第3章 恶虎拦路
各自安顿了房间，天色暗淡。人吃马喂，一切悄无声息。饭毕，陈子恒和几个伙计住在楼下的大通铺，见其他伙计发出鼾声，陈子恒捅了捅身边的刘福，悄声问道：“咱们这次押的什么镖啊？”
“你没有看见，就是那个女子。”刘福悄声说道。
“啊，原来是押的人镖。”
“那女子是要往哪里去？”
“你不要问，跟着走就行了。”
“路上会不会遇见坏人？”
“不要多说话，睡吧。”刘福说了，翻了一个身，想起了鼾声。陈子恒好久没有睡去，眼前不断浮现女子的身姿，隔壁马厩里响起了马匹的铃铛声，是客栈的伙计在给马添加饲料，陈子恒才迷迷糊糊睡去。
过了黄河，就到直隶境内，官路变成了羊肠小道，路边的黄沙弥漫，柳树刚吐出嫩芽。前面已经看见大山。
“刘福，你们两个去知会一下道上的弟兄，行个方便。”秦金豹说道。
刘福和另一个伙计一路小跑，不久就消失在羊肠小道深处。
“合吾，合吾。”陈子恒听见前面刘福的叫声。
路越来越狭窄，一边是陡峭的山崖，一边是没入云霄的山峦。一行人紧张起来，围住小轿禹禹而行。
“合吾，合吾。”山谷里回响着刘福两人的叫喊声，山谷静寂，两个的叫喊声有点瘆人。陈子恒抬头，看见云端里几只鸟雀飞翔。
翻过山顶，进入峡谷。不一会儿，陈子恒见两人满头大汗，面色苍白的跑回来。
“秦爷，前面有恶虎拦路。”
陈子恒心里一惊，这光天化日光秃秃的山梁上会有恶虎？
“轮子盘头。”秦金豹叫到，瞬间，几辆独轮车把青衣小轿团团围住。
秦金豹打马上前，见小道上一团荆条，眉头拧了起来。从马上跳下，拱手抱拳，叫到：“山上的爷，在家靠父母，出门靠朋友，秦金豹给各位施礼了。秦金豹路过宝地，还望各位爷高抬贵手，借一条便道，秦金豹日后一定重谢。”
陈子恒见一向威严的秦金豹面色惶恐，跑将过去，捡起路上的荆条就扔到路边的河里，荆条在河水里打了一个旋就不见了。
“你······”秦金豹话没有说完，就一鞭子抽在陈子恒的脸上。脸上火辣辣的，陈子恒捂着脸，眼泪都要掉下来。
“你得罪了山上的大爷，今天我们难得过去了。”秦金豹说道。
陈子恒不知道为何扔掉一把荆条，秦金豹会如此生气，心想大不了我给你往山上砍去，要多少给你多少。正郁闷之际，忽见山梁上一声哨响，一队黑压压的人群仿佛从天而降，为首的是一个独眼。提刀横在路中间。
秦金豹过去，双手抱拳，“大当家的，我四通镖行秦金豹路过宝地，给大当家的有礼了。”
独眼龙鼻子一哼，说道：“秦爷，这几年混的不错，总镖头你干上了，就忘了山上的弟兄。太不仗义。”
“不是兄弟这几年少来拜访，实在是镖行生意惨淡，最近洋人修了铁路，开来了小火轮，镖行生意一日不如一日。”
“当初咱们可是有言在先，你姓秦的吐了唾沫自己舔了。我和众弟兄在山上还喝西北风？”独眼龙说道。
“大当家的，实不相瞒，今天押的镖，不是银标，不是粮镖，镖利是到了京城才结算，我们只是带了过路的盘缠，实在是不能给山上的兄弟们打点，大当家今天行个方便，改日兄弟一并感谢。”
“哼，没有买路钱，还把爷的虎子挑了，分明是早就看不见山上俺一只眼了，弟兄们，亮青子。”独眼龙一声喝，众贼寇立即亮出手里的家伙，斧钺钩叉几乎都有，看来却是乌合之众。
“大当家的，兄弟一路走来，在这条道上已经十几年了，十几年里，大当家不少照顾，兄弟感恩不尽，但是小弟也不少照顾山上的兄弟。今天当大家的非要亮青子，这是逼我不义了。”秦金豹说道。
“是你坏了道上的规矩，我可以谅解，只是山上的兄弟不谅解，今天放你过去，我这个大当家就没有脸面回山寨了。”
“刚才是小伙计不懂规矩，初次走镖，望大当家海涵。”
“想必是镖行镖师死绝了，拿一个娃娃来走镖。”独眼龙出言不逊。
“大当家可曾记得八年前四通镖行的陈凤茂？这位就是他的大公子。”
“哈哈哈，想不到陈凤茂一世英名，却生了一个傻儿子，苍天有眼。那老儿死得好，要是现在，我让他死的更加难看。你不提陈凤茂还可，提起陈凤茂那个老儿，今天就更过不去了，把那个青衣小轿留下，饶你们这些人的狗命，否则，一个不留。”独眼龙更加猖狂。陈子恒听见这个独眼龙咒骂自己的爹爹，气的牙根痒痒。
“那就不要怪秦金豹不客气了，伙计们。拉架势，亮青子。”秦金豹吼道。众镖师以及伙计摆开架势，亮出家伙。
陈子恒手里什么都没有，一个伙计把他扒拉到人群后面，说道：“你看住轿子。”
他觉得腿肚子打颤，慌忙扶住轿杆。
前面噼里啪啦的响起了兵器的磕碰声音。秦金豹也是拼了，率领这几个镖师和一干伙计，奋力拼杀，怎奈山上的杆子就是吃这碗饭的，个个身手了得，一时难分胜负，有血光绽放，陈子恒抓住轿杆的手心里出汗，眼睛一眨不眨的盯着这场面，生怕有哪一个手里的兵器飞过来。
正当陈子恒注视前方之际，从山上又下来几个杆子，扛起轿子就走。陈子恒扶着轿子的手臂猛地空了，一个趔趄，险些跌倒，再看，几个青壮杆子抬着轿子已经跑向山坡。轿子颠簸之中，轿帘散开，陈子恒看见那个女子花容失色，面色惨白。
陈子恒不知道哪里来的力气，一跃就向山上追去。
这边的独眼龙见已经得手，边打边退，然后一个呼哨，众杆子忽的向山上散去，再追，已经不见人影。秦金豹赶紧往回折返，不见了轿子，大叫一声：“我命休矣。”
青衣小轿毕竟目标大，陈子恒一直追着不放，那几个杆子看上来一个娃娃，没有当回事，心想，等上到山上，就要了你的小命。
陈子恒不顾山上荆棘遍地，身子像打了鸡血，踩着前面杆子的路径，竟一直追到了山顶，穿过了一线天，前面是一道绝壁，不知道几个杆子是怎么上去的。回头，看见独眼龙领着人已经上来。陈子恒连忙钻进荆丛中。
“大当家的，今天得了压寨夫人，又报了几年前来鸣鹤绞杀我十八弟兄的一箭之仇，恭贺大当家的。”一个小杆子边走边说。
“哈哈哈，今天大哥高兴，上的山去，弟兄们好好乐呵乐呵，把山上的酒肉全部搬出来，弟兄们开怀畅饮，回头下山再干他一票。听说洋人的小火轮已经开到了长江，老佛爷慌了，没有心思照顾我们弟兄了，趁此机会，我们多干他几票，奶奶的，老洋人要是来了，咱们也干他一票，让老佛爷给咱们上供。咱也过把皇帝的瘾。好好干，明年大哥再给你们娶回来一个压寨夫人。”
“恭贺大当家的，恭贺大哥。”众杆子叫到。
来到绝壁前，山上扔下一道铁索，只见这帮杆子猴子一样拉住铁索，如飞檐走壁，一会儿都窜到了山顶。
铁索收起，陈子恒抬头，只见云彩之间，仿佛有人影晃动。
望望山下，林涛阵阵，冷风呼啸，不见有人上来，看来秦金豹是放弃了索镖，这崇山峻岭，不要说是那几个镖师外加几个伙计，就是官军来了，恐怕也不能把这一彪杆子奈何。就是刚才过的一线天，一夫当关万夫莫开，更不要说绝壁之上杆子的山寨了。
陈子恒躲在草丛之中，天色渐暗，两只鹰隼空中盘旋一阵，向陈子恒俯冲过来，落在他的肩头，几年前，陈子恒从灰雀窝里掏出的两只雏鸟，长大了竟是两只鹰隼，陈子恒就悄悄的养着它们，这一次走镖，陈子恒本来是要留它们在家的，不想这两个小家伙竟然跟了过来。
两个小家伙像是第一次来到这高远的天空，第一次见到高山峡谷，在陈子恒的肩上跳来跳去。
“哎，我要是一只鹰就好了。”陈子恒抚摸着鹰隼说道。
“你们能不能把山上的铁链放下来？让我上去。”陈子恒说着，比划着攀爬的动作。两只鹰隼瞪着圆圆的眼睛盯着陈子恒，好久，像是明白了陈子恒的话语。扑棱棱的飞了起来。
天色完全暗下来，不久，就看见山顶上有依稀的光亮，不知道是天上的星星还是山寨的灯光，偶尔能够听到山顶上若有若无喧闹之声。
陈子恒确定这里没有杆子了，就从草丛里钻了出来，活动一下腰身，忽然听见一阵哗啦啦的声响，陈子恒连忙又钻进草丛里。过了很久不见从山顶上下来人。天已经黑了，这时候杆子们应该不会下山了，山下也没有见上来人，莫非······
一个黑影向陈子恒飞扑过来，是一只鹰隼，难道真的是这两个小家伙把铁链放了下来？就当是吧，此时不上去更待何时？陈子恒拉住铁链，“蹭蹭”的往上窜，那只鹰隼紧随身边。