔可能与公爵小姐早就认识，公爵小姐不愿意嫁给恐怖堡的继承人男丁，所以他们私奔了，哥哥。”
“莱安娜，你不能想着这些。”奈德叹口气，拍了拍妹妹的肩膀，迟疑着劝道：“劳勃他，并不是个糟糕的人。”
“但我不想和他结婚。”莱安娜低落道，“你们一定又要安慰我，说他承诺结婚后会改正，是吗？哥哥，别欺骗自己，我甚至可以和你打赌，布兰登哥哥今后一定会有叫雪诺的孩子……他和劳勃是一类人，大领地公爵的长子，拥有一切，包括门当户对的妻子，他也会爱自己美丽教养好的妻子，但绝不会，仅仅忠实于她一人。”
奈德望着妹妹黯然的灰眸，说不出劝慰的话。他理着妹妹湿润的棕色长发，把其拨到她鬓边，最终低声道，“我会保护你，莱安娜。”
“别让我嫁去风息堡，我不会是劳勃想象的好妻子，困在那我会窒息的，求你了哥哥。”莱安娜喃喃祈求。
奈德无法承诺。
就在这时候，兄妹俩又听到有人进入玻璃花园。千万不要是劳勃！莱安娜拼命地想——神眷顾了她，她看见一头银发自种植葡萄的棚架下东张西望，还露出俊俏面容，是韦赛里斯王子。
小王子大睁着紫眸，“抱歉，我是来欣赏玻璃花园里的植物——这里真棒！葡萄草莓都有！我哥哥最喜欢了！可惜哪里都没有荔枝——啊，你们在看的，就是著名冬雪玫瑰吧，介意我也来看看吗？”
像只快活的小鸟一样叽叽喳喳的小王子似乎冲淡了兄妹间的伤感气氛。莱安娜坐直身，朝这漂亮的男孩子点头，“当然可以。”
小王子半蹲下，欣赏着眼前这一朵朵玫瑰花，“真漂亮。”他捧着腮，遐想道，“如果我哥哥在这里欣赏到就好了，他一定会即兴弹奏出最动听的琴声。他最棒了！”
“你们感情真好。”莱安娜听他说话不离王太子，感叹道。
小王子猛点头，“他是世界上最好的哥哥。不过，你们兄妹俩感情也很好呀，史塔克公爵让奈德来安慰你……对于之前我的小册子，莱安娜小姐，我很抱歉。”
莱安娜深吸口气，“不，谢谢你。我早就听说过劳勃的事迹，你帮我再次印证了。不管这事会怎样，我都谢谢你。”
小王子静静望着她，忽然笑了笑，“我很感激我来到这个世上身为王子，并且有雷加王太子这样的哥哥。他会保护我，包容我，将来也一定允许我按照自己的心意来决定婚姻——我要做御林铁卫，不打算结婚。哥哥肯定会尊重我的意愿。”
奈德感到，自己似乎是被含蓄暗示了。他叹口气，“王子殿下，您的婚姻会是伊里斯国王陛下决定，没人能违抗国王。”
韦赛里斯仰起了小巧的下巴，笑嘻嘻，“不管父王给我安排谁，我都有最少十个办法摆脱，不过我一个也不告诉你，免得你学会了让少女心碎。”
奈德无言以对，莱安娜却笑起来。“我听说过伊利亚公主在君临的事，小王子，难道那时候你是为了阻止什么？阻止你哥哥……？”
“好聪明的姑娘！”韦赛里斯手指贴在自己唇上，再朝莱安娜送上一个飞吻，紫眸熠熠闪亮，“你真是个聪明的人！我才不会让哥哥娶伊利亚呢！”因为他年纪小，这一举动反倒显得可爱。
奈德有些吃惊，重新审视小王子，他那时候才多大？
莱安娜则担忧地皱眉，“可是伊利亚从那以后就没人求婚了。这样不好。”
“不，不，莱安娜小姐。我认为以伊利亚公主的体质，她生育大概率会送命，所以还是别结婚自己在多恩好好过最适合。”
“别结婚自己好好过……“莱安娜发现自己有点羡慕可以不出嫁的多恩公主，但最终她叹口气，“你真有意思，小王子，如果你是个公主，要怎样才能不嫁给你不想嫁的人呢？”
“太简单了！”韦赛里斯两眼发光，“按照坦格利安家族传统，我直接和我哥哥私奔啊！亚丽姗王后就是这么干的！”
莱安娜揉揉额头，咕哝道，“还是在婚姻里跳来跳去啊，只是换成了嫁给王太子，没有别的选择了吗？”
“世上怎么会有人不想和我哥哥结婚？”韦赛里斯紫眸闪烁，“抱歉，我哥哥可不是劳勃那样的人！他洁身自好！温柔又强大，还有正义感，会弹琴，是多个比武大赛冠军！至于长相，你看看我！”他比划着自己的脸，“我比不上哥哥的十分之一啊！所以，这个世界上怎么可能有人会不想嫁给我哥哥这么完美的男人？相信我呀，莱安娜小姐，你见到我哥哥本人，就会知道婚姻绝非是你想象中，和劳勃那样黑暗绝望。”
奈德终于感到这场对话的不妥——韦赛里斯，在暗示……他豁然站起，“王子殿下，您不应该在莱安娜面前谈这个。”
莱安娜皱眉，“哥哥！你该不会以为我—-”她气恼顿了顿脚，碍于小王子在，她才没叫道，你该不会以为我想嫁给王太子吧！
“好吧好吧。”韦赛里斯认为今天该打的基础已经打好了，望着这对兄妹，他移开话题，“你们临冬城外的小镇，治安应该很好吧？等雪停了，我想去单独逛逛，可以吧？”
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单独逛绝对不可能。史塔克公爵派了城堡中的教头跟着小王子前往避冬小镇。韦赛里斯径直带着人去了酒馆，不但点了大菜蒜头烤排骨自己吃，还表示你随意，我来请客付钱——
教头就着烤羊排一杯一杯喝着烈酒，小王子则坐在里面与女招待说着话，谈了一阵，女招待出门，带着镇上的另外三四个女人来到店里，围绕着小王子——再后来的事，教头就不知道了。
他睁开眼，发现王子殿下笑容灿烂地坐在一旁，流苏红披肩整整齐齐，“很不错，我们可以回城堡啦。明天不下雪的话，劳勃拜拉席恩将在校场比武哦，这么精彩的事，我今夜要为他擦拭盔甲武器，可不能错过！”
第二天，雪停日出，临冬城覆盖着白色的积雪，在难得的冬日灿烂阳光下像披着一层闪亮的金纱。劳勃拜拉席恩踌躇满志，他看到自己那个总算记起侍童身份的人给他擦拭得锃亮如镜的盔甲后，心想那小子是为闯出来的祸感到愧疚吗？好吧—-他在侍从的帮助下穿戴整齐，拿起带铁刺的战锤，信心满满预感到，今天一定是他博得美人心的好日子。
临冬校场，观众席上坐着看热闹的韦赛里斯以及史塔克公爵一家人，还有城堡上下的侍从仆人。劳勃一眼望见了自己青睐的姑娘。她多美！一袭银灰色斗篷衬得灰眼睛雾气蒙蒙深邃动人！满头如瀑布般的棕色长发——噢，她在望着自己！
劳勃彬彬有礼地向观众席致意。精神抖擞地面对自己的第一个对手，手持长矛的骑士教头。
他信心精神力量十足，不过十多个回合，教头的长矛就被他一把夺下，并用战锤直指对方胸口。
观众鼓掌。公爵看向莱安娜，“不错吧？”
“神啊。”莱安娜低声道，“教头昨天喝多了酒，现在腿软吧？更何况，他害怕伤到尊贵的客人！爸爸，以为我什么都不懂吗？能安排一场像样的对决吗？”
公爵有点尴尬。而布兰登自告奋勇站出来，去与劳勃对战。
“放心，我的妹妹！如果他倒在场上，就没有资格向你求婚！”
莱安娜呵呵。布兰登哥哥可能全力争斗胜过劳勃吗？这是一场知晓结局的比试。
韦赛里斯眨眨眼，建议道，“公爵，可以用家传的瓦雷利亚钢剑吗？我认为劳勃配得上史塔克用这把剑对决。”
公爵认为这是个好主意，他将家传的稀世巨剑寒冰交给了长子，作为武器。
韦赛里斯盯着这把寒光闪闪的宝剑，忍不住又垂涎了，他想，莱安娜能用它做嫁妆吗？哎，如果可以融了巨剑寒冰，能为哥哥打造一副手套，以及前胸要害处的护甲吧？想到这，他的红宝石滩恐惧症神经又被触动，盯着杀兄者劳勃——运气好的话，哼哼。待会就叫你好看！
校场中央，布兰登用巨剑抵住了战锤的一击，咬牙一推，接着挥动寒冰砍向劳勃。
劳勃一退，瓦雷利亚钢在他的盔甲上留下一道划痕，这两人看来打得还有几分真。不过韦赛里斯继续眼热别人家的宝剑，他想，反正如果没有自己，这把剑也是被兰尼斯特家给融化掉的命----我要它合情合理。
布兰登力气不小，寒冰宝剑接连与战锤相持——很好，这一招是抵力！锤头与横切的剑刃互抵——
韦赛里斯聚精会神地盯着战锤的手柄连接处。
铛一声金属响，布兰登的又一次突刺被锤子挡住，他迅速移动脚步，再度以剑刃劈砍，平衡保持得不错。
劳勃再以锤格挡，抽身！并在巨剑挡开的那一瞬----宽幅剑身挡住了布兰登的视野！就是现在！劳勃高举战锤！强壮手臂在空中画了个弧，他将持战锤砸向布兰登的胸肩护甲----然而，一声脆响！
锤头自锤柄连接处自动脱离，因为惯性，金属块在空中反向飞弹，一下猛地砸中劳勃侧脸！他连惨叫都没来得及发出，咕咚一声倒地，头破血流昏死过去。
史塔克公爵家的几个男人霍然弹起----公爵忙叫医者过来，还有担架！！莱安娜则焦急地望向哥哥布兰登。布兰登摘下头盔，显然也对这神奇的变故感到莫名其妙。不过，他想起自己刚刚说的誓言，有些动摇地想，莫非，是神的旨意吗？
----坚持了这么多天腐蚀这柄金属战锤连接处的韦赛里斯缓缓站起，他看着被锤头砸得不知道死没死的劳勃，痛快极了，觉得还是要感谢一下这把瓦雷利亚钢剑。