第1章 楔子
“连偶……我们离家还有多远？”马车内响起一个中年男声，此人正是连府老爷连池，大商国最大的药材行，连城药材行的东家。
“老爷，我们穿过这片树林便可见城门了。”
此行出来巡铺已三月有余，连偶也是归心似箭，特地选了一条平日未走过的近道，只为早点回家。
“架……”连偶驾着马车飞快的在树林中穿梭。
连池把玩着手中那价值连城的羊脂玉雕琢的小玩偶，不知家中那二个小人儿，可喜欢这礼物？
想着自己的那对双生子，连池的脸上就泛起柔和的笑容，正当看着手中的玉娃娃出神时，马车突然停住了，一个踉跄，给孩子的玩偶都掉在马车上了。
“连偶……什么事？”
“老爷……前面好像有打斗声，我们要绕道吗？”
连池看了看天色，已不早，如果绕道，天黑之前若不能走出这片树林，城门关了，那今日便回不去了。
“就在这稍等看看……”
“是……”连偶将马车牵到一处较隐蔽处停下。
“呛……呛……呛……”“救命呀……救命呀……”
夹杂着刀枪的打斗声中，还有女性的呼救声，且声音也越来越近……
“老爷，好像越来越近了，要不小人去探一探？”连偶现在归心似箭，这要在这儿等他们打完，天都黑了。
“嗯……那你小心一点，如果是打劫的速速了结，我们要赶在天黑前回城。”连池也等得不耐烦了。
“是……”连偶得到老爷的许可后，从马车下抽出许久未见天日的大刀。
这连偶早年间便是绿林大盗，后被官府剿匪，受伤终日躲藏，幸得连老爷相救，花重金，买通官衙，换他自由。
这宝刀多日未出鞘，正手痒呢……
不一会儿，打斗声便消无了，听见一阵脚步声，连池掀开门帘，看着一身血迹的连偶朝他跑来了过来。
“是不是有什么事？”
“是……是……老爷，抢匪都被我杀了，可是……可是……”连偶一个大老粗，结结巴巴的道不清缘由。
连池没办法，只得下马车，自己走过去看看是什么凶猛野兽把连偶难为的结结巴巴的，杀人都不怕，还有什么好怕的。
刚走没两步，连池就看见远处草地上乱七八糟的躺着一些人，不难想，这应该就是被连偶了结了的劫匪。
定睛再一看，不远处有个穿着白色锦袍的小男孩蹲在地上，这个面料不是一般布匹行能买到的，这像是皇宫里的用料。
连池靠近那小男孩，蹲下来，直视他“起来，跟我走……”连池行商二十载，走遍大江南北，阅人无数，从未见过如此矜贵的孩子，浑身散发着贵气，眼中的寒气直叫人发抖。
“请救救我父母……”小男孩指着不远处躺着的一对穿着锦衣的夫妻。
连池示意连偶过去看看人是否还活着，接到指令，连偶过去探了探二人的鼻息，还有呼吸。
“老爷……还活着，女的应该是晕过去了，男的身上有伤。”连偶检查了一下他们的伤势。
“去将马车牵过来，带他们一起回府……”
连池看着这三人古怪的打扮，先带回去瞧瞧，这孩儿一看便是人中龙凤，好好培养，留在府里也可以给花儿和鹏儿做个伴。
连偶将马车牵过来，将那受了伤的二人搬到马车上，本来宽敞的马车，瞬间显得狭小拥挤。
等马车正常行驶后，连池解开了受伤较重的那个男人的衣服。
“你干嘛？”小男孩像刺猬般的竖起了浑身的刺，戒备的问道。
“给你父亲止血，你不希望他失血过多，一命呜呼吧！”连池抬起头检查完这个男人的伤口好，抬起头看了一眼小男孩。
这时才发现他的肩上也有血迹“你也受伤了？”不敢相信，这么小的孩子，肩膀上有伤居然脸上还能这么淡定。
连池从衣兜里掏出二瓶药，扔了一瓶给小男孩“自己上药，这是止血的。”
连池则为这昏迷的男人上药，随后马车内陷入一片寂静。
“你叫什么？”
“纪若棠”
“嗯……你休息一会，到我家后就为你们请大夫。”连池越看小男孩越喜欢，在如此窘迫的情况下，那浑身的贵气未有丝毫减退，就连他都感到压迫感。
一个时辰之后，马车就到连府门口了。
“老爷回了……老爷回了……”门口小厮老远就在张望，等着老爷的马车。
小厮这么一叫，府里的大大小小的仆人都跑出来迎接。
连府里的下人基本上都是连池这些年在外行商路上捡的救的人，没地去的就跟他回来了，想回老家的，连池也会给一些银两让其回家。
所以这连府上上下下的人，都是愿意为连府而死的人，只可惜这连府女主人生下这双儿女时，便难产而亡。
“爹爹……”在一众人群里，有个粉雕玉琢小肉团子，扑腾着小短腿，朝连池跑过去。
“花儿，慢点慢点……”连池怕幼女摔倒，下马车后人都没站稳，就过去抱起了连花。
“爹爹……”跟在连花身后的是，连花的双生哥哥连鹏。
连池一手一个，抱起他的这一对宝贝儿。
“老爷，这是……”正在给老爷卸行李的仆人，发现了车上的伤者。
“准备二间客房，速请大夫……”连池简单的吩咐道。
因为老爷一直有捡人救人的习惯，所以这一套流程，连府的仆人们也是很熟练的，没有什么大惊小怪的。
连花将自己的小脑袋枕在爹爹的肩膀上，直勾勾的瞧着那从马车上下来的小哥哥，一个劲的冲着人家笑。
“爹爹……漂亮哥哥……漂亮哥哥……抱抱”连花不知为何突然挣扎着想从父亲的怀抱中下来，要纪若棠抱。
“花儿……这个哥哥身上有伤，抱不动你的！”连花挣脱的劲实在太大了，连池只好将连鹏交到连偶的手里，自己紧紧的抱着连花，免得摔下来。
“爹爹……下来……下来……”连花被连池放到地上后，一溜烟儿的功夫就跑到了纪若棠的面前，拉起了他的手。
“漂亮哥哥……进去……吃饭饭……”
纪若棠第一次被这么小的娃娃牵着手，她的手好小好软好凉，平日里下人们都不敢直视他，忽然这么个小肉团子，拉着他，他着实有点不知所措。
看着自己才三岁的小女儿，见到好看的小男孩，就不要他这个爹了，连池委屈的哭笑不得……
下人们很快的将纪若棠和他的父母安排到了西苑，因为连府离自家的药材行不远，大夫也很快就赶到了。
“老爷……这位夫人只是受了惊吓，吓晕了，我已给服下神清散，半个时辰内就能清醒，这位小少爷，手臂上的伤也是皮外伤，无大碍，可……”大夫欲言又止。
“可什么……但说无妨……”连池以为大夫说的是纪若棠有什么问题，可不能有什么问题呀？
“是这位受伤的先生。”
“我父亲怎么样了？”一直冷静自若的纪若棠，突然有点慌张了，甩开了那个软糯糯的小手，走到大夫面前。
“哦……这位小哥也无须紧张，这位先生的刀口太深，而且伤他的兵器刃上带刺……”大夫一顿复杂解释，最后的结果是需要刮肉疗伤。
可这会儿这位先生和夫人都处于昏迷状态，也没个做主的人啊！
“我同意，大夫尽管放手医治。”纪若棠在听明白大夫的治疗方案后，果断的做出了决定。
“这……”大夫望了望老爷，这可如何是好，要听这个小哥的吗？他模样看来也就是个7、8岁的孩童……
“先等这位夫人醒来，再做决定吧。”连池虽然很欣赏纪若棠的气度，但这毕竟是大事，不是一个小孩能做决定的。
“那我先替这位小少爷处理伤口……”大夫看了看纪若棠的伤口，虽然血已经止住了，但伤口还需要处理干净。
纪若棠此刻人在屋檐下，也无法多说什么，就任由大夫给他处理伤口。
处理完伤口，换上干净的衣服，果真如大夫所说，母亲在半个时辰左右的样子，就醒了！
但等来的是一屋子人的手足无措，纪若棠的母亲从醒来之后，就一直哭一直哭，无法对大夫说的治疗方法做出任何正确的判断。
“连伯伯，请您为我父亲治理吧，我能承受所有的后果。”纪若谈坚定的看着连池。
“好，就听你的……”连池越看纪若谈越喜欢，处变不惊，坚韧果敢。
“开始吧！”
得到了老爷的许可，大夫就开始动手了，刚醒坐在一旁哭泣的纪夫人，看到刮肉的情形就又昏厥过去了。
一个时辰后，大夫擦了擦额头的汗“老爷，腐肉已全部清除，已无大碍，我待会开二副方子，外敷的我回药房制作，即刻送过来，内用的，还是如同寻常般，四碗水煎二碗，早晚服下。”
“连偶，去账房给申大夫支十两白银，做诊金。”
“老爷……您这是折煞老奴啊，救人本是分内事……”申大夫最怕的就是东家跟他客气，他能有现在的医馆糊口，都是连老爷帮扶的啊！
“拿着吧……”连偶将一锭银元宝塞给老申。
“那多谢连老爷了！”申大夫退下后，就去写方子，准备药去了。
折腾了半宿，看着已经在金婶和连偶夫妇怀里熟睡的一双儿女，连池才记起大家都还没吃饭呢。
“孩子，饿了吧？”“金婶……去给这孩子准备点吃的”
“是……老爷！”连池接过金婶怀里的连花。
“孩子，今晚你就在这里休息，如果有任何需要你就跟金婶说，我住在隔壁苑，你也可以来找我！”连池拍了拍他瘦削的肩膀，想必今日他也是累极了，就让他好好休息一下吧。
“谢谢，连伯伯……”纪若棠非常有礼数的双手抱拳朝连池作了个揖。
“早点休息，明日我一早就来看你！”
等连池走后，纪若棠才逐渐流露出属于他这个年纪的害怕，握着父亲的手“爹，你一定会没事的！”
次日清晨
“漂亮哥哥……漂亮哥哥……”
纪若棠感到有个冰凉凉的小手在摸他的脸，睁眼一看，原来是昨日那个小肉团子，今日她穿着一件红色小锦裙，头上梳着二个髻子，整个就像一冰糖葫芦。
觉得她的小手太冰，纪若棠轻轻将她的小手从他的脸上移开，并坐起身与她保持距离。
“漂亮哥哥……看看……”连花拿着自己最喜欢的小玉人，在纪若棠面前献宝。
上好的羊脂玉，纪若棠看了一眼，并不是很感兴趣，看看外面的天色，他这一觉睡的有点久，不知父亲醒了没有？
翻身跳下床就准备去父亲房间看看，刚走到门口，回头一望才发现这个小肉团子正费劲的想翻下床，纪若棠心里嘀咕，这个小肉团子怎么没有丫鬟跟着呀？
没办法，思虑片刻，还是决定回床边将小肉团子一把抱起，毕竟连伯伯救了他一家的性命，可不能让这小肉团子受伤。
可她怎么这么沉啊！
纪若棠费老大的劲抱着这串冰糖葫芦来到了隔壁父母的房间。
刚进门，就听见父亲微弱的声音传来，放下冰糖葫芦，就奔向父亲的床边。
“爹……您醒了，孩儿……”只有在父亲的面前，纪若棠才会稍微显露出孩子气的一面。
“爹没事了，你快跪下，谢谢连伯伯救了我们一家的性命。”纪淳佳劫后余生，睁眼还能再见到自己的儿子，不由感到后怕。
“不用……不用……”连池赶忙扶起已经跪下的纪若棠。
“这孩子昨日已经谢过了，举手之劳，无需如此大礼！”连池笑然自若地说道。
“连兄，此次大恩无以回报，这是我槐阴侯府的印信，无论何时何地，你有何困难，在大商国任何印有槐字的商号，出示此印信皆如见我本人，所有人必会听从安排，即使在官衙，有此印信皆会礼让三分！”纪淳佳从衣兜里掏出一块精致的黄金小令牌交到连池的手中。
“这……这……使不得啊，路见不平拔刀相助，本就是平常事，侯爷无须如此啊……”
连池这才闹明白，原来是槐阴侯，难怪小纪看起来如此气度非凡。
可惜了，可惜这么好的孩子，是个小侯爷，再看看自己的那个冰糖葫芦，配不上啊，高攀不上人家。
“漂亮哥哥……”冰糖葫芦不知何时，爬到了床边，抱着纪若棠的腿，眼睛却盯着那块小令牌看。
连池心中大感不妙，这个淘气鬼怎么跑这儿来了，金婶呢？
“侯爷见笑了，这是小女连花，太没规矩了！”连池赶紧从纪若棠的腿上把连花抱了下来。
“不不不……这么天真可爱的孩童，不妨事不妨事！”
纪淳佳生在皇家，从小看尽宫廷斗争，成年立府后，家中又只有若儿这么一个独子，哪里见过这么可爱的娃娃。
看着自己怀里的这个小肉团子一直盯着人家的印信看，连池怪不好意思的，捂住她的小脸，唤金婶进来抱她。
“连兄，不打紧的，花儿喜欢这个金牌牌？”纪侯爷问连花。
连花才三岁，所有的人都以为连花听不懂纪侯爷在说什么，可谁知连花似懂非懂的摇了摇头，然后指了指纪侯爷挂在胸前的玉珏。
“花儿喜欢这个？”纪侯爷取下挂在胸前的玉珏。
“花花……喜欢……”连花说着就准备上手去抓。
连池大惊失色，打掉连花伸出的小肉手，连花被连池突如其来的动作吓得哇哇大哭。
扑的就跳到了纪若棠的怀里求安慰，还好纪若棠眼急手快接了个满怀。
“侯爷恕罪，小女年幼，不懂世事。”连池都急的快跪下了。
“连兄，我有一事相求，不知连兄可否应允？”纪淳佳想到一事。
“侯爷但说无妨，连某人定当全力以赴……”
纪淳佳将手中的玉珏轻轻一扭，变成二块。
“这块玉珏乃先皇所赐的蒂心珏，意为并蒂连心，今日，我愿将其中一瓣赠予小连花，连兄可否愿与我结为秦晋之好？”
纪淳佳真诚的将一瓣玉珏递给连池。
“可……可……我连家只是一介草民，高攀不上侯爷啊！”
连池虽然非常喜欢纪若棠这孩儿，可他也不想女儿嫁入这高门士族，一入侯门深似海，他只希望她平安过一生。
“侯爷……”在一旁的侯爷夫人看不下去了，这侯爷是伤了脑子吗？这么一下就给自己宝贝儿子定了亲呢？
“你闭嘴……”纪淳佳瞪了一样自己夫人，这连府乃是他们全家的救命恩人，救命之恩大过天。
连池这一下陷入二难境地，答应也不是不答应也不是……
纪淳佳看出连池的犹豫，转向连花“花儿，可喜欢这玉珏？”
躲在纪若棠怀里，眼里还泛着泪花的连花点点头。
“那纪伯伯送你可好？”纪淳佳阅人无数，即使眼前这个小人儿才三岁，但他绝不会看错，这小连花绝对是自己那冰山儿子的良配。
“好”连花只知道有人要送东西给她，她就应该去接住，可刚刚被爹打得阴影还在，伸出的手立刻又自己收了回来。
“我来替她保管吧！”连池看样子是躲不过了，那就坦然的接受吧，虽然自己没有任何官职在身，但财富无敌，将来多给她配点嫁妆吧。
“那咱们就这么说定了，待花儿及笄之日，我槐阴侯府必抬八人大轿来迎娶，快拿纸笔来，我们现在就立下婚书。”纪侯爷就怕连池反悔。
“若儿，可记住了，这以后就是你媳妇了。”
纪若棠看着怀里一把鼻涕一把眼泪的冰糖葫芦，有点接受不了。
日子一天一天的过着，连池整日与纪侯爷下棋聊天喝茶，日子过的好不惬意，花儿也整日缠着她的若儿哥哥。
酒无不散之宴席，分别之日还是来临了！
“纪兄，这是二颗万年的人参，平日里如果感到气虚时，切一片，含于舌下，便可缓解，如若遭遇大病，此参入药，定能起死回生。”连池将手中的锦盒交给纪侯爷的随从。
“连兄，我们一定要多书信联系，这个你一定要拿着，以备不时之需。”纪侯爷还是将那日被连池婉拒的印信还是塞给了连池。
“那我们就此别过了，连兄一定别忘了，我们书信联系。”纪侯爷依依不舍的拉着连池的手说道，人生在世，知音难觅啊！
“一定……”连池也是眼泛泪光，这月余的相处，可谓是知音与知音。
“哇哇哇……”这大人们依依惜别之际，这连花也是抓着纪若棠的衣领死死不放，哇哇的嚎啕大哭，就像知道这一别，可能好久都不会再见似的。
逐渐远去的马车，为这场短暂的奇遇暂时画上了句号。
头二年还能陆续的收到纪侯爷送来书信及礼物，渐渐的书信少了，连池的生意越做越大，越来越忙碌，也就没有再去想这个事。
连花更是第三日就忘记了他那的若儿哥哥，依旧没心没肺的快乐的长大着。