01 蛇妖 一
天色刚刚暗下来，一名少年缓缓走入镇中。
那少年个子不高，中等体格，身着一袭老旧的灰色长衫，背后负一把长剑，头上简单地挽了一个发髻。
他缓步踏在青石板上，看向街道两边，见各处房屋灯火都亮着，只是未看见半个人影。他心中暗道奇怪，又往镇子里面走了几步，便不远处隐约传来阵阵喝彩声。他毕竟少年心性，顿时来了精神，想着又有热闹可以看了，便全然忘记赶路一整天的疲惫，兴冲冲地向前走去。走了一阵，他听见喝彩声越来越清晰，转过了一个街角，看见一户人家门口围满了人，喝彩声便是此处发出的。
他走到人群外围，随手扯了扯一人的衣衫，问道：“敢问老伯，里面这般热闹，是在干什么？”
那人也只顾着看热闹，头也不回，只是答道：“老于家的姑娘中了邪，有一位游方道长正在里面驱邪呢。”
少年听了这话，兴致更大了，便努力挤进人群。只见门口有一个身着道袍，身材清瘦的中年男子，一手拿着木剑，一手拿着铃铛不停地在摇晃，手舞足蹈，嘴里念念有词。
少年见这道士步履全无法度，只是随性乱走，嘴里念的咒语也是从未听过，便知这人不过是个江湖骗子，他又见屋子里有一位少女正跪在地上，脸色发青，双目无神，便知这就是那位中邪的女子了。此时的情形若再任由这个江湖骗子胡闹下去的话，恐怕那名女子有性命之忧。他想到这里，便决定揭穿这个假道士。
少年踏前一步，朗声道：“敢问这位道友是我道门哪个宗派？竟在此发起羊癫疯来了。”
少年此话一出，人群突然安静下来，目光纷纷投向少年。
那个假道士听了这话，先是一愣，停下动作，回身怒视着那名少年。不等假道士说话，旁边一个人先喝道：“哪里来的野小子！道长正为我家女儿作法，岂容你胡言乱语？”
少年并不答话，只是看着假道士。
假道士见这少年并未着道袍，头发胡乱挽着，也不是道髻，只是身负一柄长剑，想来是哪个观里下山游历的小道士，并不放在心上。他说道：“贫道定阳子，乃龙虎宗张天师座下弟子，游历途中见这家小姑娘染了邪气，便施法驱之。”他顿了顿，喝一声：“哼！你这小子不知天高地厚，不识我龙虎宗禹步之神妙，竟说成是羊癫疯！贫道念你年纪轻轻，并非故意辱我龙虎宗，只要你速速离去，就不追究了！”
那少年笑道：“哈哈，你竟也知道禹步。好，你既然说你是龙虎宗的，那我便考考你，这禹步的典故为何？”
周围看热闹的人都不做声，想看看这定阳子是否能说出这禹步的典故来。
定阳子涨红了脸，木剑指着那少年，喝道：“小子你莫要得寸进尺！再不离去，别怪贫道不客气了！”
那少年又笑了，说道：“哈哈，说不出来是吧！我告诉你吧。当年大禹治水，解众生于倒悬，因为太过辛苦，一只脚瘸了。这禹步，便是后世人们纪念大禹，模仿大禹一瘸一拐的身影，创出的一种步法。且不说你刚才发那羊癫疯是否真是禹步，就算是，这禹步也仅仅是一种仪式性的步法，并无半点驱邪的功效。”说着，那少年轻蔑地看了一眼定阳子，又说道：“你要记住我说的话，下次行骗时，再有人问你典故，你便不至于如同先下这么狼狈了。”
周围的人们听了少年这话，纷纷像定阳子投去怀疑的目光。
定阳子眼珠转了几转，辨无可辨，只得大喝一声：“看我叫教训教训你这满口胡言的臭小子！”说着，将手中木剑一挥，向那少年攻来。
人群中突然传出一阵娇喝：“小道士小心！”
那少年侧身闪避，巧妙地避开了定阳子的攻势。
周围的人见两人动起手来，慌忙散开，让出了更大的空间，一名身着捕快服的女子从人群中走了出来。
“怎么？恼羞成怒了么？”少年面无惧色，依旧轻蔑地看着定阳子。
定阳子见这少年轻松避开了自己突然发起的一击，觉得这少年有几分本事，便不敢怠慢，将手中木剑一抖，震开剑身外的木面，露出泛着寒光的剑锋。
那女捕快见了，一下子拔出佩刀，喝道：“竟敢当街行凶！还不束手就擒！”
少年见定阳子手中的木剑也是假的，不禁想笑。他拔出背后长剑，对女捕快说道：“请这位捕快收手，此人打着我道门旗号招摇撞骗，毁我道门声誉，今日我定不饶他！”
这定阳子虽说是个招摇撞骗的假道士，可从此人的气息上看，也是会一点功夫的。那女捕快见这少年年纪轻轻，比她还要小上几岁，口气竟这般大。“既然这小道士让我收手，本捕快便收手吧，我倒要看看这小子有几分本事！”她这样想着，将刀回鞘，退后了几步，在一边旁观。
定阳子见这捕快是个女子，并未放在眼里，又听那少年所言，似乎也未把自己放在眼里，心中顿时气极。他怒极反笑，说道：“哈哈，臭小子口出狂言，今日看是谁不饶谁！吃我一招！”说着，定阳子运起内力，一剑向少年面门袭来。
少年不躲不闪，运起玄门正宗心法，一剑拨开了定阳子的剑身。定阳子一击不中，退后了一步，心中有些发慌。他突然怒吼一声，运起全身内力，一剑向少年脖颈扫去。只见那少年将手中长剑往定阳子攻来的方向一挡，接下了这一击，接着手腕一转，长剑剑锋便划过定阳子手腕。
定阳子顿时发出一身惨叫，手中的剑也“当”地一声落在地上。定阳子知道少年已经手下留情，否则，自己的下场恐怕不仅仅是断一根手筋。他当即跪在地上，颤声说道：“多谢道爷绕我一命。”
围观的众人此时喝彩道：“小道长好剑法！”
那女捕快一边暗自赞叹少年好功夫，一边走到定阳子近前说道：“小道长绕了你，王法可饶不了你！走！随我去衙门！”
少年见了，便将剑收回鞘中，对女捕快说道：“我割断了他的手筋，他的右手以后再也无法使力，成了废人，不如放他离去，任他在江湖上自生自灭可好？”
女捕快听了，心中想道：“我来此是为调查商队遇劫一事，若是此时把这个假道士抓到衙门去，必然少不了那些繁琐的手续。这人既然已经是个废人，不如放他一马，不要误了正事才对。”想到此，她便对定阳子喝道：“还不快滚！”
定阳子听了此言，对着少年拜了几拜，便捂着右手伤口，狼狈跑开了，经过围观群众时，有不少人对定阳子吐唾沫。
方才呵斥少年那个人，见这少年轻松击败定阳子，知道这少年是真本事在身上的，当即跪在少年面前，口中呼喊道：“方才小人对道长出言不逊，望道长莫要放在心上。”
少年将那人扶起，说道：“无妨。”
那人又说：“敢问道长名讳？”
少年笑道：“我乃武当山真武观道士陆离。”
那人又跪下磕头，带着哭腔说道：“还请陆道长救救小女！”
女捕快也说道：“你既然是道士，驱邪自然不在话下，就请救救那位姑娘吧！”
陆离连忙又将那人扶起，对女捕快笑道：“驱邪缚魅乃我道门中人分内之事，我自然责无旁贷。”
老伯听了此言，慌忙把陆离迎进屋内。
女捕快也跟着进了屋，见那名少女依然跪着，老伯唤了她一声，并无反应。老伯见少女已无意识，只得叹息着摇了摇头，用乞求的神色望着陆离。陆离走上前去，上下打量了少女一番，说道：“恐怕邪气已侵入心脉。”那老伯听了，神色突然黯淡，陆离连忙又说道：“老伯无须担心，我有把握驱除邪气。”
女捕快见陆离站到少女身前，神情一凝，右手成剑指，将指尖轻轻搭在少女脖颈一处穴道上。
那少女的身体突然颤抖起来，面目变得狰狞，丝丝黑气自少女口中溢出。陆离见此情形，又走到少女背后，用力一拍，那少女当即“哇”的一声吐出一大滩黑色的腐臭粘液，然后昏倒在地。
老伯连忙上前扶起少女，满脸焦急看着陆离。陆离道：“老伯放心，我已用真气将令爱体内邪气尽数逼出，现已无大碍，只需好好睡上一觉，再补补身子，保证能恢复如常。”
女捕快看向少女，只见她气息虽然微弱，但脸上已有血色，便知陆离所言非虚。她说道：“老伯不用担心了，快扶这位妹妹去休息吧！”
老伯听了，又打算给陆离磕头，被陆离一手扶住，只得说道：“道长救下小女一命，这等大恩大德，小老儿实在不知道怎样报答才好！”
陆离听了，笑着摇了摇头，说道：“老伯言重了，还是先把令爱扶到床上歇息去吧。”
老伯将少女扶进内室之后，取出十几两纹银，呈到陆离面前，说道：“道长大恩无以为报，小小心意，还望道长莫要推迟。”
陆离看着那银子，又看了看这屋内摆设，心道：“看着老伯一家，也不甚富裕，这十几两银子，只怕是全部的积蓄了，我万万不能收下。”他笑着摆摆手，说道：“老伯还是收起来吧，这身外之物，于我修道之人而言，没有半点作用。”
老伯又劝了几次，陆离还是不收，老伯无奈，又看了看女捕快，只得说道：“既如此，道长和这位女捕快留下吃一顿晚饭吧。”
女捕快笑道：“我可没出什么力，怎能白吃一顿？况且我是捕快，在百姓家里吃饭不合规矩，老伯请这位小道长一人便是了。”说着，径直离开了。
陆离正感腹中空荡，要是老伯不留他吃饭，恐怕又得去采那野果子吃了。他听了此言，顿时眉开眼笑，说道：“那是最好不过了！我可就厚着脸皮吃一顿吧。”
老伯又问：“不知道长可有忌口？”
陆离道：“没有忌口，能吃就行。”
老伯马上吩咐妻子准备饭菜。
不多时，一桌丰盛的饭菜便做好了。
陆离眼见这满桌的菜肴，还发出阵阵香气，心中欣喜不已，口中却道：“老伯何必如此，家常便饭足矣。”
老伯道：“这是应该的，道长请就坐吧。”说着，拉着陆离坐到首席。
陆离向老伯一拱手，说道：“既如此，我便不客气了。”
老伯还了一礼，笑道：“无需客气，请吧。”
陆离果真没有客气，当即狼吞虎咽的吃了起来。
填饱了肚子，陆离才想起问道：“令爱为何会沾染邪气呢？”
老伯说道：“这里是楚国边界，再往北走三十里，便是陈国地界了。前一阵子这附近据说来了一伙贼寇，在楚国地界上抢了货物钱财便逃去陈国，等风声平息之后，又在陈国地界上作案，然后再逃到楚国，如此往复，两国官府竟拿这伙贼人毫无办法。三天前，这伙贼人又在这附近抢了一队商人，他们谋财害命，不止抢走所有的财务，商队一行十三口人没留一个活口，尸体全被他们抛入河中。小女昨天傍晚去河边洗衣服，想来是那时候染上了死去商人们的怨气。”
老伯长叹一口气，说道：“陈楚两国连年交战，好不容易定下停战之约，百姓免于兵祸，谁知又有这伙贼人为祸一方，真是十恶不赦。”
陆离听了此言，有心除去这一伙贼人，但想想连两国官府都奈何不了他们，自己恐怕更是无能无力，只得打消这个念头。
此时更夫敲起梆子，已是二更天。陆离起身，向老伯鞠了一躬，说道：“多谢老伯款待，我该走了。”
老伯说道：“道长说哪里话，是我全家老小谢你才对。天色已晚，道长若不嫌弃，就在寒舍歇息一晚吧。”
陆离说道：“不必了，别人家里我睡不惯的，还望老伯告知附近有没有道观、城隍庙之类的地方。”
老伯说道：“往北走出了镇子不远处有一个城隍庙，但那里年久失修，破烂不堪。我看道长还是留下吧。”
陆离又鞠了一躬，说道：“多谢老伯指路，这就告辞了。”
老伯见陆离去意已决，便不再挽留。他也向陆离鞠了一躬，神色肃穆地说道：“既如此，我也不强留道长了。老汉在这里恭祝道长能够白日飞升、位列仙班！”
陆离听了此言，大笑一声，说道：“那就借老伯吉言了，告辞！老伯留步，不必送了。”语毕便离开了。