第五十九回 吏书陷冤囹（1）

待司徒曦的身影已全然嵌入夜幕，纪凌荒方骑马回府。马蹄生风，踏破斑驳树影，适才的对话又涌上心头，思绪乱飘。丝缕玄机已被他在席间敏锐捕捉，回途独自咀嚼，益觉幽凉可叹。昨日还是亲王密友，今朝已成公主夫婿，境迁不由人。而这对姐弟，日后怕是会拼个头破血流。

然而，他于她是明，她于他却是暗。他的优势她天生不具备，她的优势却也为他所不能察。多少阴谋阳谋会在未来一触即发，他和她，还有其他人，恐都不得尽知。

那么自己，究竟又该何处？

心事重重，骏马却一路飞驰，临近元熙公主府，蓦然发现守门侍卫消失了踪影，远望是一片黑灯瞎火。心顿沉坠，拴好马，按剑疾步走至门口，门一推即开，院里却毫无动静。跨进府，东南西北打量，并无一人影迹。他叫道：“公主？”

无人回应。

纪凌荒长剑出鞘，提于手中，经过中堂，却见屋里横七竖八躺了数人，都是公主府的侍女奴仆，一个个胡乱栽倒，连唤不醒。一摸，鼻息心跳尚存，像是中了迷香。他又奔至卧室，器物完好无损，仍不见司徒嫣。四处厅堂都已察遍，折到后花园，只看见桂魄流辉，木叶闪烁细碎银光。忽然眼前黑影一闪，一人扛着另一红衣人疾奔而过。他喝道：“站住！”那黑衣人充耳不闻，星驰电掣，转眼便没入嶙峋的假山背后，一句微弱的呼救声飘来：“凌荒救我。”

确认公主遭劫，而歹徒怕是不止一个，才可能将这么多下人全部制服。纪凌荒当即捏紧了剑柄，警惕地往前方假山而行。走了一截，耳边呼呼风起，利刃的寒意自背后袭来。他迅速闪开，转回头，见一人伫立眼前。身材不高，着黑色劲装，黑布覆了面颊口鼻，只露出一双咄咄逼人的眼眸。

纪凌荒道：“快把公主放了，否则休怪我不客气。”那人沉声道：“那你试一试。”锋光一闪，猛刺向纪凌荒。

纪凌荒挺剑相迎，剑芒激射，一声清鸣划破长空。蒙面人飞步跃上，宝剑疾撩，一道道银白光束勃发而出，直攻纪凌荒胸前。劲冽的剑气未尽，已被纪凌荒以念容剑使力架住。蒙面人索性借力后推，顺势将长剑一抽。纪凌荒却如一团白云旋过，欺至蒙面人身畔，破浪般纵剑而劈。蒙面人呼吸顿窒，千钧一发之际鱼跃而起，躲过这异常凌厉的一招。但纪凌荒未有丝毫手软，猱身再上，转劈为抹，惊风动叶，直欲刺出数个窟窿。

好狠。蒙面人一股热血涌上，拧腰急避，又在空中盘旋，舞动剑花以攻为守，意图搅乱纪凌荒的剑式，对方却不为所扰，凝聚心神窥隙而击。两条身影在月光下疾驰飞旋，如黑鹰，如白龙，纠缠一体，奇招连施。一个使尽解数，一个亦不遗余力。柳阴石影的花园里交兵声铿锵不绝，剑光闪处沙扬土走，草伏叶飞，明月却只是在天冷窥。

斗了近两刻，蒙面人渐渐喘促步缓，纪凌荒也因久不见司徒嫣而愈发担忧，一招“直挂云帆”霍然扫过，蒙面人格剑相挡，纪凌荒却施力步步紧逼，将其逼至一座假山前。蒙面人挣扎不出，被纪凌荒雪亮的剑锋拦靠在一角。纪凌荒伸左手将对方面罩扯下，“啊”的一声惊叫入耳，露出的脸孔却令他霎时愣怔。

月光下看得分明：凤目朱唇，伤痕玲珑，竟是司徒嫣。

就在纪凌荒愕然之际，司徒嫣却猛发一掌，朝他当胸拍去。纪凌荒始料不及，一掌结实挨下，顿时气息翻涌，踉跄后退，长剑几乎拿捏不住。最后才倚在了一棵松树上，抚心顺气，惊异地看着自己的妻子。

司徒嫣随即意识到刚才用力过猛，忙上前问询：“你怎么样？”纪凌荒定神道：“我没事。这究竟是怎么回事？”司徒嫣见他无碍，噗嗤笑道：“我只是跟你开个玩笑罢了。”

“……”刹那间纪凌荒已了悟，这公主府遭劫的模样不用说是司徒嫣吩咐下人布置的。果然花园骤亮，却是几个仆人掌起了灯。司徒嫣将长发放下，万千青丝流泻在肩，叹道：“驸马实在好剑法，我又输了。”

原来司徒嫣近日独自勤练剑法，进步长足，便一心想要再和纪凌荒比试。她担心纪凌荒会故意相让，因而设计了这一幕，引纪凌荒全力以赴。可最终却证明，自己还是技不如人。不但被逼到了死角，还被摘下蒙面，一气之下便发掌相击。

事情解释清楚，纪凌荒哭笑不得，缓缓将念容剑插回剑鞘，说道：“公主现在的剑法确非昔日可比。你若直说跟我练剑，我未必不会尽全力，何必费这么多周章。”司徒嫣却递来两道闪烁的秋波：“若非如此，我又岂知你如此担心我的安危？”

仆侍开始收拾凌乱的现场，司徒嫣和纪凌荒双双回到卧室。相继沐浴完毕，登床共枕。灯花熄灭，司徒嫣问起纪凌荒刚才所使剑法的名字，纪凌荒便据实以告。司徒嫣方知是他师父独传，名为“题襟剑法”。想要再问他过往所历，却被一瞬转移了话题。司徒嫣见他不肯详说，也便作罢，伸手置于纪凌荒的胸口，轻轻抚摸，柔声问道：“老实说，我刚才有没有打伤你？”纪凌荒犹觉胸口隐痛，却摇头道：“没有。”司徒嫣又道：“那你抱紧我可好？”

纪凌荒迟疑了一下，便舒臂相拥，温香软玉在怀，心头渐热。然而想起今晚一幕幕，一股不安涌上，漾生的情潮又平复下去。司徒嫣见他再无动作，叹了口气，却问：“对了，你说你今晚有事出门，到底是什么事？”纪凌荒答道：“是去见一个故友罢了。”司徒嫣凝视他的脸庞，忽道：“驸马的故友，可否哪天也介绍给我认识认识？”纪凌荒道：“他天性散漫，见了公主恐怕不懂礼节，白白惹恼了公主，这罪过我可担当不起。”司徒嫣微笑道：“在你眼中，我就这么可怕？”纪凌荒仿佛自语：“也不是太可怕，就是喜欢搞一些奇奇怪怪的把戏，攻人不备。”

司徒嫣一噎，笑容凝住，皱眉欲辩，终究幽幽一叹：“你若在我的处境，也未必不会如此。”手掌从他的胸膛撤离，又道：“总有一天，我会光明正大地胜利，叫输的人心服口服。”纪凌荒悄然动容，却闭眼说道：“还是早点歇息吧，明日我还要上朝。公主……好梦。”

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次日拂晓，纪凌荒具官服往禁城而行，进宫门，过金水桥等候。赞礼官一宣报，便随其他文武轰然齐拜，山呼万岁，再鱼贯入内。皇帝已半月未临朝，这次甫一出现，群臣像是见到了久别的严父，激动惧怕并存。永瑞高处龙座，头戴翼善冠，玉带束袍，两道深沉的目光往阶下一投，崇政门内顿时鸦雀无声。

自工部大案后，各司官员多日不见皇帝，此番纷纷抓住机会奏事，永瑞咸作批答，来往多遭，眼里倏露一丝疲惫。这日议事最终集中在了对刑法的讨论上。却说太仆寺的一名牧监令因处理家中急事而动用了官马，一路践踏京畿民田，还因此和百姓发生冲突。牧监令一怒之下纵马伤人，差点闹出人命。此事闹开，兵部便将牧监令抓来审问，不轻不重地打了几板子，命其出银赔偿，却并未将此案呈报刑部，仍官留原职。刑书黄伯饶得讯，认为案件虽小，兵部也不该私审。还义正辞严地禀报，如今各司凡有下属作奸犯科，屡屡私审，大罪化小，小罪化无，实在有违王法。他奏请皇帝裁决，希望凡涉刑事，须据犯事者身份交刑部或御史台审理，并明确各司职责，防止僭越。

永瑞听罢，即命兵部尚书孔枋和太仆寺卿白越陈述经过。两人自知理亏，只说不过是依兵部惯例行事，把责任一下子推到致仕的前任尚书胡祈嘉身上。费尽口舌，终令皇帝宽示不再追究，两人涕零谢恩，心里已将黄伯饶的祖宗问候了个遍。永瑞又对刑书所言赞同有加，当廷宣布，日后京城违法之事，大小毋论，须经由刑部或御史台审理，大理寺复核，各司不得私审，违者以藏匿罪论处。

纶音绕殿，黄伯饶犹在悠然心会，岳慎云却利索地拂了拂官袍，出列陈言：刑部和御史台牢狱用刑严酷，且制造刑具的费用也在逐年递增。他曾亲自检视，狱院之内，由于杀气太盛，屋顶枝头连鸟雀都不停栖，此非国之吉兆。“自古仁君治世重德不重刑，刑主杀而德主生，臣恳请皇上诏令废除酷刑并杜绝滥用刑罚。如此，各司也不至于包庇隐瞒。”又提到某些巡抚和监察御史为打击当地豪强，令各县献上刑具，以致屈打成招者不可胜数，冤案迭出。与其以汤止沸，不如施以教化，方能使大道得行，邦安国定。

此番慷慨陈词，由岳丞相那因痼疾而微微颤抖的声腔说出，略显奇特，却将黄伯饶说得脸色一变再变，按捺不住开口回应。辞锋相对，百官已在心里犯起了嘀咕。永瑞端坐听罢，良久抛出一句悬吊吊的话来：“卿之言各有各理，朕自会详加斟酌，退朝。”群臣遂叩恩散去。纪凌荒回府后将今日朝会所议告知司徒嫣，元熙公主冷笑道：“这个岳丞相，还在抱残守缺。那些贪官污吏一个个早就找好了靠山，不给他们点苦头吃吃，哪能乖乖认罪？光凭那些圣人之道，真的就能把国家治好了么？”

然而直至六月中旬，天旱无雨，永瑞终下诏曰：“刑者，所以止邪禁暴，使民为善，非务诛杀也。不当，则人无所措手足。今吏擅行喜怒，或用惨刻奋，以致冤滥，朕深悯之。今起悉依律拟罪，诸司不得拷鞫。非谋反，勿连坐亲属。夫五教在宽，君子恺悌。有司须进贤良，退贪猾，顺时令，理冤狱，明仁德。勿以苛刻为察，以厉重为威。布告天下，使知朕意。”

诏书颁布下来，各地还在修造的刑具便废止了，热审时也对关押已久的旧犯从轻处罚，内外皆言皇帝仁明。由于数日不雨，吏部尚书程懋又趁机提出京察。他上疏陈述，既然皇上有心杜绝滥刑，不如对京官来一次考察。看其任职期间可否实施过重刑严讯。若有持禄固宠、贪酷庸懦者，许言官劾奏。圣上裁决，让该走的走，该留的留。如此可肃清吏治，激励庶僚，昭显圣君抚顾万民之心。

程懋这道奏疏一上，韩忞立刻坐不住了。如此重要的题本，他是无法扣下的，必得让皇帝自己来定夺。可如果永瑞就此同意京察，那么自己辛苦经营多年的官场格局，恐将发生一次巨变。

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