34、丑事
贾蓉的话，让不少人的脸色瞬间风云变幻。
瞪眼的、扭头的，抬头看屋顶的、低头看脚下的，众人心里大约都在嘀咕：原来底下还有这般隐情，这就对了嘛！黑灯瞎火独自去找相好的，然后一时不慎失了足……
色字头上一把刀啊……
贾琛也不曾料想昨日半夜还有一出世忠寻人这样的曲折，更不曾料想贾蓉如此“配合”，居然敢在大庭广众之下嚷出贾珍的丑事来。
这下子，贾珍的死因更不用查了。为了宁国府的名声，大伙儿还是一起掩盖丑事要紧。
他故意怒气冲冲的往地上砸了个茶盅，引来众人瞩目后，厉声斥道：“蓉哥儿快快住口!听听你满嘴里胡言乱语什么？死者为大，你还有没有一点‘为长者讳、为尊者讳’的自觉！你也学过礼义廉耻，书都读到狗肚子里去了吗？”
贾珍的丑事越多，需要替他遮掩的就越多。遮来掩去，虚虚实实，只会越有利于他深埋真相。
“请各位长辈恕罪！我看蓉哥儿是伤心太过，以至于有些糊涂了！小孩子的胡话不能听信，我大哥之事纯属意外。人都死了，就不要……往死者脸上抹黑了吧！请诸位忘了蓉哥儿的胡话，咱们商议治丧之事要紧！”
堂上诸人纷纷附和，唯有贾政一脸怒色难掩。他最是个重视体统规矩之人，但胡闹的人已经死了，想到此处又不免泄气，“琛哥儿说的有理，谁都不许再提一个字！咱们都是一家人，且顾着点贾氏一族的脸面名声吧！唉！”
小一辈的都起立应诺，只有刺头贾蔷仍跪着不肯走，不知想要跪出个什么结果来。
贾琛只得出面安抚他几句，“蔷哥儿的意思我也明白。若奴才尽责，早早发现大哥摔伤，也许能救回一命也说不定。所以，这些偷懒的奴才，有一个算一个，都不能放过。来升！你这个都总管是怎么当的？”
来升“扑通”一声重重跪下，连连磕头，他都多少年没这么低声下气了，但他的宝贝儿子来世忠已然牵连其中，他也顾不得脸面了。
“回二爷的话，小的一得知老爷出事，便把昨日在老爷身边当值的人都扣起来了，我儿子世忠现在就在外面，等老爷们查问发落。”
贾琛请示各位长辈的意见，贾赦摆摆手，“我看不必再查，珍哥儿出事已使我等痛惜万分，太医也查验了并无异常。既然如此，何必再寻根问底，倒扯出些不干不净的旁支末节来。处置几个奴仆的小事，还是容后再议吧！”
贾琛看族老们也并无异议，便打发来升下去，“你下去吧！看好这些奴仆，昨日之事你要一个一个细细查问，如有异常，立刻来报我。再有，你立刻去针线房查一查，昨日大哥有没有去找那个绣娘。如果找了，把那绣娘一并扣下，封住她的嘴不许她乱说话；要是没去找，就悄悄的打发了她，再不许她留在府内。”
贾琛对绣娘的处理很符合大众逻辑，属于掩盖丑闻的正常手续。
来升出了一脑门的冷汗，赶紧行礼退下。琛二爷果然是个心慈手软的读书人，不但世忠无事，其他奴仆也没罚，比珍大爷那阎王脾气好伺候多了。下人命贱，本以为怎么也要填进几条命去才能平息上头的怒火……这样的结果他已是心满意足。
贾蔷追问道：“贾蓉犯下如此大错，琛二叔打算就这么糊弄过去吗？伯父在天之灵能同意吗？”
“你怎知大哥的在天之灵不能同意？”贾琛已经有些厌烦贾蔷的纠缠不休了，“蓉哥儿是大哥唯一的子嗣，他纵然有错，也绝非故意所为。而且他已经认错了，我觉得可以原谅，长辈们也是这个意思。你一个小辈，在这里不依不饶的纠缠，是什么道理？”
“琛二叔这样明目张胆的偏袒贾蓉，又是什么道理？”贾蔷瞪着眼睛大声质问。
“若按你的意思，我狠狠责罚贾蓉一顿，请问，于在座的每一个人有什么益处？于死去的人有什么益处？于贾氏一族有什么益处？宁国府接下来的大事是治丧，贾蓉是丧主，他要做的事多着呢！我罚了他，谁来做灵前孝子？”
贾蔷被问的无言以对，族人们纷纷对贾琛点头表示赞同。
人人心里都有一杆秤。贾蓉眼看就是宁国府的新主人，说不定还会继承贾珍的族长位置，族人们谁愿意在这当口去得罪他？这贾蔷平时和贾蓉好的跟亲兄弟似的，今日怎么对贾蓉喊打喊杀起来？太反常了，吃错药了吧？
贾琛不再管贾蔷如何，他带着贾蓉，开始和长辈们商议丧仪之事。
“大哥出事，论理该立刻通知玄真观才是。只是我父亲年事已高，如何禁得起此等噩耗？万一惊了他老人家……我左右为难，这事该怎么个报信法，还请长辈们议一议？”
贾代儒脸带悲戚，他中年丧子，亲身体验过白发人送黑发人的心痛，因此好意提醒道：“需得派个妥当人去，慢慢说与他知晓。最好的报信人选，无非你和蓉哥儿罢了。”
贾琛看了贾蓉一眼，“蓉哥儿要留在府里给大哥装殓，他走不开。我亲自去玄真观一趟，再带上太医同行，以备不时之需。”
贾赦、贾政等都点了头，这样的准备也算周到。
“我离府期间，还请诸位长辈、同族多多帮衬蓉哥儿。”
贾琛走到贾琏跟前，独独向他施了一礼，“琏二哥，小弟有事相求。”
贾琏忙拦住他，“说什么求字，我能帮的绝不推脱。”
贾琛和贾琏平时的关系较为疏远。贾琛是忙于科举的读书种子，贾琏则是吃喝嫖赌五毒俱全的纨绔子弟，两人的差距太大了，就很难做朋友。不想贾琛这会儿，并不找别人帮忙，直接就找了他。贾琏颇觉受宠若惊。
“琏二哥爽快，小弟就直言了！大哥丧礼期间，这府里的外务我想请你来协理。我和蓉哥儿第一次经手这样的大事，难免手忙脚乱，有琏二哥在旁，好歹替我们分担周全。求哥哥务必应了我所求，只当看在我死去大哥的份上，帮帮蓉哥儿。”
贾琛当着满堂人说的那样言辞恳切，令人动容，贾琏自己心里先肯了，又看向贾赦、贾政，待他们二位点了头，便爽快的应了贾琛。
“眼下便有几件最要紧之事托付给哥哥筹办。第一件，是搭建灵堂和购置寿材。待蓉哥儿这边替大哥装殓完毕，要尽快将遗体请入灵堂。寿材用什么材质我也不太懂，拜托哥哥派人多打听几处，总要选上好的用。”
“移灵必须是白天，你去玄真观来回一趟得大半日，天黑之前赶得回来吗？”贾琏问道。
“说不准。让蓉哥儿主持仪式就行，且不必等我，。”
“好寿材难得，我先让人去打听，等你回来，大家再商量不迟。”
“好！第二件，是请风水师择定发丧、停灵、出殡等日期。日程定下来才好安排后续事宜，也不知咱们家有没有门路请动钦天监阴阳司的人？若不行，再往外头去找有名望的风水大师也使得。”
“放心，咱们是什么人家？门路自然是有的，就是需要用钱去开道。”贾琏对四王八公的关系网很有信心，都是老牌勋贵，关系盘根错节，只要肯花钱就能找到门路。
“请人办事没有不花钱的，蓉哥儿不会在这上头斤斤计较。”古人重风水，要省俭也不会在这上头，贾琛直接做了主。
“停灵期间，做法事、道场的僧尼道士，你预备请多少？这个要提前去预定。”
“多谢琏二哥提醒！请是一定要请的，请多少得查一下府里的旧例再定。这事哥哥吩咐让来升去做，没的咱们忙的团团转，倒让下人歇着。”
两人商量了半日，可算谈定了几件急事。
贾蓉一直跟着贾琛身边，一副神思不属的模样，看着有些呆愣。贾琛不免有些同情。不论贾珍是个怎样糟糕的父亲，生离死别之际，贾蓉恐怕又想起他往日的许多好处来。抛开贾珍的爬灰之念，或许这两父子也曾有过关系融洽、父子相得的日子吧！
想到自己马上要出门办事，他拉了贾蓉，对着堂上的一众贾氏族亲，一一拜托他们协理家务、照应蓉哥儿之后，方起身离开。
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