荣国府来人
听闻要家去，宝钗便起了身，同薛萼梅及屋里的小姐妹们道了别后，便与祖母、母亲和哥哥一道回家了，只留薛老爷一人还在薛璋家里帮忙招待县令大人同一干秀才不提。
这到薛老爷家里来的，正是四年来都未曾登门的京城荣国府王夫人的陪房周瑞夫妻。周瑞在前面等着薛老爷回家，周瑞家的则被安排在薛太太的品芳园的后罩房里候着。
薛太太先带着薛蟠和宝钗将老太太送回了寿安堂，而后叫他们兄妹两个陪伴老太太，这才回去自己屋里，让人把周瑞家的带了进来。
说起王夫人同原身这两姐妹的关系，薛太太就忍不住叹气，觉得原身真是蠢到家了。
原身是个心气儿高的，嫡亲的姐妹两个，姐姐能高嫁嫁入荣国公府，作为妹妹的原身却只能下嫁到薛家一届商贾之家。虽说四大家族在外人看来已是泼天的富贵，但尺有长短，四大家族内部，薛家排名最末，这叫当时还是王家二小姐的原身如何甘心？
正因为有着隐形的自卑和迫切想要证明自己过的比姐姐好的隐秘念想，在接到王夫人来信诉苦说荣国府家大业大，她管着家，劳心劳力，嫁妆都不知道贴补进去多少时，原身非常大方的资助了她的好姐姐不少好东西，每逢年节、贾府各个主人的生辰、甚至是小辈们的生辰，薛太太都没少送礼进京给王夫人。
相对比原身薛太太的炫富，王夫人就寒酸得不行，往年也就薛老太太同薛老爷的寿辰，荣国府送来的礼品相对好些，到了薛太太、薛蟠和薛宝钗的好日子，荣国府的东西也就是面儿光了。
若是换了旁人，恐怕早就翻脸了——这送礼讲究一个礼尚往来，总让薛家干贴，算什么事儿？
奈何原身薛太太沉浸于“你嫁的是高门又如何？还不是我过得比较舒坦！”这种美妙的心理中，对于荣国府王夫人那敷衍的回礼并不在意，反而津津自得，认为自己完美的打了自个儿嫁得比自己门第好的姐姐的脸，心里痛快极了。
四年前薛老爷险死还生，自己也莫名其妙变成了这个薛太太，她回顾薛太太的记忆，对这个嫡亲姐姐可是半点儿都不感冒，这个王夫人到底是不是现代评论和同人小说里所说的佛口蛇心的坏人她还不能下定论，但是这王夫人占了原身不少便宜可是真的。
她不是原身，也无心再用真金白银的换一个虚无缥缈的优越感，自然就不会再贴补王夫人，薛家打算卸任皇商举家回乡的事儿她自然也没有想着同王夫人通气。
因此薛家收拢家业回乡，王夫人那边还是在京里都知道了薛家卸任了皇商差事以后才知道的消息，当时也是派周瑞家的来金陵了一趟，明面上是关心，但那话里话外的意思，却是埋怨和不满薛家宁愿把大部分家业便宜了外人，也没请托她这个嫡亲的姐姐帮忙照管。
帮忙照管？这话说的好听，想也知道，这照管着照管着，好处就都叫王夫人搬回自己的小金库，留给薛家一大堆烂摊子了吧？她可不是甘愿给王夫人当了多年的提款机还无怨无悔的傻瓜，当时索性就翻了脸，反口指责了一番王夫人不关心她这个差点儿就做了寡妇的妹妹，又嫌弃当时王夫人送来的礼品中没有滋补身子的好药材，让周瑞家的好一番没脸。
那次给王夫人准备的回礼就非常符合礼尚往来的规矩，薛太太严格按照王夫人送来礼物的品相给她置办了一份旗鼓相当的回礼，在周瑞家的吃了黄连一样的脸色中把她打发走了。
她这一翻脸，倒是叫薛老爷惊讶得不行，他早习惯了自家太太对王夫人的倒贴，试探着问了几句，就见薛太太红了眼圈：
“人情冷暖我算是看透了，往常我那好姐姐说得比唱的还好听，说什么姐妹情深，出嫁了也要相互扶持。她管家不易，我这边倒是鼎力相助了。老爷这边大病初愈，她却是连点儿像样的药材都没送一些，送来的都是些敷衍之物。我这心啊，哎，就当是一片真心喂了狗吧。”
薛老爷不疑有他，心里还十分欢喜太太终于清醒了，不然以薛太太同王夫人交好的架势，他便是掰开了揉碎了仔细同太太分说，也不一定能让她明白过来王夫人是个佛口蛇心的白眼狼。
如果自己这边对贾、史、王三家有了提防，但自己的枕边人、孩子他娘却一门心思的和前生一样各种倒贴，那他的日子才是真的糟心呢。如今眼见着自己这大病一场不但有了重活一次的机会，糊涂太太也跟着清醒明白了过来，对那个白眼狼王夫人有了不满，薛老爷这才真正的松了一口气。
自那以后四年了，王夫人就再没传过只言片语过来。薛太太还以为王夫人是彻底闹了，要同她这个妹妹断交了呢，谁知道不过才四年，对方竟又跟忘了这丢脸的事儿一般，主动的贴上来了。
薛太太想到这里，心里不由得冷笑了一声，这巴巴的主动上门，准没好事儿，她倒要看看，这位王夫人这回主动登门，到底所谓何事。如果对方没脸没皮，她到不介意再一次教她好好做人，明白一下什么叫礼尚往来。
周瑞家的进屋时，薛太太正捧着一盏茶慢慢喝着，眼皮连抬也没抬，摆足了当家太太的架势，让一向习惯了被薛太太热情厚待的周瑞家的忍不住心里一紧，又想起了四年前那个让她无比尴尬的时刻。
周瑞家的不敢大意，赶忙满脸笑容的给薛太太请安问好，薛太太只轻轻地嗯了一声，也没叫坐。若换了从前的薛太太，少不得要给这位王夫人身边的心腹人一个面子，叫个坐看盏茶，周瑞家的也是习惯了有这个待遇，如今倒是有些不适应了。
但觑着薛太太的神色淡淡的，周瑞家的也不敢有什么想法，老老实实的站着，满面赔笑。
只听薛太太平淡地问道：“这不年不节的，你们太太怎的打发你大老远的到我这里来了？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
让荣国府的人出来遛遛