12、 中举
吃喝玩乐的幸福时光转眼即逝,很快就到了发榜日。
贾琛辗转难眠。当初,他为了找一个借口远离京城贾家、远离原主的熟人圈子,才想到孤身南下求学的法子。待费劲九牛二虎之力走上科举之路,他的好强争胜之心彻底被激发出来。到了如今这一步,无论是为了自己的前程,还是不辜负过去的努力,他是真心想拿到这个举人功名。
胡思乱想了一整夜,越躺越累。天还没亮透,贾琛干脆起身,走到院子里一瞧,好么!他的三位同窗都坐在正堂上发呆呢,他竟成了最晚起的一个!
四个人围坐喝茶,面面相觑,竟不知道该说什么。以他们的学识,四人都是有中举希望的,可最终能否心想事成,还要看今日!
屋子里静悄悄的,时间一分一秒过去,天色渐亮,看榜的奴仆前前派出去三波人了,无一人回来,四位考生望眼欲穿,等的脖子都长了。
应晨性子活泼,第一个坐不住了,便提出要自己去贡院看榜,贾琛立刻表示愿意随行。是喜是悲已经定局,他想亲眼去见证这一刻,让欢喜更加欢畅淋漓让悲伤更加悲痛欲绝!这也是生活的滋味!
贾琛说走就走,李庭芳茫然不知所措的跟着,刚跨出大门又似醒过神来,害怕的想回转,贾琛当机立断给应晨一使眼色,两人合伙一左一右硬把李庭芳挟持了去,只留下身体不好的张守约看家。
贡院门口,人山人海。
沈汀是个尽职尽责的好常随,半夜就起身跑来贡院门口排队,他的位置就在布告栏的最前排。杨喜人小贪睡,他是天微亮时才出的门,可他仗着身子小巧,像条小泥鳅般在人群中钻来钻去,试图混到前头去。还有李家的仆役们,如今通通淹没在这片看榜的人海里,再也找不出来。
看榜的人委实太多了,贾琛三人在离贡院布告栏还有一大段距离时便停下了,继续在焦虑和沉默中等待。
直到他们看到士兵们涌出来驱赶人群维持秩序,看到学官将黄绸彩缎的榜文仔细张贴,看到人群犹如海潮般狂涌过去……
疯狂的人群里,有人在大喊大叫,有人痛哭,有人狂喜……
我的名字可在上面?贾琛握紧了拳头,他盯着远处的榜文,什么也顾不得了,他要挤过人海去看个究竟。
突然,杨喜衣冠不整、疯疯癫癫的跑出来,又摔倒在地,嘴里嘟嘟囔囔的喊:“中了!中了!”
贾琛忙跑过去拉他起身,问道:“谁中了?”
杨喜瞪大眼睛,又哭又笑的大喊:“二爷,是你中了!你中了!”
一阵狂喜涌上心头,他中了!他中了!
贾琛如愿以偿的收到了属于他的大红乡试捷报,报贴上写着“贵府姻谊,少老爷贾琛,乙酉科江南省乡试第四十八名,京报连登黄甲”。
他万分珍惜的看了一遍又一遍,满心的欢喜,舍不得放下。所有的辛苦都得到了回报,一个举人的功名足以帮他跨入了缙绅阶层,更高的社会地位代表更广阔的自主空间,他的人生将开启新篇章。
欢喜太过,差点忘了同窗,一问才知道李庭芳、张守约都中了。两个人的名次均在他之后,李庭芳六十二名,张守约捞了个榜尾,得了个七十九名,遗憾的是应晨居然名落孙山。
四人同行,三人胜出一人惨败,应晨知道结果后,什么话都没说便黯然离去。对这美中不足的局面,贾琛也很无奈。科举场上的不可控因素太多了,应晨的学问绝对不是四个人里最差的,偏偏就他落榜,他是何等心情,贾琛简直不能想象!
却说这一日,李家宅子一次出了三个新科举人,报喜的差役来了一趟又一趟,引得邻里街坊都来瞧热闹。家有读书小儿郎的,纷纷前来致喜沾福,喜钱喜饼发出去几箩筐,往来恭贺之人仍络绎不绝。贾琛等三人接受着四方贺喜,各个喜气盈腮,志得意满,直闹腾了一日才罢。
乡试放榜次日,金陵府最高长官府尹大人宴请本届主考、监临、学政、内外帘官及中式举人,宰羊杀猪,众人歌《鹿鸣》之诗,作魁星舞。这既是对中举的学子们的庆祝,又是对他们的勉励,以期在次年会试和殿试中金榜题名。
鹿鸣宴后,新科举人们徜徉在中举的欢乐中。新科解元、亚元等人陆续出面邀请同年举办文会。这次萃贤书院一共出了五个举人,除了贾琛三人,还有另两个寒门子弟。
这些文会多是一个套路,除了能在这种场合多认识了一些同年,拓展人脉以外,无论是喝酒赏花,还是作诗品赋论文,贾琛都无甚兴趣,他跟着李庭芳、张守约一起参加了几次相对重要的文会,便告别李、张二人,独自一人提前回了扬州。
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