第八十一章 鹿皮
八十一、鹿皮
清晨，幽州城似乎泛着大战将至的焦灼之气。
随着散尽的晨雾，幽州城四扇城门前，林竟依约，留出了四条通天大道，这空旷无人的旷野和不见人烟的官道，仿佛前些天的乱象不曾发生过一样，幽州城又恢复了原本的面貌，城门上燃起的四方信灯终于熄灭，宵禁一旦解除，来往出入城门的行人便增多起来，那场无声之战仿佛从未起始，也无所谓终结。
幽州的城头上挂上了战旗。
兵马后动，粮草先行。
陈寿平的右手按在佩刀上，背身立在城楼之上，目送着最后一辆粮车出了城门。
布兵加固城防、储备战备补给、训练新兵……城防的士兵连班倒，城门口也加紧了岗哨，幽州城人人披星戴月，这些日子几乎没时间休息。
三月八日，幽州城解禁的第二日，从定县传来了战报，呼尔杀的先遣军绕着定县城转了几圈后忽然折头退回至三岔口。定县一座危城，留下的都是要跟这座城同生共死的人。
这些天，定县县令傅声傅大人一共差人给丁奎送过三次信，依着傅大人的性子，从不开口求人的傅大人，此时也不得不低下头。丁奎将信送到王府，靳王一封一封看过之后，也不禁长叹，傅声在这几次信中所书字数一次比一次少，到了最后这封，信中只有四个字——“无粮以战。”
言简意赅，痛彻心扉。
四个字，四记重锤砸在两人的手里，定县守城的粮食不足，后方的补给跟不上，还没开战，军民就饿死了。
这最后一封信被丁奎带到王府时，正值春雷滚滚，今年的春雨来得比往年多，下得如泣如诉。薛敬披着披风坐在廊下，看着贵如油的春雨哗啦啦地下，不禁奢望，下的是谷子该多好。
三月二十，京城来了送抚恤的人马。
年关时虽然已经来了一次，但因为大战在即，今年朝廷的抚恤是跟着京诏一同到的——枢密院的政令直接送去了幽州城外的北大营、陈寿平的手中，而递给靳王的，除了寻常安抚一类的诏书以外，还附了一封家书。
对于这个九年来不闻不问却行监坐守的小王爷，廉庆帝从未用过家书这等落俗的手段。然而此刻大战在即，靖天是否人人居安思危仍不得而知。至少，不论初衷与否，薛敬握着这封迟来多年的“家书”，心情复杂地站在廊下，像这如泣如诉的春雨一样，如鲠在喉。
满眼的兴衰之中，渐渐模糊了九年光影。
靖天城中的十里长街在靳王脑海中已然渐渐模糊，他对那座京师最后的记忆便是慢慢锁紧的城门外，路尽歌闲处缓缓移动的车队，和一路送他去北疆的人。
“王爷。”初九拿着个账册走上前，想要递给他，却见靳王没有要伸手接的意思，“这是户部新拨的抚恤，还有这一册，是太子殿下送的。”
靳王终于回头看了一眼那两摞账册，伸手接过掂量了掂量，“皇兄每年送来的东西，总是要比户部的多。”
“那您看，这些是入库还是……”
结果靳王将袖子一甩，“皇兄送的东西入库吧，剩下的都送去军营，充军备。”
“是。”
“对了，让送抚恤的官员留两天，你和林先生挑拣一些我上次带回的百年老参，跟着一起送回去，老参太医院里虽然多，但这玩意总不嫌多，你让他们带回去给皇兄，算作本王的一点心意。”
初九得了令，连忙前去库房找林先生封库存。
从三月七日到现在，这十几日来，二爷闭门丛中坊中谁也不见，薛敬来了几次都见不到他，军营里的事又忙得不可开交，他城内城外两头跑，身上的伤成了最碍事的麻烦，好在胡仙医每日勤勉换药，内伤外伤都在慢慢恢复。
三月二十一，丁奎带人又来了王府。
丁大人将整理完的卷宗全部拉过来了。他将卷宗按着年代月份，一丝不苟地分成官制、民风、犯科等几大类，还有条不紊地装了三大车，全部堆进了南苑的书房外。丁老头说得言简意赅，其实靳王明白，他这是在为了之前在城外开设粥棚时偷工减料用糙米的事情赎罪。
靳王便睁一只眼闭一只眼，没将这件事搬到台面上说，免得丁奎尴尬。
廊前，丁大人紧跟靳王身侧，两人走到南苑的葡萄架下。
靳王看着半院子的卷宗，不由夸赞道，“丁大人办事果然高效，我刚才随手翻阅了几本，发现您连张家偷了李家几斗米这等小事都按时间线整理得清清楚楚。”
丁奎道，“王爷交代的事，我怎敢懈怠啊。您是不知道啊，这半个月啊，我一天都不敢落，盯着他们一本一本地整理，累得我这老腰啊又开始疼了。”
靳王关切道，“改明让胡仙医到你府上看看，他经常说自己家传的几副膏药，专治您这种陈年旧疾。”
丁奎笑着点头，“多谢王爷关怀，只要是见成效的事儿，微臣都不嫌累。”
“哦？这么说，丁大人有所发现。”
丁奎笑了笑，从怀里掏出了几个信封递给靳王，“这几封信都是微臣从那些被烧毁的卷宗中尽力复原出的，我让人重新抄录了一份。”
靳王接过信封，前后看了看，“还是防水的皮层。”
密函虽被蜡封，可蜡封仅仅是为了防水，这火可防不了，好在这几封信被藏在密柜中，被前来救火的人员扑救及时，如今能复原一半。
靳王快速拿出其中一封复原信，看了两眼后，有些惊诧，“怎么这么少的字？”
丁奎为难道，“信纸被烧得斑驳不堪，只这些字能看，其他的已经辨认不清了。”
——燕云，八，营救。
这几个字到底是什么意思？薛敬若有所思地想——
这个‘靳’，应该指的是靳王。营救……难道是营救靳王？
燕云和八又是什么意思？
靳王一时也摸不着头绪，便问丁奎，“这封信是和上面东西放在一起的？”
“哦，那个柜子里放的都是从京城送往北方各州的信函，有些是由内务府送去各州县的抚恤清单，有些是每月的清点账目。”
“你确定是从京师送来的？”
丁奎使劲点了点头，“绝不敢有错。”
靳王眉间轻锁，他抬头望着悬挂在廊间的灯笼，有几个灯笼的蜡烛燃到了最后，垂死挣扎了片刻，便随即熄灭了。
“丁大人，有劳了。”
丁奎抱拳还礼，随后，他便带着人离开了王府。
靳王站在廊下，一时间没了困意。
——这封信究竟是谁通给谁的？又是经谁的手放在了幽州知府衙门内的卷宗库内？若说是偶然，又“偶然”得太过巧合，就好像是有人特意放在夹层里，安排给谁去看的。
一团巨大的迷雾伴随着透着光斑的墙壁聚拢而来，似乎有一双无形的手想要为他拨开迷雾，却又在关键时刻，被另一只手将真相掩上。
初九上前，“王爷，您该休息了。”
“准备一匹快马，本王要出府。”
初九停了片刻，不放心地说，“王爷，夜深了，最好叫上刘副使同去。”
“不必。”
幽州西城，杀门井。
一间半掩着门的杂货铺前，一个年轻人头戴斗笠，躬身走进了铺中。
店主看了一眼来人，便打发了正在交谈的老友，往身边黑漆漆的藤椅上一坐，盯着这人的身形说，“公子器宇不凡，您一进小店，立时一股龙气在我头顶盘绕，嗨，我这里庙小，容不下天神，公子还是走吧。”
薛敬抬手将斗笠取下，往店主对面的椅子上一坐，也不嫌脏，“在下还未来得及开口，您怎么知道，这不是一笔大买卖。”
店主的脸上露出狰狞的笑意，“怎么，老头我见过的死人都比公子见过的兔子要多，您一进来，我便知道，就算您带来的是天大的买卖，我也不敢做呀。”
薛敬笑意一收，低声提醒道，“还请店主三思，我的生意，您最好不要拒绝。”
店主的脸色霎时冷意尽显，他颤巍巍地站起身，从身旁的箱子里抽出了一把尖锐的锥子，放在手心里把玩，“我怎么听着，公子这是在威胁我呀，如果我没看错，您可是一个人来的，单枪匹马地来闯杀门井，您可是我遇见过的第一人。您看看这周围，全是蒙着脸的杀手，他们下手极快，你对不上三招。”
薛敬好整以暇地看着店主，发觉他的笑意中难掩讥讽之色，于是，薛敬将身侧的短刀拿起，好端端地放在案上，笑着说，“我还是头一次遇见这么威胁我的，您信不信，若是你方才说的当真应验，我保证，今夜之后，幽州就不会再有杀门井了。”
“你！”店主怒而起身，一把将锥子插在了一旁的木案上，此时方才离开的男子忽然冲进了店铺，手里舞着一把黑色的古刀。
“原来店主养着杀手呢。”薛敬不疾不徐，手指慢慢地将放在案上的短刀推离了刀鞘，借着油灯的微光，那个“靳”字映入店主的瞳孔。
店主吓得一退，“你、你是……”
薛敬看着店主，问道，“店主还做不做本王的生意呢？”
店主迟疑了一会儿，冲着冲进来的人摆了摆手，那人立刻收了刀，退出了铺子。店主将笑容重新抠回来，刻在嘴角，“呵，不知是靳王殿下光临，小民冒犯了。”
薛敬没打算与他计较，他将一张画卷展开，摊在店主面前，指了指画上的人，说，“这个人来过您这里么？”
店主看了一眼画上的人脸，奸诈地笑了笑，“哦……这个人呐，我确实见过，两个月前，也是这个时间来的。”
“不管他给了您多少，我出十倍的价，买他从你这里得来的信儿。”
店主起身走到里面的神龛处，给他供的牛头马面点了一柱香，这才转过身，走到靳王身前，将一张纸放在他的面前，“王爷，您是买主，您就是我的天，这个就是那天我给那人的信儿，你看看吧。”
靳王翻开纸看了眼，“什么都没有？”
店主点了点头，看见薛敬充满狐疑的眼神，笑着解释道，“王爷，我是个做生意的，还不至于放着有钱不赚。再说了，您都带着重兵将杀门井围了，我在您的地盘上，怎么敢骗您呢？”
薛敬笑了笑，也不去理会店主的托词，而是起身走到店主身边，袖间利刃忽然出鞘，一柄短匕立刻抵在了店主的喉咙上。
“你……”店主吓得一哆嗦，手里的锥子立时就要刺出，却被薛敬先一步按住他手臂上的尺泽穴，那店主立时手腕一酸，锥子从手心滑落到地上，滚到了他抵死也够不到的地方。
“说，那年轻人来的时候，是不是还带来一个人。”
“……”
薛敬低头看着他，面无表情地笑了笑，“我可没有之前来的那位先生好说话，你要是不说，我现在就拆了杀门井。”
“我说、我说……”那店主瑟缩着脖子，脸上的烂皮几乎快要掉下来，他颤巍巍地抬起手，指了指那张白纸，道，“是来了一个人，他坐在马车里，我没看见长什么样子。”
“他说什么了？”
店主吞咽了一下，道，“我同样给了他这张白纸，他闻了闻，说——‘宣纸浸过蜡油，这递信的人来自烛山吧。’我没想到他会猜出来信使的身份，当时有些害怕，在北方的黑市，问信不问信使，这是杀门井的规矩。”
“还有呢？”
“还有、还有……哦对了，‘云山有曲安然至……’只有着半句诗，是信使给的。”
“只有这半句么？”
“只有这半句。”店主喘了口气，艰难道，“王爷，这事儿我记得很清楚，因为那天那个年轻人，他也是这样……拿了一把剑，架在我的脖子上威胁我，哦我不是说您威胁我，我只是……印象很深。”
薛敬蹲下身，好脾气地看着店主，“那就请店主再回忆回忆，到底是谁，递的这信儿。”
店主一看来者不善，自己又无力还击，便将那些“规矩”都抛在了脑后，“那个……我想想……”
“您慢慢想。”
店主灵光一现，连忙道，“哦，我想起来了，王爷，那个‘信使’是从烛山过来的。”
“你怎么知道他是从烛山来的？”
“他自己说的。”那店主解释道，“他说这一路烛山过来，在山上打了野鹿，还将鹿肉送给了我，说是赠礼，哦，那块鹿皮我还留着。”
“在哪里？”
店主艰难地笑了一下，“我、我给你拿……”
薛敬松开刀子，看着店主慢慢起身，走到一处矮柜前，扒拉出一个脏兮兮的盒子，从里面拿出一块鹿皮，转身递给薛敬，“王爷，就是这块鹿皮。”
薛敬拿着那块鹿皮，仔细看了看，发现这只是一块寻常的鹿皮，没有什么异常，这才彻底收回刀子，将鹿皮递回给店主。
店主收回鹿皮，转身对薛敬说，“王爷，我说过，我只是个做小买卖的，已经把所有知道的，都告诉您了。”
薛敬转过身，冲店主说，“有劳了。还有一件事，我要买信儿。”
“您要买什么信儿？”
“饮血夹的解法，和可以使这解法的人。”
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