木盒
“可是，亲爱的，”妈妈不好意思的回答说，“这跟有无睡意无关，做母亲的，总不能惯孩子……”
“这么小的孩子，谈不上惯，”爸爸无所谓的耸耸肩膀，“事情明摆着，夏尔脸色那么难看，一定是心情不痛快。他要求也不算过分，做父母的总不能存心折磨他吧！等他真弄出病来，你更要迁就他了。”
“可是我们怎么睡呢？”妈妈似乎有些发愣，居然问爸爸这样的问题。
“他的房里不是有两张床吗？苏菲，为夫人收拾一下大床。”爸爸吩咐妈妈的贴身女佣道，“快去，不要弄的声音太响，吵醒他人。”
“是，大人。”
“你今晚就陪他睡吧，去安慰安慰他。”爸爸转头对妈妈说，“对母亲过于依赖，是小男孩常见的症状，等长大后就好了。”
“好。”妈妈叹口气，答应道。
巴黎圣母院的钟声敲响十二下，说明现在已经是子夜了。白天钟声被市井的嘈杂所掩盖，我常误以为钟声已停。到晚上万籁俱寂时，清晰的好像就在耳边。按照爸爸的作息表，休息时间到了。
“爸爸，晚安。”我心情复杂，一时想不出更好的话来感谢父亲的体量。爸爸性情坚毅，凡是听到感情用事的话，只会恼怒，所以我也不敢有所表示。
“好，晚安，我不象你们那么好激动，我可要睡了。”爸爸打了个哈欠说。我看着他走开的背影，显得那么高大。爸爸穿着一身白色睡袍，头上缠着淡蓝和奶白双色的东方丝绸头巾。就象科林叔叔送给我的那幅版画中，抱着的婴儿耶稣的先知。
我愧疚极了，觉得自己真是任性。连罗本都知道要乖乖听话，不能哭闹搅得大人心烦，我却想尽办法阻止爸爸妈妈的愉快。
当着父亲的面我竭力忍着，等到与母亲单独在一起时，我才忍不住地哭出声来。妈妈安静的坐在我的身边，握住了我的手，任我哭个不停也不训斥我。妈妈突然受到我情绪的感染，竭力忍住自己的眼泪。
苔丝看出必定发生了什么非同小可的事，便问妈妈：“夫人，少爷怎么啦，哭成那样？”
妈妈不想损害这非比寻常的时刻，回答说：“他自己也弄不明白，苔丝，他神经太紧张。你帮苏菲快给我铺好大床，然后上楼睡去吧。”
我抽泣着，对妈妈说：“不，我不要，你别睡我这儿。”
“嗯？”
“我可以自己睡，我再也不要晚安吻了，您去陪爸爸吧。”我一抽一抽的说。好象忽然之间，我就长大了。
妈妈笑着对我说：“瞧，我的小宝贝，你弄得妈妈也犯傻劲儿了。好了好了，既然你不想睡，妈妈也不困，咱们这么哭哭啼啼地坐着，倒不如干些有意思的事。”
“弹琴吗？”
“不，太晚了，我们找一个不会打扰到别人的方式。”妈妈想了想说，“嗯......苔丝，拿出一本书看看吧。”
“可是房间里没有书。”苔丝答应道，“书房的钥匙在老爷和卡森管家手上。”
“那就不必了，我想想，在庄园的某一个角落里，肯定还藏着一本有趣的书。”妈妈神秘的说。我期待地看着她，坚信妈妈总能创造出奇迹。
“要是，我把外祖母为你准备的生日礼物——那本书提前拿给你，你不会不高兴吧？”妈妈问。
“正相反，我高兴极了。”我回答。
“想好了宝贝，别这么冲动。等到后天你什么礼物也没有，你不会失望吗？”妈妈意味深长地说。
“当然不，我所能收到的最好的礼物，就在今晚。”我摇摇头。
“很好，苏菲，你知道放在那里。”妈妈吩咐道。
“是的，夫人。”
苏菲动作麻利，拿来一个包装精美的包裹。我看了一眼妈妈，妈妈鼓励的点点头。我拆开外层漂亮的玻璃纸，去掉蝴蝶结，里面是一个木盒子。
我笑了，说：“哦，典型的外祖母风格，这个木盒子的价值一定超过了这本书。”
“嗯，打开吧。”妈妈说。
我小心翼翼地打开，白色的天鹅绒上，整齐的摆放着一本淡绿色封面的书。
“《汤姆叔叔的小屋》？”我取出来说，“这名字有点奇怪。”
“这是一本美国人的书。”妈妈解释道，“外祖母找了很久，才找到她认为最好的版本。”
“莫名其妙的感觉，不过我很喜欢，会向外祖母郑重道谢的。”我说。心目中忽然浮现出科林叔叔的形象。
“你可以自己读吗？”妈妈问，“只是英语，你的老师应该为你做了补习。”
“是的，我大概可以。”我翻了几页，为难地说。“不过妈妈，您帮我读一段好吗？像小时侯那样。”
“好吧，最后一次，你答应过的。”妈妈大概觉得今晚破例够多，加一个也就没什么了。她警告我后，接过了书，开始朗读。
在外祖母的尽心教导和培育下，妈妈有高雅的品味，但她未免太过高雅。妈妈自作主张的对这本书进行了重新排版，为作者删去了不少她认为不该告诉孩子的东西。
比如一些不好的词汇妈妈会直接省略，黑人的处境我也有点想不明白，我还是个孩子，没有见过奴隶制度。由于她朗读时常常不忠实于原文，种种原因加起来，我在很长时间中没有搞清楚这本书的含义。
从一开始我的方向就是错的，我下意识的把汤姆叔叔换成了科林叔叔，所以我压根不明白为什么他会被卖掉。科林叔叔的财产比我们庄园加起来还要多，而且他聪明又勇敢。我还认为那个小主人未免太过无能，如果是我的话，就算将房间中的家族勋章、还有佩剑什么的都卖掉换钱，也不会让科林叔叔伤心的离开家。
我今天真的很疲倦了，虽然我一向睡眠不好，可从未这么晚还不睡过。妈妈的声音优雅而甜润，很快，我就在她的朗读声中睡着了。