第 3 章

两个孩子站得老远眼巴巴地瞅着，不敢上前。

戚圳刀法熟练，去鳞抠腮除内脏，两下就把鱼冲洗得干干净净。

在颜佳乐记忆中，戚圳十指不沾阳春水，连烧个开水都不会，别说杀鱼了。可眼下的动作行云流水一气呵成，堪比卖鱼的贩子。

转眼鱼就被利落地收拾好了，戚圳端着盆转身进厨房。

颜佳乐赶紧跟上去：“老爷，我来吧。”

戚圳道：“不用，这点小事我自己能搞定，厨房很热，你跟光宗去玩儿吧。”

颜佳乐傻站在原地进也不是出也不是。

从前戚圳最讨厌进厨房了，嫌厨房烟大灰多。

只见戚圳已经在打水刷锅了，动作娴熟，而且额头渗出一层薄汗。

光宗扯了扯颜佳乐的袖子，颜佳乐才嗫嚅道：“老爷，我…我来生火吧。”

瞧给人孩子吓的。戚圳无声地叹了一口气：“要不你蒸点米饭吧？”

颜佳乐已经拿了盆准备淘米，一个小竹筒挖了半竹筒的米，准备熬点稀粥，等粥快熬好的时候倒点面糊糊进去，一锅稀粥就会变得浓稠又饱腹了。

“米这么少？”戚圳皱了皱眉，“这点米能蒸半碗米饭吗？”

颜佳乐一愣，蒸米饭？蒸？不是熬稀粥？！

“米饭吗？”颜佳乐呆滞地重复了一遍。

戚圳龇了龇牙，这小孩儿是不是被自己打傻了，感觉脑子不是很好使。

他在人头上薅了一把，把盆拿过来往里加了三竹筒的米：“行了，这儿用不着你，还有个小女孩儿呢，你看看去？”

颜佳乐本来下意识躲了躲，没想到戚圳的手伸过来不是打他，而是在他头上摸了一下。

颜佳乐脑子懵懵的，拉着光宗就跑了。

耀祖醒了一会儿没见着爹爹，光着脚在院子里转着圈圈哭。

颜佳乐蹲在地上把耀祖抱在腿上，光宗给耀祖穿鞋。父子俩嘀嘀咕咕。

“他很不对劲。”颜佳乐劫后余生地长舒着气，又摸了摸腰间的铜板，“仿佛变成了另一个人。”

光宗若有所思地点点头：“他一次都没有凶我，看我的时候还对我笑。”

耀祖不知道两人在说什么，只是依偎在颜佳乐怀里泪眼婆娑地说：“爹爹，小祖饿了。”

别说两个小孩子了，颜佳乐每天吃一点米汤野菜，每到下午和半夜都饿得前胸贴后背。

烟囱里炊烟袅袅，隐隐飘出一阵香味。

鱼放在锅里微微煎了一下放入烧开的水里，其他什么佐料都没放，只放一小撮盐。等米饭蒸好的时候，鱼汤也熬得奶白奶白的了。

纯正的河鱼，肉质鲜美，还未出锅就已经香气四溢。

鱼汤和米饭摆上桌，三个小孩眼睛都直了。

是白米饭啊，跟一低头就能照见房梁的清水稀粥可不一样。

戚圳盛了三大碗，放在三个孩子跟前，自己则是舀了一碗汤，晾一会儿再喝。

鱼肉单独盛在一个碗里，方便挑刺。

耀祖早就饿了，又哭了一会儿消耗了体力，见到自己面前摆着一碗白花花的白米饭，大眼睛提溜直转，不等戚圳开动，就扒了两大口饭。

戚圳知道小孩子怕刺，挑了鱼腹上的肉把大刺剔了，只剩白嫩的净肉，放进耀祖碗里。

耀祖和着肉大口扒着饭，吧唧着嘴吃得摇头晃脑。

光宗和颜佳乐对看一眼，他早就饿了，只是爹爹告诉过他，怕戚圳在食物里下毒。他们本来计划等戚圳先吃自己才吃。没想到妹妹一见到白米饭就叛变了，两人都来不及阻止。

光宗看着耀祖吃得舔嘴巴，不禁咽了咽口水，也端起饭碗开吃。

“爹爹，白米饭好香，好好吃。”光宗狼吞虎咽了两口，让颜佳乐也赶紧吃。

戚圳尝了口汤，味道刚刚好。

以前带着宗里的弟子下山历练，最唾手可得的食物就是鱼了，因此练就了一手烧鱼汤的好手艺。

他很满意这锅鲜美浓白的汤，给三个孩子一人盛了一碗晾在旁边。

“别只吃白饭，吃点鱼。”戚圳不吝啬地把一排鱼腹挑到光宗碗里。

光宗怯怯地抬头看了他一眼，又看向颜佳乐。

颜佳乐眼眶红红，以前在颜家，他和母亲做最脏最累的活，吃得也是残羹剩菜。自从十二岁那年被送给戚圳做通房后，即使逢年过节也没吃过这么大一碗白米饭。

突然，白饭上多了一块鱼肉。

颜佳乐愣了一下，只听戚圳柔声道：“发什么愣呢，吃啊。”

鱼肉是没有刺的，看来已经被戚圳把刺剔出来了。

颜佳乐不知道戚圳葫芦里卖的什么药，也不敢问，戚圳平日里最烦跟他说话了，颜佳乐在戚圳面前就像个哑巴。少说少错，他通常不知道自己哪句话就把戚圳惹恼了，换来一顿打。

不过白米饭配上鱼肉真的很好吃，再喝上一口鲜美的鱼汤，比起他们常吃的稀粥野菜，称得上是珍馐了。

颜佳乐闷头吃，细细品味，舍不得吃太快。在第二块剔好的鱼肉放入碗里时，颜佳乐才惶恐地道了一声：“谢谢…老爷。”

耀祖看见父亲只给爹爹夹肉，不满地嘟着小嘴：“父亲，小祖还要鱼摆摆。”

光宗和颜佳乐都惊了一跳，那个小丫头圆嘟嘟的小脸上全是饭粒，脏兮兮的。小朋友都能使筷子了，也能夹到放在面前的鱼肉，只是她怕刺。说这个话的意思是想让戚圳帮她把刺挑好，伺候她吃现成的。

颜佳乐想把自己碗里的那块给她，只见戚圳笑嘻嘻地又挑了一块进她碗里，还问：“好吃吗？”

耀祖摇头晃脑，奶声奶气：“好吃。”又把碗推过去，“小祖还要吃饭饭。”

“吃爹爹这碗吧。”颜佳乐的心就像悬了一根绳子，提心吊胆的，一锅米饭，戚圳还一口没吃呢。要知道他那个体格，一人吃他们三个人的饭量还不够。

戚圳直接拿过耀祖的碗又盛了半碗米饭：“喜欢吃就多吃点，我再给你剥点鱼肉。”

“谢谢父亲。”耀祖欢喜极了，她才三岁，以前戚圳上街给她们兄妹俩带一张饼子，一人分一半，小丫头就能高兴得又叫又跳。是个记吃不记打的糊涂蛋。

一餐饭吃得诚惶诚恐，颜佳乐只记得自己吃了两大碗米饭，喝了好多汤，除了鱼腹上的肉给两个孩子了，剩下的几乎都被自己扫荡一空。

戚圳只喝了汤，一粒米都没吃，两个孩子吃得饱饱的，戚圳还给耀祖擦了嘴。

吃完饭太阳早已经落山了。戚圳在墙角找到一把生锈的锄头，准备去把田里的杂草除了，种上些稻子，以后还愁没白米饭吃？

他知道颜佳乐怕他，所以吃完饭让颜佳乐收拾了碗筷，自己则先出去了。

夏天日头落山，才是农家人开始劳作的时候。

锄草，浇水什么的，这时候做正好。

戚圳挖了几锄头，累得直喘气。想他原本身轻如燕上天入地的，怎奈穿到这么一个大胖子身上，减肥是势在必行的，所以晚饭只喝了点汤。

想起那三个孩子吃到白米饭幸福的模样，戚圳觉得自己浑身充满了干劲儿。

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村头的老孙头儿抽着水烟在田间地头转悠，看见一个满身大汗的胖子在荒草地里挥舞着锄头，停下来像看稀奇地蹲在田埂边看了起来。

戚圳锄完半块地停下来歇气的时候，才发现那老头儿笑眯眯地打量着自己。

“今儿这日头是打西边出来的？”老孙头儿一开口，烟雾缭绕，一口残缺的烂牙稀疏发黑，“听说你把王铁柱带来的大老爷给揍得吐血了？”

王铁柱是村里一霸，年轻力壮净干些偷鸡摸狗的事儿，伙同隔壁村几个整日在镇子上的赌坊妓|院游荡，好吃懒做欺男霸女的。不知道有多招人恨。

而戚圳的名声也好不到哪里去。明明就是个穷鬼，非要端着他大少爷的架子，屋里都穷得没片瓦遮头了，家当全卖了去吃喝嫖赌，家里的孩子连件好衣裳都穿不起，还让自己那通房叫自己“老爷”。

虽然王铁柱地痞流氓着实可恨，但村里人更看不起的是戚圳。

戚圳扶着锄头擦汗，道：“他有毛病，带一群人去我家，把我家小孩儿都吓哭了。而且是他先动的手，我只是自卫反击，大家都可以作证。”

老孙头儿“吧嗒吧嗒”抽着烟，眯起眼一脸坏笑：“听说你要卖了你家那通房？”

上午戚圳跟颜佳乐吵架，有村民路过听了一耳朵，听见戚圳骂颜佳乐，要不是颜佳乐长得丑卖不出去，他早把颜佳乐卖了。

“卖给我吧，我不嫌弃。”老孙头儿的婆娘死了好些年了，他一个孤寡老头儿最近觉得愈发没滋没味了。

娶新媳妇儿吧，没小姑娘肯跟他，改嫁的吧还要替人家养儿子。还不如买个男妻，像颜佳乐那样的，任打任骂又能干活，还能解馋，听说好多修仙之人都会跟同性结为道侣，自己也算赶潮流了。

老孙头一想起颜佳乐那水嫩嫩的身子，就舔了舔干燥的唇。

那娃儿其实不丑，就是额头有个难看的刺青，整日披散着头发给挡住了。他只是想要个嫩娃子解解馋，才不在乎脸上刻没刻字呢。

戚圳冷着脸，横眉竖目的，一看这老头儿一脸猥琐相就气不打一处来：“谁说我要卖了他？”

卖妻这种事，不可能。他这辈子都做不出这种龌龊事来！

“我就是听说，不知道谁瞎传的。”老孙头儿还以为对方要贱卖呢，没想到碰了一鼻子灰，看对方膀大腰圆举着锄头，忙赔笑脸，“都怪村里那些碎嘴子造谣，不卖就算了，我、我去外面买一个。”