第四十五回 却向鬼山行（1）

对沾衣剑法第六式的领悟，让映弦总算在浓浓的悲情愁绪里找到了一丝安慰，然而收起柔丝剑，又不得不再次面对如何逃脱困境的难题。自从听到皇帝要纳自己为妃的消息后，她以最快的速度向各方求助，答案也都陆续浮出了水面：太后想要将她永远留在宫里，司徒嫣则恨不得她立刻消失。映雪虽是亲姐姐，却绝不会与司徒嫣唱对台戏。司徒素看来是无法劝阻永瑞，而伍亦清又不在京城，至于司徒曦和纪凌荒……

心凉如远方的秋水，泛起一片片伤痛的涟漪。如果时光可以倒流，她很想回到去年晚春在公主府与两人初见的那一天，亲王只是亲王，侍卫只是侍卫。或者干脆跟着楚沙白云游，春晨秋暮，长夏深冬，与琴相守一生；并未卷入宫里的人事，更没有身不由己地听命于谁。可是现在，一切都太迟了。彩云易散琉璃脆，大江茫茫去不还。司徒嫣的凉薄也就罢了，司徒曦的决绝才是最令她伤心的。千辛万苦，到头来也不过是一番失去与被弃。她抬头望天：世界虽大，并没有人真正可以陪伴自己。

她站在吟碧坡上纹丝不动。冷月照见池边枯枝残叶，像是凝了一层白霜，风吹得全身似要散架。昏黑的远处忽又显现一个奔跑的人影，却是小宁子。到了映弦身边，喘气央道：“殿下什么话都没说就离开了。公主担心姑娘，叫我来找你。姑娘别再练剑了，快回屋里吧。有什么事咱们从长计议。”映弦见他眼里充满恳求之意，忽然一个念头像飞雀从脑海里一射而出，便自嘲而又冷冷地笑了起来。谁能料到，有这么一天自己竟会去找他。长叹一声，便默默无语跟随小宁子走出云隐苑。

寒风呼啸了一夜，一夜无眠。

次日一早映弦起了床，装作没事人似的，轻描淡写向司徒素交代了几句与司徒曦的对话，叫二公主不必忧虑。私下却将小玄子召来，问起韩忞私宅所在地。小玄子回想道：“应该是在皇城东南的福兴街。”又疑道：“姑娘为何要问韩公公的住处？”映弦答道：“在宫里的时候我听好多人说韩公公私宅华丽，堪比咱们公主府和信王府，所以有些好奇。以后要是有机会路过，可得好好看一看。”小玄子连连点头：“皇上器重韩公公，所以赐了这么一座好宅子。”脸上浮现一丝艳羡。

到了下午，映弦又改了男装，借口出府，独自走到福兴街。老远便望见一座巍峨华丽的大院，绵延数十丈，围墙修得甚高，屋顶铺满黑瓦，朱漆大门上一对兽环青光闪闪。她走近后颤抖着手扣响了门。开门者是一个衣着鲜亮的小厮，疑道：“你是谁？”映弦便自称是刑部官员，奉了尚书之命有要事求见韩公公，烦请通报。小厮皱起眉毛，正要拒绝，映弦往他手里塞了些碎银。小厮掂了掂，笑道：“这位大人，韩公公一早就进了宫，一直未回。你不妨傍晚再来。”映弦只得失望离去。

酉初时映弦又来到了韩府。檐下亮起灯笼，像一排晶红的眼珠瞪视行人。因开门的小厮傍晚已报知韩忞，映弦这次很快得以入府。跟随小厮而行，踏上画栏雕柱的回廊、花砖纹石的小径，经过一座座菌阁芝楼，最后走进一间别致的里屋。眼前有云停花开的屏风，光彩奢华的檀木案，三足紫铜香炉里吐着细细的白烟，朦胧幽香，她并不陌生。

她终于又和韩忞见面了。司礼监掌印太监穿着闪亮的绣花锦袍，坐在太师椅上，周身仿佛被暧昧的的金光包围，神情懒散而自适。他目望男装打扮的映弦，奇道：“这不是映弦姑娘吗？什么风把你给吹来了？”映弦微笑道：“我在宫中呆了这么久，一直苦无机会向韩公公请教。这会儿好不容易出了宫，想起过来拜访，还望公公不要嫌我唐突。”韩忞睨了映弦一目，也笑道：“映弦姑娘太客气了，我可不敢当。我只是皇上的一个奴才，姑娘却是太后身边的红人。要说请教，我倒还想向映弦姑娘请教一二呢。来，快请坐。”映弦便走到韩忞对面的紫檀木椅前坐下，正色道：“韩公公说笑了。映弦一直记得除夕夜公公的指点。知道这世上有的路不好走，不该走。不小心走错了，才发现危险近在咫尺，想要脱身却已来不及。”韩忞转弄左手拇指上的一枚翡翠扳指：“所以映弦姑娘现在是觉得走错路了，后悔了？”映弦索性点头：“其实今日见公公，正是想请公公指点迷津。”

韩忞问道：“什么事？”映弦瞅了瞅门外，转回头，露出哀悔的神态：“我听说，皇上……皇上有意纳我为妃。”韩忞疑道：“姑娘如何得知？”映弦叹了口气：“是皇上有一天不知是喝醉了还是怎么，无意中透露给一个宫女的。那宫女次日便来恭喜我，我才知道了这事。”韩忞眉梢微挑：“哪个宫女？”映弦面不改色道：“公公还是不必问了吧。她只是年少不懂事，藏不住话，我已吩咐她千万别再多言。公公就别再为难她了。否则被皇上知道，也不知如何惩罚她。”

对于映弦这番备好的说辞，韩忞倒不能不信。因为就在昨日，永瑞也向他透露了纳妃的意向。虽没说名字，他也猜了个差不离。当时自然是陪笑赞成，心里却暗叫糟糕。可映弦今晚竟亲自找上门来告知，还让他设法解救，实在是出乎他的意料。再次询问映弦进宫的前因后果，映弦便回答说，当初入宫，确实只是为了给太后献琴，并无任何其他打算。只因皇上爱听琴，又常来寿慈宫，交流也就多了些。却万没料到圣上竟想要纳自己为妃嫔。早知如此，当初实不该在除夕夜自作聪明露那样一手，如今却是进退维谷，寝食难安。她长吁短叹，口吻无助而无奈，目光中悔意盈盈。韩忞嘴角揶揄未消，怀疑又起：“是么？这入了宫的女子，哪个不期待自己能被皇帝看上。姑娘倒说说，自己为何不愿意？”

映弦摇头道：“别人是别人，我是我。映弦不才，也读过许多历史上的故事，深知这后宫的残酷。我这个人，一向自由惯了，委实不愿一辈子困在宫里。再说……再说宸妃娘娘如今甚得圣宠，才德容貌，那都是万里挑一，映弦岂无自知之明？她又待我极好，我何必惹她不乐？”听到宸妃二字，韩忞的目光似乎沉着了几分，像是蜗牛伸长了触角，停粘在映弦脸庞：“这么说来，你是真的不想成为妃嫔了？”映弦点点头，口气甚是坚决：“如果公公能够给我指出一条路，映弦感激不尽。来日……来日必当回报。”

黄玉灯台上烛火跳动，灯光漫散，翡翠扳指凝住了一泓碧水，气氛异常安静。韩忞盯着这个古怪的女子看了好一会儿，忽然说道：“法子倒不是没有。”映弦一喜：“请公公指教。”韩忞却摇头道：“此法如果让你提前知道，反倒不灵了。姑娘不如明日按圣意回宫去，该做什么就做什么。我保你平安无事。”映弦一怔：“真的不能说么？”韩忞道：“不可说，不可说。”一线青光从三角眼里一闪而逝，转而又是沉静无波。一种怪异的感觉涌上映弦心头，像是一种带刺的草本植物刺破心田在阴雨天里向上攀爬。罢了。再差也不会比毁容更差吧。再说他肯定也不愿见我和宸妃争宠……只要最终我能得救，办法什么也只能依他。

一念至此，她从椅上站起，深深施礼道：“那就拜托公公了。”韩忞呵呵笑道：“姑娘慢走，不送。”映弦最后看了韩忞一眼，掌印太监仍安坐在太师椅上，玩弄着翡翠扳指，脸上不辨情绪。这种高深莫测的感觉，永瑞有，纪凌荒有，他也有。究竟是为什么呢？她暗暗叹了口气，转身离去。

走出韩府，映弦被冷风吹出个激灵。夜，带着满天星点又降临了。眼前华灯丛丛，原是寒夜里温暖的亮色，此刻却像神灵诡异的笑靥，令人忐忑不安。这一次向韩忞求救，最终祸福如何，已出离了她的掌控，如今也只好硬着头皮面对。回到公主府，心情渐渐平定，便告诉司徒素自己打算明日回宫，又解释说道：“如今之计，我也只能再进宫恳求太后。太后素来疼爱我，或许我能说服她劝说皇上。”司徒素一时也无他计，只得同意。

次日清早，太阳才出不久便又躲进了灰蒙蒙的云层，大风伴着隐隐的霜降，映弦回到了皇宫中。按部就班地参拜太后与皇帝，却不敢去景阳斋见司徒嫣和映雪，生怕两人又误会自己。永瑞和太后见映弦归来，都颇是欣喜，当晚便设宴与映弦共餐，佳肴列桌，酒香盈室，仿佛昨日。问起司徒素的近况，映弦答道：“二公主一切都好，也挂念着太后和皇上，让我代她好好尽孝。”太后欣慰地笑了笑：“素儿总是最乖的。”永瑞却道：“她想通就好。”

晚宴散去，映弦回到止水轩，欢儿迎了上来，喜孜孜地说：“又见到姑娘了。”映弦笑道：“不就几天而已么，怎么像是隔了一辈子似的。”欢儿道：“你不在的时候，也没人跟我说话，感觉时辰过得好慢。”映弦道：“那咱们今晚好好聊聊。”

两人当夜秉烛长谈，各自说了些入宫前的事。映弦方知欢儿今年十六岁，老家是河西华梁。十岁时在路上与父母走失，被人拐到了京城，十三岁又被卖进宫里做了宫女。映弦安慰了几句，说道：“怪不得你的口音不太像是西鉴的。”欢儿道：“河西地方的人，方音最重，我刚到京城时心里怕死了，怎么也不肯开口说话。后来不得不说了，才发现口音已很难改过来。不过现在还是比几年前强多了。”又字正腔圆地学了一句西鉴话：“映弦姑娘吃了没？”

映弦被她逗得直笑，忽想起司徒嫣提过的一事，便道：“宸妃娘娘也是河西人，你知道么？”

欢儿点头：“听说了。她的父亲可是咱们河西的总督。”

映弦不由说道：“奇怪……”

“什么奇怪？”

“宸妃虽也有点口音，但感觉完全不是你这样的。河西各地的口音都很不一样吗？”

欢儿摇头道：“整个河西，大家说的话几乎都是一样的。从最北的村到最南的村，人人都能听懂对方。我没什么机会听宸妃说话，可能她到了京城，有意改掉方音，学说西鉴话，因此有点怪吧。”映弦一想也是，也就缄口不提了。

夜已深，映弦盥洗过后便登床就寝。未曾想，重回皇宫的第一夜，自己竟入睡极快，睡得甚香。

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