第七章 新军建成就要大战
“我想他这是在给士兵们灌输一种全新的作战理念，也是世界军队的潮流。眼光看远一点，不要死抱着固有的东西不放。我已经赋予他全权，你们以后不要再来找我。”高杉晋作说道。
“我宁愿战死，也绝不后退一步。”山县有朋激动地说道。
“你战死就代表你打赢了吗？我们大家都战死不正合了幕府的心意吗？榆木脑袋！你们几个都自降一级，再敢罢训者，军法从事！”高杉有点生气了。
碰了一鼻子灰的几个人灰溜溜地走了。
高杉晋作长长地吐了一口气，想道：“鲇鱼这小子确实太疯狂了，幸亏我事先打了预防针，要不我也会被他气疯的。”因为情绪波动，高杉晋作剧烈的咳嗽起来，侍女端上药来，说道：“将军，你该吃药了……”
大村益次郎做了什么让众人如此抵触？在前文中他和高杉晋作说的两个严重问题到底是什么？
高杉晋作组建奇兵队时次打破等级制度吸收社会底层人员已属创举，而大村益次郎的军队改制更加的彻底，更加的全面，贯穿军队的每一个角落，绝对堪称疯狂。此时军中有一个不合理的痼疾，“不以军功行赏罚”，因为武士都是世袭制，最底层的足轻武士就是立下盖世奇功，一个人把敌人的司令部端了，回来还是足轻武士，身份永远不会改变。
那靠什么来维持军队的战斗力呢？靠鼓吹献身、以死为荣耀的武士道精神来维持战斗力。大村益次郎一上台先就要求士兵们彻底摈弃武士道精神，利用合理的技巧来作战，与其无价值的死，不如保存实力伺机反击。第二是彻底废除武士世袭制度，按军功行赏罚，使得下层民众也有了成为将领的机会。
这样做的意义在于扫除军队内的封建残余思想，使军队从思想上、制度上也变成真正的现代军队，也就是大村说的两个严重问题。
他给士兵们脱掉盔甲，换上便于活动的西式军服。扔掉刀枪剑戟，扛起最新式的洋枪。于是，一支从里到外完全西化的精锐部队出现在人们面前。
天气渐渐转热，白天蒸腾的地表水汽遇到晚上冷空气的袭击，郁结成水附着在天地万物上。于是清凉的早晨就添了花草上晶莹剔透的露珠、空气中柔纱般的薄雾。单等火红的太阳一露脸，他们就又变回水汽自由去飞翔了。
然而就是这一刻，太阳还未露脸，柔纱般的薄雾还在飘荡，下关郊区新兵营的号角已吹响了第三遍，一队队精壮的士兵踩着清清的露珠开始了他们每天早上例行的跑操，军营上空回荡着他们雄壮的口号声。
上午，艳阳高照，暑热逼人。高杉晋作正坐在高阜处的观演台上，看底下的士兵们挥汗如雨的训练。扈从通报道：“有人自称将军旧友求见！”
“旧友？叫什么名字？”
“来人不说，只说是京都人氏。”
“京都人氏……”高杉正在迟疑，只见一群扈从簇拥着一个人走了过来。此人身穿和服，头戴宽檐大斗笠，帽檐压得很低。高杉心里隐隐觉得此人气度非凡、非同寻常。
走到跟前，突然把帽檐一挑说道：“高杉将军，你好自在呀！”却是个面色清秀的少年。
高杉晋作大吃一惊，急忙跪倒在地：“参见太子殿下！”
“起来吧！”说着睦仁在观演台上来回转了转。
高杉在后边小心翼翼的问道：“太子殿下怎么想起到长洲藩来了？”
“你要枪要炮的也有两个多月了，我来看看操练的效果怎么样？大战在即，可容不得松懈了。”睦仁说道。
“好！那就给殿下演示一番。”高杉晋作信心满满。
正头顶烈日手把手教习的大村益次郎看到观演台上将旗转动，急忙气喘嘘嘘地跑了回来。他是个对待工作极其认真严谨的人，眼里揉不得半点沙子，事无巨细，均要亲自动手操作，务求士兵每个动作都要到位、达标。
高杉晋作问道：“正在演习什么科目？”
“报告将军，正在演习利用掩体射击科目。”大村报告道。
“好！拿出我们的拿手科目，给我们尊贵的客人演习一下。”高杉下了命令。
“是！”大村益次郎随即命令旗手挥动令旗，出了集合的命令。
看完了演习，睦仁殿下满意的点了点头：“不错不错！这么短的时间，能练成这样，也算是难能可贵了。”
“多亏了我们的西方军事专家——鲇鱼教授。”高杉晋作难得的露出了笑容。
“鲇鱼……”睦仁有些困惑。
“就是刚才那个人，殿下不觉得他的脑袋长的像个鲇鱼吗。”高杉调侃起来。
“哈哈哈……”睦仁终于明白了。
下午，长洲藩主府邸。因太子说有紧急军情要宣布，高杉晋作立刻决定召开军事会议。于是，长洲的重臣们汇聚一堂，令他们奇怪的是，今天的会桌上多了一个气宇轩昂的少年。
正在猜疑，高杉晋作为大家引见道：“这位便是当今太子睦仁殿下。”吓得众人纷纷跪倒参拜。要知道，此时的等级制度非常森严，正所谓“天子不可仰视，诸侯不可平视”，否则以行刺论，就地正法。太子的突然出现让他们都觉得有些诚惶诚恐。
太子用稍显稚嫩的嗓音说道：“起来吧！我们今天主要是开会，都入座吧，别耽误着了。”大家伏在地上你看我、我看你，谁也不敢起来。
高杉说道：“让你们起来就赶紧起来，殿下不会怪罪的。”于是大家都纷纷归座。
太子又说道：“据可靠情报显示，幕府方面组成联军，准备分四路进攻我们，”他拿起教鞭在地图上演示道：“大将小莅原长行率领幕府主力6军五万走北九州的小仓城进攻我们的九州口；两万水路联军进攻大岛口；先锋总大将德川茂承率领五万6军进攻艺州口；大将三枝刑部率领三万6军进攻石州口，总兵力达——十五万。”
“十五万！”大家一片哗然，每个人的心里都算起了小九九，藩内可战之兵不过几千，却要抵挡几十倍余自己的敌军，这仗怎么打？大家都有些迷茫了。
高杉晋作坚毅的目光从每个人脸上扫过：“我的态度大家是知道的，宁死不降，战斗到最后一人，这件事我们没有退路。大村，你说说看。”
大村益次郎面无表情的说道：“我觉得这仗并没有想象的那么难打，敌军虽众多，都是临时拼凑在一起的，互相配合的能力很差。将士们各怀异心，人人思家，不愿在外作战。以我新式军队相迎，可如秋风扫落叶，一鼓而下。”
“切！说的比唱的还好听，”山下有朋一副气不知打哪出的表情：“一鼓而下？你自己对付几十人试试，看你最后还能不能说这些漂亮话！”
大村说道：“羊群虽众，一虎可任意驱之。我说过，既然我们建设了新式军队，那么战争的指导思想也要换成新的，不能再固执的用以前老思想、老经验来衡量新式战争。大清6军的总兵力达到了惊人的九十八万，但却被几千英法联军打得团团转。这就是个很好的例子。”
“好！那你说怎么打？”睦仁太子说道。
“分兵抗之！”大村益次郎真是艺高人胆大，竟提出了疯狂无敌级变态狂妄至极的兵分四路迎敌的计划。听着他一步步的部署，众人的眼越瞪越大，最后竟瞪到了包子般大小。大村是这样部署的：由高杉晋作、山县有朋率领两千人乘坐丙寅丸号抵挡西、南两个方向小莅原长行的五万6军和两万水路联军。大村自己率领几百人迎战石州口的三枝刑部。还有艺州口一路……