18、 宴席

这日，宁国府府门大开，遍请族亲，庆祝贾琛中举之喜。

三十年前，宁国府也曾举办过这样的宴会。年轻的贾敬也曾陆续考中举人、进士，合族欢庆的热闹场面，几个年高的长辈依然记得当年盛况。可惜，从那以后，贾氏子弟在这三十年里，只零星出过三两个秀才，也止步于秀才，再无举人出世的欢庆场面。

一大早，贾琛坐在妆镜前打哈欠，睡眼惺忪的模样，神志还不甚清醒。

杨妈妈不顾他读夜书的辛劳，毫不留情的把他搓起来，还找来小厮们做帮手，拿出了打扮新娘子的热情来给他“当户理红妆。”

贾琛原本就生得清隽，眉眼温润，可能是常年读书的缘故，一身文士书卷气，皎皎如玉树临风。杨妈妈自小疼他，自然看他哪儿哪儿都好，放到眼睛里也不疼，“族里多少男儿，就属我们二爷人材出挑，还最有出息。”

众人齐心协力伺候贾琛梳洗更衣。

乌黑长发一丝不乱高高梳起，用银冠束于发顶。一身雅致的上用绉缎士庶巾服，里头着一件浅灰色窄袖鱼戏莲纹交颈直裰，银腰带一系显出腰身来。外罩紫色缂丝氅衣，两片衣襟系在一起形成一个寓意吉祥的银绣鱼跃龙门团花。自腰带上垂下喜得连科白玉佩，穗子长长垂下，直碰到脚上的登云靴。

好一个高官仕宦家的如玉公子！

杨妈妈看在眼里是爱都爱不过来，连连夸奖小蓉大奶奶贤惠，送来的衣裳配饰样样都好。

“看妈妈给你收拾的如何？二爷穿这一身衣裳走出去，满京城的媒婆得把咱家门槛踩平了！”她开始惦记给贾琛续弦的事，“等二爷娶了新奶奶，二爷的身边事也就有人打理了，再不用妈妈我来操心。”

贾琛这才明白，杨妈妈是打的这个主意才大下力气打扮他。可惜了，今日宴会只请了族亲并无外客，她的打算怕是要落空了。

好男儿何患无妻？他不急，等以后有了官身，好好寻觅一个合意的如花美眷就是。

辰正时分，贾琛亲自去荣国府接了惜春回来。这丫头从小长在荣国府，估计都忘了自己是哪家的姑娘了。

贾琛说了让她帮忙待客的事，惜春也爽快应了，“今日是二哥的好日子，我自然愿意帮忙，就怕做不好，我还没学过怎么招待客人呢！”

这也是贾琛的目的之所在。

贾母说是要教养宁国府嫡女才接了惜春过去住，结果根本没好好教姑娘们管家理事的本领。荣国府倒是有个闺学，不过是个样子货，教女孩子们认识几个字罢了。贾母自己不教，也不请师傅、教养嬷嬷们好好教导，难道指望这些姑娘无师自通自学成才？真是咄咄怪事！

“那不正好，趁着今日学起来，嫂子还能不教你？便是蓉哥儿媳妇，我看她也是个有本事的。你是宁国府的大小姐，今日就该摆出主人的样子来招待来客才是。”

惜春当然知道自己的出身。可是往日里，两个哥哥都不与自己亲近，嫂子和侄儿媳妇本就隔了一层，待她也只是表面客气。她主不主、客不客的生活在荣国府里，老祖宗自有亲生的孙子孙女疼爱，难得想起她来，因此她的日子并不好过。

前些日子，二哥突然载誉而归，又送了她许多好东西，她心里是极惊喜的。那些个礼物撒出去，人人都知道她二哥出息了，心里还记挂着她这个妹妹，日子仿佛一下就敞亮了。

有来有往。谁对她好，她也对谁好！不就是待客吗？她学就是了！

贾琛把惜春带到尤氏院里，秦可卿正巧也在这边。

“大嫂，看我给你找的好帮手，今日必有不少族中的姑娘们来，让惜春帮忙接待，你看可好？”

惜春虽还有些忐忑，但她不是一味胆小的人，何况她今日是主家，总不能躲起来，“我只跟着嫂子，嫂子让我做什么我就做什么，若遇到我不懂的，请嫂子教我，好不好？”

一向对宁国府众人冷淡的小姑子，今日不知怎的态度转变了，尤氏也很惊奇。不过，这不关她的事，乐得多个帮手呢！尤氏客客气气的答应了，还吩咐秦可卿照应惜春。

秦可卿倒是机灵的很，她一听就知是贾琛的主意，便高高兴兴的拉了惜春的手，“二叔尽管放心去前头，我会小心伺候太太和惜春姑姑的。”

贾琛见她们三人相处融洽，便往前院去。

离开宴时间尚有半个时辰，客人们陆陆续续到来。

京城贾氏共八房，历来是阴盛阳衰男丁不旺，家有两子成年的已经算好的了。如今，代字辈还剩贾代儒、贾代修；文字辈有贾赦、贾政、贾敬、贾敕、贾效等六七个；王字辈的男丁多些，有十来个；草字辈最多，也就十四五个。

或有出门在外的，生病的，其他种种缘故未能来的，男客不过二十余人。

贾代儒领着孙儿贾瑞一起来宁国府贺喜，祖孙俩来最早。贾代儒本身没有任何功名，因为“年高有德”，才做了贾家家塾的塾掌，可惜他自身的学问并不出众，论教育子弟也是力有未逮。

原主的记忆里也有去家塾上学的经历，还有许多受族兄弟欺负的回忆。

记忆里，那贾代儒只会照本宣科，带着孩子们摇头晃脑的死读书，对于孩子们之间的纷争，不管是非曲直，他一概不予理会。于是，争强好胜的愈发得了意，受了欺负的继续挨欺负。

原主在宁国府中是不受重视的庶子，挨了欺负无人做主，渐渐的就不愿意去家塾，经常逃学在家一个人自学。贾敬离家修道前，对原主做的最好最正确的一件事，就是给原主在贾府外找了一间书塾就读，否则原主的秀才功名恐怕是考不出来的。

贾代儒没有能力管好家塾，也没能教好自己的亲孙子。贾瑞读书不成不说，背地里还养成了吃酒赌钱好渔色的性子，后来还不知死活的意图轻薄王熙凤。

这人要自寻死路，别人是拦不住的。贾琛一点儿也不同情贾瑞。即便将来王熙凤依然按照原著剧情，毒设相思局，让贾瑞早早丧命，他也不打算插手。

随后又有客到。贾珖、贾璎联袂而来，后面跟着贾璘，面对来客，贾琛一律是：“族兄亲临，琛倍感荣幸，快快有请，里面奉茶……”摆出笑眯眯的面孔，说着差不多的套话。

族人里面，他用心细看的只有三个人。

一个是贾蔷。他是宁国血脉，贾珍的养子，因父母双亡，自小在宁国府长大，小小年纪就很懂得看人脸色，巴结着贾珍父子讨生活，成年后才搬出去自立门户。贾蔷生得风流俊俏、一表人才的模样，可惜也和贾蓉一个毛病，是个斗鸡走狗，赏花阅柳之辈。当然，贾氏子弟中这样的人不少，不独他二人有此毛病，还有更严重的，例如贾芹。

贾芹是个无法无天、坏透了的祸事头子。他妈周氏靠着阿谀奉承王熙凤，好不容易才为他求得一个管理家庙的差使。然而，他却并不把心思放在差使上，而是在家庙里“为王称霸，夜夜聚赌，养老婆小子”，把贾氏一族的名声脸面都丢尽了。

最后一个是贾芸，生的“一张容长脸儿，长挑身材，甚是斯文清秀”，他比贾琛略小三、四岁，是一个伶俐乖觉，又能作事的后生，在贾家子弟中已经算的上是品行良好、可堪造就之人。

贾琛对贾芸的好奇多数来自那个“红帕传情”的故事。这在古代是私相授受，不合礼数，但在现代人看来却是极美好的事。

贾府上下安富尊荣者多，偷鸡摸狗的更多，几乎找不出一个能支撑大局重振门庭的子孙。贾琛早就秉持独善其的打算，本不愿和贾氏子弟多做往来。可上一次贾母说了要他带携贾氏后辈子侄的话，矮子里头拔将军，找来找去，也只挑出一个贾芸来。

离开席差不多还有一刻钟的时候，荣国府的贾赦、贾政带领贾琏、贾宝玉、贾环、贾琮一起来了，后面还缀着一个薛蟠。

贾琛连忙赶到大门口迎客，他颇为惊讶，荣国府全体爷们一起出动，真给他面子啊！赶紧上前，把人都迎入宁祉堂奉茶，和贾珍一起待客。

宁祉堂里一下子坐满了大小二十余位男客，言笑鼎沸。贾珍充分发挥了主场优势，团团应酬起来，比贾琛更热切了十倍，他左右逢源的样子倒更像宴席的主角。

贾琛无意出这种风头，更无意和贾珍相争，便很配合的退后一步当个合格的配角。

薛蟠的性子最是厌恶读书。宝玉不喜读书可他尚有些诗才，薛蟠是真正的腹内空空，因此也格外不喜亲近读书人。无奈薛姨妈命他前来，宝钗也在一旁好言相劝，母女二人对高中举人的贾琛推崇备至，他不得不携礼前来相贺。

他把贾琛拉倒一边，简单说了几句贺喜的客套话，递上礼物，“这是你留在我妈妈那里保管的双桃松花砚台，琛二哥可还记得？”

贾琛打开锦匣一看，“这么好的砚台，我当然记得！我原和姨妈说过，等我考中举人再来薛家取回的。快两年了，我可想它的紧。多亏了薛兄弟一双慧眼，我才能得到它，多谢！”

“琛二哥不必客气。我妈妈说，这东西给了你用才不算辜负，等哥哥有空了，尽管去我家玩，妈妈说要请你吃酒呢！”

“薛兄弟尽管回姨妈，等忙过这一阵，我必要登门的。”

薛蟠办完薛姨妈交代的差使，又得了贾琛的回话，连酒席也不吃就悄悄溜了。今日贾政也在席上，他可不愿意受这份拘束，还不如外头玩去。

中午开宴，男宾齐聚天香楼。

贾珍到底不肯多给贾琛做脸，只有酒菜，一应玩意儿全无。这帮纨绔子弟，早习惯了贾珍领着他们看戏听曲观杂耍的，单单喝酒吃饭有什么趣儿？喝着酒想划个拳助助兴吧，偏偏有贾代儒、贾政这等威严持重的长辈再此镇着，谁敢大呼小叫？

匆匆吃喝完毕，撺掇着贾珍在天香楼下箭道内立了鹄子，一帮人呼呼啦啦玩射箭去了。

射箭为君子六艺之一，贾琛在书院学过，若是平时他也愿意一起去玩一把。但今日他是主人，贾珍一走，他只能留下陪客。

留在宴席上的只剩五、六个长辈，招呼起来很容易。在长辈跟前卖卖乖巧人设、换个孝顺的好名声，贾琛觉得不算亏。本着多听少说的原则，他只管静听长辈们忆昔抚今，再指挥奴仆上菜斟酒、添茶倒水、把人照顾的周周到到、妥妥贴帖。

长辈们看在眼中，也对贾琛再添了几分满意。

贾政尤其欣慰。他自小读书，深受孔孟之道熏陶，格外重视“孝亲”之德，他自己就很孝顺贾母，不免也喜欢孝顺孩子。原本还担心贾琛年少中举，若长辈们再抬举，怕要养出个自高自大、目中无人的性子来，因此特意拦下众人不少夸赞之语，不想这个孩子是个知礼孝顺、谦逊沉稳的品性，倒真是值得家族多加培养。

宁国府有这样的好儿孙，真是福气啊！

这么一想，不免又想起自家，想起自己的那个孽子宝玉。

那也是个聪明伶俐的孩子，就是不能把心思放在读书正道之上！老太太喜欢孙子，未免娇宠太过。他暗下决心回去就严厉管教，一定要把宝玉的性子扳过来！若能教的和琛哥儿一般出息，他也算后继有人、无愧祖宗了。

饭毕，长辈们陆续离开，贾琛殷殷勤勤安排车马相送。

临走，贾政态度十分和气的吩咐道：“过几日我休沐时，你记得过府来见我。我藏了半辈子书，都在梦坡斋里，想来会有你用得到的。平时也不必拘束，有空了尽管来府里找宝玉一起读书。”

贾琛一脸懵，也不知贾政何事找他，纯属条件反射的回应道：“是！”

送完长辈们，天香楼下还闹得沸反盈天，贾琛也不理会这些人。交际应酬了这大半日，他要先回去歇口气。把小松小柏派去登仙阁供杨妈妈使唤后，他便走逗蜂轩旁的小石子路，绕近道回丛绿堂。

逗蜂轩四周无人，门户大敞着，贾琛经过时偶然瞟了一眼，却见贾蓉正与丫头们在屋内嬉笑打闹，莺声燕语间，他左拥右抱，搂紧了一个俏丽丫头便要亲嘴儿。

有丫头看不过去，便上去推他，恨骂道：“短命鬼儿，你也有老婆丫头，只和我们闹。知道的说是玩；不知道的人，再遇见那脏心烂肺的爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷的府里谁不知道，谁不背地里嚼舌说咱们这边混账。”

贾蓉挨了骂，仍嬉皮笑脸的并不介意，“各门另户，谁管谁的事。从古至今，连汉朝和唐朝，人还说脏唐臭汉，何况咱们这宗人家。谁家没风流事，别讨我说出来。荣府那边大老爷这么利害，琏叔还和他的小姨娘不干净呢。凤姑娘那样刚强，瑞叔还想他的帐。那一件瞒了我！我只管乐我的罢了。”说完，继续和丫头们嬉闹不止。

贾琛暗自叹气，这光天化日的，主子不像主子，丫头不像丫头，委实秽乱不堪！怪不得被焦大这等老仆大骂：“哪里承望到如今生下这些畜牲来!每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道”

亲眼看见这些乌七八糟的事，比看原著时的冲击力要大百十倍。贾琛只庆幸从未把自己当做宁国府的一份子，他只是在此暂住的过客，熬过这几个月，就能天高任鸟飞了。

贾蓉也自有他老子娘来教育，不用他这当二叔的多管闲事，他只当没看见罢了！

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