第179章 祈祷（求推荐票）
“轰隆！”刚刚经过程序通过卫兵检查进入司令房间的随军祭司听到了一声巨响，那声音就好像被天神喜爱和诅咒的暴风雨天气里，突然炸响在低空的惊雷。
唯一不同的是，这“惊雷”此时就炸响在自己身边。无需多言，祭司明确清楚这不大的房间里，满地飞溅的血肉属于谁。
东方兵团司令，路曜！
是刺杀？敌人在哪？祭司跟随路曜司令多年，不至于即刻六神无主，但也慌张异常，司令的突然死亡让他乱了阵脚，手中抱着准备让司令签署的文件摔落在地上，散了一地，与四散的斑斑血迹一道，组合成了一幅杂乱恐慌的图景。
随军祭司的惊愕被恐惧攥在了嗓子眼，让他反应短暂跟不上思维，在门口呆滞了片刻。看似悠长实则短暂的片刻后，他终于找回了些许理智，就要大声呼叫，引门口卫兵进来，却发现自己的嘴巴像是被什么无形的力量封住了一样，完全无法张嘴和发声。
一抹暗红色的光芒从这位三十来岁的随军祭司眼睛里闪过，刚刚在爆炸现场被一同掀翻的年轻男人身影一瞬间就到达了这里，站在了这祭司的面前。
一双冷静而带着些许嘲讽意味的眼眸凝视着他，让他的心跳短暂暂停了一拍。这略带着些虚幻的年轻男人身影长相与路曜司令有几分相似，却没了路曜司令的柔和与理性，多了些许凌厉和疯狂。
“祭司，你不要喊叫，我知道发生了什么，但事情并不像你看到的那样。”那年轻男人低语。祭司忽然发现自己可以说话了，忙质问对方，“你是谁？为什么在司令房间里？你刺杀了司令？”
“我跟你们司令的关系远比你能想象到的亲近，否则我也不会出现在这里。如果我是你的话，就不会急着喊叫，而是会好好听听唯一的目击者能告诉你些什么。”青年并未回答祭司的质问，脸色也不很好看。
随军祭司也算见过世面的，并未完全被青年的话取信，“也许你是某个刺杀组织的成员，跟我说话只是为了拖住我，好让你们的刺杀计划得逞，让你们全身而退？”“呵，愚蠢的人类，你们只能想到诸如此类的可悲‘计谋’吗？”青年嗤笑道。
他又向着那随军祭司走了几步，让后者本就紧绷的身体和神经更加紧张。“祭司，听着，我不想动手，但我能让你，你的妻子妮娜，你两个孩子在一眨眼的功夫消失，不会有人发现。我没有这样做的唯一理由就是你目前还算有礼貌。”
你...随军祭司被这奇怪的青年以自己和家人的安全要挟，自然不敢再对门外卫兵喊叫。除了本能的畏惧以外，他感觉对面的青年似乎有话要说，且并不带着真实的恶意。
满意地看到对方的情绪渐渐平息，奇怪的青年站在祭司和“爆炸”现场的模糊血肉之间，挡住了前者的视线，低沉说道：“很好，我喜欢跟能够审时度势的人类讲话。我的来历你不需要知道，我能够确定的是，你的司令没有死，只是陷入了某种我无法把握的奇怪状态里。也许我还可以找到他。”“...你究竟是谁？”祭司忍不住问对方，当然，他的心里已经有了一些猜测。
“我说了你不必问，是因为你不可能明白，你的司令路曜是神眷者，而我，你可以认为我是神使，是祂的左手，祂的代行者，奉神谕来保护路曜的。”青年不甚在意地回答。
神使...这位随军祭司是教会主张神职人员可拥有婚姻和后代的几位改良派大祭司的追随者，平日里对教义和规章要求不甚严格，但对七神的崇敬甚至超过塞格德的几位苦修士。闻听对方神使身份，祭司不疑有他，即刻感受到了刻进自己血液里的虔诚和谦卑，就要匍匐在地，顶礼膜拜。
“好了，不要搞这些浪费时间的东西，来不及了。”青年颇不耐烦地示意祭司不要跪拜，并微抬下巴，让这位随军祭司注意到门口的动静。
血之石与祭司的对话在旁人看来是完全无声的，因血之石把这些声音都通过意念传输进对方的大脑中了。房间外，两名轮值的卫兵发现了房间里的异常安静，按规矩提高了警惕，压紧了步伐，让浑身的铠甲尽可能发出最轻微的响声，慢慢走近司令的房间。“司令，木柴需要换吗？这该死的地方，到了晚上就这么冷。”
“卫兵来了，这件事情绝对不能被执剑者们发现，你去应付，说你正在汇报祭典和军医们的工作。”青年身影模糊了一下，瞬间消失在祭司的眼前。暗红光芒闪烁，祭司随即感觉到皮肤一阵冰冷，身体一激灵，本能感到了一阵恐惧，脑海中出现了卫兵发现司令“死亡”现场唯一目击者的自己后的反应。
来不及犹豫，他嘴比脑子快，强行让自己语带笑意，“赫克托尔，帕里斯，这该被诅咒的达契亚，连阳光都少。谢天谢地，屋子里还有木柴，龙神让火堆还算温暖，司令正在看文件，没什么事。”
被叫作赫克托尔和帕里斯的卫兵是路曜安排的执剑者明哨，此时并未被随军祭司的话打动，仍旧高度警惕，慢慢靠近房间门，手按在钢剑的柄上，随时蓄势待发。
执剑者的据点不算多，但也足够监视整个王国的重要节点，而据点内，类似这样的情况往往会发生危险的情况。一次在东境，一个明面身份是东方邮路客栈的执剑者暗哨被波斯长生军间谍潜入，彼时波斯人用一种邪术模拟了被害的驻守执剑者的声音，骗取了信任，让前去查看的机动执剑者放松了警惕，损失了足足半个小队的兄弟，代价足够惨重。
更何况，这房间里的，不是普通的大头兵，而是执剑者的领袖，阿提拉王子的左手和生死兄弟路曜，这个王国最有权势的人之一！
脚步越来越近，赫克托尔和帕里斯交换了一下眼神，决定想办法强行进入查看。作为母亲生在希腊的执剑者，两位卫兵的信仰是君士坦丁堡的正教，特别是笃信基督的赫克托尔，对王国主流的异教七神信仰颇为抵触，也对王廷法令规定的随军祭司制度颇有些意见。
因王国主流的信仰和国教均为七神，王廷颁布了随军祭司法令，要求在主要的兵团、各个军团和巡查队内均设立随军祭司若干人，负责主持军内的祭祀、庆典、出生与葬礼、伤兵医治和心理疏导。在早期，在鲁嘉大王掌权的时代，随军祭司甚至掌握了督战和军内执法的权力。现如今，这些权力被移交给了王廷和大丞相府直属的督战官，受到王子们直接领导。
对旁边的帕里斯使了个眼色，卫兵赫克托尔点了点头。他本能察觉可能是出了意外，随军祭司可能已经叛变通敌，潜入袭击司令。
就在这时，房间里传来了路曜司令带着沉稳的清脆声音。“赫克托尔，帕里斯，我房间里还有木柴，我在看祭典的文件，今晚不要派人进来。黑月是否嚎叫？”
那熟悉的声音传来，让门口的两位忠诚的卫兵都松了口气。最后略显突兀的问题是最近执剑者的口令，这完全验证了司令的身份和安全。“仅在月亏之时，司令，遵命。”两位士兵异口同声回答，随即退开几步，回到门口自己的岗位上。
............
房间里，浑身大汗的随军祭司声音沉稳，目光坚定，但熟悉他的人都能看出一种不协调的陌生感。随着门口卫兵的离开，一个光影离开了他的身体，让这祭司仿佛脱力了一样，瘫坐在地上，大口喘气。
离开对方身体后，血之石也不再保持路曜的样貌和素来的那种平静神情，脸部线条立体、带着些冷酷和疯狂的它神情凝重，似乎有些疑惑和不安，没去看地上的祭司。
安静的房间里，除了祭司的喘息声，短暂竟没了任何声音。那劈啪作响的火堆早已熄灭，让这荒野里的夜晚寒气正渐渐没有阻碍地渗入。
突然，没有任何征兆地，这青年向着路曜刚刚“死亡”的地方跪下，不，是匍匐在地，呈现一种虔诚的祈祷姿势。它的左手指尖自行燃烧，点起一朵暗红的火苗，让蜡烛渐渐黯淡的房间重新笼罩了明亮但邪异的色调。
惊恐未定的祭司跪坐着，惊讶地看着刚刚附身自己的奇怪神使虔诚跪伏在地，那奇怪的火光映照得路曜司令爆炸得四散各地的血肉有些发亮，透着渗人的恐怖感。
忽然，那些血肉自行蠕动组合，仿佛又有了生命力一般，在那朵暗红火苗光芒的“指引”下，形成了一定的轮廓。
“咔嚓”的一声响声，那些轮廓终于成形，却似乎生生将这房间的地面和墙壁切割得四分五裂，就像这房间已经悬空在空中，再被无形的刀剑劈砍得碎成一堆。但房间里的陈设，包括被掀翻的桌子和上面洒了一地的文件，以及那副沾满了血迹的提兹塔牌，都完全没有任何变化，似乎只是房间本身遭到了肢解。
那些被割裂了的房间碎片随意飘动，露出外面异常的各种画面。随军祭司看到那些流动变幻的光影组成了这奇异世界的外围背景，就像某些过去、现实和未来在这里交错。
在那些画面里，他看到了长着路曜司令面孔的小小男孩蜷缩着身躯在阴暗肮脏的地下室里睡觉，看到了站在还不大的阿提拉王子身边凝视后者手刃奴隶贩子的路曜，看到了就任王廷长老会高官的路曜司令复杂的神情。一幕幕场景，一幅幅画面飞快掠过，惊得祭司说不出任何话来。
他不是不知道路曜司令似乎有某些完全无法解释的恐怖力量，几次异常的事件都证明了这一点。但一些变红的河水、几次奇怪的传闻并不足以让他确信这荒诞不经的能力，直到他此刻亲眼目睹这自称神使的家伙用他最熟悉的祈祷向七神祈求，展示的这些路曜司令的画面。
但这些画面都只展示到了路曜司令见到的一只奇怪的狗，那只狗的眼神躲闪，惹人怜爱。在此之后，就只是一些破碎的画面。在祭司的理解中，青年神使似乎是在用祈求神灵帮助的方式来获取司令失踪的真相。
跪地祈祷的青年并未理睬他惊讶，但不知为什么，某种冥冥之中的力量突然启发了这随军祭司，他忽有所感，看着房间天窗缝隙外已经深沉的夜色，看到了缝隙里泄露进来的几缕月色。
有了！也许夜神能够帮助司令！他立即取出随身携带的月石，这种冰凉的平滑石头承接了夜晚的露水，是夜神最喜爱的灵性祭品。
他的目光投向青年跪伏的方向，那是被掀翻的桌子，是其上飞溅的血肉。这略高于地面的地方，正是七神祭坛的样式，而血肉也是诸神喜爱的灵性祭品之一，近年来被教会禁止使用并非说明它们已失去了取悦神灵的能力。
他赶忙在神使身后跪下，将那块冰凉的月石放在了“祭坛”的边缘，接着按照教会圣典念诵祈求的经文。
血之石引动的力量正是用来寻找路曜真正的去向。作为“被选者”，血之石与路曜的关系远比路曜自己想象的要紧密，它可以确认路曜并未死亡。可正当仪式陷入困境时，它发现身后那个虫子一样的祭司也举行仪式，对象似乎是那七位伪神之一。
这渺小的举动似乎起了一些作用，来自夜晚的力量催动血之石具现的画面出现了些许变化，闭着眼睛专心祈祷的祭司没有看到，而血之石没有忽略。
它的神情立即转为欣喜，当即改变了那个仪式，让那些破碎的血肉飘浮起来，飞向它手指尖那朵火焰，按照某种轮廓自行勾勒，笼罩在自己略显虚幻的身影周围。
无声无息间，血之石就借用这个仪式，使得自己的身体“实体化”，变成了与路曜长相和身高完全一样的又一个“路曜”。事实上，血之石原本具现出的形象就是以路曜为蓝本的，这样的变化并不困难。
察觉到那种破碎的异常已经结束，随军祭司睁开眼睛，不出意料地看到了房间本身的“破碎”和那些画面已经全部恢复正常或消失。但当他看到面前站着的“路曜”司令，仍然吓了一跳。
“你这凡人，有幸见证了神谕，也为神谕的降临作出了贡献，至少，你证明了自己不是完全没有用处的。我想你知道你该说什么，也知道自己该忘记什么。你接下来要跟我一起出发，去找到路曜那个家伙。神谕已经很明确了，转机在夜晚和安眠的领域，我们今夜就得出发。”
长着路曜司令脸庞的神使并没有跟祭司商量，这让已经平静了不少的祭司多少有些不适。路曜司令的柔和脸庞并不适合这种带着些许嘲讽笑意的神情。
那神使勾起一个以路曜司令的以往来说并不和谐的笑容，用审视的目光看着祭司，“以我的习惯，你这种人是一个隐患，应该杀了，但他不喜欢这样，那就算了。准备出发吧。”
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