65、条件

宁国府里一片热闹景象。

各个田庄陆续送来租金年物，年物种类之多、数量之大均远超往年。章义派出了账房所有的人手按照禀帖和账目的记载一一点算入账。现银即刻归入银库，实物则区分开来处理。像米粮柴炭、腊货干果等能存放的住的通通入库，鸡鸭猪羊等活物则需要交给厨房暂时圈养起来。

人多物杂，现场吵嚷一片。贾琛盘算着留足祭祖的、自家过年的，还需得分送些给荣国府和族里的鳏寡孤独之家。往年，宁国府家主兼任京城贾氏的族长，年底不免要给族人发些年物贴补生活。他虽不是族长，但终归是族人眼中的有钱人，一毛不拔少不得叫人在背后说道。

就当花点小钱买名声吧！来升得了贾琛的吩咐，忙出去分派物品，正巧和进门而来的贾琏走了个对脸，“琏二爷安好！”

贾琛闻声起身相迎，“琏二哥怎么来了，你瞧我这儿，到处都是乱糟糟的，找我有什么事吗”

贾琏神色不明的打量了贾琛一会儿，便越过贾琛进了客厅，不用人让，自己就大马金刀的坐下，“以琛兄弟的聪明，还猜不到我为何而来？”

他是既恼火又不解。多少族人天天围着他各种讨好，只求一件半件的肥差美差，贾琛怎么就能干看着？难道他不知道每一件差使后面都是有油水的？待下人上完茶，他忙不迭的把人全赶了出去，独留他们二人在厅里谈话。

“还不是为着盖省亲别墅的事。族人们纷纷上门来找我讨差事，一大帮人一天到晚的吵嚷。你这个协理倒好清闲，躲在家里不出来了！怎么？想撂挑子不成？”

贾琛慢悠悠的道：“我本来就在守孝，加上年终事多，这些日子都没出门。”

贾琏放下手里的茶杯，单刀直入的问道：“我今日来，是问你要一句明白话，会芳园的地，你不会不愿意献出来吧？”

贾琛心下满意了些许，荣国府可算知道和地主来商量地皮的事了，这才是正确的态度嘛！他故作犹豫状，“我正为这事为难呢！宁国府是我家祖宅，东路、中路、西路共三路院子，规规整整的一个好格局，赦大叔一张口划走了我大半个西路院，你说我愿意得了吗？”

贾琏一听急了，这言下之意分明是不愿意啊！

“好兄弟，这不都是为了娘娘、为了满门荣耀和全族的体面吗？这是大事，你可千万不能犹豫。我实话告诉你，之所以选址建在咱们两府的地基上，不仅图省时省力，最要紧的还是图省钱！”

他顾不得丢脸，一气儿就把实话说出来了，“建这个园子肯定是要花大钱的，可是荣国府里没有金山银山，外头看着赫赫扬扬、一片鲜花着锦的繁华景象，实则已经是黄柏木作磬槌子——外头体面里头苦。我知道献地之事让你吃了亏，大老爷不是吩咐让你和我一起督办建园一事么？哥哥我许你挑选几宗好差事，包你找补回来，如何？”

可惜贾琛此时不缺钱，他想要的是别的。

“琏二哥说的句句都是实在话，兄弟我也体谅哥哥的难处，那我也说几句实话，请哥哥听一听我的道理。一则是，宁国府的府邸被你们这样划拉去一大块也太不成个样子，哪个大户人家连个花园子都没有的？我宁国子孙吃亏太甚！再则是，接娘娘省亲是件体面事，可我宁国府终究也就看个热闹而已。将来沾恩赐福的也只是你们荣国府罢了，这第一个得意人便是娘娘的亲父母亲兄弟，琏二哥辛苦一场，自然也能沾些福泽，可到我这还能剩下几分呢？”

贾琏眼珠一转，“看来琛兄弟是想讨论讨论福泽一事了，那你不妨直说，我能办的都应了你！”

“那好，琏二哥爽快，现下我还真有一件为难之事想求你。哥哥知道我有举人功名，已经具备做官的资格。依照朝廷法度，我可以到吏部候选某些低品级的实缺，只是轮候的时间长短未免难测。我只有一个四品虚爵，一人独撑一个府邸也艰难啊！因此，我想请政二叔出手，帮我在户部谋个六七品的小官做做，应该不是难事吧？”

贾琏一听，这条件并不是太难，“以咱们两家祖上的人脉，给你谋一个这种级别的官职应该不难。不过，你不是要还要考进士吗？怎么这会儿又想入仕当官了？”

贾琛叹气，反问道：“琏二哥以为进士是那么好考的？”古代的学霸也是成千上万不容小觑，他一个伪古人，基础本就不甚牢固，去年是一鼓作气，三年后那叫气数已尽！还考个啥呀？这一年的放羊吃草，他心思也浮了，再没有当初一心读书备考的冲劲了。

他当然知道考上进士前程会更好，可惜时间不多了。早早入了官场才能打听到最新的朝政动态，才能挑最好的时机还债、立功、保命啊！

“二叔一向看重读书科举一事，他还盼着你高中光耀门楣呢！若知道你要放弃两年后的春闱，只怕不会帮你谋缺。”

“这就要看琏二哥的手段了。要是政二叔不肯帮忙，不是还有王家吗？若王家子腾叔父肯出手帮忙，说不定能给我弄个五品官回来。”

其实，贾琛还有第三条路，就是从大明宫的内相戴权处买缺。贾琛依稀记得原著里，贾珍从此人手里给贾蓉买过一个五品龙禁尉的官职。钱货两讫，这条路也不是不能走，但现在贾琏主动送上门谈条件，他何必绕远路费力气呢？

“这事容我回去想想办法，户部的实缺一向抢手的很，其他衙门的职位行不行？”

“好哥哥，你可别唬我。六部里头，吏部才是最难进的，去户部已经是我退而求其次了。”

“真的只要六七品的官职？那可说好了，事成之后会芳园的事就算定了！”

“等等，我这儿还有一件私事要琏二哥帮忙。听凤姐说，哥哥看上了老祖宗跟前的鸳鸯，此事当真？

“什么！”贾琏一口茶水喷出来，“不真、不真！哎哟！我冤枉啊！这可叫我怎么解释呢？鸳鸯是个正正经经的好姑娘，不合我的胃口，她配你正合适。凤姐的话信不得，好兄弟，我会找个机会和老祖宗解释清楚，绝不会坏了你的姻缘，如何？”

“那我就信哥哥一回。”

“那地皮这事，咱们就说定了！还有一事……”贾琏忽然想起一事，想说吧又有些难以开口。

“什么事？”

“还有一件事，我今日不说，以后只怕还要找你商量，不如把丑话先说了。建设省亲别墅花销甚巨，既然娘娘是全族的荣耀，那这建园子的钱……大家是不是也该分担些？荣国府自然要出大头，可也没能力一肩担了。大老爷命你协理建园，这钱的事肯定也会问到你。不如你先想想，宁国府能承担多少，到了长辈跟前也好回话。”

贾琏这番提醒倒是很有几分诚意。荣国府先要了他家的地，然后再想他手里抠钱也是意料之中的事，“多谢琏二哥提醒！”

无论他们要多少银子，等价交换就是了。他要好好想想，换点什么回来才好。

***

贾琛和贾琏议定了官职换土地的交易，回过头继续忙自己的事。

又过了五、六日，商铺转手的事情终于圆满解决。六个掌柜变卖私产凑足了款项，交易做的很顺利，宁国府少了六个铺子，银库里却多了十余万两银子。

贾琛腾出手来开始操心他的建材生意。这门生意肯定是要瞒着宁荣二府所有人私下进行的，因此，贾琛悄悄给林翠放了良籍，以她的名义在京里租赁了两个铺面。林翠成了这桩生意的东家，林管家揽总照看，宁国府则成了他们背后的靠山。

贾琛只希望宁国府的招牌还能管点用。做奢侈品生意的，往来多是达官显贵、有钱有势之人，林管家没有经商之能是他的短处，但他见多了官员贵人，应付这些人的本事也是常人所不及的。而且他的孙儿林宝剑和养子林石头都是很机灵的小伙子，他们爷仨合作，加上还有贾琛自己在幕后操纵，人手配置是足够的。

昨日林管家捎信来说，他已经相准了两个位于闹市的空铺，租金都谈妥了。待铺子盘下来，把各种建材的样品往里头铺设齐整，便可开门营业。

此事宜早不宜迟，贾琛即刻给林管家回了信，让他早日开张为上。他依稀记得，在荣国府修建省亲别墅之前，已经有什么吴贵妃家、周贵人家等等，早早得了宫里的消息开始筹备建园了。他手里的货色好，卖谁不是卖，完全不必配合荣国府的建设进度来制定销售计划，能把真金白银挣回来才是硬道理。

***

杨妈妈把贾琛要选小厮的消息散出去后，底下的仆役们简直炸了窝，连庄上的人都听说了，个个使尽解数一心想把自家的孩子塞进候选名单来。谁不想自家孩子到家主身边当差呢？简直是一步登天啊！

这年月没有计划生育，府里十到十五岁的男孩子很是不少。几日下来，到杨妈妈这里来报名的孩子足有四十来个，杨喜负责登记名册。

杨家母子一起初筛过后，还剩下三十人。贾琛只要十个，这人数还是太多了些，可他们也不知如何进一步删减了。

杨喜递上一本名册，“老爷，这本名册里的孩子，除了身家清白、年龄合适两条，小的都亲眼见过了，长相、口齿也算过的去。您看什么时候有空亲自挑一挑人？”

贾琛一看，足有三十个名字，“我只要十个小厮，你怎么选了这么多来？啊！我知道了，你自己不敢得罪这些孩子的家长，才让我来筛人。杨喜，你小子有进步啊，会办事了！”

“小的不敢，谢老爷夸奖！”

“哼！胆子也大了！”其实贾琛并不介意多找几个孩子来，他完全可以实行末位淘汰制，文武兼修，大考小考，把学不好的孩子退回去，想来那些家长也没什么可说的。

“行了，明日上午让孩子们进府来，我亲自见见。教书先生找好了吗？快些安排好，孩子们多了，先生也得多找一位才行。”

“哎！小的这就去安排。”

杨喜出去后，来升很快进来回话：“回老爷，给荣国府和族里各家亲戚的年物都一一送出去了，底下人回来说，族人们都要来谢老爷呢！”

“哦？往年不是也一样送的吗？”

“今年是荣国府的赦老爷第一年当族长，新官上任三把火，那边府里给各家发的年物已经不少了。咱家今年其实不送也行的，不想您还是出了一份，每家得了两份年物，可不是要高兴坏了？”

“高兴好啊！”

可贾赦想必是不太高兴的。兴致勃勃的出钱出力给族人们打点年物，正打算接受众人的感激，结果贾琛这个不是族长的人，也给每家送了一份年物，这不是抢他的风头吗？他要如何相信，贾琛真的没有半点和他别苗头的心呢？

唉，这事没法解释，越描越黑罢了。

“来管家，你帮我准备一份上等的年物，尽快送去薛家。就说，我请薛姨妈的安，等年后我满了孝再亲自上门请安。若薛蟠在家，请他有空了尽管过来坐坐。”

贾琛料想，他这边的年物一送过去，薛姨妈必定是要回礼的。这送回礼的人么，大约就是薛蟠了。

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